Chương 11: Một buổi dạo chơi sau bao ngày chờ đợi

WN

"Mẹ ơi. Con ra ngoài một lát có được không ạ?"

"Me... Mary, con vừa nói gì cơ?"

Mẹ tôi ngỡ ngàng trước lời đề nghị đó, đến mức quên cả việc đặt tách trà đang cầm trên tay xuống, cứ thế ngây người nhìn tôi.

Rồi như chợt bừng tỉnh, mẹ cẩn thận đặt tách trà xuống với một tiếng 'cạch' nhẹ, rồi nhìn tôi và nói:

"Mary là một đứa trẻ ngoan, nên con phải nghe lời mẹ chứ."

"???"

Chỉ là muốn ra ngoài hít thở không khí một chút thôi mà, chuyện đó nghiêm trọng đến thế sao? Tôi nghiêng đầu trước phản ứng có phần thái quá của mẹ, rồi ngước nhìn khuôn mặt đang trở nên nghiêm nghị của bà.

Đúng như những gì tôi nói, tôi chỉ muốn được sưởi chút ánh nắng mặt trời mà thôi.

Kể từ năm 6 tuổi, suốt 5 năm ròng rã không được bước chân ra khỏi hang động, tôi khao khát điều đó đến cháy lòng.

Cứ nhìn mãi vào những khối thạch nhũ này, tôi cảm giác mình sắp nôn mửa đến nơi rồi.

Môi trường ẩm thấp quanh năm trong hang chắc chắn không tốt cho sức khỏe, chẳng lẽ thỉnh thoảng ra ngoài sưởi nắng cũng không được sao?

"Thợ săn Ma nữ có thể ở bất cứ đâu. Lòng thù hận của chúng đối với Ma nữ đã vượt quá giới hạn, chúng là những kẻ đáng sợ đến mức khiến người ta phải rùng mình."

"... Thợ săn Ma nữ đáng sợ đến thế sao ạ? Ngay cả với người sở hữu Rune như mẹ?"

"Rune. Đúng là nó rất mạnh, nhưng con người cũng có những vũ khí của riêng mình. Theo như lời Popori kể, ở Đông phương cũng có những thứ tương tự ma pháp gọi là Võ công và Chú thuật. Ngay cả ở đại lục này, Aura của các Hiệp sĩ và Vòng ma thuật của các Pháp sư cũng đủ để đe dọa chúng ta rồi."

Lời của mẹ đã làm vỡ tan phần nào ảo tưởng trong tôi rằng Ma nữ là vô địch.

Bởi trong thâm tâm tôi, một Ma nữ sở hữu Rune chẳng khác nào ngang hàng với loài Rồng cả.

"Hơn nữa, trong số những kẻ sử dụng Aura hay ma pháp đó, có những người đi theo con đường riêng biệt mà chúng ta không thể nào lường trước được. Có những kỹ thuật ẩn mình trong bóng tối, hay những xạ thủ có thể bắn rụng một quả thông từ khoảng cách cực xa với độ chính xác tuyệt đối."

Thế giới này dường như khắc nghiệt hơn nhiều so với những gì tôi tưởng tượng.

Và đối với một Ma nữ, điều đó còn tồi tệ hơn gấp bội.

Mà cũng phải, ở một ngôi làng nhỏ, hay đúng hơn là một vùng ngoại ô hẻo lánh như thế này, lấy đâu ra cơ hội để gặp Hiệp sĩ hay Pháp sư chứ.

Ngay cả bản thân tôi cũng chưa từng gặp họ lấy một lần.

"Nhưng mà... con chán cái hang này lắm rồi..."

Tôi bước xuống khỏi chiếc ghế mà chân mình giờ đã chạm đất, tiến lại gần mẹ và nói.

Tôi ghét hang động. Tôi muốn nhìn thấy bầu trời xanh trong vắt. Những đám mây bồng bềnh như kẹo bông. Và cả vầng thái dương rạng rỡ đến chói mắt nữa.

Chứ không phải một cái hang đầy rẫy những tảng đá u ám như thế này...

Mẹ dường như đang đắn đo suy nghĩ rất nhiều, bà lẩm bẩm: "Phải làm sao bây giờ đây..."

Trong lúc đó, tôi nắm lấy tay mẹ, khẽ đung đưa và nài nỉ:

"Mẹ ơi... thật sự chỉ một lần này thôi không được sao ạ? Con cảm thấy cái hang này giống như nhà tù vậy. Con thấy ngột ngạt đến mức sắp nghẹt thở rồi đây này."

"Đến... mức đó sao?"

"Vâng ạ!"

Có lẽ tâm ý khẩn thiết của tôi đã chạm đến lòng mẹ.

Mẹ đưa tay lên trán, thở dài một tiếng rồi nhìn tôi.

Ánh mắt bà pha trộn giữa sự lo lắng và lòng xót xa.

Thấy mẹ dao động, tôi biết bà đã nhận ra rằng mình đã nhốt tôi trong hang quá lâu.

"Được rồi... nhưng chỉ một lát thôi nhé. Xin lỗi Mary. Mẹ đang bị các Thợ săn Ma nữ truy đuổi, không biết khi nào chúng sẽ tìm ra dấu vết. Ở trong nơi ẩn náu này thì không sao, nhưng ra ngoài thì nguy hiểm quá lớn..."

Mẹ đắn đo đến tận phút cuối cùng, nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt thất vọng ủ rũ của tôi, bà như hạ quyết tâm, đặt tay lên đầu tôi.

"Đi thôi. Nhưng chỉ một chút thôi đấy nhé?"

"Vâng ạ!"

Vui quá đi mất.

Đúng là chỉ có mẹ là nhất thôi.

Nghe lời mẹ nói, tôi nhảy cẫng lên tại chỗ, rồi nắm lấy tay mẹ kéo đi như muốn thúc giục.

Trên đời này còn ngày nào vui hơn thế này không?

Được thoát khỏi cái hang chán ngắt này để tận mắt nhìn thấy thế giới rực rỡ sắc màu, tôi cảm thấy hạnh phúc không lời nào tả xiết.

"Phù... Mẹ vẫn lo lắm... nhưng mẹ cũng hiểu cảm giác của Mary."

Cuối cùng mẹ cũng đứng dậy.

Bà thong thả đặt tay lên đầu gối, xoay người nghe tiếng khớp xương kêu răng rắc, rồi chậm rãi bước đi mặc cho tôi đang hối thúc.

Tôi nắm tay mẹ, từ từ bước về phía cửa hang – nơi mà trước đây tôi không thể tới vì mẹ đã chặn lại.

Khác với bên trong hang, ngay cửa hang đã phủ đầy những lớp rêu xanh mướt.

Chỉ là những đám rêu thôi mà sao trông chúng lại đẹp đẽ đến thế... Có lẽ nếu không nhờ việc học ma pháp và vận dụng sự sáng tạo vào đó, tôi đã không thể chịu đựng nổi quãng thời gian qua.

"Mẹ ơi! Bướm kìa!"

Phành phạch!

Một chú bướm hổ bay lướt qua tôi, lượn một vòng quanh người tôi rồi khẽ đậu xuống một bông hoa.

Có lẽ vì cành hoa quá mảnh khảnh chăng?

Bông hoa nơi chú bướm đậu xuống không chịu nổi sức nặng dù là nhỏ nhất, khẽ rũ đầu như muốn xua đuổi vị khách vừa ghé thăm.

"Con thích đến thế sao?"

Mẹ chậm rãi bước ra, đưa tay xoa đầu tôi khi thấy tôi đang phấn khích tột độ.

Nhìn mẹ cũng đưa mắt quan sát xung quanh, có vẻ như bà cũng không hề ghét việc được ra ngoài như thế này.

"Vâng ạ!"

Tôi nở một nụ cười tươi rói không ngậm được miệng, rồi lao về phía mẹ.

Trong khoảnh khắc không kìm nén được niềm vui, tôi ôm chầm lấy mẹ.

Giờ tôi đã lớn rồi, không còn chỉ ôm được đến đùi mẹ nữa, mà nếu cố gắng, tôi đã có thể ôm trọn vòng eo của bà rồi đấy!

"Mẹ xin lỗi. Mẹ không ngờ Mary lại vui đến thế này. Đáng lẽ mẹ nên cố gắng đưa con ra ngoài đi dạo sớm hơn."

"Bây giờ được ra ngoài là tốt lắm rồi ạ! Mẹ ơi! Không khí ở đây không hề ẩm ướt chút nào!"

"Đúng vậy... chỉ mới bước ra vài bước thôi mà không khí đã sảng khoái thế này rồi..."

Đúng lúc đó, một làn gió mát rượi từ đâu thổi tới.

Phải chăng trời đã vào hạ?

Giữa cái nóng chớm sang, làn gió mát lành thổi qua khiến tôi cảm thấy thật dễ chịu. Tôi dang rộng hai tay, xoay người một vòng.

"Hư hư hừm~!"

Làn gió thổi qua làm mái tóc bạc của mẹ lấp lánh dưới ánh nắng, khẽ đung đưa.

Nghe tiếng mẹ ngân nga hát thầm, tôi biết tâm trạng của bà cũng đang rất tốt!

Tôi ngước nhìn khuôn mặt mẹ và mỉm cười rạng rỡ.

Chỉ cần được cùng nhau ra ngoài thế này thôi, sao mà vui đến thế...

"Chúng ta ở lại thêm một chút nữa rồi vào nhé?"

Mẹ cẩn thận gập gối, ngồi xuống một tảng đá bằng phẳng trông rất hợp để nghỉ chân.

Tôi cũng làm theo mẹ.

"Hô hô hô. Nếu con lớn thêm chút nữa, chắc mẹ không cho con ngồi lên đùi được nữa rồi."

"Hì hì... Bây giờ mẹ có thấy nặng không ạ?"

"Không đâu. Tầm này thì mẹ vẫn còn gánh vác tốt lắm."

Tôi dụi đầu vào má mẹ.

Mẹ khẽ gập cánh tay nuột nà của mình lại để khoe chút "cơ bắp" như đang ra vẻ ta đây mạnh mẽ lắm.

Một khung cảnh gia đình trọn vẹn.

"Đến lúc phải vào rồi con ạ."

"Đã đến lúc rồi sao mẹ?"

"Tiếc thật, nhưng mà..."

Chưa đầy một giờ đồng hồ trôi qua. Mẹ vừa phủi váy vừa nói với tôi.

Thật là tiếc nuối.

Nhưng nhìn vẻ mặt cũng đầy tiếc nuối của mẹ, tôi không nỡ vòi vĩnh thêm nữa.

Chỉ hy vọng và thầm cầu nguyện rằng lần sau mẹ sẽ lại cho tôi ra ngoài như thế này.

"Hây da..."

Mẹ chống tay lên đầu gối, chậm rãi đứng dậy.

Thật thong thả. Phải chăng đó vốn là tính cách của mẹ? Mỗi khi thấy mẹ hành động như một bà lão, tôi lại không nhịn được cười vì sự tương phản đó.

"Vui thật đấy... Thời tiết cũng đẹp nữa, phải không Mary?"

"Vâng ạ! Con mong lần sau lại được ra ngoài nữa."

"Nếu có cơ hội chúng ta sẽ lại ra. Nhưng không được thường xuyên quá đâu. Nếu có tin đồn rằng có phụ nữ đi lại trong vùng núi sâu này, chắc chắn Thợ săn Ma nữ sẽ tìm đến."

Lũ Thợ săn Ma nữ xấu xa. Tại sao chúng lại cứ bắt nạt người mẹ hiền lành của tôi cơ chứ?

Dù không biết rõ sự tình bên trong, nhưng tôi cảm thấy vô cùng tức giận với những kẻ đã làm khổ mẹ tôi, làm khổ cả tôi nữa.

Giận đến mức... nắm chặt đôi bàn tay nhỏ bé lại.

Tôi khẽ giật giật tay mẹ khi bà đang dắt tôi trở lại hang, rồi dõng dạc nói:

"Sau này con sẽ trừng trị hết lũ Thợ săn Ma nữ xấu xa đó."

Tôi cứ ngỡ mẹ sẽ vui khi nghe tôi nói vậy, nhưng thật bất ngờ, mẹ chỉ nở một nụ cười cay đắng.

Dù đang cười, nhưng đôi môi mẹ mím chặt, đuôi mắt trĩu xuống, một nụ cười gượng gạo...

"Không được đâu, Mary. Thù hận sẽ chỉ sinh ra thù hận mà thôi. Thợ săn Ma nữ là những kẻ được sinh ra từ lòng thù hận. Đừng bao giờ coi thường chúng. Trong các cung bậc cảm xúc của con người, thù hận là thứ động lực mạnh mẽ nhất, nó giống như một con quỷ Dạ xoa vậy..."

"Tập hợp Thợ săn Ma nữ đó mạnh đến thế sao ạ?"

"Không. Nếu xét về sức mạnh của cả một tập thể, có lẽ các Ma nữ vẫn mạnh hơn."

Tôi không thể hiểu nổi lời mẹ nói, bèn nghiêng đầu hỏi lại:

"Vậy tại sao các Ma nữ lại phải sống ẩn dật thế này ạ?"

"Để không phải chiến đấu."

"...?"

Câu trả lời của mẹ dường như ẩn chứa rất nhiều ý nghĩa sâu xa.

Chẳng mấy chốc, không gian xung quanh đã tối sầm lại, những khối thạch nhũ u ám trong hang lại hiện ra, từng giọt nước nhỏ xuống 'tỏng, tỏng'.

Do xung quanh tối đi, hay do khuôn mặt mẹ đang phủ một bóng mờ?

Chẳng hiểu sao, tôi lại không muốn biết phần còn lại của câu nói mà mẹ đã bỏ lửng.

"Nào. Buổi dạo chơi đến đây thôi, vui chứ hả Mary?"

"Vâng! Con vui lắm ạ."

Chát!

Mẹ vỗ tay một cái để thay đổi bầu không khí.

Vẻ nặng nề trên mặt mẹ biến mất, thay vào đó là nụ cười dịu dàng thường lệ.

Và... thực ra, tôi biết phần sau của câu nói mà mẹ không thốt ra được.

Lý do tại sao con người lại căm ghét Ma nữ.

Khoảnh khắc nhục nhã mà con người muốn xóa sạch khỏi sử sách.

Con người gọi ngày đó là Ngày Giải phóng.

Ngày mà các Ma nữ vốn bị đối xử như nô lệ được tự do.

Và cũng là ngày cuộc chiến giữa Ma nữ và con người bùng nổ.

Ngày diễn ra cuộc chiến có số lượng người thương vong lớn nhất trong lịch sử nhân loại...