Chương 2821: Chương 2819 - Di Sản Của Nữ Hoàng

Volume 11: Song of Ariadne (Khúc Ca Của Ariadne) Trong một ký ức khác, Seishan đang ngồi trên ngai vàng của mẹ mình.

Cô khoác lên mình chiếc váy đỏ vương giả, tựa người một cách lười biếng vào lưng ghế. Đại sảnh rộng lớn được soi sáng bởi ánh sáng ma mị của những ngọn lửa đang nhảy múa, và trong thứ ánh sáng đó, làn da xám nhợt nhạt khiến cô trông chẳng khác nào một xác chết.

Đôi môi đỏ thắm của cô ẩm ướt, như thể vừa được bao phủ bởi máu tươi.

Giờ đây, cuối cùng cô cũng đã giành lại được ngôi nhà thời thơ ấu của mình... giống như cách mẹ cô đã giành lại nó từ tay những kẻ phản bội từng chiếm đoạt nó năm xưa. Ngọc Điện (Jade Palace) một lần nữa thuộc về hậu duệ của Ravenheart, đúng như lẽ ra nó phải thế.

Hai trong số các Blood Sisters (Chị Em Máu) của cô đang lặng lẽ đứng sau ngai vàng. Bên dưới ngai vàng, Beastmaster đứng đó một cách thong dong, đang thực hiện báo cáo.

"... Chained Isles (Quần Đảo Xiềng Xích) đã nằm chắc trong tay hắn, nhưng bước tiến về phía nam của hắn đang chậm lại. Black Mountains (Dãy Núi Đen) đóng vai trò như một rào cản tự nhiên, và mỗi con đèo ở đó giờ đây đều là một chiến trường. Tuy nhiên, ở phía Tây này, tình hình lại khó khăn hơn."

Cô thở dài.

"Hắn dường như không vội vã bao vây Ravenheart, nhưng các cuộc đột kích của hắn vào những thành phố ở lưu vực River of Tears (Dòng Sông Nước Mắt) đang ngày càng táo bạo hơn qua từng ngày. Hắn đến và đi từ những hình ảnh phản chiếu, vì vậy chúng ta không thể truy đuổi. Lực lượng của hắn bị dàn mỏng, nhưng bất kể hắn chịu tổn thất gì ở Black Mountains, Godgrave vẫn cung cấp cho hắn vô số vật chứa mới để tiếp tục cuộc xâm lược. Trên thực tế, số lượng vật chứa của hắn đang ngày càng tăng."

Seishan im lặng một lúc, đôi mày nhíu lại.

"Ta cho rằng hắn vẫn đang xây dựng lực lượng trong khi tránh một cuộc đụng độ trực tiếp với chúa tể của chúng ta."

Beastmaster gật đầu.

"Quả thực là vậy. Đó rất có thể là lý do tại sao hắn vẫn chưa bao vây Ravenheart."

Ravenheart không phải là một mục tiêu dễ dàng, ngay cả đối với Mordret. Có quá nhiều Saint, Master và Awakened (Thức Tỉnh) ở đây — quan trọng hơn, việc dốc toàn lực vào trận chiến này sẽ khiến đội quân vật chứa đang bao vây có nguy cơ bị Dreamspawn tiêu diệt. Hunger Domain (Lãnh Địa Đói Khát) giờ đây đã bao trùm phần lớn nhân loại, trong khi Mirror Domain (Lãnh Địa Gương) vẫn còn tương đối nhỏ và yếu.

Tuy nhiên, nó đang lớn mạnh hơn mỗi ngày. Seishan càng nhíu mày sâu hơn.

"Cần phải có một trận chiến quyết định."

Beastmaster nhăn mặt.

"Không phải tôi không đồng ý, nhưng làm thế nào chúng ta có thể ép hắn vào một trận chiến như vậy?"

Seishan do dự. Bản thân cô cũng không chắc chắn lắm.

Nhưng ngay lúc đó, khi cảm thấy mình bị sa lầy trong sự nghi ngờ, như thể có một giọng nói tinh tế thì thầm vào tai cô. Những suy nghĩ mới được truyền vào tâm trí cô.

Seishan mỉm cười.

"Chúng ta không thể ép hắn tham chiến, đúng vậy. Tuy nhiên, chúng ta có thể mời hắn tham chiến bằng một miếng mồi thích hợp."

Beastmaster nhướng mày.

"Thứ gì có thể khiến kẻ trơn trượt đó cảm thấy không thể cưỡng lại đến mức từ bỏ sự thận trọng?"

Seishan không trả lời trong chốc lát, và một tia sáng vàng dường như lóe lên trong mắt cô trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.

"Chúng ta đang giữ em gái của hắn, phải không? Hắn đã cho phép người khác giết cha mình. Ta nghi ngờ rằng hắn sẽ dung thứ cho việc ai đó giết cả em gái hắn. Nếu chúng ta tiến hành đủ chậm, rất có thể hắn sẽ xuất hiện trước khi chúng ta hoàn thành công việc."

Có một âm thanh nghẹn lại, nhưng cô phớt lờ nó trước khi nói thêm:

"Và nếu điều đó không hiệu quả, chúng ta chỉ cần làm cho Ravenheart trở nên dễ bị tổn thương. Nếu hắn nhìn thấy một cơ hội thực sự để tiêu diệt thành phố, hắn sẽ hành động bất chấp nguy hiểm."

Seishan dừng lại, rồi mỉm cười và hỏi bằng giọng nhẹ nhàng:

"Ngươi nghĩ sao, Kai? Ngươi có thích kế hoạch này không?"

Cô nhìn xuống phía dưới, nơi một người đàn ông đang quỳ dưới ngai vàng, bị xiềng xích và khóa chặt xuống sàn. Anh ta tái nhợt và xơ xác, nhìn cô với một cảm xúc cay đắng, đau buồn trong đôi mắt trũng sâu.

Có một chiếc khăn lụa quấn quanh cổ anh, lớp vải trắng bị nhuộm màu nâu gỉ và đỏ tươi bởi những lớp máu khô và máu tươi.

Anh nhìn cô chằm chằm một cách lặng lẽ, không đưa ra câu trả lời.

Chà, tất nhiên là anh không trả lời rồi. Suy cho cùng, cô đã xé lưỡi anh ra.

Ban đầu, ngọn lửa của Changing Star (Ngôi Sao Thay Đổi) đã cố gắng chữa lành cho anh, nhưng sau khi Seishan lặp lại quá trình đau đớn đó vài lần, chúng đã lụi tắt. Có vẻ như Nephis đã nhận ra rằng việc chữa lành vết thương cụ thể này chỉ khiến Kai phải chịu thêm nhiều sự thống khổ mà thôi. Nhìn anh, Seishan mỉm cười ngọt ngào.

"Có vẻ như ngươi không thích kế hoạch của ta lắm. Nhưng đừng lo..."

Cô liếm đôi môi đỏ thắm và cười khúc khích.

"Ngay cả khi Ravenheart sụp đổ... thì đó cũng là vì lợi ích lớn hơn."

Kai gồng mình chống lại xiềng xích — nhưng tất nhiên, điều đó chẳng có ích gì.

Cuối cùng, kiệt sức và chóng mặt, anh mệt mỏi nhắm mắt lại.

... Trong một ký ức khác, Kai đang đứng ở cổng Ngọc Điện, nhìn vào lối vào cây cầu lớn trước mặt với vẻ mặt mệt mỏi nhưng đầy quyết tâm. Ngoài kia trên cây cầu, thi thể nằm la liệt trên mặt đất. Phía trên họ, hàng ngàn chiến binh Awakened (Thức Tỉnh) đang đứng bất động, hoàn toàn không cử động, mái tóc họ nhảy múa trong cơn gió lạnh buốt.

Một số dường như đã đóng băng ngay giữa bước chân khi họ đang lao về phía Ngọc Điện, một số đang quỳ trên mặt đất. Một số đang vung vũ khí, trong khi những người khác đang với tay lấy bao tên, sẵn sàng đặt mũi tên lên dây cung.

Họ không di chuyển.

Họ không thể di chuyển vì anh đã ra lệnh cho họ ngừng di chuyển. Sức mạnh từ giọng nói của anh trói buộc họ như một sợi xích vô hình, và không ai trong số họ đủ mạnh để chống lại nó.

Chà... gần như vậy.

Ngay sát mép cây cầu lớn, sáu người phụ nữ được dàn trận như hình lưỡi liềm trước mặt Kai, nhìn anh với vẻ mặt bình thản.

"Ấn tượng thật."

Seishan dành cho anh một cái cúi đầu gượng gạo nhưng đầy duyên dáng.

"Nhưng ngươi có thể giữ điều này được bao lâu, Kai?"

Anh nghiến răng lặng lẽ, khiến cô bật cười.

"Citadel (Thành Trì) này... nó thuộc về ta một cách chính đáng. Thuộc về chúng ta. Ngươi có quyền gì mà chiếm đóng ngôi nhà của mẹ chúng ta? Để đánh cắp di sản của chúng ta?"

Lắc đầu, cô gồng mình một chút rồi đẩy cơ thể tiến lên một bước.

"Ta đến để đòi lại những gì thuộc về mình, Kai. Đừng cản đường ta."

Anh nhíu mày.

"Lùi lại đi, Seishan. Ngay cả khi ngươi đánh bại ta và chiếm lấy Ngọc Điện, nó cũng sẽ không thuộc về ngươi hay các chị em của ngươi. Nó sẽ chỉ thuộc về Dreamspawn mà thôi."

Khi gió thổi mạnh hơn, đôi mắt anh lấp lánh.

"Chưa kể là ngươi không thể đánh bại ta. Không phải bây giờ, không phải ở đây — chừng nào ta còn là chủ nhân của Citadel này."