Chương 4: Thời thơ ấu

WN

"Mẹ luôn nói với con rồi đấy, ma pháp của Ma nữ khác biệt hoàn toàn với ma pháp thông thường. Nó không hình thành từ các Vòng ma thuật, mà thông qua ý chí và niềm tin để tạo ra những hiện tượng siêu nhiên."

Mẹ tôi vừa dịu dàng giảng giải, vừa lật từng trang sách cho tôi xem bằng chất giọng trầm lắng, thong thả.

Xoạt, xoạt. Những trang giấy da mềm mại khẽ lật qua tay mẹ, mở ra nội dung tiếp theo.

Tôi ngồi trên đùi mẹ, đôi chân nhỏ nhắn đung đưa đầy phấn khích. Dù là những kiến thức ma pháp vẫn được học hằng ngày, nhưng dưới góc nhìn của một Ma nữ, tôi vẫn cảm thấy chúng thật mới mẻ và đôi mắt tôi không khỏi lấp lánh sự tò mò.

"Nào, điều quan trọng nhất chính là niềm tin. Dĩ nhiên ý chí cũng cực kỳ, cực kỳ quan trọng, nhưng niềm tin lại giống như một đứa trẻ ngỗ nghịch và tùy hứng vậy."

Mẹ vừa nói vừa chỉ cho tôi xem công thức chế tạo một loại thuốc chữa trị, bao gồm: một trăm chân nhện, một trăm con mắt muỗi và trái tim của một con chuột chũi.

Những nguyên liệu quái dị đến mức tôi chẳng thể hiểu nổi tại sao chúng lại có thể tạo ra thuốc chữa bệnh.

Mẹ ngước lên, nhìn vào đôi mắt đang lộ rõ vẻ thắc mắc của tôi. Bà khẽ mỉm cười rồi hỏi:

"Con đang tự hỏi tại sao những thứ này lại là nguyên liệu chế thuốc đúng không?"

"Vâng ạ. Con cứ nghĩ ít nhất cũng phải có Thánh thủy hay những nguyên liệu tương tự chứ..."

Sột soạt! Sột soạt!

Bàn tay mềm mại của mẹ vuốt ve mái tóc tôi.

Chậm rãi. Thật chậm rãi.

Mọi cử chỉ của mẹ luôn toát lên vẻ ung dung và nhẹ nhàng. Nếu cứ mải mê tận hưởng sự vỗ về ấy, có lẽ tôi sẽ thiếp đi lúc nào không biết.

Mẹ khẽ búng nhẹ vào trán tôi khi thấy mắt tôi bắt đầu lờ đờ vì buồn ngủ, rồi tiếp tục câu chuyện:

"Đúng vậy, nếu chỉ đun sôi những thứ này lên thì chẳng có gì đặc biệt xảy ra cả. Nhưng nếu có ma lực, niềm tin và ý chí của Ma nữ, chúng sẽ trở thành thuốc chữa bệnh. Bởi vì con tin rằng đây chính là nguyên liệu của thuốc chữa bệnh."

"Vậy nếu con bỏ những nguyên liệu khác vào và tin rằng đó là thuốc chữa bệnh thì có được không ạ?"

Trước câu hỏi của tôi, mẹ không trả lời ngay mà dùng lòng bàn tay nắn bóp đôi má tôi như đang nhào bột.

Mẹ cực kỳ thích nhào nặn đôi má phúng phính của tôi.

Thỉnh thoảng, vào những ngày hiếm hoi tôi thức dậy muộn hơn mẹ, bà thường ngồi vuốt ve má tôi và mỉm cười dịu dàng ngay khi tôi vừa mở mắt.

Trong lúc tôi đang tận hưởng cảm giác đôi má mềm mại bị xoa nắn đủ kiểu, mẹ mới tiếp tục giải thích:

"Con đã biết rõ những nguyên liệu này rồi, liệu con có thể thực lòng tin rằng những thứ khác cũng là thuốc chữa bệnh không? Ma pháp của Ma nữ ấy mà... chỉ cần niềm tin lệch lạc dù chỉ một chút thôi, nó sẽ không thành hiện thực. Thế nên các nguyên liệu mới được quy định một cách kỳ quái nhưng lại mang tính 'hợp lý' đến mức khiến người ta phải công nhận rằng: 'À, thế này là đủ rồi'."

Tôi gật đầu, thầm nghĩ quả nhiên chẳng có việc gì là dễ dàng cả.

Ngay lúc đó, mẹ khẽ thì thầm với vẻ đầy tự hào:

"Tất nhiên, với một Ma nữ tầm cỡ như mẹ, mẹ có thể chế tạo thuốc chữa bệnh chỉ với một phần mười lượng nguyên liệu đó thôi."

"Tuyệt quá! Đúng là Ma nữ số một!"

"Hì hì... Nhưng dù nguyên liệu có ít đi, thì ý chí tiêu tốn cũng không hề giảm bớt đâu nhé."

Mỗi khi tôi vỗ tay tán thưởng và nhìn mẹ với ánh mắt ngưỡng mộ, bà luôn nở nụ cười mãn nguyện như thế.

Cộp!

Mẹ dùng cả hai tay đóng cuốn sách đang cầm lại rồi đặt lên bàn.

Thật tiếc quá. Tôi vẫn muốn tìm hiểu thêm về ma pháp, nhưng mẹ chẳng bao giờ tiết lộ quá nhiều thông tin cùng một lúc.

"Mary. Có một điều con cần phải lưu ý về ma pháp của Ma nữ."

"Điều gì vậy ạ...?"

"Ngày xửa ngày xưa, xưa lắm rồi, khi đại lục còn chìm trong vòng xoáy của chiến tranh, có một Ma nữ nọ."

Mẹ dùng hai tay nhấc bổng nách tôi lên, đặt tôi ngồi lên bàn để hai mẹ con có thể nhìn thẳng vào mắt nhau.

Sau đó, với vẻ mặt nghiêm túc như muốn cảnh báo, bà chỉ ngón tay nhỏ nhắn về phía tôi và tiếp tục kể:

"Cô ta thực tâm nghĩ mình là một vị thần, tin tưởng tuyệt đối rằng không có gì là không thể. Vì tin rằng mọi thứ sẽ hiển hiện theo ý muốn, cô ta đã tạo ra vàng ròng mà không cần trả giá, bắn ma pháp liên hồi mà chẳng cần nguyên liệu. Thế nhưng, lịch sử đại lục không hề ghi lại dù chỉ một chữ về cô ta. Con có biết tại sao không?"

"Hừm..."

Tôi không thể hiểu nổi. Chẳng phải đó chính là một vị thần sao? Có thể tạo ra vàng theo ý muốn, bắn ra những ma pháp cấp độ thảm sát hàng loạt, đúng nghĩa là một vị thần còn gì!

Vậy mà không hề được ghi chép trong sử sách sao?

Tôi nhìn mẹ với vẻ mặt không thể tin nổi:

"Có phải vì... cả đại lục quá sợ hãi cô ta không ạ?"

"Không phải. Cô ta đã chết ngay trong ngày đầu tiên sử dụng ma pháp."

"Chết... ạ?"

Tôi sững sờ trước kết cục hoàn toàn trái ngược này. Trong tưởng tượng của tôi, một Ma nữ như thế dù có đối đầu với cả đại lục cũng không thể thua, vậy mà lại chết chỉ sau một ngày?

Lúc này, mẹ nở một nụ cười cay đắng.

"Ma nữ là sinh vật gần giống với một dạng tinh thần thể sống bằng ý chí. Nếu không có ý chí, chúng ta không thể tồn tại. Đó là lý do tại sao Ma nữ không bao giờ già đi hay ốm đau."

"Mẹ ơi... vậy chẳng lẽ việc Ma nữ dùng ma pháp... chính là đang bào mòn tuổi thọ của chính mình sao?"

Mẹ gật đầu trước câu hỏi của tôi.

"Đúng vậy. Ma nữ đó vì sử dụng quá nhiều ma pháp nên đã kiệt sức mà chết. Ma nữ không thể biết mình còn lại bao nhiêu ý chí. Vào thời kỳ ma pháp chưa được định hình, khi khái niệm về ý chí và niềm tin chưa được hệ thống hóa, các Ma nữ đã bị con người bóc lột đến mức tuổi thọ trung bình khó lòng vượt quá 40."

"Phù..." Mẹ thở dài đầy tiếc nuối.

Bà nói tiếp: "Nếu không sử dụng bất kỳ ma pháp nào, chúng ta có thể sống hơn một ngàn năm đấy..." Nghe đến đây, tôi cảm thấy con người thật thảm hại, sự ích kỷ của họ có thể gây ra tổn thương sâu sắc đến nhường nào.

Chợt nhớ ra một điều thắc mắc, tôi giơ tay nhìn mẹ.

Mẹ khoanh tay, nghiêng đầu ra hiệu cho tôi cứ tự nhiên hỏi.

Tôi hạ tay xuống và hỏi:

"Con vốn là con người chứ không phải tộc Ma nữ, liệu con có thể học được ma pháp của Ma nữ không ạ...?"

"Tất nhiên là được chứ. Vì Mary là con gái của mẹ mà."

"Hả...?"

Nghe mẹ nói vậy, tôi tự hỏi liệu có phải cứ làm con nuôi của Ma nữ thì sẽ trở thành Ma nữ hay không...? Tôi nhíu mày suy nghĩ, rốt cuộc mình đã trở thành Ma nữ từ khi nào nhỉ?

"Nào, thử dùng một ma pháp nhẹ nhàng xem sao nhé? Để xem Mary của chúng ta có phải là Ma nữ không nào?"

Thấy tôi còn đang phân vân, mẹ đứng dậy, lục lọi trên kệ sách và lấy xuống vài chiếc lọ.

"Nào, chúng ta thử ma pháp tạo ra một quả cầu ánh sáng nhé?"

50 hạt gạo. 2 con mắt chuột. 1 con rết khô.

Đây... đây là nguyên liệu để tạo ra quả cầu ánh sáng xua tan bóng tối sao?

Nhìn đống nguyên liệu không thể hiểu nổi này, tôi nhìn mẹ với vẻ mặt vô cùng phức tạp.

"Mẹ ơi... đây thực sự là nguyên liệu ma pháp ạ...?"

"Thái độ tốt đấy Mary. Đây, nhìn xem."

Mẹ lật nhanh cuốn sách trên bàn.

Sau khi lật qua vài trang đầu, trong sách ghi chép chính xác những nguyên liệu mà mẹ vừa lấy ra để tạo thành một quả cầu ánh sáng.

Cộp!

Cuốn sách lại được đóng lại.

Mẹ đẩy cuốn sách sang một góc rồi nói với tôi:

"Con người thường đặt niềm tin vào những gì đã được ghi chép lại. Nào, thế nào, con làm được chứ? Ma pháp của Ma nữ đơn giản lắm. Chỉ cần tin tưởng thôi. Giống như khi con ước một điều gì đó, nhưng điều ước ấy chắc chắn sẽ thành hiện thực."

"Hừm..."

Tôi nhận lấy đống nguyên liệu từ tay mẹ với cảm giác hơi rờn rợn rồi nắm chặt lại.

Tôi nhắm nghiền mắt và nghĩ:

'Thật sự đây là nguyên liệu ma pháp sao? Mình có thể dùng được ma pháp không đây?'

Sự nghi ngờ nảy sinh. Nếu cứ nghi ngờ thế này, chắc chắn ma pháp sẽ thất bại.

Nhưng ngay khoảnh khắc đó, tôi chợt hiểu ý nghĩa của "đứa trẻ ngỗ nghịch" mà mẹ đã nói.

'Những người khác đều đã làm được mà...'

Cảm giác về một bí phương đã được kiểm chứng mang lại cho tôi một niềm tin vững chãi. Người khác làm được, tại sao mình lại không?

Bộp bộp bộp bộp!

Tiếng vỗ tay đột ngột vang lên khiến tôi thận trọng mở mắt ra.

"Chúc mừng Mary, con gái của mẹ."

Vừa mở mắt, tôi ngẩn người nhìn quả cầu ánh sáng lơ lửng trên tay mình rồi lại nhìn mẹ.

Không có cảm giác nóng ấm, cũng chẳng có cảm giác gì đặc biệt, nhưng quả cầu ấy đang tỏa sáng rực rỡ cả một vùng xung quanh.

Hóa ra, vì là con gái của mẹ nên tôi đúng là một Ma nữ.

Sở dĩ tôi thành công với ma pháp vốn chỉ dành cho Ma nữ là vì tôi đã không suy nghĩ phức tạp, mà chỉ đơn giản chấp nhận lý do: "Vì mình là con gái của mẹ".

Lúc đó, tôi chưa hề nghĩ đến những nhân duyên mình sẽ gặp sau này.

"Mẹ... Mẹ ơi! Con thành công rồi!"

"Thần kỳ đúng không? Nhưng như mẹ đã nói, Ma nữ dùng ma pháp chẳng khác nào bào mòn tuổi thọ. Con phải luôn thận trọng khi sử dụng nó đấy."

"Vâng ạ!!!"

Tôi vui sướng nhảy phóc từ trên bàn vào lòng mẹ.

Kể từ khi gặp mẹ, cuộc đời tôi như bước sang một trang hoàn toàn mới.

Khác hẳn với quá khứ luôn bị đánh vào bắp chân bằng những chiếc roi mây đầy gai nhọn, giờ đây được ôm ấp trong lồng ngực ấm áp của mẹ, được mẹ vuốt ve vỗ về mới bình yên làm sao. Tôi của quá khứ chắc chắn sẽ không bao giờ tưởng tượng nổi cảm giác tuyệt vời này.

"Mẹ thật chẳng hiểu nổi, tại sao Mary lại thích ngực của mẹ đến thế nhỉ?"

"Hì hì hì..."

Mặc kệ lời mẹ nói, tôi vẫn rúc mặt vào lồng ngực mềm mại như chiếc bánh mây của bà.

Nói thật đi, là đàn ông thì sao mà cưỡng lại được cái này chứ... Dù hiện tại chưa có cảm giác thực sự về cơ thể phụ nữ, nhưng chẳng phải nên tận hưởng tối đa khi còn có thể lấy cớ làm nũng trẻ con sao?

"Chà... đúng là hết cách với con luôn."

Mẹ ôm chặt lấy tôi khi tôi đang ra sức nũng nịu.

Một mùi hương sữa ngọt ngào, dễ chịu tỏa ra.

Mẹ, người có vẻ ngoài trông lạnh lùng hơn bất cứ ai, nhưng thực chất lại có trái tim ấm áp hơn tất thảy.

Tôi yêu mẹ đến mức có thể thực lòng coi bà là mẹ ruột, tin tưởng bà hơn bất cứ ai, và... yêu bà đến mức tôi có thể rũ bỏ hoàn toàn quá khứ đau buồn ở Trái Đất.