Chương 5: Thời thơ ấu

WN

"Ưm... mmm..."

Tôi vươn vai một cái thật dài, cố gắng đánh thức tinh thần vẫn còn đang mơ màng của mình.

Ngẩn ngơ...

Vừa mới tỉnh giấc chưa được bao lâu, tôi vẫn còn đang thẫn thờ nhìn vào hư không thì bỗng giật mình vì một giọt nước dãi suýt rơi xuống. Tôi vội vàng "xoẹt" một tiếng, lau sạch khóe miệng.

"Mẹ chắc là... vẫn còn đang ngủ nhỉ?"

Tôi quay đầu lại, nhìn mẹ đang ngủ say như thể đã lịm đi.

Hồi đầu, tôi đã kinh hãi biết bao.

Thấy mẹ nằm im bất động, thậm chí không thấy cả nhịp thở, tôi đã thực sự tưởng rằng mẹ đã qua đời. Tất nhiên, sau khi trấn tĩnh lại và quan sát kỹ hơn, tôi mới nhận ra mẹ vẫn đang duy trì những nhịp thở cực kỳ khẽ và dài.

"Được rồi. Tin tưởng! Ý chí! Mình nhất định phải tạo ra ma pháp của riêng mình để cuộc sống ở đây trở nên tiện nghi hơn!"

Tôi rời khỏi chiếc giường làm bằng da gấu, nắm chặt nắm đấm đầy quyết tâm.

Nơi đây là một hang động sâu thẳm, nơi dấu chân người không bao giờ chạm tới giữa dãy núi trùng điệp.

Một không gian nhỏ bé, quý giá chỉ của riêng tôi và mẹ.

Dù rằng, chủ nhân trước đây của nó là một con gấu khổng lồ.

"Tốt lắm. Hôm nay mình nhất định phải chế tạo thành công vòi hoa sen!"

Tôi tự nhủ với lòng mình rồi lạch bạch bước về phía kho nguyên liệu của mẹ.

Ma nữ thực chất là những người tích trữ nguyên liệu nhiều đến mức tôi tự hỏi liệu họ có phải là các nhà giả kim hay không.

Bởi tất cả những thứ đó đều là nguyên liệu dùng cho ma pháp.

Họ thu gom bất cứ thứ gì đi ngang qua mà có vẻ mang một ý nghĩa đặc biệt nào đó: từ những cành cây bị sét đánh, những bông hoa nở giữa mùa đông, nhân sâm Mandrake, cho đến cả những loại côn trùng kỳ quái.

Những nguyên liệu này được các ma nữ thu thập cả đời và truyền lại cho thế hệ mai sau. Có thể coi đó là những món đồ có truyền thống lâu đời.

Và tôi bắt đầu hành trình tìm kiếm nguyên liệu để chế tạo vòi hoa sen bằng cách lục lọi đống đồ đó.

"Ồ! Cái này dùng làm ống dẫn nước thì chuẩn bài luôn này?"

Một đoạn thân cây? Tôi cầm trên tay một đoạn thân cây đã ngả màu nâu, bên trong rỗng tuếch, trông có vẻ dẫn nước tốt. Tôi kéo thử qua lại, rồi dùng hàm răng sún của mình cắn mạnh một cái.

Kết quả: Đạt.

Vốn dĩ nó là thực vật nên chắc sẽ không dễ bị mục nát khi tiếp xúc với nước đâu.

Tôi tiếp tục lật tung kho đồ của mẹ để tìm kiếm những mảnh ghép cho chiếc vòi hoa sen – thứ sẽ giúp cuộc sống của tôi trở nên tiện lợi hơn nhiều.

Nguyên liệu tìm được, chẳng thể tránh khỏi việc chúng trông thật kỳ dị và thô sơ.

Một đoạn thân cây lạ lùng. Một cái thân vòi được gọt từ thiếc, một vật bằng đồng để làm tay cầm. Và cuối cùng là một bông hoa trông giống hoa hướng dương với những lỗ nhỏ li ti để làm đầu vòi sen.

Đúng nghĩa là những nguyên liệu chỉ có trong trí tưởng tượng của một đứa trẻ.

Nhưng vào khoảnh khắc đó, tôi nghiêm túc hơn bất cứ ai.

Ma pháp của ma nữ.

Một năng lực "bá đạo" đến mức điên rồ: biến niềm tin thành hiện thực.

Có lẽ câu nói "ngu si hưởng thái bình" là phù hợp nhất với năng lực này.

Bởi lẽ, càng biết chi tiết về một thứ gì đó, càng hiểu rõ nguyên lý vận hành của vật định chế tạo, thì tôi lại càng khó lòng tin tưởng vào cái thứ đồ vật được lắp ghép vụng về, tạm bợ này.

"Thử... bắt đầu xem sao nhé? Vì mẹ và vì mình..."

Tôi nối bông hoa vào thân cây, dùng một sợi dây thừng phù hợp buộc thật chặt để bông hoa không bị rơi ra dưới áp lực của nước.

Đầu kia của thân cây, tôi cũng nối vào lỗ dẫn nước, buộc lại tương tự. Sau đó, tôi gắn hai cái tay cầm vào hai cái lỗ vừa đục để điều chỉnh nước nóng và nước lạnh.

Sau khi kiểm tra chắc chắn tay cầm không bị tuột, tôi vỗ tay reo hò:

"Hoàn thành! Hoàn hảo! Không thể hoàn hảo hơn được nữa!"

Nhìn một cách khách quan thì đây quả là một món đồ tệ hại nhất trong những thứ tệ hại, nhưng trong mắt tôi, nó là tuyệt nhất.

Tôi chạy ù đi, tiến về phía con suối phun ra từ vách đá sâu trong hang động, cắm phập bộ máy vào tường rồi nhắm mắt lại.

Ực!

Tôi nuốt nước miếng cái ực.

Khoảnh khắc đầy căng thẳng.

Tôi hồi tưởng lại cảm giác mình đã cảm nhận được ngày hôm qua.

Tôi tin tưởng không một chút nghi ngờ rằng món đồ mình vừa tạo ra sẽ trở thành một chiếc vòi hoa sen tiện lợi, phun nước ra xối xả và mát lành.

"Cứ làm giống hệt như thế thì ma pháp sẽ tự lo liệu phần còn lại thôi!" – Niềm tin sắt đá đó đã lấp đầy những lỗ hổng kiến thức về văn minh hiện đại một cách gọn gàng.

Chỉ cần hình dáng bên ngoài.

Dù tôi chỉ đơn thuần mô phỏng hình dáng và tin tưởng như vậy, nhưng tôi có thể cảm nhận được ngay lập tức: Ma pháp của tôi đã thành công.

Cảm giác như một chiếc công tắc vừa được bật lên.

Một cảm giác trống rỗng thoáng qua, như thể một phần linh hồn vừa bị tách rời ra vậy.

Thế nhưng.

Kít!

Tôi vặn cái tay cầm điều chỉnh nước nóng được gắn một cách vụng về.

Tôi tin chắc.

Rằng từ những lỗ nhỏ li ti giữa bông hoa đang nở rộ như hoa hướng dương kia, nước sẽ phun ra ào ạt.

Và ma pháp của ma nữ đã không phản bội niềm tin của tôi.

Xào xào...

"Thành... thành công rồi sao?! Thật sự... Á nóng!"

Tôi đang mặc nguyên quần áo để hứng luồng nước âm ấm thì bỗng giật bắn mình vì nước dần nóng lên, vội vàng né khỏi tia nước đang phun ra từ vòi sen.

Ngay khoảnh khắc đó, tôi cuống cuồng như đang xoay mã số két sắt, lóng ngóng vặn thêm nước lạnh vào, dùng tay vỗ vỗ kiểm tra nhiệt độ, hất nước đi như một chú mèo cho đến khi có được dòng nước như ý.

Kết quả cuối cùng: Tất cả đều thành công. Nước lạnh, nước nóng, và cả nước ấm ở giữa đều chảy ra bình thường.

"Sướng quá đi mất..."

Tôi từ từ cởi bỏ bộ quần áo ướt sũng.

Sau đó, tôi kỳ cọ thỏa thích làn da nhạy cảm vốn chưa được tắm rửa tử tế vì trong hang mùa đông chỉ toàn nước lạnh ngắt.

Quả nhiên, sự ích kỷ của văn minh hiện đại (tiện nghi hiện đại) thật là tuyệt vời...

Hơi nước bốc lên nghi ngút khiến hang động trở nên thơ mộng như trong sương mù, tôi thẫn thờ tận hưởng dòng nước ấm áp đang mơn trớn da đầu một lúc lâu.

Bất chợt nghĩ đến mẹ, tôi dùng cả hai tay vuốt ngược mái tóc đang bết lại như rong biển ra sau rồi tự lẩm bẩm:

"Mẹ chắc là sẽ thích lắm nhỉ?"

Mang trong mình linh hồn của một người đàn ông, đôi khi tôi lại thấy mình bị mẹ hớp hồn.

Có lẽ vì thế mà tôi lại càng yêu mẹ hơn chăng?

"Con muốn ở bên mẹ thật lâu... Hì hì hì..."

Tôi yêu cái chạm tay vuốt ve dịu dàng của mẹ.

Tôi yêu sự ân cần khi mẹ đặt một nụ hôn lên trán tôi trước khi ngủ.

Tôi yêu cái cách mà mỗi khi tôi chợt quay đầu nhìn mẹ, ánh mắt mẹ luôn dõi theo tôi.

Đơn giản là, tôi cực kỳ, cực kỳ yêu mẹ.

Tình yêu của mẹ đã lấp đầy tất cả những khoảng trống tình cảm mà tôi chưa từng nhận được ở thế giới thực cũng như ở thế giới này, khiến tôi cảm thấy hạnh phúc đến mức không biết phải làm sao.

"Mẹ chắc còn lâu mới dậy..."

Điều đáng tiếc là, đúng như câu "mỹ nhân thường ngủ nhiều", mẹ ngủ rất lâu.

Cảm thấy tiếc nuối vô cùng, tôi mếu máo làm vẻ mặt buồn thiu.

"À! Hay là mình làm thêm một cái bồn tắm nhỉ? Cái này thì chẳng cần dùng ma pháp, chỉ cần dựng ván gỗ lên là được mà! Tắm vòi sen cũng thích, nhưng... tắm bồn vẫn là nhất chứ nhỉ?"

Tôi tưởng tượng cảnh mình được ngồi trong lòng mẹ dịu dàng tắm táp, và thế là ham muốn sáng tạo lại bùng cháy mạnh mẽ.

Chỉ cần nghĩ thôi là đã thấy bao nhiêu thứ tiện nghi hiện đại hiện ra: máy giặt, máy hút bụi, máy rửa bát...

Tất nhiên là chế tạo sẽ khó khăn đấy, nhưng tôi nghĩ không gì là không thể.

Cứ lục lọi kho đồ của mẹ thì kiểu gì chẳng xong...?

Rột rột~ Bụng tôi bắt đầu biểu tình.

Kít~!

Tôi vặn cái tay cầm gắn lỏng lẻo để tắt nước nóng, rồi vội vàng dùng một miếng vải lau qua người cho khô.

Run cầm cập...

Lạnh quá.

Ma pháp giữ ấm của mẹ chỉ có tác dụng trong phòng ngủ, còn nơi tắm rửa sơ sài này nhiệt độ thấp đến mức gần như dưới 0 độ.

Tôi giậm chân tại chỗ, vội vã vắt khô tóc và lau người...

"Ơ...?"

Cứng đờ.

Trong lúc đó, bộ quần áo tôi quăng sang một bên đã bị đóng băng cứng ngắc.

Bộ đồ lạnh lẽo truyền vào lòng bàn tay nhạy cảm của tôi cảm giác như thể chỉ cần sơ sẩy một chút là nó sẽ vỡ vụn ra "rắc" một cái.

"Thôi... xong đời rồi..."

Tôi cuống cuồng bật lại nước nóng của vòi sen, điều chỉnh nước lạnh rồi lao mình vào dòng nước.

Sau đó, nhìn bộ quần áo đóng băng với vẻ mặt tuyệt vọng, nghĩ đến thân phận thảm hại của mình chẳng thể đi đâu được, nước mắt tôi bỗng chực trào ra.

Trẻ con vốn dĩ hay khóc mà.

Không phải vì tôi là kẻ mít ướt đâu nhé.

"Chuyện gì thế này? Cả hang động toàn là hơi nước thế kia..."

"Mẹ ơiiiii!!!"

Thấy mẹ đang thong thả bước tới, tôi gào lên gọi mẹ một cách thảm thiết.

Mẹ khựng lại, nhìn tôi với vẻ mặt thắc mắc không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Mẹ ngẩn người nhìn tôi một lúc, rồi từ từ nhấc bộ quần áo đóng băng lên và bật cười thành tiếng.

"Mary, có phải vì quần áo bị đóng băng nên con không ra ngoài được đúng không?"

"Vâng ạ!! Mẹ cứu con với!"

"A~ ha ha ha... Đây thực sự là niềm vui khi nuôi trẻ nhỏ sao? Đúng là chuyện không thể ngờ tới mà."

Mẹ nở nụ cười ấm áp, có vẻ vì thấy chuyện này quá đỗi buồn cười nên cứ tủm tỉm mãi.

Trước khi quay đi, mẹ nhìn tôi và nói:

"Đợi mẹ một chút nhé, Mary. Mẹ sẽ đi lấy quần áo mới."

"Con cảm ơn mẹ!"

Thế là tôi, dù chưa được ăn sáng hay ăn trưa, đã phải đứng dưới chiếc vòi hoa sen tự chế cho đến khi da dẻ bợt bạt hết cả ra vì ngấm nước.

=========

"Chà, con làm cái này cho mẹ sao?"

"Vâng ạ... Con còn muốn làm cả bồn tắm để hai mẹ con mình cùng tắm nữa."

"Ngoan quá! Con gái của mẹ."

Xoa đầu.

Tôi đã thay một bộ quần áo khô ráo, xốp mềm, vừa khoe chiếc vòi hoa sen mình làm vừa hếch mũi tự đắc trước phản ứng của mẹ.

Khóe miệng tôi không tự chủ được mà cười rạng rỡ đến mức đau cả gò má.

Đây chính là lòng hiếu thảo sao?

"Được rồi. Hôm nay thay vì học ma pháp, chúng ta cùng làm bồn tắm nhé? Tắm rửa thì... Mary chắc không sao chứ?"

"Không sao đâu ạ! Không sao đâu ạ! Người con chưa bị bợt tí nào luôn!"

Tôi giấu đôi bàn tay với những đầu ngón tay nhăn nheo vì ngấm nước ra sau lưng và nói với mẹ.

Dù vậy, vì lương tâm cắn rứt, tôi cứ nhón chân lên rồi lại hạ xuống đầy bồn chồn.

Mẹ dùng ngón tay véo nhẹ má tôi rồi bảo:

"Trước tiên phải ăn cơm đã nào. Hôm nay mẹ sẽ nấu một bữa thật ngon. Mẹ sẽ trổ tài hết mức luôn đấy."

"Oa~!"

Mẹ chỉ mỉm cười dịu dàng.