Chương 267: Di Sản Hoàng Kim (1)

Toàn tập.

Vừa mở mắt, trần nhà quen thuộc đã hiện ra trước mắt tôi.

Đó là phòng ngủ trong nơi ở riêng của tôi tại tầng 5 Phòng chờ.

Không còn dấu vết nào của trận đánh bom từng thiêu rụi toàn bộ nơi này.

Sau khi trở về từ Thành Phố Thứ Nguyên, tất cả công trình bị phá hủy đều đã được khôi phục hoàn hảo.

Cứ như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Anytng cũng không hề đưa ra bất cứ hình phạt nào với tôi.

Cô ấy chỉ lấp đầy những bệ trưng bày mới dựng bằng các bức tượng.

Kết quả là gần một triệu Gold đã bốc hơi, nhưng Anytng không hề do dự.

Dù Phi Không Đĩnh Lucette đã bị phá hủy gần một nửa.

Dù nhiệm vụ Phái Cử lần này không thể hoàn thành mục tiêu thăng cấp.

Đương nhiên, cũng có những thứ đã thay đổi.

Sau khi thay quần áo thường ngày, tôi nhìn bàn tay trái của mình.

Chiếc nhẫn đen vốn luôn đeo trên ngón tay đã biến mất không còn dấu vết.

Chứng Minh Kẻ Sa Ngã.

Đó là tín vật do chính Yurnet làm rồi tự tay tặng tôi.

Nhờ năng lực của chiếc nhẫn ấy, tôi vẫn luôn liên lạc được với Yurnet.

'...'

Sáng sớm.

Master vẫn chưa đăng nhập.

Sau khi uống chút nước, tôi đi xuống sân huấn luyện phía sau.

Vừa mở cửa sân.

Phập!

Tiếng mũi tên cắm vào hình nộm vang lên.

"Hôm nay anh dậy muộn hơn bình thường đấy!"

Jenna đang mặc đồ tập và luyện Cung Thuật.

"Đang làm gì thế?"

"Ở đây luyện tập hiệu quả lắm."

"Phải nói là... không khí rất dễ chịu."

Vút!

Mũi tên cắm chính xác vào ngực trái của hình nộm.

Tôi ngồi xuống chiếc ghế gỗ.

"Có gì muốn nói thì nói luôn đi."

"Tôi không thích vòng vo."

"Không... em chỉ muốn tới thôi..."

"Vì chuyện hôm qua à?"

"Muốn biết thân phận thật của tôi?"

"Tôi cũng lười vòng vo."

"Đúng như cô nghĩ đấy."

"Chắc cô cũng đoán từ lâu rồi."

Vút!

Mũi tên Jenna bắn ra xuyên thẳng vào chính giữa cán của mũi tên trước.

Không nói gì, cô tiếp tục giương cung.

"Còn gì muốn hỏi nữa không?"

Jenna chẳng hề tỏ ra kinh ngạc.

Phải thôi.

Cô ở cạnh tôi cũng chẳng phải ngày một ngày hai.

Trong suốt thời gian qua đã có quá nhiều chuyện khiến cô nghi ngờ thân phận của tôi.

Có lẽ cô đã đoán ra từ lâu.

Chỉ cố tình giả vờ không biết để tôi khỏi bận tâm.

"... Master."

Jenna khẽ lẩm bẩm.

"Anh từng là Master."

"Những người hôm qua... đều là thuộc hạ của anh khi anh còn là Master."

"Đúng."

"Anh đã dốc hết tâm huyết để nuôi bọn họ."

"Thì ra là vậy."

"Vậy nên anh mới biết hết mọi thứ."

"Từ cách vượt qua nhiệm vụ cho tới cách trở nên mạnh hơn."

"Em cứ thấy lạ là sao anh chẳng có gì không biết."

"Sao?"

"Thất vọng à?"

"Không hề."

Jenna gấp cây cung lại.

Rồi cô bước tới ngồi đối diện tôi.

"Thì ra anh không phải người Townia."

"Anh có quê hương khác."

"Đó là Trái Đất sao?"

"Ừ."

"Tôi không phải người Townia."

Jenna đứng dậy.

Quay lưng về phía tôi rồi nói tiếp.

"Chị ấy quá đáng thật."

"Tự ý uy hiếp người khác."

"Làm thuộc hạ như vậy là không đạt rồi."

"Nếu là em thì em sẽ làm tốt hơn nhiều."

"Đáng lẽ người được triệu hồi tới đó phải là em mới đúng."

"Chưa chắc."

"Em sẽ không hỏi thêm nữa."

"Đầu anh chắc cũng đủ đau rồi."

"Nhưng có một chuyện!"

Jenna quay lại, giơ ngón tay chỉ thẳng vào tôi.

"Em sẽ cho bà chị kiêu ngạo đó một bài học."

"Nhất định!"

"Em không chịu để yên đâu."

"Được chứ?"

"Cho cô ấy một bài học?"

"Có vẻ chị ấy mạnh thật..."

"Nhưng nếu em cố gắng thì chắc sẽ làm được nhỉ?"

"Xem ra cô không hiểu cô ấy rồi..."

Jenna lắc lắc ngón trỏ.

"Em biết chứ."

"Ở Niflheim em từng nghe rất nhiều tin đồn về chị ấy."

"Siris Bất Bại!"

"Nhưng dù sao chị ấy cũng là con người."

"Nếu em chăm chỉ thì chắc chắn sẽ vượt qua được."

"Anh cứ chờ xem."

"Em sẽ cho chị ấy nếm thử sự đáng sợ của thiên tài!"

"..."

"Vậy em đi luyện tập tiếp đây!"

"Anh hôm nay đừng gắng sức quá."

"Cứ nghỉ ngơi cho khỏe."

"Đừng chạy lung tung nữa."

"Dù anh chọn thế nào..."

"Xin đừng quên."

"Em lúc nào cũng đứng về phía anh!"

Nói xong, Jenna nhẹ nhàng nhảy qua bức tường phía sau rồi biến mất.

Tôi bật cười.

Hóa ra trong mắt cô, chỉ cần cố gắng là có thể đuổi kịp Siris sao.

Tôi đâu nhớ mình từng xây dựng Siris hời hợt đến vậy.

Việc tôi từng là Master.

Việc tôi được triệu hồi từ một nơi khác chứ không phải Townia.

Ngoài những chuyện đó, Jenna không hỏi thêm điều gì.

'Cố tình nghĩ cho mình... hay đơn giản là ghét những chuyện rắc rối?'

Tôi mỉm cười.

Đúng là không đoán nổi.

Nhưng có một điều đã rõ.

'Cho Siris một bài học sao.'

Đúng là chuyện viển vông.

Dù tài năng của Jenna có xuất chúng đến đâu, cũng không thể đặt lên bàn cân với Siris.

Tôi đã tận mắt chứng kiến rồi.

Chính Jenna cũng biết khoảng cách giữa hai người lớn đến mức nào.

Không đời nào cô không biết.

Khoác lác cũng phải có giới hạn.

Siris là kết tinh của toàn bộ nỗ lực và nghiên cứu của tôi.

Đó không phải kiểu đối thủ có thể vượt qua chỉ bằng tài năng hay may mắn.

'Thế mà vẫn nói được câu đó sao.'

Muốn vượt qua Siris...

Cũng đồng nghĩa với việc vượt qua tôi của ngày trước.

"..."

Tôi cắm Bifrost xuống đất.

"Ai đang giám sát tôi?"

Giữa sân sau vắng lặng, tôi đứng đó rồi cất giọng.

"Đừng trốn nữa, ra đây đi."

"Tôi biết có người ở đó."

"Chắc chắn không phải Siris hay Yurnet."

"Cũng không hợp với Ridigion hay Nihaku."

"Vậy thì chỉ còn lại một người."

Tôi quay đầu lại.

Trong bụi cỏ ở góc sân, một cái bóng khẽ lay động.

Một thiếu niên vóc dáng nhỏ bé bước ra.

Cậu ta trông chỉ khoảng mười lăm, mười sáu tuổi, đội chiếc mũ baker boy kéo sụp xuống.

Đôi mắt tím dưới vành mũ nhìn thẳng vào tôi.

Muden Naidelk.

"Không ngờ ngài cũng nhận ra."

"Tưởng tôi không biết à?"

Đương nhiên, tôi không mạnh đến mức có thể cảm nhận được khí tức của cậu ta.

Chỉ là suy luận theo lẽ thường mà thôi.

Đã nói là giám sát thì không thể không cử người theo dõi.

"Nhiệm vụ của cậu là gì?"

"Bảo vệ và giám sát."

Muden đáp cộc lốc.

"Tôi nhớ quan hệ giữa cậu với Siris cũng chẳng tốt đẹp gì."

"Hừ."

"Tôi cũng ghét chết mấy việc thế này."

"Đáng lẽ từ lâu đã phải thay Phó Master đi rồi."

"Lúc đó tuyệt chiêu mạnh nhất của thằng nhóc kia sắp hoàn thành rồi cơ."

Thằng nhóc...

Là Aaron sao?

Xem ra cậu ấy vẫn sống tốt.

"Xem ra cậu cũng biết ở Server 1 có gì."

"Biết."

"Nghe Siris kể."

"Thật ra tôi cũng chẳng quan tâm."

"Nhưng cô ta cứ khăng khăng mãi nên đành chịu."

"Bị lôi tới đây gần như là cưỡng ép."

Muden cười khẩy.

"Đừng mong tôi giúp ngài, Master."

"Tôi vốn chẳng có thiện cảm gì với ngài."

"Lúc nào cũng bảo tôi không có tài năng, coi tôi như vật hiến tế."

"Bóc lột tôi cũng vừa phải thôi chứ."

Tên này vốn là kiểu người lạnh nhạt, rất ít bộc lộ cảm xúc.

Ngay trong trận chiến đầu tiên, dù đồng đội liên tục chết trước mắt, cậu ta vẫn không hề hoảng loạn.

Có lẽ vì tính cách đó nên Siris mới giao việc giám sát cho cậu ta.

Ba người còn lại thì chẳng biết sẽ gây ra chuyện gì.

"Cứ làm theo lời Siris là được."

"Hoàn thành nhiệm vụ rồi trở về Trái Đất."

"Mấy chuyện bên ngoài cứ để bọn tôi xử lý."

"Với năng lực của ngài thì làm được thôi."

"Ngài còn lập cả kỷ lục nữa mà."

"Chưa đến nửa năm đã vượt qua tầng 60."

Muden cười mỉa.

"Là nhờ các cậu cả."

"Thế à."

"Những người khác cũng đang nghe chứ?"

Là cố tình giấu...

Hay thật sự không biết?

Tôi tiếp tục nói.

"Trước hết..."

"Tôi muốn nói một tiếng cảm ơn."

"...?"

"Nếu không có các cậu, tôi đã phải vất vả hơn nhiều."

"Nhờ các cậu mà tôi mới đi đến được đây dễ dàng."

"Tôi nói thật lòng."

"Những rắc rối cũng được giải quyết nhanh."

"Tôi cũng mạnh lên rất dễ."

"Nếu không có sự giúp đỡ của các cậu, tôi đã phải đi đường vòng rất xa."

"Đúng là được đi xe miễn phí."

"Có chỗ dựa phía sau quả thật tiện thật."

"Tôi chưa từng nghĩ lại khác biệt đến thế."

Tôi rút Bifrost khỏi mặt đất, buông thõng xuống.

"Nhưng..."

"Tôi chưa bao giờ là vua của các cậu."

Tôi đã rơi vào ảo tưởng.

Sự tiếp đãi vượt ngoài dự đoán.

Họ đối xử với tôi hết lòng, dành cho tôi đủ loại đặc quyền.

Cho một kẻ từng chỉ xem họ như những dòng dữ liệu.

Nếu bảo tôi chưa từng say sưa trong cảm giác đó thì là nói dối.

'Vẫn còn thiếu.'

Tôi biết họ với tư cách những nhân vật trong game.

Nhưng tôi chưa từng hiểu họ với tư cách con người.

Đó chính là khác biệt giữa tôi và El Cid.

'Lại bị Tel lừa nữa rồi sao.'

Câu nói rằng các Hero của Niflheim tuyệt đối tin tưởng và đi theo tôi.

Thật ra tôi cũng chẳng có tư cách trách ai.

Bởi chính tôi cũng chưa từng hoàn toàn tin tưởng họ.

Tôi chỉ đơn phương nhận lấy sự giúp đỡ.

Những gì đáp lại thì chẳng đáng là bao.

Tôi đã nhận được nhiều đến mức không đếm xuể.

Suy cho cùng, nếu lần này Niflheim không can thiệp...

Trong trận chiến với Ranker, tôi chắc chắn đã phải chịu tổn thất vô cùng nặng nề.

Vậy mà những người ấy...

Chỉ cầu xin tôi đúng một lần.

'Nếu xét về đạo lý...'

'Có lẽ tôi nên ngoan ngoãn làm theo.'

"Muden."

"Hửm?"

"Về đi."

Muden nhìn tôi như thể không tin nổi.

"Ngài tỉnh táo đấy chứ?"

"Không định về à?"

"Tất nhiên là không."

"Ngay từ đầu các cậu nghĩ cái quái gì..."

Tôi đổi ngược chuôi Bifrost.

Mục tiêu là ngực trái.

Sau khi giải trừ Hắc Long Lân, tôi dốc toàn lực đâm xuống.

"Khốn kiếp!"

Trong khoảnh khắc đó, Muden xuất hiện bên cạnh rồi chộp lấy lưỡi kiếm.

Chỉ cần chậm một giây thôi, lúc này tôi đã nằm trên đất, máu phun ra từ tim.

"Master, ngài điên rồi sao?!"

Keng!

Bifrost bị đánh văng khỏi tay tôi.

Muden nghiến răng.

"Ngài có biết không?"

"Nếu ngài chết thì Niflheim sẽ..."

"Sụp đổ."

Dù tôi, Master, không còn ở đó, Niflheim vẫn có thể trụ vững ít nhất mười năm.

Nói cách khác...

Nếu không có tôi, sớm muộn gì Niflheim cũng sẽ đi đến hồi kết.

"Nếu không muốn bị trói chặt rồi nhốt vào phòng giam, thì đừng bao giờ làm trò này nữa!"

"Thế thì tôi không thể hoàn thành nhiệm vụ."

"Các cậu định đưa tôi về Trái Đất bằng cách nào?"

"Ngài đúng là mất trí rồi."

Muden rút vũ khí ra.

Một cây thương màu đen nhánh.

Ruin.

"Bình tĩnh mà suy nghĩ đi."

"Chuyện này là vì ngài."

"Đó chỉ là suy nghĩ của các cậu."

"Lúc đến thì bị cưỡng ép kéo tới."

"Giờ đi cũng phải bị đuổi như chó sao?"

"Tôi không chấp nhận."

"Người quyết định là tôi."

"Tôi sẽ ở lại đây rồi gây loạn cũng được."

"Hay trở về Trái Đất rồi nằm dài ngủ cũng được."

"Đừng ép buộc tôi."

"Nếu ngay cả chuyện đó cũng không được..."

"Thà chết còn hơn."

Tôi bật cười.

"Với thực lực của cậu thì đúng là có thể ngăn tôi ở đây."

"Nhưng cậu làm được đến đâu?"

"Cậu là Hero thuộc Niflheim."

"Cậu có thể theo tôi vào trong nhiệm vụ không?"

"Nếu tôi tự sát ngay giữa lúc làm nhiệm vụ thì sao?"

"..."

"Dù các cậu có thúc ép hay không, tôi vẫn sẽ hoàn thành mọi nhiệm vụ."

"Vì đó là quyết định của chính tôi."

"Còn những chuyện khác..."

"Đừng xen vào."

"Người có quyền quyết định số phận của tôi là chính tôi."

"Tôi sẽ không giao số phận mình cho bất kỳ ai."

"Ngài..."

"Khác lúc còn là Master à?"

Tôi bước lên một bước.

Mũi thương khẽ đâm vào ngực tôi.

Đúng như cậu ta nói.

Nếu là tôi trước kia...

Tuyệt đối sẽ không làm chuyện điên rồ như thế.

Đây là hành động đánh cược bằng chính mạng sống.

Cái giá của ván cược này...

Là sinh mạng của tôi.

"Đương nhiên."

"Vì giờ tôi đâu còn là Master nữa."

Muden hạ mũi thương xuống.

"Thật sự..."

"Ngài vượt ngoài sức tưởng tượng của tôi."

"Chuyển lời cho Siris."

"Nếu hiểu rồi thì đừng làm phiền tôi nữa."

"Cứ biến đi."

"Mạng sống của Master đâu chỉ thuộc về riêng Master."

"Nó còn là của tất cả chúng tôi..."

"Cậu nghĩ tôi dễ chết đến thế à?"

Tôi tra Bifrost trở lại vỏ.

"... Siris sẽ không chấp nhận đâu."

"Bảo cô ấy đợi đến khi tôi chinh phục xong tòa tháp rồi hẵng tới."

"Lúc đó cô ấy muốn trách móc hay làm gì tôi cũng nghe."

"Có trói chặt rồi lôi tôi về Trái Đất cũng chẳng sao."

"Thật hết cách với ngài."

Muden ôm trán.

Ngay sau đó, cậu ta biến mất cùng một vệt tàn ảnh mờ nhạt.

'Thế này thì cũng câu được chút thời gian rồi.'

Tôi búng ngón tay.

Ánh sao li ti tỏa ra, một nàng tiên quen thuộc hiện hình.

[Đi... đi rồi chứ?] Iselle nhìn quanh với vẻ mặt sợ hãi.

"Chuyện đó cô phải rõ hơn tôi chứ."

[Hình như... tạm thời không còn ở đây nữa...] Có vẻ cô bị khí thế của Muden dọa sợ.

Cũng phải thôi.

Tên đó cũng là một con quái vật vượt xa Hero bình thường.

Nhưng Iselle đã hơn cấp 250.

Có thể sức chiến đấu không bằng.

Nhưng ở những phương diện khác, cô không hề thua kém.

Dù sao cô cũng có thể trực tiếp can thiệp vào server và dữ liệu của trò chơi.

"Mở cổng giúp tôi."

[... Ừ.] Iselle gật đầu.

Rồi cô xoay hai cánh tay liên tục, bắt đầu tập trung năng lượng.

[Haa! Cổng Tiên!] Choang!

Một luồng sáng chói lòa bùng lên.

Ngay trước mặt tôi, một cánh cổng không gian xuất hiện.

Không chút do dự.

Tôi bước thẳng vào trong.

Cảm giác lơ lửng quen thuộc.

Ánh sáng nhạt nhòa dần lan ra.

[Cảnh báo!] [Không được phép...] Tách.

Iselle đặt tay lên màn hình hologram, cửa sổ cảnh báo lập tức biến mất.

Khung cảnh hiện ra sau đó là một căn phòng nhỏ.

Một căn phòng chật đến mức phải cúi người mới có thể bước vào, bên trong chỉ có một chiếc giường, một cái bàn và một chiếc ghế được sắp xếp gọn gàng.

Trên bức tường treo một khung ảnh, bên trong là chữ ký của tôi.

[Room. 75244687] [Isel's Room] Đây là một chiều không gian khác tồn tại phía sau Phòng chờ.

Ngoài những người được Iselle cho phép, không ai có thể bước vào nơi này.

[Phù...] Iselle lau mồ hôi rồi phẩy tay.

Cánh cổng không gian vốn đã mờ dần cuối cùng cũng khép lại.

"Đồ đâu?"

Iselle chỉ về phía chiếc bàn.

Tôi bước tới, mở ngăn kéo.

Một cuốn sách với bìa da quen thuộc hiện ra.

'Ừ thì... cũng không hẳn là hoàn hảo.'

Tôi mở sách, lật xoàn xoạt từng trang.

Có khá nhiều trang đã bị xé mất.

Khoảng một nửa.

'Cũng tốn không ít công sức.'

Để xé đi một nửa số trang rồi ngụy trang thành một cuốn sách hoàn toàn mới, tôi đã phải bỏ ra rất nhiều công sức.

May mà cuốn sách vốn rất dày.

Nếu chỉ mỏng như một quyển tạp chí thì đã bị phát hiện ngay từ đầu.

'Đã bị lừa rồi.'

Nghĩ lại thì...

Có lẽ Siris cũng chưa từng tận mắt nhìn thấy Nghịch Thiên Thư.

Nếu làm giả hoàn toàn thì không thể qua mắt được.

Nhưng tôi đã dùng một nửa số trang thật để ghép vào.

Cuốn sách này đã được chuẩn bị từ trước khi đám sát thủ đột nhập.

Đề phòng trường hợp sẽ có ngày phải dùng đến.

"Thế nào?"

"Giải mã dữ liệu xong chưa?"

Tôi quay sang Iselle.

Tôi đã cố ý dùng những phần không quan trọng để làm bản giả.

[Gì... chuyện đó...]

"Gì?"

Iselle do dự một lúc rồi mới lên tiếng.

[Tôi... phát hiện ra Khắc Ấn của El Cid.]