Chương 65: Ma nữ Mùa Đông Và Ma nữ Hủy Diệt

WN

"A~ Thật mà! Tôi từng là lính bắn tỉa đấy! Vì muốn trải nghiệm cuộc sống quân ngũ khắc nghiệt một chút nên mới đăng ký... Bộ cậu không tin tôi hả?"

"Tin."

"Nhìn vẻ mặt cậu chẳng có chút gì là tin tưởng cả..."

Mary bĩu môi trước câu trả lời khô khốc của Evan.

Đã năm ngày trôi qua kể từ khi họ phải nhìn ngắm khu rừng mục nát đáng ghét này. Giờ đây, chỉ cần nhìn thấy những chiếc lá cây màu nâu thôi cũng đủ khiến Mary cảm thấy buồn nôn.

Cô cũng nhận ra sự bất thường. Không nhận ra mới là lạ.

Dù thế nào đi nữa, đã năm ngày rồi mà không thấy bóng dáng một ngôi làng nào, điều đó thật kỳ quặc.

"Có người."

"Hả?"

Trước lời nói bất ngờ của Evan, Mary vội vàng kéo mũ trùm đầu lên.

Chiếc mũ kéo thấp xuống tận mũi khiến tầm nhìn bị che khuất, Mary cảm thấy bí bách nên khẽ vén phần phía trước của mũ lên.

"Chỉ có một người thôi sao? Họ đang làm gì ở đây nhỉ?"

"Chắc là bị lạc đường chăng?"

Mary vươn tay qua cạnh mặt Evan đang lưỡng lự.

Dù không rõ phương hướng, nhưng cô đoán đại khái người đó sẽ ở phía mà Evan đang nhìn.

"Cứ đi xem thử đi! Evan, đi thôi! Tôi sắp phát điên đến nơi rồi. Tôi cần phải nhìn thấy bóng lưng của người khác dù chỉ một chút."

"Đừng có nói năng tùy tiện như vậy."

Evan im lặng một lát trước lời nói của Mary, rồi khẽ nhắc nhở cô và bước tiếp về phía trước.

Chỉ có một người. Anh nghĩ chắc cũng chẳng có chuyện gì xảy ra đâu.

===============================

"Ma nữ...?"

Mary giật mình! Một trực giác như luồng điện xẹt qua khiến cô nhận ra ngay lập tức người phụ nữ đang vuốt ve thân cây kia chính là một Ma nữ.

"... Là Ma nữ sao?"

"Ừ. Nhưng cô ta đang làm gì ở đó vậy?"

"Không biết nữa. Có muốn tiếp cận không?"

Cô gật đầu. Cô nghĩ chỉ riêng việc đối phương là Ma nữ thôi cũng đủ lý do để tiếp cận rồi.

"Trước tiên thì... Dù tôi cảm thấy hơi ám ảnh vì Ma nữ đầu tiên mình gặp... nhưng tôi sẽ đi trước."

Mary buộc phải lên tiếng khi hình ảnh Nam tước Hansen hiện lên trong tâm trí.

Chẳng may kết cục của Ma nữ đầu tiên cô gặp lại không tốt đẹp gì, nên trong lòng không khỏi cảm thấy lấn cấn.

Cô bắt đầu tiến lại gần.

Mary cẩn thận rời khỏi lưng Evan, để chân chạm đất rồi chậm rãi bước về phía người phụ nữ đó.

"Tôi..."

Ma nữ đang vuốt ve thân cây dường như không hề hay biết Mary đang tiến lại gần, cô ta chỉ thẫn thờ cúi gằm mặt xuống.

"Xin chào...?"

Mary cẩn thận cất lời chào.

Vì không thể biết được tuổi tác của Ma nữ nên...

"Hả!?"

Cô ta giật nảy mình trước tiếng nói của Mary và quay phắt lại.

Đó là một Ma nữ trông như một thiếu nữ đáng yêu. Cô không đội mũ. Đôi mắt và mái tóc màu đen gợi nhớ đến Mary trong quá khứ.

Nhưng không hiểu sao, bầu không khí quanh cô ta lại u ám đến mức hòa làm một với khu rừng đang chết dần này.

"Xin lỗi nếu tôi làm cô giật mình."

"A... Không sao đâu. May quá..."

Mary chớp mắt đầy thắc mắc khi thấy cô ta khẽ vuốt ngực mình như thể vừa trút bỏ được gánh nặng.

'May quá sao... Hay là cô ấy hiểu lầm mình là người xấu nhỉ?'

"Rất vui được gặp cô! Tôi là Mary!"

Cô nói với nụ cười và giọng điệu tươi sáng hơn thường lệ. Trong mắt Mary, cô gái có vẻ nhút nhát này là đối tượng cần phải chủ động tiếp cận.

Đúng như dự đoán, cô ta ngập ngừng hồi lâu không mở lời.

Cô ta liếc nhìn Mary như thể đang dò xét, ngón tay bồn chồn mân mê như đang lo lắng.

"Tôi... tôi là Lidelia."

"Lidelia? Cái tên đẹp quá!"

Mary vỗ tay tán thưởng cô ta hết lời.

Khen ngợi trước tiên, chẳng phải đó là cách tốt nhất để rút ngắn khoảng cách giữa người với người sao?

"Cô... cô không thấy sợ sao?"

"Sợ gì cơ?"

"À...! Không có gì đâu!"

Lúc này Lidelia mới nở một nụ cười rạng rỡ.

Mary thầm đắc ý rằng lời khen quả nhiên là liều thuốc đúng đắn.

Đã lâu lắm rồi mới gặp được người... à không, gặp được Ma nữ, Mary thực sự cảm thấy rất vui.

"Cô nên... đi về phía Đông thì hơn. Như cô thấy đấy, vùng đất này đều đang chết dần."

"Tôi biết mà."

Mary dõng dạc nói với Lidelia.

Ngược lại, cô mỉm cười và chuẩn bị trình bày về lý tưởng của mình.

"Nhưng mục tiêu của tôi không phải là chạy trốn."

"... Hả?"

Mary tự tin ưỡn ngực. Phải chăng là ảo giác khi mây mù bỗng tan đi và ánh sáng từ bầu trời chiếu xuống Mary như một ánh đèn sân khấu?

"Tôi sẽ giúp đỡ con người."

"... Tại sao chứ?"

Vẻ mặt của Lidelia bỗng trở nên lạnh lùng.

Hơi lạnh toát ra trong giọng nói, nhưng Mary vì đang quá phấn khích nên đã không nhận ra điều đó.

"Tất nhiên là để làm hòa giữa con người và Ma nữ rồi! Tôi cũng đã bắt được rất nhiều quái vật nữa! Nếu dùng ma pháp để loại bỏ độc tố, chúng sẽ trở thành nguồn lương thực có thể ăn được!"

"... Tại sao cô lại lãng phí ý chí quý giá vì lũ con người hèn mọn đó?"

"Cái gì cơ...?"

Lời của Lidelia không phải là một câu hỏi. Nó giống như một sự chỉ trích nhắm vào Mary vì cô ta không thể hiểu nổi điều đó.

"Con người..."

Lidelia dừng lại một chút. Cô không muốn nói ra những lời này.

Cô cũng từng có một kỷ niệm đẹp về con người. Khi cứu một người bị nạn lạc đường và nhận được lời cảm ơn, cô đã biết rằng họ cũng không khác gì mình.

Nhưng.

"Con người đã giết mẹ tôi. Cả những Ma nữ thân thiết khác nữa. Tại sao Ma nữ lại phải giúp đỡ con người? Tôi không thể hiểu nổi. Cô cũng là kẻ phản bội sao?"

Lidelia nhắm nghiền mắt lại và nói.

Cô biết chứ. Mẹ cô và những Ma nữ dưới quyền bà đã giết rất nhiều con người vô tội. Chính là 'vì các Ma nữ'. Nói đúng hơn là họ đã phản kháng.

Họ đã chống lại việc con người săn đuổi Ma nữ.

"Kẻ phản bội gì chứ... Tôi chỉ là..."

"Không. Lũ con người đều phải chết hoặc trở thành nô lệ! Con người và Ma nữ làm hòa sao? Thật nực cười... Không bao giờ, tuyệt đối không bao giờ có chuyện đó! Đó chỉ là một mối quan hệ đổ vỡ mà một trong hai bên phải bị hủy diệt mà thôi!"

Đôi mắt Mary run rẩy. Lúc này Lidelia mới khẽ mở đôi mắt đang nhắm nghiền ra nhìn Mary.

"Ừm... Tôi cứ ngỡ đây sẽ là một cuộc gặp gỡ vui vẻ... Thật buồn quá."

Mary gãi đầu. Cô bắt đầu cảm nhận được sự thật. Vì chính tai cô nghe điều đó từ một Ma nữ khác, với phản ứng lộ liễu và đầy lòng thù hận như vậy.

"... Phù. Kẻ phản bội thì đáng lẽ phải bị tiêu diệt ngay lập tức, nhưng tôi sẽ đặc biệt cho cô một cơ hội. Hãy rút lại lời nói sẽ giúp đỡ con người và quay về phe Ma nữ ngay đi."

Chẳng mấy chốc, giữa hai người chỉ còn lại sự im lặng lạnh lẽo.

Không ai mở lời. Họ chỉ nhìn chằm chằm vào mắt nhau như đang trong một cuộc đấu mắt căng thẳng.

"Dừng lại ở đó được rồi."

Evan xen vào giữa hai người đang chực chờ bùng nổ.

Đôi mắt Lidelia mở to. Nhìn thấy huy hiệu trên ngực Evan, cô ta trừng mắt nhìn Mary với vẻ đầy oán hận.

"Quả nhiên là hạng phản bội không thể cứu vãn. Cô tiếp cận tôi với gương mặt tươi cười trơ trẽn đó là định làm gì tôi hả?"

"Cô nói gì vậy. Tôi chỉ đơn thuần là..."

"Câm miệng!"

Ngực của Lidelia nhuộm một màu xám xịt.

Mary nhận ra ngay lập tức đó chính là một Rune.

"Đợi đã! Chúng tôi không đến đây để chiến đấu!"

Một luồng ánh sáng xanh lạnh lẽo cũng tỏa ra từ phía ngực của Mary.

"Rune Băng Giá...?"

"Phải, là Rune Băng Giá. Chắc cô cũng biết rồi. Luồng sáng màu xám đó. Rune Ăn Mòn (부식의 룬) vốn dĩ tương khắc với Rune Băng Giá của tôi."

Evan bước sang phía đối diện với Mary và rút kiếm ra.

Dù đã trì hoãn việc trả thù, nhưng lòng thù hận trong anh không hề biến mất. Anh chỉ đang chuẩn bị cho một cuộc phục thù chắc chắn hơn mà thôi.

"Ngươi có quan hệ gì với Ma nữ Chi Phối? Là tay sai của mụ ta sao?"

"... Ta không có nghĩa vụ phải trả lời một tên thợ săn rác rưởi."

Lidelia nói trong khi vẫn nhìn chằm chằm vào Mary chứ không phải Evan.

Cô ta nghiến răng kèn kẹt. Có một sự chênh lệch rõ rệt về thuộc tính tương khắc. Lidelia cũng còn non nớt trong việc sử dụng ma pháp để tạo ra biến số.

Và hơn hết.

"Tại sao một Ma nữ sở hữu cả Rune lại đứng về phía con người? Chỉ riêng việc của Ma nữ Cứu Rỗi thôi đã đủ đau đớn rồi, tại sao lại... Cô cũng biết Rune tồn tại là để bảo vệ các Ma nữ mà!"

Lidelia gào lên thật lớn. Lúc này trong đầu cô ta chỉ có ý nghĩ phải giết chết Mary ngay lập tức để thu hồi Rune.

Vù!

Một làn khói đen lan tỏa ra xung quanh Lidelia.

"Xin lỗi nhé... nhưng vô ích thôi."

Mary nhanh chóng dựng một bức tường băng xung quanh Lidelia.

Lớp băng trong suốt lấp lánh đột ngột mọc lên, bao vây lấy Lidelia.

"Lạnh... Lạnh quá!"

Lớp băng trong suốt bắt đầu bị nhuộm đen.

Thay vì gọi là ăn mòn, trông nó giống như đang mục rữa đi. Thế nhưng, lớp băng vẫn đứng vững kiên cố.

"Đừng giết cô ta. Tôi có chuyện cần hỏi."

"Hả? Bộ cậu nghĩ tôi sẽ giết cô ấy thật sao?"

Mary liếc nhìn Evan. Anh trông có vẻ bình tĩnh hơn cô tưởng.

Nhưng khi nhìn vào đôi mắt rực lửa đó, Mary cảm thấy một luồng điện xẹt qua sống lưng, khiến cô rùng mình.

"Chính cậu mới là người đừng giết cô ấy đấy."

"Không, Ma nữ này phải chết. Chẳng phải tôi đã nói hiện tượng này là do khí ăn mòn tạo ra sao? Có thể coi đây là việc làm của kẻ sử dụng Rune Ăn Mòn kia."

Kít! Evan kéo thanh kiếm dọc theo bức tường băng.

Khác với lúc đầu, lớp băng đã mềm đi đôi chút. Dù có tính tương khắc, nhưng nó cũng không thể tránh khỏi ảnh hưởng của sự ăn mòn.

'Phải... phải làm sao đây?'

Lidelia bị nhốt bên trong. Cô điên cuồng vận dụng trí óc để tìm cách thoát khỏi bức tường băng này.

"Trong sách có nói, khi băng yếu đi thì dùng ma pháp phá ra là được... Đó là cách đối phó với Rune Băng Giá dành cho Rune Ăn Mòn vốn yếu thế hơn... nhưng mà..."

Lidelia tuyệt vọng trước ma pháp non kém của mình. Dù có thể vận dụng khí ăn mòn theo nhiều cách, nhưng về cơ bản, sự ăn mòn gần như không có lực tác động vật lý.

Cộp cộp!

Đến một lúc, răng của Lidelia bắt đầu va vào nhau cầm cập.

Cái lạnh thấu xương khiến cô không còn tâm trí để nghe những gì họ đang nói bên ngoài bức tường băng nữa.