Chương 36: Ảo tưởng tan vỡ của Mary

WN Mary không khỏi kinh hoàng trước những lời tiếp theo của Evan.

Cô chưa từng mơ rằng chuyện dã man như vậy, một sự hy sinh vô nghĩa đến thế, lại đang diễn ra.

Thú thực, trong thời gian ở cùng Seria trong hang động chật hẹp, Mary đã ôm ấp một ảo tưởng.

Dù nghe mẹ kể chuyện, nhưng trong đầu cô lại hiện lên thế giới kỳ ảo đầy kích thích và thú vị mà cô từng trải nghiệm qua sách báo ở Trái Đất.

"Nghe như lời nói dối sao? Đó là những việc chính mắt ta đã thấy. Chính vì sự tồn tại của Ma nữ mà thế giới này hoàn toàn không thể thoát khỏi tư tưởng trọng nam khinh nữ. Chỉ cần xinh đẹp một chút là bị khép tội Ma nữ, chỉ cần bộc lộ chút tài năng là bị quy chụp là Ma nữ, chuyện đó xảy ra như cơm bữa."

"Thật sự... khác xa so với những gì tôi tưởng tượng."

Evan im lặng nhìn bản đồ một hồi, rồi chỉ ngón tay vào điểm cực Đông – nơi bản đồ không hiển thị – và nói:

"Đây là tuyến đường thương mại giữa Đông đại lục và Tây đại lục. Vì các đoàn thương buôn đã qua lại từ lâu nên đường xá đã được khai phá. Dù có nhiều Quái vật... nhưng chắc không cần lo lắng đâu."

"..."

Evan nói bằng giọng thản nhiên, nhưng ý nghĩa đằng sau lại không hề nhẹ nhàng.

Mary cắn chặt môi trước lời nói bóng gió của Evan rằng nếu cảm thấy không gánh vác nổi thì tốt nhất nên rời đi.

Ảo tưởng, thứ đó luôn chỉ có thể hướng về những điều tích cực.

Nếu ngay cả ảo tưởng cũng bị hủy hoại đến mức tuyệt vọng, thì đó chắc chắn là trạng thái tinh thần đã chạm đến cực hạn của sự suy sụp.

"Thú thật, ta không hiểu nổi cái mục tiêu mà Mary cô nói. Tại sao cô lại có ý nghĩ đó, thậm chí có thể coi đó là một mục tiêu nông nổi như trẻ con..."

Evan nhìn Mary đang mím chặt môi.

Nhìn dáng vẻ cô mím môi, nước mắt chực trào nhìn mình, anh chẳng thấy dễ chịu chút nào.

Bởi ấn tượng đầu tiên của Evan về "cô ấy" là một người có tính cách tươi sáng, hoạt bát và năng nổ.

"Nhưng đêm qua ta đã suy nghĩ kỹ và thấy mục tiêu đó cũng không tệ."

Evan cười như thể đang đùa.

Chính anh cũng thấy điều đó thật phi lý.

Sự hòa hợp giữa Ma nữ và con người ư? Anh từng nghĩ điều đó là tuyệt đối không thể ở Tây đại lục.

"Nhưng để đạt được mục tiêu đó thì có quá nhiều việc phải làm, đến mức ta cảm thấy như đang đi trong mê cung với một tấm bản đồ bị bôi đen kịt, không biết phải làm gì hay làm như thế nào."

"... Đúng vậy."

Mary nhìn lại mục tiêu của mình một cách tỉnh táo hơn.

Cái mục tiêu mà cô từng tùy tiện đặt ra trước mắt, khi bừng tỉnh lại, nó đã bay cao tận tít trời xanh.

Cô nhận ra rằng chỉ với câu nói "tôi sẽ làm" thì chẳng thấm tháp vào đâu.

"Nhưng mà... tôi... tôi ghét hiện tại. Nếu con người và Ma nữ sống hòa thuận, chẳng phải tôi đã có thể sống hạnh phúc cùng mẹ ở làng sao? Có thể chào hỏi và trò chuyện với mọi người... Tôi luôn thấy mẹ rất cô đơn. Dường như có một khoảng trống nào đó mà chỉ mình tôi thôi là không đủ để lấp đầy."

Mary hít một hơi thật mạnh, cố kìm nén nước mắt. Cô đã quyết tâm chỉ giữ lại những ký ức hạnh phúc khi tiễn biệt mẹ, nhưng điều đó chẳng hề dễ dàng.

"Nếu Ma nữ và con người chung sống tốt đẹp, làng của chúng ta đã không phải chịu cảnh tượng đó."

Evan khẽ gật đầu như thể đồng cảm.

Mary nhìn Evan, người vẫn đang giữ vẻ mặt vô cảm.

Evan liếc nhìn, cất bản đồ vào lòng rồi đối diện với ánh mắt rực cháy của Mary.

"Thế này đi."

Mary cảm thấy lời nói phát ra từ khuôn miệng đang mở của Evan bỗng trở nên rõ mồn một.

Tiếng gió thổi qua kẽ lá dịu đi, mọi giác quan của cô đều tập trung vào Evan.

"Ta sẽ ngăn chặn những Thợ săn Ma nữ định giết hại người vô tội. Việc Ma nữ có thể nhận ra nhau là thật chứ?"

"Ừ. Không phải cảm giác xa lạ thông thường, mà là một luồng điện xẹt qua! Kiểu như cảm nhận được ngay 'À, người này là Ma nữ'."

"Con người cứ để ta cản, còn Ma nữ, cô hãy cản họ."

Evan vạch ra một ranh giới đơn giản.

Chỉ một hai câu thốt ra từ miệng anh mà Mary nghe sao thấy lạ lẫm quá đỗi.

"Tại sao...? Tại sao nhất thiết phải làm thế?"

"Vì ta nghĩ đó là cách hiệu quả nhất. Không cần phải giết. Nhưng nếu cả hai bên đều thấy đối phương không vô tội thì giết cũng được."

Mary suy nghĩ kỹ lời Evan rồi nắm tay lại như cái búa, gõ nhẹ lên lòng bàn tay kia.

"Nghĩa là chúng ta sẽ cùng trở thành kẻ phản bội đồng loại của mình chứ gì?"

"Ta không hiểu sao cô lại rút ra kết luận như thế."

Evan tặc lưỡi trước lời của Mary.

"Ý ta là bằng cách để Ma nữ ngăn chặn những vụ náo loạn do Ma nữ gây ra, chúng ta sẽ thay đổi hình ảnh của họ. Giống như cái con mụ điên được gọi là Ma nữ Cứu Rỗi đã được Giáo hoàng công nhận ấy."

"À..."

"Dù sao đi nữa, nếu một trong hai bên không dừng lại, cuộc xung đột này sẽ không bao giờ kết thúc. Hãy thuyết phục họ. Rằng có một nơi tốt đẹp như Đông đại lục, tại sao lại không rời khỏi đây."

Evan dùng mũi ủng đang đi hất hất lớp đất mặt, như thể vẫn không tài nào hiểu nổi.

"Ừm... không biết có giúp ích gì không nhưng... mẹ tôi nói rằng bà không thể rời bỏ đại lục này, nơi bà từng sống cùng cha. Ma nữ một khi đã yêu, họ sẽ yêu nồng nhiệt đến mức trao đi tất cả những gì mình có."

Trước lời của Mary, Evan gãi mạnh sau gáy như thể đang gặp chuyện đau đầu.

Anh quay lưng lại với Mary và nói:

"Mọi thứ đã thu xếp xong rồi, vừa đi vừa nói tiếp. Cứ đứng lì ở đây cũng chẳng giải quyết được gì."

"Cũng đúng..."

Mary rảo bước nhanh, đôi chân nhỏ bé phải bước liên tục mới theo kịp bóng lưng cao lớn đang sải những bước dài của Evan.

Vừa đi, cô vừa không ngừng ngoái đầu nhìn lại. Cảm giác như mẹ đang đứng đó vẫy tay gọi mình.

"Chờ... chờ tôi với!"

Thấy khoảng cách với Evan bỗng chốc giãn ra xa, Mary nhắm nghiền mắt, guồng chân chạy thật nhanh.

Rời khỏi hang động nơi từng chung sống với Seria, Mary đã bắt đầu một hành trình không đến nỗi tệ khi gặp được người đồng hành là Evan.

"Hộc!! Hộc!"

"Ta không ngờ thể lực của cô lại yếu đến thế đấy."

"Là tại anh... không bình thường thì có..."

Mary vịn tay vào thân cây, thở hổn hển.

Theo kịp sải chân dài của Evan trong một hai tiếng thì còn được, chứ đi bộ liên tục suốt mấy tiếng đồng hồ thì hơi thở dâng lên tận cổ là chuyện đương nhiên.

Núi.

Lại là núi.

Vượt qua rồi lại thấy núi.

Trong cơn mệt mỏi, Mary cảm thấy phát cáu với những làn sóng xanh thẳm cứ lặp đi lặp lại vô tận.

Mà cũng phải thôi, mật độ dân số ở đây làm sao so sánh được với thế giới cũ.

'Cái gì mà đem hiến tế? Chỉ vì là người đẹp nhất làng sao? Hừ. Thật là nực cười hết sức.'

Mary tự nhủ nếu gặp tên Nam tước đó, cô sẽ đấm cho hắn lệch hàm.

Tất nhiên, trước hết cô phải tự lo cho cái mạng mình đã.

"A! Cảm ơn!"

Ực ực ực!

Mary nhận lấy túi nước từ tay Evan rồi đổ dòng nước âm ấm vào miệng.

Và rồi, dòng nước mà cô ngỡ là sẽ ngọt ngào ấy lại có vị tệ hại nhất trần đời.

"Oẹ!! Cái... cái gì thế này! Nước này không bình thường! Đến 'nước trong đầu lâu' mà thiền sư Wonhyo (Nguyên Hiểu) uống chắc cũng không đến mức này!"

"May quá, đúng là nó bị hỏng rồi. Phải thay túi nước khác thôi."

Mary lườm Evan như muốn ăn tươi nuốt sống.

Cô tự nhủ nếu anh không có lý do chính đáng cho việc coi mình là vật thí nghiệm thế này, cô sẽ đá vào mông anh một cái thật đau.

"Anh... anh! Anh thấy tôi dễ bắt nạt lắm hả?! Anh chỉ cần ngửi qua một cái là biết ngay, mắc gì phải để tôi nếm thử cái thứ kinh tởm này?"

"Xin lỗi, vì cú sốc đó mà ta đã mất đi vị giác và khứu giác rồi."

Lời của Evan khiến Mary cứng họng.

Cô cứ ngỡ chuyện mất vị giác hay khứu giác do chấn động chỉ có trong phim ảnh.

"... Dù vậy thì thế này chẳng phải hơi quá (Eva) sao? Nếu mai tôi bị đau bụng thì anh có chịu trách nhiệm không?"

"Ta sẽ chịu trách nhiệm."

Trước câu nói của Evan, Mary cảm thấy 'hơi rung động một chút?', cô dùng khuỷu tay hích vào hông anh.

Cô cảm nhận được những khối cơ bắp cứng như đá đang chuyển động.

"Dù sao thì với sải chân ngắn ngủn đó cô cũng chẳng theo kịp, ta đang nghĩ hay là cõng cô đi cho rảnh nợ."

Câu nói đó của Evan lập tức dập tắt sự cảm động và khơi dậy cơn thịnh nộ của Mary.

"Hừ!"

Cốp!

Chân Mary đá mạnh vào ống chân Evan.

Nhưng đó là một đòn tấn công vô nghĩa. Evan chỉ hơi nhấc chân lên, đưa tay gãi gãi rồi nhìn xuống Mary với vẻ mặt 'Muốn thử nữa không?'.

"Xì... Sau này tôi sẽ dùng Rune thông nát mông anh cho xem."

"Xin lỗi. Ta chỉ thấy buồn chán nên muốn đùa một chút thôi."

Evan nhanh chóng xin lỗi.

Trước lời tuyên bố đầy uy lực của Mary – người sở hữu sức mạnh áp đảo, Evan trông có vẻ như đang bị "át vía".

"Và dù nói đùa, nhưng ý ta 'chịu trách nhiệm' không phải như cô nghĩ. Ta nói với nghĩa là sẽ bảo vệ một đứa trẻ như cô."

"À... Thế cơ ạ?"

Mary mỉa mai đáp lại.

Thú thật, Mary đang có chút tự mãn. Có lẽ cô đã bị say mê bởi sức mạnh mang tên Rune.

Một sức mạnh khủng khiếp có thể biến mọi suy nghĩ thành hiện thực.

Bây giờ cô đã phần nào hiểu được nỗi lo âu của mẹ.

"Thế giới này... kinh khủng hơn cô tưởng nhiều."

Evan rũ bỏ chút vẻ đùa cợt còn sót lại.

Có lẽ vì bầu không khí trầm mặc, nghiêm nghị tỏa ra từ anh mà Mary cũng thôi lầm bầm, bắt đầu chú ý lắng nghe.

"Đừng nghĩ người dân ở các ngôi làng nơi đây sẽ thân thiện với người lạ như trong tiểu thuyết. Mười phần thì hết tám chín phần là những kẻ sẵn sàng cắt cổ và cướp sạch tài sản của cô nếu thấy cô dễ đối phó."

"Hả...? Chuyện đó mà cũng xảy ra được sao?"

Mary tròn mắt ngạc nhiên trước lời của Evan.

Trong đầu cô không thể hiểu nổi làm sao một cộng đồng có thể duy trì được với sự tin tưởng tồi tệ như thế.

"Giờ đến lượt ta nói. Đừng nhìn thế giới này bằng con mắt của một người hiện đại. Cô sẽ phải trả giá đắt đấy."