Chương 2864: Chương 2862 - Một Bản Kinh Cầu Của Những Giọng Nói

Volume 11: Song of Ariadne (Khúc Ca Của Ariadne) [Lady Cassia! The King of Nothing đã vượt qua hẻm núi phía bắc và phá vỡ tuyến phòng thủ tại Whisper Peak! Chúng ta sẽ không thể cầm cự được lâu nữa! Xin hãy gửi quân tiếp viện ngay lập tức!] [Thưa tiểu thư, hạm đội tiếp tế đã mất tích. Tôi... tôi rất xin lỗi. Thương vong được thống kê như sau...] [Nightmare Gate đã được kiểm soát, nhưng nó lại mở ra gần trạm biến áp chính. Lưới điện hoàn toàn bị gián đoạn, và mặc dù các trạm biến áp thứ cấp và tam cấp đã được sử dụng để chuyển hướng dòng điện, khoảng hai mươi phần trăm thành phố hiện đang chìm trong bóng tối hoàn toàn. Tôi phải nhấn mạnh lại sự cấp bách của tình hình, Lady Cassia — các máy phát điện cục bộ lắp đặt trong các khu dân cư sẽ không trụ được lâu. Một khi mất điện và hệ thống thông gió ngừng hoạt động, số người chết ở các tầng ngầm sẽ...] [Lady Cassia!] [Lady Cassia...] [Thưa tiểu thư!] Tâm trí Cassie tràn ngập những giọng nói khẩn cầu.

Bản hợp xướng kinh hoàng của những tiếng kêu gào ấy chói tai đến mức như muốn xé toạc màng nhĩ, ập đến bên cô như một đại dương lạnh lẽo. Tất cả bọn họ đều đang kêu cứu, tuyệt vọng trong sự vắng bóng của người cai trị... của nữ thần của họ. Họ muốn được cứu rỗi, và đối với họ, sự cứu rỗi đồng nghĩa với Changing Star — với người con gái cuối cùng của Immortal Flame, người đã thắp sáng linh hồn họ bằng hy vọng và khát khao.

Vì vậy, họ muốn biết cô ấy đang ở đâu. Họ muốn biết tại sao cô ấy lại bỏ rơi họ.

... Cassie cũng muốn biết điều đó.

Cô từng biết, nhưng nếu xét đến những khoảng trống hoác nơi những ký ức gần đây của cô đáng lẽ phải tồn tại, thì hẳn là cô đã tự xóa bỏ chúng. Lý do tại sao thì không khó để đoán ra — đó là để bảo vệ tri thức ấy khỏi Asterion.

Và vì tri thức về nơi mà những người cai trị nhân loại đã đi đến cần phải được bảo vệ khỏi Asterion, Cassie có thể suy luận rằng hắn sẽ làm bất cứ điều gì trong khả năng của mình để ngăn cản họ nếu hắn biết được... điều đó, ngược lại, có nghĩa là những gì họ đang làm có thể dẫn đến sự kết thúc của Dreamspawn.

Vậy đó, đó là tất cả những gì cô biết. Rằng Nephis và Sunny hiện đang thực hiện một việc cho phép họ đánh bại Asterion, và rằng nhân loại phải chịu đựng đơn độc cho đến khi họ làm được điều đó.

Cassie là người tháo vát, nhưng cô không thể thay thế hai Supreme (Tối thượng). Vì vậy, ngay cả khi cô đang cố gắng hết sức, tình hình vẫn ngày càng trở nên tồi tệ hơn qua từng ngày.

"... Nhưng tôi thực sự nghĩ rằng mình đang đi đúng hướng."

Cassie hơi giật mình, bị kéo ra khỏi dàn đồng ca chói tai của những giọng nói tuyệt vọng bởi một giọng nói nghe đầy hy vọng và tươi sáng. Rain đang ngồi đối diện với cô, thưởng thức món bánh kếp mà cô đã làm cho cả hai.

"Awakening (Thức Tỉnh) là quá trình ngưng tụ tinh hoa linh hồn thành một Lõi. Trong khi đó, Ascension (Thăng Hoa) là quá trình tái rèn lại Lõi đó. Nếu suy nghĩ kỹ thì điều này rất hợp lý — một Lõi linh hồn được xây dựng từ tinh hoa đã hóa rắn, và tinh hoa hóa rắn dưới áp lực để tạo ra nó chính là Awakened (Thức Tỉnh). Làm sao một thứ được xây dựng từ tinh hoa Awakened (Thức Tỉnh) có thể chứa đựng tinh hoa Ascended (Thăng Hoa), vốn dễ bay hơi và mạnh mẽ hơn nhiều chứ?"

Rain mỉm cười.

"À, xin hãy tha lỗi cho tôi, Lady Cassia. Tất nhiên là tôi đang nói theo nghĩa ẩn dụ, và các ẩn dụ của tôi dường như luôn kết thúc bằng việc liên quan đến kiến trúc và công việc xây dựng. Nếu nghe tôi nói, cô sẽ nghĩ rằng tôi đang bàn về việc dựng một túp lều chứ không phải là Ascending (Thăng Hoa). Tuy nhiên, tôi không thể giải thích rõ hơn được... vì vậy, vấn đề nằm ở việc tái rèn lại Lõi. Theo cách tôi nhìn nhận, có hai cách để thực hiện việc này — một là khai sáng, chậm rãi và bảo thủ.

Cách còn lại là nhanh chóng, triệt để và rất có thể là gây tử vong."

Cassie nhướng mày.

"Và hai cách đó là gì?"

Rain cười khúc khích.

"Tôi rất vui vì cô đã hỏi! Cách khai sáng là cho phép tinh hoa Ascended (Thăng Hoa) gột rửa Lõi như những con sóng biển vỗ vào bờ. Trong một chu kỳ thủy triều bất tận, thành phần của Lõi sẽ dần dần thay đổi, từng hạt cát một. Đương nhiên, điều đó có thể mất hàng thập kỷ, và người ta sẽ cần phải học cách nâng cao chất lượng tinh hoa của mình hoặc có một nguồn cung cấp Mảnh Vỡ Linh Hồn Ascended (Thăng Hoa) ổn định để thay thế cho sự khai sáng cá nhân.

Tôi có thể đạt được phần nào cách thứ nhất, nhưng tôi đã được hưởng lợi từ cách thứ hai."

Cassie mỉm cười.

"Ta hiểu rồi. Còn cách thứ hai?"

Rain thở dài.

"Cách thứ hai sẽ khá rõ ràng đối với một người làm xây dựng. Có một túp lều trước mặt cô, nhưng cô cần một tòa lâu đài đứng thay thế vị trí đó. Cô có thay thế từng tấm ván gỗ của túp lều cho đến khi nó trở thành một lâu đài không? Không... cô sẽ chỉ đơn giản là phá bỏ túp lều và xây dựng một tòa lâu đài hoàn toàn mới thay vào đó. Nói cách khác, vì Lõi được hóa rắn từ tinh hoa Awakened (Thức Tỉnh), nên việc phá hủy nó và định hình một Lõi hoàn toàn mới từ tinh hoa Ascended (Thăng Hoa) sẽ dễ dàng hơn."

Cassie nhìn cô với vẻ cau mày.

"Tuy nhiên, việc phá hủy Lõi linh hồn thường dẫn đến sự sụp đổ của linh hồn. Đó là một bản án tử hình."

Rain nhìn những chiếc bánh kếp của mình với vẻ thất vọng.

"Tôi biết. Tôi không thể tìm ra cách an toàn để đạt được Ascension (Thăng Hoa) theo cách đó, nên... dù sao thì, hiện tại tôi đang khám phá phương pháp đầu tiên. Cô nghĩ sao?"

Cassie im lặng một lúc, cố gắng không để bản thân lạc lối trong bản kinh cầu gào thét của những giọng nói khẩn cầu đang sấm rền trong đầu. Cuối cùng, cô mỉm cười.

"Ta nghĩ rằng bánh kếp của cô đang nguội dần đấy. Nhân tiện, chúng rất ngon, nên thật phí phạm nếu để lãng phí chúng..."

Cô đã từng nghĩ rằng Rain — đệ tử của Sunny và là con người duy nhất đã xoay xở để Awakened (Thức Tỉnh) mà không cần sự trợ giúp của Spell (Thần Chú) — sẽ an toàn nhất ở đây, tại Ivory Tower.

Nhưng cô đã lầm.

Vài ngày trước, Asterion đã chiếm lấy Night Garden. Jet đã xoay xở để trốn thoát, nhưng tất cả sáu Saint (Siêu Việt Giả) đi cùng cô trên con tàu khổng lồ đó giờ đây đều là nô lệ của Dreamspawn.

Nightwalker nằm trong số đó.

Jet và Nightwalker vẫn chưa làm chủ được thành phần điều hướng của Night Garden, điều này ngăn cản nó thực hiện các bước nhảy không gian đường dài. Nhưng với việc Asterion đang nhìn qua vai Nightwalker và thì thầm những bí mật vào tai hắn, mọi thứ có thể thay đổi trong chớp mắt. Cassie đã mất dấu Night Garden, vì vậy nó có thể xuất hiện ở bất cứ đâu, vào bất cứ lúc nào.

Điều đó có nghĩa là Ivory Island không còn an toàn nữa... hay đúng hơn là, nó thậm chí còn ít an toàn hơn trước.

Cassie không còn nghe thấy giọng nói của những người trên con tàu khổng lồ đó nữa.

Tâm trí cô đang tràn ngập bản hợp xướng kinh hoàng, chói tai của những giọng nói tuyệt vọng...

Nhưng thực ra, không phải tiếng kêu gào của họ khiến cô sợ hãi.

Thay vào đó, chính sự im lặng của họ mới là điều đáng sợ.