Chương 2876: Chương 2874 - Thành Công và Thất Bại

Volume 11: Song of Ariadne (Khúc Ca Của Ariadne) Bị xiềng xích trong chiếc lồng gương, hoàn toàn cô độc và bất lực, Mordret đã dành rất nhiều thời gian để suy ngẫm về cuộc đời vô nghĩa của mình, về tất cả những kẻ đã phản bội và bỏ rơi anh, về quyền thừa kế đã bị tước đoạt, và về những thứ quý giá đã bị cướp mất khỏi tay anh.

Và chậm rãi nhưng chắc chắn, anh bị lòng thù hận thiêu rụi. Hay đúng hơn là...

Anh đã cho phép lòng thù hận thiêu rụi chính mình. Tất nhiên, Mordret tràn ngập cay đắng, giận dữ và sự oán hận không thể nguôi ngoai. Đương nhiên, anh khao khát trả thù Clan Valor — và trên hết là người cha nhẫn tâm của mình. Nhưng sự thật, lòng thù hận mà Mordret cảm thấy không quá choáng ngợp đến thế, ít nhất là lúc ban đầu.

Chỉ là anh đã quá mệt mỏi với việc sống không mục đích. Vì vậy, anh quyết định lấy sự báo thù làm mục tiêu cho mình. Dù việc bước đi trên con đường trả thù đầy phẫn nộ là một quyết định tỉnh táo và có ý thức, nhưng điều đó không có nghĩa là anh không tận tâm với nó. Bị phong ấn trong bóng tối, Mordret đã đưa ra một lựa chọn. Anh chọn cách đầu hàng trước lòng thù hận và biến nó thành trục xoay cho sự tồn tại của mình...

anh rèn giũa định mệnh của chính mình từ khao khát đen tối là nhìn thấy những kẻ đã khinh rẻ mình phải suy tàn và biến mất.

Đó là cách anh chịu đựng chuỗi ngày giam cầm dài đằng đẵng. Ngày qua ngày, anh chờ đợi và suy tính cách để hủy diệt Great Clan Valor và tước đi mạng sống của cha mình. Có rất nhiều điều cần cân nhắc — dù sao thì cha anh cũng là một Supreme (Tối thượng), điều đó đồng nghĩa với việc ông ta chẳng khác nào một vị thần.

Nổi loạn chống lại các vị thần là một công việc đầy táo bạo.

Mordret chờ đợi, chờ đợi, và chờ đợi... anh không có gì ngoài sự kiên nhẫn, và cuối cùng, sự kiên nhẫn đó đã được đền đáp.

Sáu năm dài đầy đọa đày sau đó, Mordret bước ra khỏi Night Temple, toàn thân đẫm máu. Anh bỏ lại phía sau gã thanh niên không mục đích mà mình từng là, và đón nhận người đàn ông tàn độc, đầy sát khí mà mình đã trở thành.

Đó là cách Prince of Nothing ra đời.

Giờ đây, gần một thập kỷ sau, Mordret đã đạt đến những đỉnh cao không tưởng. Anh dường như cũng đã đạt được tất cả những mục tiêu táo bạo của mình. Clan Valor không còn nữa; cha anh, King of Swords, đã chết. Trong khi đó, bản thân Mordret đã là một Supreme (Tối thượng) — một kỳ tích đáng kinh ngạc mà chỉ sáu người khác trong lịch sử từng đạt được. Nhìn từ bên ngoài, thành công của anh thực sự không gì khác ngoài sự phi thường... Dù sao thì không phải ai cũng có thể một mình chống lại toàn nhân loại.

Và Mordret không chỉ gây chiến với cả thế giới bằng sức lực của riêng mình — vào thời điểm này, anh đã dồn nhân loại vào đường cùng. Anh đã đi một chặng đường rất dài...

Nhưng sự thật, cuộc đời của Mordret là một sự pha trộn giữa thành công và thất bại.

Anh đã trốn thoát thành công khỏi Night Temple. Anh thách thức Nightmare Seed trong Ivory Tower và chinh phục nó, trở thành một Ascended (Thăng Hoa) — đúng như những gì anh từng dự định. Sau đó, anh gia nhập Song Domain và âm mưu chống lại Clan Valor trong sự kiện Chain of Nightmares, làm đảo lộn cán cân quyền lực và khiến em gái mình mất đi cơ hội giành lấy chiến thắng quyết định.

Madoc của Valor và một đội quân tùy tùng đã bỏ mạng tại Antarctica, trong khi bản thân Mordret thách thức Third Nightmare và trở về với tư cách là một Transcended (Siêu Việt) từ Tomb of Ariel.

Trong cuộc chiến tranh Domain War, anh đã tiêu diệt House of Night và xâm chiếm Sword Domain, một tay mở ra mặt trận thứ hai của cuộc chiến, khiến King of Swords mất đi cả lòng trung thành của con gái lẫn lợi thế to lớn từ việc cai trị Bastion. Những tổn thất này đã tước đi sức mạnh của Anvil trong trận chiến cuối cùng chống lại Ki Song, và cuối cùng dẫn đến cái chết của ông ta dưới tay King of Shadows.

Tuy nhiên, Mordret đã thất bại trong mục tiêu cuối cùng của mình — tự tay tước đi mạng sống của cha mình. Bị Morgan và băng nhóm các Saint (Thức Tỉnh) chính phủ của cô ta cầm chân tại Bastion, anh đã bỏ lỡ cơ hội kết liễu King of Swords. Thay vào đó, chính Lord of Shadows mới là người tung ra đòn chí mạng. Và vấn đề nằm ở đó...

Sau cái chết của vị vua và sự sụp đổ của Clan Valor, Mordret lại thấy mình mất phương hướng một lần nữa. Anh đã đạt được tất cả những mục tiêu không tưởng của mình, và không chắc mình nên làm gì sau đó.

Lòng thù hận, thứ từng mang lại ý nghĩa cho cuộc đời anh, bỗng chốc trở nên vô nghĩa. Với việc sự báo thù đã hoàn thành — dù theo một cách khá không thỏa mãn — Mordret thấy mình rơi vào trạng thái kỳ lạ là không còn mục đích nào nữa.

Đến lúc đó, anh đã quên mất cách sống mà không có một mục tiêu choáng ngợp, thiêu rụi mọi thứ để dẫn dắt từng hành động của mình, nhưng rồi anh lại ở đó, không có lý do rõ ràng nào để tiếp tục.

Trong khoảng không vô sắc, đầy bối rối đó, Mordret khám phá ra một sự thật mới về bản thân.

Đó là anh muốn sống.

Thật trớ trêu thay, anh ghê tởm ý nghĩ ngừng tồn tại và trở thành hư vô đến nhường nào. Mordret muốn là một thứ gì đó — một ai đó — và tiếp tục sống, dù có hay không có lý do. Trên thực tế, khao khát được tồn tại tự nó đã là một lý do.

Có lẽ điều đó cũng hợp lý thôi. Dẫu sao thì, đó cũng là bản chất của tất cả những sinh vật được sinh ra từ Hư Vô. Tất cả chúng đều khao khát được những kẻ đang sống chứng kiến và trở thành một thứ gì đó.

Tất nhiên, vấn đề là Mordret đã biết trước điều gì sắp xảy ra.

Khi các Sovereign (Chí Tôn) đã biến mất, con quái vật đã nuôi nấng anh sẽ sớm quay trở lại. Và khi Asterion thoát khỏi phong ấn của nó, giống như cách Mordret từng thoát khỏi phong ấn của chính mình, nhân loại sẽ trở thành con mồi của nó. Mordret hiểu rõ sự đói khát và tham vọng của Dreamspawn hơn bất kỳ ai... anh cũng biết Asterion có khả năng làm được những gì.

Vì vậy, anh từ bỏ ý định tìm kiếm một ý nghĩa phức tạp nào đó cho sự sinh tồn và cống hiến bản thân cho sự sinh tồn vì chính sự sinh tồn — không khác gì một con dã thú.

Để tồn tại, Mordret cần đạt được hai điều.

Anh phải lấy lại Flaw (Khuyết Điểm) của mình từ Great Mirror, để Asterion không thể chạm tay vào thứ khốn kiếp đó...

Và anh phải trở thành một Supreme (Tối thượng).

Điều sau cùng dường như là một trở ngại không thể vượt qua. Mordret có tấm gương của Changing Star và Lord of Shadows ngay trước mắt, thế nhưng, anh không chắc làm thế nào để trở thành một Supreme (Tối thượng). Tuy nhiên, cuối cùng thì Mordret cũng đạt được cả hai mục tiêu đó.

Nhưng những rắc rối của anh chỉ mới bắt đầu.