Chương 254: Thứ không thể có được

Toàn tập.

Tầng cao nhất của thần điện.

Tôi bước ra sân thượng.

Tiếng reo hò vang dội đến mức đau cả tai.

Khắp trung tâm Thánh Đô Delhive, vô số lính đánh thuê đang đồng thanh hô vang tên Hoàng nữ.

Thế lực hai bên vốn ngang ngửa, nhưng kết quả cuối cùng lại là đại thắng áp đảo của phe Hoàng nữ. Nguyên nhân thì có nhiều. Năng lực của tướng lĩnh, sĩ khí của binh lính, cả sự tồn tại của những Hero chúng tôi nữa.

'Dù sao thì...'

Tầng 60 cũng đã vượt qua an toàn.

Giờ đây, sau khi chiếm được Thánh Đô, căn cứ của Giáo đoàn, nơi còn lại duy nhất là đế đô, nơi Hoàng tử đang cố thủ.

Theo lời Joshua, đế đô đã bị vây hãm hoàn toàn, quân của Hoàng tử cũng không thể cầm cự được bao lâu nữa. Ngay từ đầu, danh nghĩa của cuộc chiến vốn đã đứng về phía Hoàng nữ. Chuyện Hoàng tử triệu hồi kẻ đến từ thế giới khác trong khu rừng đã lan truyền khắp đại lục.

"..."

Tôi ngồi xuống chiếc ghế ngoài sân thượng, lặng lẽ nhìn xuống phía dưới.

Cộp.

Nghe tiếng bước chân nhỏ xíu, tôi ngoái đầu lại.

"Phù, cuối cùng cũng thắng được rồi."

Jenna lau vết máu trên má bằng tay áo rồi chạy về phía tôi.

Có lẽ vừa trải qua một trận chiến ác liệt, bộ giáp da của cô phủ đầy máu và bụi đất.

"Em nghe nói nội chiến cũng gần kết thúc rồi. Vậy bây giờ... chúng ta sắp được về nhà rồi sao?"

Jenna ngồi lên mép chiếc bàn bên cạnh tôi.

"Phải phá tới tầng 100 đã. Còn xa lắm."

"Nhưng mà... được đến mức này cũng là khá lắm rồi. Em cũng mạnh lên rất nhiều, còn anh thì khỏi phải nói. Nếu cứ tiếp tục cố gắng như thế này, chắc chắn chúng ta sẽ đến được tầng 100. Anh, sau này cũng mong anh chỉ bảo nhé!"

Jenna cúi đầu thật tươi cười trước tôi.

Tự dưng làm cái gì vậy chứ.

Tôi bật cười.

"Hừm, em cũng được mấy lính đánh thuê khác công nhận nhiều lắm đó. Lúc mới tới chỉ là con bé nhà quê thôi mà. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ trở về, biết đâu em còn được đối xử như anh hùng ấy chứ? Làm việc thì lười quá, em chỉ muốn ngày nào cũng ăn chơi thôi."

Jenna lẩm bẩm.

Định sống bằng tiền trợ cấp suốt đời à.

Một tương lai cũng không tệ.

"Còn anh thì sao? Anh bảo mình là nông dân mà... Á!"

Jenna gõ nhẹ lên trán mình.

Sau đó cô nhìn về phía đại sảnh nối với sân thượng rồi nở một nụ cười đầy ẩn ý.

"Em lại vô ý làm kỳ đà cản mũi rồi. Gặp anh ở Phòng chờ nhé!"

Jenna nhảy khỏi sân thượng, bám theo khung cửa sổ tầng dưới rồi nhanh chóng biến mất.

"Có cản gì đâu."

Tôi khẽ thở dài.

Irine đã chết, việc chiếm Thánh Đô cũng gần như hoàn tất, vậy mà nhiệm vụ vẫn chưa hoàn thành.

Chắc là vì trong thành vẫn còn quân địch rải rác.

Điều đó cũng có nghĩa là trước khi trở về vẫn còn chút thời gian rảnh.

'Nói mới nhớ...'

Tôi từng hứa với cô ấy rồi nhỉ.

Tôi gãi má.

Từ đại sảnh nối với sân thượng, có ai đó đang bước tới.

Không cần quay đầu tôi cũng biết là ai.

Tiếng bước chân nhỏ bé, như đang do dự, như đang chần chừ.

"Giờ... có tiện không?"

"Được thôi. Dù sao tôi cũng chẳng có việc gì làm."

Tôi vẫn ngồi trên ghế đáp.

Pria chậm rãi bước ra sân thượng rồi chống hai tay lên lan can.

Khoảng cách từ đây xuống mặt đất phải hơn một trăm mét. Đám lính đánh thuê phía dưới trông nhỏ xíu.

"Tốt rồi. Chỉ còn cách ngôi vị Hoàng đế một bước nữa thôi."

"Tôi..."

Pria khẽ mở đôi môi hồng.

"Không có tư cách để ngồi lên đó."

"Cái đó thì cần tư cách gì chứ. Làm được thì làm, muốn thì làm thôi."

"Tôi và hoàng huynh... không cùng một tầm."

"Cô cũng biết anh trai mình đã làm những gì rồi mà."

"Chắc hẳn có sự hiểu lầm nào đó. Hoàng huynh mà tôi biết là người sẵn sàng hiến dâng bản thân vì Đế quốc và muôn dân. Khác hẳn với một kẻ ích kỷ như tôi."

"Ích kỷ?"

Pria khẽ nhắm mắt.

"Tôi có một người em trai cùng cha khác mẹ."

"..."

"Từ nhỏ đã phải chia xa, nhưng đó thật sự là một đứa trẻ như thiên thần. Trong hoàng cung ngột ngạt như chiếc lồng son ấy, nó là chỗ dựa lớn nhất của tôi. Nếu không có nó, có lẽ tôi đã nảy sinh những ý nghĩ tồi tệ."

"Rồi sao?"

"Lý do tôi chiến đấu không giống hoàng huynh, không phải vì thiên hạ. Mà chỉ vì một người duy nhất. Tôi muốn tạo nên một thế giới để đứa bé ấy có thể sống bình yên. Vì điều đó, tôi sẵn sàng từ bỏ tất cả. Như vậy chẳng phải rất ích kỷ sao?"

Pria mỉm cười nhè nhẹ.

Rồi nhìn thẳng vào tôi.

"Nhưng giờ có một điều đã thay đổi."

Pria đặt tay lên ngực.

Chiếc chuông bạc đính trên bộ váy trắng bạc khẽ leng keng.

"Tôi muốn được xa xỉ một lần. Cho nên tôi mới muốn trở thành Hoàng đế."

"Muốn xa xỉ thì sau này tha hồ mà hưởng. Tiền bạc sẽ nhiều đến mức tiêu không hết..."

"Tôi muốn có được thứ mà mình không thể có."

Đôi mắt vàng óng của Pria phản chiếu hình bóng tôi.

"Hoàng cung lộng lẫy, châu báu quý giá hay quần áo đẹp... tôi đều không cần. Những thứ đó chẳng có ý nghĩa gì với tôi. Han, anh có biết điều tôi thật sự muốn có là gì không?"

"..."

"Tôi biết anh là người thuộc về một thế giới khác. Một nơi mà dù tôi có vươn tay cũng không thể chạm tới. Nhưng nếu trở thành Hoàng đế của Đế quốc... biết đâu điều đó sẽ trở thành hiện thực thì sao?"

Tôi nuốt một nụ cười gượng.

Không phải tôi chưa từng nghĩ đến khả năng này.

Nhưng tôi không ngờ cô ấy lại nói thẳng đến vậy.

"Sau khi cuộc chiến ở đây kết thúc... chắc anh sẽ quay về nơi vốn thuộc về mình, đúng chứ?"

"..."

"Tôi không muốn như vậy. Tôi vẫn còn cần anh. Tôi mệt mỏi vì lúc nào cũng phải đeo mặt nạ trước mọi người rồi. Tôi cần một người có thể thật lòng giãi bày mọi chuyện. Nếu không có người như vậy... có lẽ một ngày nào đó tôi sẽ gục ngã."

"Joshua thì..."

"Không phải Joshua."

Pria cắt ngang lời tôi dứt khoát.

Tôi đành im lặng.

"Có lẽ anh đang gánh trên vai nhiều thứ hơn tôi. Tôi biết anh không có dư dả tâm trí cho chuyện này. Tôi cũng biết anh cần thời gian. Tôi chỉ muốn nói cho anh biết mà thôi."

Cô ấy không sai.

Tôi đúng là không có tâm trí cho những chuyện như vậy.

Dù đã vượt qua tầng 60, chẳng ai biết nhiệm vụ tiếp theo sẽ là gì.

Hơn nữa, bên ngoài cũng không biết sẽ xảy ra chuyện gì.

Hồi còn là Master, mỗi lần tôi lơ là vì nghĩ thế này là đủ rồi, tôi đều phải nếm trái đắng không chỉ một lần.

"Nhưng cũng không phải là chẳng thu được gì. Đây là lần đầu tiên tôi thấy anh bối rối như vậy."

Pria nhìn tôi rồi nở nụ cười tinh nghịch.

Tôi giả vờ như không có chuyện gì.

"Vậy kết luận là gì?"

"..."

Pria phồng má.

"Ký với tôi một khế ước trọn đời đi, Han."

"Khế ước... trọn đời?"

Pria bước đến gần tôi.

Rồi với vẻ mặt nghiêm túc hơn bao giờ hết, cô ấy nói.

"Hãy ở bên cạnh tôi cho đến khi tôi chết. Nếu anh muốn, với tư cách là Hoàng đế của Đế quốc, tôi có thể ban cho anh bất cứ thứ gì. Núi vàng, sông châu báu, tước vị cao quý, hay cả lãnh địa rộng lớn."

"Chuyện... chuyện đó là lạm dụng quyền lực đấy."

"Tôi đã nói là muốn xa xỉ một lần mà. Vậy thì sao chứ? Anh có muốn ký khế ước trọn đời với tôi không? Chỉ cần anh mong muốn, tôi sẽ biến mọi điều thành hiện thực. Đó là quyết tâm của tôi. Cũng là tấm lòng của tôi."

Tôi há miệng.

'Cô nàng này...'

Cô ấy có biết mình đang nói gì không vậy?

Tôi đứng dậy khỏi ghế, khựng lại.

"Giờ mà trả lời thì... hơi khó."

"Vậy thì khi cuộc chiến kết thúc, hãy cho tôi câu trả lời. Tôi sẽ chờ."

Pria ghé sát tai tôi thì thầm.

"Tôi cũng sẽ cố gắng để không làm anh thất vọng."

"..."

"Hứ hứ, quyền lực đúng là thứ tuyệt vời."

Pria mỉm cười rồi lùi lại.

Sau đó cô ấy vừa ngân nga vừa rời khỏi sân thượng.

Còn tôi thì đứng chết lặng tại chỗ.

'Khế ước trọn đời ư?'

Nếu làm như vậy...

Thì đồng nghĩa với việc từ bỏ cơ hội trở về Trái Đất.

Dù tôi không biết chính xác quá trình sẽ diễn ra thế nào, nhưng nếu Townia được hồi sinh, Pria sẽ tiếp tục giữ ngôi vị Hoàng đế ở đó.

Lời đề nghị vừa rồi của cô ấy, xét cho cùng, chính là muốn tôi ở lại phò tá mình sau khi đăng cơ.

'Ha, thật là...'

Đến lúc này tôi mới thực sự cảm nhận được thời gian đã trôi qua.

Con nhóc ngày nào còn sụt sùi lau nước mũi, giờ đã lớn đến mức có thể nói với tôi những lời như vậy.

[Hoàn thành màn chơi!] ['Han(★★★★★)', 'Jenna(★★★★★)', 'Belkist(★★★★★)', 'Kishasha(★★★★★)', 'Katio(★★★★★)' tăng cấp!] ['Roderek(★★★★★)', 'Benik(★★★★★)'...] [Phần thưởng - 300. 000G, Con Mắt Bị Nguyền Rủa, Trái Tim Quái Thú...] [MVP - 'Han(★★★★★)'] Ngay sau đó, thông báo hoàn thành màn chơi hiện lên, ánh sáng bắt đầu bao phủ lấy tôi.

Tôi vẫn đứng bất động trên sân thượng.

Tôi vốn nghĩ mình sẽ không chớp mắt trước bất kỳ chuyện gì, vậy mà không ngờ lại bị chấn động đến mức này.

Ít lâu sau, tôi trở về Phòng chờ.

Ngoài quảng trường, các Hero chiến đấu vừa tham gia nhiệm vụ cùng những Hero hậu cần ra đón họ đang huyên náo cười nói.

Một chiến thắng gần như không có thương vong.

Anytng cũng bày đủ loại món ăn, rượu cùng những chiếc bàn tiệc ngoài quảng trường để các Hero ăn mừng chiến thắng.

Ở một chiếc bàn nơi góc quảng trường.

Tôi ngồi xuống ghế, nâng chén rượu lên uống.

Những lời Pria nói vẫn không ngừng vang vọng trong đầu.

'Tại sao mình lại không từ chối?'

Tôi gãi đầu.

Tôi đã không thể dứt khoát từ chối lời đề nghị của Pria.

Điều đó có nghĩa là trong lòng tôi vẫn còn do dự.

"Thật ghen tị muốn chết mà."

Tôi quay đầu nhìn sang.

Bên cạnh bàn tiệc buffet bày đủ loại món ăn, Jenna đang cầm một xiên gà nướng, líu lo không ngớt.

"A a~ Giá mà em cũng có ai đó nhỉ? Một anh quý tộc trẻ tuổi đẹp trai ký khế ước trọn đời với em..."

Tôi giơ tay về phía Jenna.

Lách tách!

Từng tia sét đỏ sẫm bắn ra, Jenna lập tức bị kéo trượt về phía tôi.

"Á á á!"

Bốp.

Tôi bóp chặt hai má cô.

"Cô nghe hết rồi à?"

"Đâu có, ha ha. Chỉ là... tình cờ thôi mà..."

Tôi siết tay mạnh hơn.

"Đ... đau quá!"

"Đừng có nói linh tinh."

"Em chỉ bảo là em ghen tị thôi mà..."

"Hiểu chưa?"

Jenna cuống cuồng gật đầu.

Khi tôi buông tay, cô vừa xoa hai bên má đỏ bừng vừa xuýt xoa.

"Ui da."

"Chuyện hôm nay mà truyền ra ngoài thì cô biết hậu quả rồi đấy. Đấu tập với tôi một trăm trận liên tiếp."

"... Có chết em cũng không muốn."

Jenna tái mặt lắc đầu.

"Được rồi. Về chỗ cũ đi."

"Rõ!"

Sau khi Jenna chạy mất, tôi lại nhấp một ngụm rượu.

Tay trái lật giở cuốn sách trên bàn.

[Nghịch Thiên Thư] Trong cuốn truyện tranh cũng có một phân đoạn tương tự.

Đó là phần nhân vật chính El Cid và công chúa xứ người Reltea đến với nhau.

Mà thôi, đám người ở đây cũng đâu biết Nghịch Thiên Thư là gì, có công khai đọc cũng chẳng sao.

Nhìn bên ngoài thì nó chỉ là một quyển sách dày mà thôi.

'Hắn cũng đã đến khoảng tầng 60 rồi.'

Diễn biến khá giống với tôi.

Sau khi vượt qua cửa ải khó khăn, toàn bộ thế lực của Dorado thống nhất làm một.

'Nhưng tại sao...'

Lại có kết cục như vậy?

Hình ảnh El Cid phun máu hiện lên trong đầu tôi.

"..."

Lý do El Cid chết trước mặt tôi...

Là để cảnh báo sao?

'Độ khó sẽ tăng vọt ư?'

Không.

Cuối cùng El Cid vẫn hoàn thành toàn bộ nhiệm vụ.

Điều đó có nghĩa là cho dù nhiệm vụ có khó đến đâu, tôi vẫn đủ sức tự mình vượt qua.

Tình hình Townia hiện tại cũng vậy.

Toàn bộ lãnh thổ Townia, ngoại trừ đế đô, đều đã nằm dưới lá cờ của phe Hoàng nữ.

Nội chiến chỉ còn thiếu bước kết thúc, về thực chất có thể xem như đã chấm dứt.

Hơn nữa, Pria đã thức tỉnh Thứ Nguyên Kiếm Luslada, cũng đã có trong tay phương tiện đủ để đối đầu với dòng Phân Mảnh.

'Vấn đề là...'

Dorado và Townia.

Tuy chi tiết có khác nhau, nhưng mạch chính lại rất giống.

'Không biết nữa.'

Tôi uống cạn chén rượu.

Nói là rượu, nhưng nồng độ rất thấp, gần như chỉ là đồ uống.

Hôm nay tôi vẫn còn lịch đấu tập với Gugukon, nên chỉ uống vừa phải.

Không thể say rồi đi luyện tập được.

Phần liên quan đến El Cid, Yurnet sẽ xử lý ổn thỏa.

Tôi nghe nói việc điều tra cũng sắp hoàn tất rồi.

Những nghi vấn còn sót lại về El Cid chắc cũng sẽ sớm được làm sáng tỏ.

Tôi đặt chiếc chén rỗng xuống bàn.

<Master. > Một giọng nói quen thuộc vang lên bên tai.

Đúng lúc tôi cũng đang định liên lạc.

"Yurnet à?"

<Chúc mừng Master đã vượt qua tầng 60. Chỉ còn một chút nữa là đến tầng 80 rồi. Tốc độ chinh phục chưa từng có trong lịch sử. >

"Không ngờ lại đi được đến đây."

<Nhưng mà... >

"Nhưng mà?"

Yurnet im lặng một lúc rồi nói.

<Tại sao Master lại không ký khế ước trọn đời với tôi? > Yurnet tiếp tục bằng giọng điềm tĩnh.

<Xin Master đừng để bị lừa. Biết đâu cô ta chỉ giả vờ dốc hết lòng vì Master, nhưng trong bụng lại đang toan tính điều gì đó. >

"Chắc không đến mức..."

<Không ai biết trước được. Đến khi mắc bẫy thì đã quá muộn. Tôi rất lo cho Master. Hiện giờ Master có thể nói là đang ở trong trạng thái hoàn toàn không phòng bị. Lần sau gặp con hồ ly đó, xin hãy dứt khoát từ chối rằng Master không cần. Chúc Master có khoảng thời gian vui vẻ. > Tít.

Liên lạc bị cắt một chiều.

"..."