Chương 2815: Chương 2813 - Đội Quân Lưu Vong

Volume 11: Song of Ariadne (Khúc Ca Của Ariadne) Sự xuất hiện của Morgan đã mang lại cho họ thêm thời gian. Những người trung thành nhất với các Lãnh địa cũ — phần lớn là cựu thuộc hạ của Clan Valor — đã bị lưu đày đến Godgrave, nơi họ dành cả ngày để ngăn chặn khu rừng đỏ thẫm xâm lấn Road of Shadows. Cuộc sống của họ vô cùng khắc nghiệt và thiếu thốn, chẳng có gì ngoài những cuộc xung đột không hồi kết và dư vị dai dẳng của thất bại.

Số lượng họ không quá nhiều, nhưng cũng chẳng hề ít. Quan trọng hơn, những kẻ trung thành nhất thường là những người tận tụy nhất. Vì vậy, nhiều người trong số những kẻ lưu vong từng là nòng cốt của lực lượng Great Clan Valor trong quá khứ — những Hiệp sĩ dày dạn kinh nghiệm, những người từng chinh phục các vùng phía bắc của Dream Realm cùng với Anvil và Madoc, hàng loạt những Squire đầy triển vọng... và cả vài Saint nữa.

Saint Jest của Clan Dagonet và Saint Gilead, Summer Knight, là những người mạnh mẽ nhất trong số đó. Họ không chỉ mạnh, mà Jest còn cực kỳ lão luyện trong việc thao túng tâm trí kẻ thù. Đối với một đối thủ như Mordret, kẻ mà ý thức duy nhất có thể điều khiển vô số vật chứa, một Aspect như vậy đặc biệt hiệu quả.

Trong khi đó, Aspect của Gilead mang lại cho anh sự hòa hợp tuyệt vời với thiên nhiên và các nguyên tố, bao gồm cả nước. Có lý do khiến anh từng được gọi là Người Bảo Vệ của Mirror Lake trong quá khứ. Giờ đây, chính sức mạnh từng biến anh thành nhà vô địch của Bastion có thể giúp Human Domain bảo vệ Lake of Tears.

Vấn đề, tất nhiên, là cả hai người họ đều không phải là thần dân của Human Domain. Họ và những kẻ lưu vong còn lại đã từ chối quy phục Changing Star, vì vậy chẳng có lý do gì để họ tham gia cuộc chiến chống lại Mordret hay Asterion — thực tế, nhiều người trong số họ là những ứng viên hàng đầu để trở thành nô lệ của Hunger Domain.

Đó là lý do tại sao Morgan đã mạo hiểm tiến vào Hollows of Godgrave để gặp gỡ những kẻ lưu vong và thuyết phục họ tham gia cuộc chiến chống lại Mordret.

Việc cô thành công không phải là điều hiển nhiên, nhưng cũng giống như Seishan là cựu công chúa của Song, Morgan là cựu công chúa của Valor... Công chúa Chiến tranh. Vì vậy, nếu có ai đó có thể thuyết phục những kẻ lưu vong đầy cay đắng này đặt cược mạng sống của họ vì người phụ nữ đã chiếm đoạt ngai vàng của quân chủ họ, thì đó chính là cô.

Và cô đã làm được.

Vào lúc bình minh ló dạng, đội quân lưu vong nhỏ bé nhưng hùng mạnh đã hạ sơn từ rìa Moonriver Plains để tham gia trận chiến chống lại King of Nothing.

Tất nhiên, những sức mạnh này không đủ để phá vỡ ý chí của một Sovereign, nhưng ít nhất họ có thể đóng vai trò như một sự xao nhãng dai dẳng.

Những kẻ lưu vong còn lại củng cố lực lượng đang chao đảo của Human Domain...

Và, tất nhiên, còn có chính Morgan. Một mình cô đã là một trong những chiến binh Transcendent đáng gờm nhất thế giới, cạnh tranh vị trí dẫn đầu với những cái tên như Nightingale, Raised by Wolves, Soul Reaper Jet, Nightwalker... và chính Seishan. Vì vậy, khi cô tham gia trận chiến chống lại người anh trai quái dị của mình, hiệu quả mang lại vừa rõ rệt vừa tức thì.

Các trận chiến bên dưới và bên trên Weeping Goddess vẫn vô cùng điên cuồng và bấp bênh, nhưng ít nhất, Citadel đã vững vàng nằm trong tay những người bảo vệ một lần nữa.

Ngoài kia, trên những bức tường của pháo đài bám chặt vào vách đá, Morgan hiện hình trở lại dạng người. Những công sự xung quanh cô trông như một cảnh tượng từ địa ngục, được sơn hoàn toàn bằng màu đỏ và rải rác những mảnh thịt vụn không thể nhận dạng được, trải dài đến tận tầm mắt.

Đó là tàn tích của vô số vật chứa mà cô đã cắt nát khi dạng Transcendent của cô càn quét qua các bức tường và những cây cầu trên không của Citadel.

Máu đỏ thẫm khá hợp với màu sắc rực rỡ của đôi mắt đỏ như son của cô.

Nhìn quanh với vẻ mặt lạnh lùng, cô bước qua tấm thảm thịt rách nát đầy ám ảnh và đưa bàn tay đeo găng của mình cho Beastmaster, người đang quỳ trên một hòn đảo nhỏ bằng đá sạch.

Kéo cô đứng dậy, Morgan nhìn xuống chiến trường.

Vẻ mặt cô tối sầm lại.

Beastmaster, người từng chỉ huy quân đội Song chống lại Morgan trong Trận chiến Black Skull, nở một nụ cười với cựu công chúa. Nụ cười của cô tinh tế và đầy mê hoặc bất chấp máu và bụi bẩn bao phủ lên khuôn mặt xinh đẹp của mình.

"Chúng ta... đang làm khá tốt, phải không?"

Morgan mím môi.

"Không hề."

Cô nán lại một chút rồi chỉ vào biển vật chứa rộng lớn bên dưới.

"Cô không thấy sao? Hầu hết những vật chứa này đều có Rank khiêm tốn, với tương đối ít những thực thể Great tham gia cuộc chiến. Reflections của hắn cũng không thấy đâu cả."

Beastmaster thở dài, rồi cười khổ.

"Vậy... hắn đang nương tay với chúng ta sao?"

Morgan nhìn cô với vẻ ảm đạm.

"Tất nhiên là hắn đang làm vậy. Dù sao thì chúng ta thậm chí còn chẳng phải là kẻ thù của hắn. Chúng ta chỉ đơn giản là chướng ngại vật trên con đường đối mặt với kẻ thù thực sự. Vì vậy, hắn đang để dành những lực lượng tốt nhất cho sau này."

Nụ cười của Beastmaster vụt tắt.

"Để dành những gì tốt nhất cho sau này..."

Những gì tồi tệ nhất của Mordret đã đủ để khiến những chiến binh mạnh nhất của Human Domain cảm thấy tuyệt vọng. Khoảng cách giữa Saint và Supreme đơn giản là quá lớn... và hắn thậm chí còn không phải là một Supreme bình thường. Giống như Changing Star và Lord of Shadows, hắn đã tự mình leo lên đỉnh cao của sự thống trị bằng cách chỉ dựa vào sức mạnh của bản thân, không cần sự hỗ trợ của Spell. Về khía cạnh đó, Mordret có lẽ còn nguy hiểm hơn cả Asterion.

Tuy nhiên, điều tồi tệ nhất về hắn là hắn không quan tâm đến việc bảo toàn mạng sống của bất kỳ ai. Dreamspawn muốn tha mạng cho càng nhiều người càng tốt để nuốt chửng họ sau này, vì vậy hắn chưa gây ra tổn thất nghiêm trọng cho nhân loại.

Tuy nhiên, Mordret thì ngược lại — nếu có thể, việc giết càng nhiều người càng tốt là có lợi cho hắn, để Asterion không thể thêm sức mạnh của họ vào Domain của hắn. Vì vậy, những tổn thất mà Human Domain phải gánh chịu trong trận chiến này còn nghiêm trọng hơn tất cả những cái chết do sự lây lan của Hunger Domain gây ra từ trước đến nay cộng lại.

Nó đủ để khiến người ta bắt đầu tự hỏi ai mới là kẻ thù thực sự.

Và ai hoàn toàn không phải là kẻ thù.

"Tỉnh táo lại đi!"

Tiếng hét của Morgan khiến Beastmaster giật mình và thoát khỏi sự mơ màng nhất thời.

Cô vừa nghĩ về điều gì vậy?

"Trận chiến phải tiếp tục. Hãy ra lệnh cho nô lệ của cô bảo vệ Gateway và đừng để anh trai tôi tiếp cận nó, bằng bất cứ giá nào."

Beastmaster gật đầu.

"Dù sao thì đó cũng là những gì tôi đang làm. Còn cô thì sao?"

Morgan nhìn về phía Lake of Tears, nơi trông đen ngòm trong ánh sáng ảm đạm của buổi bình minh do máu hòa lẫn với nước.

"Tôi sẽ xuống dưới đó. Dù sao hắn cũng là anh trai tôi... chúng tôi có truyền thống cố gắng giết nhau mỗi khi gặp mặt, nên tôi cũng nên cho hắn cơ hội để kết liễu tôi ngày hôm nay..."

Đôi mắt đỏ thẫm của cô rực lên vẻ sắc lạnh.

"Và ai mà biết được? Biết đâu tôi lại đủ may mắn để chặt đầu hắn thì sao..."