Chương 2824: Chương 2822 - Một Thứ Để Mất

Volume 11: Song of Ariadne (Khúc Ca Của Ariadne) Hôm qua, Jet đã chia sẻ một chai rượu mạnh với Nightwalker. Cuộc trò chuyện diễn ra khá thoải mái, nhưng rồi không tránh khỏi việc xoay quanh tình thế khó khăn hiện tại của họ.

"Con tàu hấp thụ cả một đại dương tinh hoa từ ngọn lửa thần thánh, nhưng việc leo lên bề mặt sẽ rất khó khăn. Chúng ta có thể huấn luyện Tyris trẻ tuổi và chồng cô ấy lái tàu, nhưng ngay cả với sáu Saint (Thánh Giả) thay phiên nhau làm việc, chúng ta cũng sẽ kiệt sức mất thôi."

Cô liếc nhìn anh đầy tò mò.

"Anh đang ám chỉ điều gì?"

Nightwalker nhìn cô từ đầu đến chân, rồi cười toe toét.

"Chà, bể tinh hoa của cô sâu hơn bất kỳ ai trong số chúng ta gấp nhiều lần. Thêm nữa, cô là thuyền trưởng. Việc cô không đứng ở bánh lái có vẻ hơi kỳ lạ, phải không? Cô không định đảm nhận ít nhất một hoặc hai ca trực sao?"

Jet quan sát anh với một nụ cười thư thái. Không có gì anh nói là sai, nhưng cô có lý do để rút lui khỏi vòng quay đó. Khi các Saint of Night (Thánh Giả Bóng Đêm) lái Night Garden (Khu Vườn Đêm) xuyên qua không trung, tất cả những gì họ phải làm sau một ca trực là dành vài ngày để bổ sung tinh hoa. Tuy nhiên, Jet không thể làm như vậy — thay vào đó, cô sẽ phải săn lùng một số lượng đáng kể Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) để lấp đầy Lõi Linh Hồn đã vỡ nát của mình. Điều đó thường không phải là vấn đề...

tuy nhiên, cô sẽ trở nên dễ bị tổn thương cho đến khi làm xong việc đó. Nếu ai đó muốn loại bỏ cô, đó sẽ là thời điểm hoàn hảo để tấn công.

Liệu Nightwalker thực sự yêu cầu cô cầm lái vì muốn giảm bớt sự kiệt sức cho những Saint (Thánh Giả) còn lại, hay đằng sau yêu cầu của anh ta là một ý đồ nham hiểm hơn?

Cô nhấp một ngụm rượu và nhún vai, nụ cười vẫn không thay đổi.

"Tôi sẽ suy nghĩ về việc đó."

Một ngày trước đó, Naeve đã thực hiện một báo cáo định kỳ cho cô.

"Có tổng cộng hai mươi bốn vụ xô xát bạo lực giữa những người dân thường vào ngày hôm qua. Mười lăm vụ liên quan đến sự bất hòa giữa các Domain (Lãnh Địa), số còn lại là do những lý do tầm thường. Chỉ là vết bầm tím và trầy xước, không có gì nghiêm trọng. Những kẻ gây rối đã bị giam giữ để hạ hỏa."

Anh kiểm tra ghi chú của mình.

"Các kho lương thực vẫn đang ổn định. Một vài kho đã cạn kiệt, nhưng chúng ta gần như đã sẵn sàng thu hoạch những cánh đồng bên trong cùng. Điều đó sẽ bù đắp được sự thiếu hụt. Nhìn chung, thặng dư của chúng ta có vẻ đủ để nuôi sống số dân cư tăng thêm. Thực sự không có gì khác để báo cáo."

Jet gật đầu.

"Tốt."

Cô liếc nhìn anh một lát, rồi hỏi bằng giọng điệu trung lập.

"À, nhân tiện. Có phải anh đã thay đổi ca trực của lính canh tại Mainmast Pagoda (Chùa Cột Buồm Chính) vài ngày trước không?"

Naeve im lặng một lúc, kiểm tra lại ghi chú của mình. Sau khi lật qua vài trang, anh gật đầu.

"Vâng, có một thay đổi nhỏ."

Jet nhướng mày.

"Tại sao?"

Anh nhún vai.

"Một vài binh lính bị bắt gặp đang kết thân với những kẻ phản bội, nên tôi buộc phải thay thế họ. Điều đó, đến lượt nó, đòi hỏi phải đẩy thời gian thay ca lên một chút."

Jet im lặng.

Cô sẽ không gọi việc thay đổi nhân sự an ninh là một vấn đề nhỏ. Ngay cả khi đúng là vậy, tại sao Naeve lại không thông báo cho cô?

Liệu điều đó có kỳ lạ, hay cô chỉ đang hoang tưởng?

Cô mỉm cười, rồi nhìn đi chỗ khác và gật đầu.

"Được rồi."

Vào một thời điểm nào đó giữa hai cuộc trò chuyện này, Jet đang dẫn Sky Tide đi tham quan con tàu. Họ trò chuyện khi di chuyển giữa các boong tàu.

"Dù sao thì. Tôi nghe nói con gái cô đã bỏ đi để thách thức một Nightmare (Ác Mộng)?"

Tyris mím môi.

"Đúng vậy."

Jet quan sát cô một lát, rồi khẽ cười.

"Cha nào con nấy. Quả táo không bao giờ rơi quá xa gốc cây, phải không?"

Tyris thở dài và im lặng. Tuy nhiên, cuối cùng cô ấy vẫn hỏi:

"Đó có phải là nơi Sovereign (Chí Tôn) của chúng ta đang ở không? Cô ấy đã bỏ đi để thách thức Fifth Nightmare (Ác Mộng Thứ Năm) sao?"

Jet liếc nhìn cô ấy lần nữa. Những nhà vô địch của Human Domain (Lãnh Địa Nhân Loại) tự nhiên rất tò mò về nơi ở của Changing Star (Ngôi Sao Thay Đổi), khi xem xét việc thế giới dường như đang sụp đổ với tốc độ kinh hoàng.

"Như tôi đã nói trước đây, tôi không biết."

Cô không nói dối. Bản thân Jet cũng không biết Nephis và Sunny đã biến mất đi đâu, chỉ biết rằng họ đã đi để hoàn thành một nhiệm vụ quan trọng. Ngay cả Cassie dường như cũng không biết, mặc dù chính cô ấy là người đã thông báo cho họ về diễn biến đó.

Tyris cau mày.

"Cô thực sự không biết, hay cô chỉ đang nói rằng cô không biết?"

Jet quay lại nhìn cô ấy.

Việc Sky Tide muốn biết nơi ở của Supreme (Tối thượng) mà cô ấy đã thề phục vụ là điều tự nhiên. Tuy nhiên... đó là lần thứ ba cô ấy hỏi Jet, mặc dù đã nhận được câu trả lời tương tự trong hai lần đầu tiên.

Liệu cô ấy thực sự hỏi vì lo lắng... hay cô ấy hỏi vì một ai đó khác thực sự, thực sự muốn biết kẻ thù của mình đang ở đâu?

"Tôi thực sự không biết."

Tyris không hỏi lại câu hỏi đó nữa, nhưng sau đó thỉnh thoảng lại nhìn cô một cách kỳ lạ.

Tất cả những điều đó khá đau lòng. Sự nghi ngờ, sự mơ hồ, sự chờ đợi... thành thật mà nói, điều đó hơi mệt mỏi.

Jet gần như ước rằng, nếu có chuyện gì xảy ra, thì hãy để nó xảy ra luôn đi.

'Mình tự hỏi... liệu mình có thể đánh bại cả sáu người bọn họ, nếu mọi thứ biến thành một cuộc đổ máu?'

Cô thở ra chậm rãi.

Tyris và Roan có lợi thế về địa hình ở đây, tại Sky Below (Bầu Trời Bên Dưới). Ngược lại, Naeve và Bloodwave lại gặp bất lợi. Aether... cô không chắc Aspect (Khía Cạnh) của anh ta và ngọn lửa thần thánh ảnh hưởng lẫn nhau như thế nào, nên rất khó để nói.

Nightwalker là một con quái vật già đời, kẻ cực kỳ nguy hiểm trong bất kỳ môi trường nào, cũng là người mà cô cảnh giác nhất.

Tuy nhiên...

Nếu Jet phải đặt cược, cô sẽ đặt cược vào chính mình. Nếu họ tấn công cô, có lẽ cô sẽ giết được ít nhất hầu hết bọn họ.

Thậm chí có thể là tất cả.

Dù vậy, cô thực sự ước họ đừng làm thế. Rất có khả năng họ sẽ không làm vậy. Xét cho cùng, có những cách dễ dàng hơn để đánh bại cô thay vì một trận chiến.

Có cả một con tàu đầy người dưới quyền chỉ huy của cô, và mỗi người trong số họ đều có thể trở thành con tin. Cô sẽ làm gì nếu Saint (Thánh Giả) đang cầm lái Night Garden (Khu Vườn Đêm) đe dọa sẽ thả nó xuống đại dương lửa thần thánh trừ khi cô đầu hàng?

Cô sẽ làm gì nếu họ buộc cô phải tính toán giá trị mạng sống của chính mình so với số lượng sinh mạng không xác định mà cô phải bảo vệ?

Những trái cây vàng thường rất ngọt, nhưng hôm nay, trái cô hái được lại có vị đắng.

Jet thở dài.

"Cuộc sống quả thực đầy rẫy những bất ngờ. Nhưng, thật kỳ lạ... tôi lại nhớ những ngày mà tôi chẳng có gì để mất..."