Chương 281: Loại nhiệm vụ - Chinh Phục (7)

Toàn tập.

"A, ư, a..."

Miệng Ikar khẽ mở ra.

Từ môi cô chỉ phát ra những tiếng rên vô nghĩa.

Một sự tồn tại gần với đồ vật hơn là con người.

Trên người thiếu nữ trước mắt, tôi không thể tìm thấy bất kỳ lý trí hay cảm xúc nào.

"Khi tuổi thọ của Ikar cạn kiệt, Kẻ Thu Hoạch sẽ thật sự tràn vào. Thế giới này cũng sẽ sụp đổ trong chớp mắt. Chiến trường? Nhiệm vụ? Mấy trò giằng co đó chẳng còn ý nghĩa gì. Dù có quay ngược thế giới hàng nghìn, hàng trăm triệu lần, kết quả cũng sẽ không thay đổi. Hiểu chưa, Pria?"

Hoàng tử nhìn Pria.

Đôi mắt màu vàng của hắn trầm xuống.

"Tất cả chúng ta... đều sẽ chết."

"..."

"Dù có tập hợp thế lực ở Townia, thu thập vô số bảo vật thần bí hay tạo ra kỳ tích bao nhiêu lần đi nữa, cũng không thể chiến thắng. Ngay từ lúc bắt đầu, kết cục của trò chơi này đã được định sẵn."

Ánh mắt Pria dao động.

Từ đôi môi hé mở của cô chỉ có tiếng gió khe khẽ thoát ra.

"Nếu có thể chết rồi kết thúc thì còn may. Tel đã phát điên rồi. Cho đến ngay trước khoảnh khắc mọi thứ hoàn toàn biến mất, Ả sẽ dốc toàn lực duy trì Mobius. Ngươi có biết điều đó có nghĩa là gì không?"

Trong mắt Hoàng tử lóe lên lửa giận.

"Nghĩa là... chết cũng không được giải thoát. Chúng ta sẽ không ngừng sống lại trong một thế giới lặp đi lặp lại, như chiếc bánh xe quay mãi, cứ chết rồi lại chết. Giống như ta trước đây."

"Không thể nào..."

"Ngươi cũng vậy, Han. Ngươi vốn phải ở Trái Đất, vậy tại sao lại đến nơi này?"

Prios quay sang nhìn tôi.

Tôi nhắm mắt lại.

Chuyện xảy ra trong nghi thức thăng cấp 2 sao hiện lên trong đầu.

Tel mặc bộ vest, dùng giọng điệu ung dung nói chuyện.

'Mục đích của trò chơi là cứu lấy thế giới.'

Đó không phải là lời nói dối.

Nhưng... đó là điều không thể thực hiện được.

Bởi ngay từ đầu, vũ trụ này đã sụp đổ rồi.

"Từ Lantia và Shutenberg, ta đã biết toàn bộ sự thật về 'Kế hoạch 7 Sao'."

"Kế hoạch 7 Sao?"

"Nghe nói trong trò chơi này từng tồn tại bốn Hero cấp Siêu Việt."

Prios lẩm bẩm.

"Kết hợp Master, tồn tại của chiều không gian cao hơn, với Hero, tồn tại của chiều không gian thấp hơn, để tạo ra một cá thể vượt trội."

Hợp nhất Master và Hero.

Đó chính là cốt lõi của thăng cấp 7 sao.

Prios không nói thêm gì nữa.

Hắn chỉ mỉm cười ôn hòa rồi nhìn tôi.

'Đang gợi ý cho mình sao.'

Tôi khoanh tay.

Rồi quyết định suy nghĩ lại mọi chuyện từ đầu.

Về lý do một người đang chơi game ở Trái Đất như tôi lại rơi vào thế giới này.

'Để vượt qua tòa tháp?'

Vớ vẩn.

Nếu cứ để nguyên như vậy, Niflheim cũng có thể vượt qua tầng 90.

Đội công lược của tôi khi đó đã thuận lợi tiến đến tầng 87.

Mà vốn dĩ đó cũng là một trò chơi chưa hoàn thiện, không thể phá đảo.

'Hợp nhất Master và Hero...'

Thông qua quá trình hợp nhất, Hero sẽ có được sức mạnh vượt qua giới hạn.

Nói cách khác, sẽ trở thành một vị thần mới, sở hữu năng lực vượt lên trên cả quy tắc.

Bốn Hero 7 sao đã được tạo ra theo cách đó.

'Nhưng đối với công ty vận hành thì đây đúng là chuyện điên rồ.'

El Cid chính là ví dụ rõ nhất.

El Cid, người đứng đầu bảng xếp hạng, đã tung hoành khắp server, phá hủy vô số tài khoản, thậm chí còn phá vỡ cả bức tường của server.

Cuối cùng, Mobius buộc phải mở sự kiện khẩn cấp để tiêu diệt hắn.

'Hợp nhất 7 sao chẳng khác nào tạo ra một quả bom mất kiểm soát.'

Hơn nữa, nếu tin tức một số người chơi game rơi vào trạng thái sống thực vật bị truyền thông Trái Đất phanh phui, Pick Me Up chắc chắn sẽ sụp đổ.

Đó cũng là một rủi ro cực lớn.

Vậy mà họ vẫn chấp nhận mạo hiểm, nhất quyết phải kéo sức mạnh từ chiều không gian bên ngoài vào...

"... A."

Tôi quay sang.

Ikar đang dùng đôi mắt trong suốt nhìn tôi.

"Ra là vậy."

Đến lúc này tôi mới hiểu.

Nụ cười của Hoàng tử càng sâu hơn.

"Thay máy chủ."

Nếu máy chủ hiện tại đã hết tuổi thọ, vậy thì phải thay bằng một máy chủ tốt hơn.

Nếu thế...

"Tôi là một trong những ứng viên."

Vẫn còn vài nghi vấn chưa có lời giải.

Nhưng tôi đã phần nào đoán được mục đích của Tel.

Ả muốn hợp nhất tôi với Siris để tạo ra một Hero 7 sao.

'Để dùng làm nguồn động lực cho máy chủ tiếp theo.'

Tôi khẽ cười.

"Xem ra ngoài tôi ra thì tất cả đều thất bại."

"Có vẻ là vậy."

Ngay cả El Cid cũng nói rằng trong lúc chinh phục tầng 90, bình chứa của hắn đã vỡ nát.

Nếu hắn là một Hero 7 sao hoàn chỉnh, thì đừng nói World Raid, hắn đã có thể trực tiếp nghiền nát tất cả.

Cũng chẳng cần giao phần còn lại cho tôi.

Một tiếng thở dài thoát ra.

Đương nhiên, tôi không dám khẳng định đây là đáp án đúng 100%.

Nhưng trực giác của tôi lại nói rằng đó là sự thật.

Nếu suy đoán này đúng, tôi cũng hiểu vì sao Siris lại nổi giận với tôi đến thế.

Nếu lúc đó tôi chẳng biết gì mà trở thành Hero 7 sao rồi bị kéo đến server số 1...

"Ư... a... a..."

Một cục pin sinh học sống.

Đốt cháy sinh mạng của chính mình để kéo dài thêm một chút sự tồn tại của cái thế giới điên loạn này.

"Hiểu rồi."

Sau khi bị kéo đến đây, tôi sẽ dần trưởng thành bằng cách nuốt chửng những "vật hiến tế" là quái vật, rồi trở thành một Hero 7 sao hoàn chỉnh.

Sau đó, ôm lấy niềm tin cứu lấy thế giới mà tiến đến server số 1...

"Lũ lãnh đạo cao cao tại thượng không muốn hy sinh bản thân, lại vẫn muốn duy trì trò chơi. Thế nên mới tạo ra một vật thay thế cho thần linh sao?"

Tôi nhe răng cười.

"Đúng là một lũ khốn nạn."

Hết cú lừa này đến cú lừa khác.

Alpha Zero và Sizel chưa từng nói cho tôi biết điều kiện này.

Bọn chúng chỉ lặp đi lặp lại rằng sẽ cho tôi quyền lựa chọn.

'Đây mà gọi là quyền lựa chọn?'

Tôi bật cười.

Bọn chúng giấu sạch những thông tin bất lợi cho mình, rồi giả vờ như đây là một thỏa thuận công bằng.

Rầm!

Mặt đất rung chuyển dữ dội.

Tôi quay đầu lại.

Ở phía xa, một vòng tròn lửa đang bùng cháy.

Từ bên trong ngọn lửa ấy, ánh sáng rực rỡ tràn ra.

"Han Israt."

Một giọng nói quen thuộc vang lên.

Giọng của một người phụ nữ đầy vẻ trí tuệ.

Đó là Sizel, phụ tá của Alpha Zero.

"Xin đừng tin lời của kẻ đó."

"..."

"Anh vẫn có quyền lựa chọn. Nếu anh muốn trở về Trái Đất, chúng tôi sẽ dốc hết sức giúp anh."

"Giúp?"

Tôi lẩm bẩm.

"Giúp bằng cách nào? Chỉ cần vượt qua tầng 90 là tôi có thể lập tức trở về sao?"

"Mọi việc đều cần có trình tự."

"Trình tự gì?"

"Điều đó thì vẫn chưa..."

"Nói cách khác là không thể nói."

Đúng là phát điên.

"Anh... vẫn có... quyền lựa chọn..."

"Nếu muốn cho tôi lựa chọn thì phải nói hết mọi chuyện chứ. Giấu đầu giấu đuôi rồi chỉ biết lặp đi lặp lại mấy câu đó, ở Trái Đất người ta gọi loại người như vậy là gì, cô biết không?"

"..."

"Là lừa đảo."

Thật ra, tôi đã từng tin bọn chúng đôi chút.

Tin vào lời chúng nói rằng muốn kết thúc trò chơi này.

Bởi chúng có vẻ không giống Tel.

'Cuối cùng cũng cùng một giuộc.'

Bị lừa một lần thì là nạn nhân.

Bị lừa hai lần thì là đồ ngốc.

Còn nếu bị lừa ba lần...

Tôi khẽ thở dài.

"Chuyện này để sau hẵng nói. Trước tiên sẽ xử lý kẻ gây rối."

Ầm!

Một bóng người lao ra từ cánh cổng lửa.

Ngay khoảnh khắc đó...

"Việc cần làm ở đây đã kết thúc."

Hoàng tử vung kiếm sang ngang.

Ánh sáng vàng rực bùng lên từ lưỡi kiếm, nhuộm kín không gian.

Thứ Nguyên Kiếm lại một lần nữa được kích hoạt.

[Chiều không gian không xác định.] [Cần xử lý khẩn cấp! Vui lòng gọi người phụ trách.] Cảm giác lơ lửng quen thuộc.

Đó là cảm giác khi vượt qua ranh giới giữa các chiều không gian.

Sau khi ánh sáng hoàn toàn biến mất, tôi chậm rãi mở mắt.

Xào xạc.

Tiếng cỏ lay động trong gió.

Nhìn về phía trước, một cánh đồng lúa mì trải dài vô tận hiện ra.

"Cuối cùng... cũng đến được nơi này."

Hoàng tử lên tiếng.

Pria ngơ ngác nhìn quanh cánh đồng lúa mì.

"Nơi này..."

"Muội nghĩ đây là đâu?"

Prios mỉm cười hiền hòa.

"Một tấc đất."

"Một tấc đất?"

Hoàng tử xoay người.

Rồi bắt đầu bước đi trên con đường nhỏ giữa cánh đồng lúa mì.

"... Anh Han."

Pria đưa mắt nhìn tôi.

Tôi khẽ gật đầu.

Pria siết chặt vẻ mặt như đã hạ quyết tâm rồi đuổi theo hắn.

'Mục đích thật sự của Prios.'

Tôi khoanh tay, lặng lẽ đi theo hai người.

Không bao lâu sau, một căn nhà gỗ dựng bên cánh đồng lúa mì hiện ra trước mắt.

Khung cảnh đẹp như một bức tranh.

Dưới ánh mặt trời màu cam, cánh đồng lúa mì lay động cùng một căn nhà nhỏ.

Tôi đứng cách hai người một khoảng xa, tựa lưng vào một gốc cây cổ thụ.

"Ở nơi này... có toàn bộ Can Thiệp Lực mà ta đã tích lũy suốt thời gian qua."

"..."

"Ta đã dựng kết giới, ít nhất cũng sẽ duy trì được một trăm năm."

Hoàng tử đưa tay vuốt nhẹ cột gỗ của căn nhà.

Rồi quay sang nhìn Pria.

"Muội không cần phải chiến đấu nữa. Townia, Đế quốc, bá tánh, Quái Vật hay Mảnh Vỡ... muội không cần bận tâm đến bất cứ điều gì. Mọi thứ chúng ta mong muốn đều nằm ở nơi này."

Ừ, hẳn là vậy.

Nếu thế giới này vốn đã diệt vong, thì chiến đấu cũng chẳng còn ý nghĩa.

Keng.

Prios đặt thanh kiếm xuống.

"Ta đã nhận ra quá muộn. Ta cứ ngỡ mình chiến đấu vì đại nghĩa, vì bá tánh Townia, vì Đế quốc vinh quang. Trong sự ngộ nhận ngu xuẩn ấy, ta đã sống qua mười bảy kiếp."

"..."

"Ta đã diễn tròn vai một vị Hoàng tử hoàn mỹ trong mắt mọi người."

Ánh mắt hắn ngập tràn hối hận.

"Ta đã sai rồi, Pria. Townia có diệt vong cũng được. Không còn quan trọng nữa. Điều ta thật sự muốn bảo vệ... ngay từ đầu chỉ có một."

"Đó là..."

"Priasis Al Ragnar."

Hoàng tử nhìn thẳng vào mắt Pria.

"Hãy sống một cuộc đời bình thường ở nơi này. Rồi chết đi như một người bình thường."

"Hoàng huynh."

"Chỉ nghe muội gọi ta bằng giọng điệu lạnh nhạt thôi cũng khiến tim ta đau nhói."

Pria nhắm mắt lại.

"Huynh cho ta thấy Biên Giới... là để thuyết phục ta sao?"

"Ta muốn muội biết rằng thế giới này... không đáng để đánh đổi mạng sống mà bảo vệ."

"Rốt cuộc... huynh muốn ta làm gì ở nơi này?"

"Gì cũng được. Chỉ cần là điều muội mong muốn."

"Điều ta mong muốn không ở đây."

"Pria. Chẳng phải muội đã tận mắt nhìn thấy rồi sao."

"Ta chẳng nhìn thấy gì cả."

Pria mở mắt.

"Xin hãy đưa ta trở về. Có những người đang chờ ta."

"Bọn họ chỉ là hư ảo."

"Không phải."

"Chỉ là những công cụ của Nữ Thần."

"Ta không quan tâm."

Prios cau mày.

"Tất cả đều là sự dàn dựng. Muội đang bị lợi dụng."

"Ta đã chuẩn bị tinh thần rồi."

"Đây không phải chuyện chuẩn bị tinh thần hay không! Priasis!"

Hoàng tử giữ chặt lấy vai Pria.

"Townia không thể cứu được. Muội sẽ chết. Vị Vua Lính Đánh Thuê đó, quân đội của muội, cả bá tánh nữa. Tất cả sẽ bị nuốt chửng rồi biến mất. Biết rõ như vậy mà muội vẫn có thể nói ra những lời đó sao?"

"Hoàng huynh."

Pria khẽ thở dài.

Rồi ngước nhìn Prios.

"Ta biết huynh luôn nghĩ cho ta. Nhưng... chẳng phải đây là đang chạy trốn sao?"

"Không phải chạy trốn."

"Nếu thật sự không thể tránh khỏi ngày diệt vong..."

Prios cất giọng trầm thấp.

"Ta sẽ đường đường chính chính chiến đấu cho đến chết."

"..."

"Ta không muốn nhìn thấy huynh như thế này. Chẳng phải trong mắt ta, huynh luôn là một vị anh hùng không bao giờ từ bỏ trong bất kỳ hoàn cảnh nào sao? Chẳng phải huynh luôn là người chỉ đường cho ta sao? Thế mà bây giờ... huynh lại bảo mọi người vứt bỏ tất cả rồi chạy trốn."

"Muội không hiểu sao! Dù muội có chiến đấu đến chết thì..."

"Nếu sống lại, ta sẽ tiếp tục chiến đấu."

"... Pria."

Giọng Hoàng tử run lên.

"Xin hãy đưa ta trở về chiến trường."

"Muội..."

"Chẳng phải chính huynh đã dạy ta rằng phải luôn sống thật đường đường chính chính sao?"

Pria lùi lại một bước.

"Trận chiến vẫn chưa kết thúc. Nếu ta không trở về, bọn xâm lược sẽ càn quét Townia. Chúng ta không còn thời gian để lãng phí. Xin hãy đưa ta trở về ngay."

"..."

"Nếu muốn ngăn ta... thì hãy giết ta."

Pria quay lưng lại.

Rồi cô bước về phía tôi.

"Anh Han, anh có biết lối ra ở đâu không?"

"Khó nói."

Tôi nhìn quanh.

Ngay từ lúc đến đây tôi đã quan sát rồi, nhưng chẳng thấy thứ gì giống lối ra cả.

"Có lẽ phải đi tìm thôi. Anh chờ một lát."

Pria bước sâu vào cánh đồng lúa mì.

Tôi vẫn tựa lưng vào gốc cây, lặng lẽ dõi theo bóng lưng cô.

Không bao lâu sau, bóng dáng cô hoàn toàn biến mất.

"..."

Prios vẫn đứng đó, lặng lẽ như một hồn ma.

Tôi lên tiếng.

"Nếu thật sự hết cách thì trói chặt cô ấy lại đi. Ít nhất cũng ngăn được chuyện bỏ trốn chứ?"

"Vô nghĩa."

"Vô nghĩa chỗ nào? Cô ấy không chịu nghe lời thì..."

Khụ!

Đột nhiên Hoàng tử loạng choạng, rồi phun ra một ngụm máu.

Vũng máu rơi xuống nền đất mang màu đen kịt.

"Ta... đã dùng quá nhiều sức."

Prios nở một nụ cười cay đắng.