Chương 2840: Chương 2838 - Đặc Ân Của Changing Star

Volume 11: Song of Ariadne (Khúc Ca Của Ariadne) Sunny hẳn đã im lặng quá lâu, bởi Nephis khẽ cử động và mở miệng, rõ ràng là định yêu cầu cậu đưa ra lời giải thích.

Điều đó sẽ rất rắc rối, vì việc nói ra ý nghĩa thông điệp của Cassie sẽ có nguy cơ để lộ thông tin đó cho Asterion.

Nếu Sunny và Nephis thực sự định thách thức Nightmare Desert (Sa Mạc Ác Mộng), xâm nhập vào Tomb of Ariel (Lăng Mộ Của Ariel) và đối đầu với một Cursed Terror (Kinh Hoàng Nguyền Rủa) trong trận chiến... thì nhiệm vụ của họ đã quá đỗi hiểm nguy đến mức nếu mô tả nó là hoàn toàn chí tử thì vẫn còn là nói giảm nói tránh.

Cố gắng đạt được những kỳ tích này trong khi vẫn bị Dreamspawn cản trở sẽ khiến cơ hội thành công của họ giảm xuống bằng không. Ngoài ra, việc giải thích mọi thứ theo cách cho phép cô ghi nhớ cũng rất khó khăn — hoặc có lẽ là không thể.

Vì vậy, Sunny lên tiếng trước khi Nephis kịp thốt ra câu hỏi:

"Tôi biết nó có ý nghĩa gì, nhưng tôi vẫn chưa thể nói cho cô biết."

Nephis cau mày.

Cassie dường như cũng không hài lòng với câu trả lời của cậu. Tuy nhiên, cô hiểu rõ gánh nặng của tri thức hơn bất kỳ ai, nên cô không khăng khăng đòi một lời giải thích rõ ràng. Thay vào đó, cô hít một hơi thật sâu, rồi hỏi bằng giọng điệu chừng mực:

"Nếu cậu biết nó có ý nghĩa gì... thì cậu cũng biết những gì cần phải làm chứ?"

Sunny gật đầu.

Cô ngập ngừng một lúc.

"Vậy chúng ta phải làm gì?"

Sunny im lặng hồi lâu, rồi quay sang Nephis.

"Tôi đoán, trước hết... cô phải tin tưởng tôi. Cô có thể làm được không?"

Đó là một câu hỏi quan trọng.

Nephis tin tưởng Sunny, Lost from Light, một cách tuyệt đối. Nhưng liệu cô có tin tưởng Sunless, Chúa Tể Bóng Tối, nhiều như vậy không?

Hai người họ đã cùng nhau đối mặt và đánh bại các Sovereign (Chí Tôn). Họ là đối tác, là bạn đồng hành... và là người yêu.

Tuy nhiên, bản chất mối liên kết của họ vẫn nông cạn hơn so với mối quan hệ giữa Changing Star và Lost from Light trước đây.

Nephis mỉm cười nhạt.

"Sunny... nếu tôi không tin cậu, thì tôi có thể tin ai nữa?"

Cậu khẽ cười khúc khích.

"Đó là câu trả lời chính xác. Dù sao thì tôi cũng là người trung thực nhất trên thế giới này mà."

Cô lắc đầu và nhấp một ngụm trà mà cậu đã pha cho mình.

"Chỉ là tò mò thôi, cậu định làm gì nếu tôi nói không?"

Sunny ho khan.

"Chà... có lẽ cô sẽ phải ngủ trên ghế sofa vài ngày. Hoặc vài tuần. Tôi đoán là chúng ta không thực sự có ghế sofa, nên tôi sẽ phải chế tạo một cái trước đã, nhưng đại loại là vậy. Đó là điều tôi định làm."

Cậu mỉm cười và lắc đầu.

"Nhưng trước hết, tôi sẽ nhắc cô rằng cô nợ tôi một ân huệ... cô không nhớ sao? Quay lại lúc cô đến chiêu mộ Chúa Tể Bóng Tối, cái giá tôi yêu cầu là cô sẽ làm cho tôi một ân huệ vào một ngày sau đó. Ngày đó chính là hôm nay."

Nephis chớp mắt vài lần.

"Cậu nhớ chuyện đó sao?"

Sunny cười lớn.

"Tất nhiên là tôi nhớ. Đó là một ngày khá đáng nhớ đối với tôi. Cô không thể tưởng tượng được tôi đã đợi Changing Star đến thăm mình lâu đến mức nào đâu... ừm, ý tôi là, theo cách không đáng sợ chút nào."

Cả hai người phụ nữ đều nhìn cậu đầy im lặng.

Tại sao họ lại trông nghi ngờ đến vậy?

Sunny giấu mặt sau tách trà. Cuối cùng, Nephis lắc đầu, giấu đi nụ cười.

"Chà. Đó cũng là một ngày đáng nhớ đối với tôi."

Cô dừng lại một chút, rồi hỏi:

"Vậy, cậu đang nghĩ đến loại ân huệ nào?"

Sunny ngả người ra sau và nhún vai.

"Ồ, không có gì nhiều đâu. Tôi chỉ cần cô giúp tôi chinh phục một hoặc hai Death Zone (Vùng Tử Địa), đánh bại một Cursed Terror (Kinh Hoàng Nguyền Rủa) và đòi lại thứ gì đó mà tôi đã đánh mất từ rất lâu rồi."

Nephis nhìn cậu lặng lẽ trong vài giây, rồi khẽ nghiêng đầu.

"... Không có gì nhiều, hả?"

Sunny gật đầu.

"Ồ, và tôi cũng cần cô tin tưởng tôi tuyệt đối và không hỏi bất kỳ câu hỏi nào."

Lần này, Cassie là người lên tiếng, giọng cô đầy hoài nghi:

"Cậu muốn Nephis đi theo cậu vào một trận chiến chống lại một Cursed Terror (Kinh Hoàng Nguyền Rủa) mà không được hỏi bất kỳ câu hỏi nào sao?"

Sunny mở miệng định trả lời, nhưng trước khi cậu kịp nói, Nephis đã bình thản đáp:

"Tôi sẽ làm."

Cậu liếc nhìn cô, không biết phải nói gì. Nephis nhún vai.

"Dù sao thì tôi cũng nợ cậu một ân huệ mà. Ngay cả khi thực hiện lời hứa của mình... về mặt kỹ thuật sẽ biến cậu thành gã lính đánh thuê đắt đỏ nhất trong lịch sử nhân loại."

Cô mỉm cười.

"Nhưng biết làm sao được? Gu chọn đàn ông của tôi xa xỉ đến thế đấy."

Nephis liếc nhìn cậu và hỏi khẽ:

"Tin tưởng cậu sẽ giúp chúng ta đánh bại Dreamspawn chứ?"

Sunny chậm rãi gật đầu.

"Tôi tin là có."

Cô mỉm cười.

"Vậy thì không có lý do gì để do dự cả."

Nephis dừng lại một chút, rồi nói thêm:

"Suốt thời gian qua, chúng ta đã chứng kiến Nhân Loại Vực dần sụp đổ trong khi vô vọng tìm cách đánh bại Dreamspawn mà không tàn phá một nửa nhân loại. Giờ đây, Cassie đã mang đến cho chúng ta giải pháp mà chúng ta hằng khao khát. Không quan trọng việc chúng ta có phải chiến đấu với một Cursed Terror (Kinh Hoàng Nguyền Rủa) hay không. Không quan trọng chúng ta phải chinh phục bao nhiêu Death Zone (Vùng Tử Địa). Chỉ cần có cơ hội cứu Nhân Loại Vực khỏi nanh vuốt của Dreamspawn, tôi sẵn sàng thử."

Sunny im lặng một lúc.

Cuối cùng, cậu nói một cách bình thản:

"Vậy thì quyết định như thế đi. Tuy nhiên... đây sẽ là một thử thách không giống bất kỳ thử thách nào chúng ta từng đối mặt."

Cậu liếc nhìn Nephis một cách nghiêm túc.

"Chúng ta sẽ không thể vượt qua nó bằng những biện pháp nửa vời. Cô có hiểu ý tôi không?"

Nephis nhìn thẳng vào mắt cậu và gật đầu.

"Nghĩa là cả hai chúng ta sẽ phải cam kết hoàn toàn với chuyến viễn chinh này."

Quả thực là vậy.

Vào thời điểm hiện tại, Nhân Loại Vực đang dần bị nuốt chửng bởi dịch bệnh của Asterion. Ngày càng có nhiều người trở thành nô lệ của hắn, và chẳng bao lâu nữa, hắn sẽ giành quyền kiểm soát toàn bộ nhân loại.

Tuy nhiên, trước khi điều đó xảy ra, những kẻ đã bị Hunger Domain (Vực Thẳm Đói Khát) nuốt chửng rất có thể sẽ cố gắng bắt giữ hoặc tiêu diệt những kẻ chưa bị khuất phục. Đã có sự náo loạn và bất ổn trong lòng người dân, và tình hình sẽ chỉ tiếp tục tồi tệ hơn theo thời gian.

Sự hiện diện của Nephis đặc biệt quan trọng vào lúc này. Cô phải giữ cho mình xuất hiện trước người dân nhiều hơn bao giờ hết, đóng vai trò như một biểu tượng của sức mạnh và quyết tâm... của hy vọng. Nếu cô đột ngột biến mất, cô không chỉ không thể giải quyết bất kỳ tai họa nào đang nổi lên, mà còn làm suy yếu Nhân Loại Vực vì sự vắng mặt của mình, đẩy nhanh sự lây lan của dịch bệnh.

Logic tương tự cũng áp dụng với Sunny, ngay cả khi cậu bị giấu khỏi tầm mắt công chúng.

Nhiệm vụ trước mắt cậu quá khó khăn, quá đau thương. Nó còn hiểm nguy hơn gấp bội so với việc bị lạc trong Ariel's Game (Trò Chơi Của Ariel), bước vào Great Mirror (Gương Vĩ Đại) và bao vây Eternal City (Thành Phố Vĩnh Hằng)... vì vậy, cậu sẽ không thể hoàn thành nó bằng cách chỉ gửi một vài phân thân và giữ lại phần lớn sức mạnh của mình.

Nếu muốn có hy vọng đánh bại Vile Thieving Bird (Chim Trộm Đê Tiện), cậu sẽ phải gửi tất cả các phân thân của mình vào trận chiến, cũng như toàn bộ Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối). Điều đó đồng nghĩa với việc để những người cậu trân trọng không được bảo vệ trong khi một Sovereign (Chí Tôn) điên loạn đang rình rập gần đó.

Nhưng đó cũng là cơ hội tốt nhất để cuối cùng cứu họ khỏi Dreamspawn.

Sunny thở dài.

"Chúng ta sẽ phải chuẩn bị thật kỹ lưỡng... nhưng cũng phải thật nhanh chóng."

Nephis uống cạn tách trà và đứng dậy.

"Vậy thì không còn thời gian để lãng phí nữa."