Chương 2841: Chương 2839 - Hãy để nó qua đi

Volume 11: Song of Ariadne (Khúc Ca Của Ariadne) Sunny và Nephis — và mở rộng ra là toàn thể nhân loại — đang chạy đua với thời gian. Không ai rõ sẽ mất bao lâu để đến được Lăng mộ của Ariel, tiến vào bên trong và tìm ra chìa khóa để đánh bại Asterion, vì vậy họ phải khởi hành càng sớm càng tốt.

Tuy nhiên, việc từ bỏ Nhân Loại Vực không phải là chuyện đơn giản.

Họ biết rằng sự vắng mặt của mình sẽ gây tổn hại cho nhân loại. Điều đó là không thể tránh khỏi, khi xét đến việc mọi người phụ thuộc nhiều như thế nào vào hai vị Supreme (Tối thượng) đang cai trị thế giới — một người từ dưới ánh mặt trời, người kia từ trong bóng tối. Giờ đây, khi bệnh dịch của Asterion đang lan rộng như một đám cháy rừng, những thiệt hại mà sự ra đi của họ gây ra là khó có thể tưởng tượng nổi.

Dẫu vậy, những thiệt hại đó không thể so sánh với sự hủy diệt hoàn toàn nếu để Asterion chiến thắng. Nó cũng chẳng thể sánh bằng sự tàn phá trên diện rộng nếu trực tiếp đối đầu với hắn. Vì vậy, tất cả những gì Sunny và Nephis có thể làm là tìm cách giảm thiểu tác hại do sự vắng mặt của mình gây ra.

Họ cần chuẩn bị đủ loại biện pháp đối phó với những tai ương bất ngờ, ủy thác càng nhiều trách nhiệm càng tốt cho những người có năng lực, rút lui các lực lượng của Nhân Loại Vực và thiết lập các tuyến phòng thủ vững chắc ở biên giới của Cõi Mộng, vân vân.

Họ cũng cần chuẩn bị cho hành trình nguy hiểm đến Lăng mộ của Ariel.

Một đội ngũ gồm những kỹ sư, thợ rèn, thợ mộc và pháp sư bậc thầy đã được tập hợp để tân trang và gia cố Chain Breaker cho trận chiến sắp tới. Sunny bắt đầu thiết lập một loạt các cơ chế an toàn và phương án dự phòng cho Shadow Clan, đồng thời rút quân và tập trung họ về một nơi. Nephis mài giũa ý chí của mình cho trận chiến chống lại một Cursed Terror (Kinh Hoàng Nguyền Rủa). Có một lý do cụ thể khiến Sunny yêu cầu cô đi cùng mình đến Lăng mộ của Ariel.

Không cần phải nói, cậu cần sự giúp đỡ — riêng Sa Mạc Ác Mộng đã là một chướng ngại kinh hoàng, chưa kể đến việc không ai biết thứ gì đang ẩn giấu bên trong Đại Kim Tự Tháp, và Cursed Terror Vile Thieving Bird (Chim Trộm Đê Tiện) là một kẻ thù đáng gờm. Nhưng ngoài việc là đồng minh mạnh nhất của cậu, Nephis có thể giúp đỡ theo một cách bất ngờ.

Con chim đáng ghét đó đã đánh cắp vận mệnh của Sunny, khiến cậu mất đi True Name (Chân Danh) và bị thế giới lãng quên. Vì vận mệnh của cậu vẫn đang nằm trong tay nó, nên có khả năng cao là shadow bond (liên kết bóng tối) sẽ kiềm chế được con quái vật điểu thú này. Và vì Nephis từng là chủ nhân của cậu, cô là người duy nhất có thể tận dụng shadow bond (liên kết bóng tối).

Nếu Cursed Terror Vile Thieving Bird thực sự bị ràng buộc bởi vận mệnh mà nó đã đánh cắp, việc đánh bại nó có thể dễ dàng hơn nhiều so với dự đoán nhờ có Nephis. Tất nhiên, Sunny nghi ngờ rằng một điều tốt đẹp như vậy sẽ xảy ra với mình... dù vậy, ngay cả khi Nephis không thể ra lệnh cho con Cursed Terror đáng ghét đó, cô cũng có thể làm suy yếu và khiến nó chậm lại.

Công tác chuẩn bị tốn thời gian nhưng đang tiến triển đều đặn. Đương nhiên, Sunny muốn rời đi ngay lập tức, nhưng cậu biết rằng lịch trình mà họ đã thiết lập sau khi cân nhắc tỉ mỉ từng chi tiết nhỏ là rất vững chắc.

Nhân loại đang bị nuốt chửng bởi Hunger Domain (Vực Thẳm Đói Khát), nhưng...

Mọi thứ đang diễn ra đúng theo kế hoạch.

Cho đến khi một tên khốn tự xưng là King of Nothing (Vua Hư Vô) phá tan kế hoạch đó thành từng mảnh. Cuộc thảm sát tại Đồi Đỏ của Mordret và ý định tiêu diệt nguồn sức mạnh của Asterion đã gây ra một cú sốc cho kế hoạch của họ... chủ yếu là vì nguồn sức mạnh đó chính là con người. Do đó, điều Mordret thực sự muốn là tiêu diệt nhân loại, thứ mà hắn coi như đã mất, để nó không tiếp thêm năng lượng cho sức mạnh vốn đã kinh hoàng của Asterion.

Với một vị Supreme điên loạn ở phương nam và một Sovereign (Chí Tôn) mất trí ở phương bắc... Sunny và Nephis không còn lựa chọn nào khác ngoài việc từ bỏ công tác chuẩn bị và sẵn sàng khởi hành ngay lập tức, ngay cả khi nhiều biện pháp họ muốn thực hiện vẫn chưa sẵn sàng.

Trước đây, họ chỉ cần hoàn thành mục tiêu trước khi Asterion mê hoặc toàn bộ nhân loại, củng cố quyền lực, hoàn tất sự chuẩn bị của riêng hắn và tìm cách thực hiện Apotheosis (Thần Thánh Hóa).

Giờ đây, họ cần hoàn thành mục tiêu trước khi Mordret tiêu diệt toàn bộ nhân loại trong cuộc truy lùng để đánh bại Dreamspawn.

Không giống như những kẻ bị Asterion mê hoặc, những người bị King of Nothing bắt đi sẽ mất tích vĩnh viễn. Hắn cũng chẳng quan tâm đến Apotheosis, vì vậy cuộc tấn công bất ngờ của hắn đã tạo ra một cảm giác cấp bách khủng khiếp hơn nhiều đối với Sunny và Nephis.

Vì vậy, chỉ vài ngày sau, họ đơn giản là rời đi.

Cảm giác thật kỳ lạ.

Sunny thậm chí không nhận ra mình đã trở thành người chịu trách nhiệm cho quá nhiều thứ từ bao giờ. Đối với cậu, cuộc đời gần như luôn là đi từ khủng hoảng này sang khủng hoảng khác, và đến một lúc nào đó, cậu thấy mình chịu trách nhiệm cho vô số người... thực sự là cho tất cả mọi người, cũng như vận mệnh của chính sự tồn tại.

Đoàn lữ hành gồm bốn mươi nghìn người tị nạn mà cậu từng dẫn dắt băng qua Nam Cực giờ đây có vẻ như chỉ là trò trẻ con.

Cậu thậm chí còn không biết, nhưng sức nặng của trách nhiệm đó luôn đè nặng lên vai cậu, ép xuống với một lực nghiền nát.

Đó là lý do tại sao việc từ bỏ trách nhiệm đó vừa mang lại cảm giác giải thoát, vừa đáng sợ.

Người khác có thể đã hạnh phúc khi được tự do khỏi nó, nhưng Sunny đã chọn tự mình gánh vác gánh nặng. Cậu đã đưa ra quyết định trở thành người chịu trách nhiệm cho mọi thứ bằng ý chí tự do của chính mình, vì vậy việc bỏ mặc nhân loại trong lúc cần thiết — ngay cả khi đó là để cứu lấy nó — khiến cậu cảm thấy giằng xé và bất an.

Nhưng cậu không thể làm gì khác. Đây là lựa chọn tốt nhất cậu có thể thực hiện vào lúc này, vì lợi ích của nhân loại và vì chính bản thân cậu.

Tuy nhiên, cậu không thể hoàn toàn quay lưng lại với những người mà cậu muốn bảo vệ. Vì vậy, cậu để lại hai cái bóng của mình.

Fiend được giao nhiệm vụ bảo vệ Kai và Ravenheart, trong khi Nightmare được giao nhiệm vụ bảo vệ Effie và Bastion. Rain đang được Cassie bảo vệ, người có thể canh giữ cô bé tốt hơn bất kỳ cái bóng nào... hơn nữa, Ivory Island vẫn đang lơ lửng trên bầu trời phía trên Bastion, nên Nightmare cũng có thể giúp đỡ nếu có chuyện gì xảy ra.

Sunny quả thực đã để lại Nightmare và Fiend, nhưng cậu sẵn sàng triệu hồi chúng trở lại trước trận chiến với Cursed Terror Vile Thieving Bird. Suy cho cùng, cậu chỉ cần giải trừ và gọi chúng đến nơi mình đang đứng trong chớp mắt, vì vậy... việc rời đi mà không có chúng không phải là một quyết định không thể thay đổi.

'Mặc dù hy vọng rằng sẽ không có lý do gì để chúng phải hành động khi mình đi vắng.'

Khi Sunny nghĩ như vậy, Chain Breaker đã băng qua một Dream Gate (Cổng Mộng) rực rỡ và tiến vào thế giới thực tại.