Chương 16: Thợ săn Ma nữ

WN

"Tên!! Tên rác rưởi nhà ngươi!"

Vô số người dân không ngừng chỉ trích, hướng những ngón tay phẫn nộ về phía Evan. Evan khẽ liếc nhìn người phụ nữ đã bị đâm xuyên tim, rồi nhấc thanh Sương Giá lên, dứt khoát chém đứt cổ ả Ma nữ.

Xoẹt!

"..."

Hành động của Evan khiến đám đông kinh hãi tột độ. Tuy nhiên, dựa trên kinh nghiệm từng gặp những Ma nữ vẫn có thể sống sót dù bị đâm thủng tim, Evan vẫn chọn cách chặt đầu để đảm bảo.

Hắn túm lấy tóc làm điểm tựa rồi nhấc bổng lên, cái đầu Ma nữ lủng lẳng, đung đưa qua lại.

"Tại sao! Tại sao ngươi lại giết người phụ nữ hiền lành đó chứ! Một đứa trẻ ngoan ngoãn hay giúp việc đồng áng, lại còn chăm chỉ gánh nước cho dân làng!!"

Trưởng làng túm lấy ống quần Evan mà gào khóc. Evan chẳng nói lời nào, chỉ lẳng lặng xoay người, gạt tay trưởng làng ra rồi bước ra khỏi ngôi làng.

`Giải thích cũng chỉ thêm phiền phức. ` Với ánh mắt vô cảm, Evan đi qua hàng rào gỗ của làng, nhìn về phía khu rừng. Vô số cây cối đang khoác trên mình tán lá xanh rì, như muốn phô diễn sức sống mãnh liệt. Trên con đường mòn lưa thưa cỏ dại, dấu chân người qua lại in hằn khắp nơi.

Thế nhưng, chẳng có cảnh tượng nào có thể làm lay động dù chỉ một chút cảm xúc trong lòng Evan.

Con đường báo thù mà hắn đã đi qua bấy lâu nay đã tôi luyện trái tim hắn trở nên cứng rắn như thép nguội.

"Vất vả rồi."

Vừa ra khỏi làng không xa, hắn đã thấy sư phụ mình. Xung quanh đó, vô số vết kiếm chém đã để lại những vết sẹo chằng chịt trên mặt đất và thân cây.

"Vẫn chưa... tìm thấy Ma nữ Hủy Diệt sao ạ?"

"Ả ở quanh đây thôi."

Trước câu hỏi của Evan, sư phụ im lặng nhắm mắt và nâng thanh kiếm lên. Một luồng Khí lưu sắc lẹm như muốn xé toạc thế giới, sắc bén như một lưỡi gươm vừa mài, lập tức bao trùm lấy không gian xung quanh.

Evan tiến thêm một bước vào luồng Khí lưu đầy nguy hiểm đó.

Cảm nhận được sự hiện diện của Evan, sư phụ chĩa kiếm về phía hắn và nói:

"Đã lâu rồi, con có muốn thử so kiếm một trận không?"

"Con xin sẵn lòng."

Giữa hai người lúc này không cần đến lời nói. Khí lưu của cả hai bắt đầu hòa quyện và va chạm hỗn loạn.

Luồng Khí lưu mang theo nhuệ khí đỉnh điểm trước thềm cuộc báo thù của sư phụ đối đầu với luồng Khí lưu tĩnh lặng như sắt máu của Evan.

Keng!

"Quả nhiên tài năng của con không chỉ là vượt trội, mà dùng từ thiên tài cũng không hề quá lời."

"Con vẫn còn kém xa lắm ạ."

Evan dùng khiên chặn đứng cú đâm sắc lẹm từ thanh kiếm của sư phụ. Hắn nhẹ nhàng nuốt chửng luồng sát khí như lưỡi dao đang xâm phạm vào Khí lưu tĩnh lặng của mình.

Tuy nhiên, thanh kiếm của sư phụ mới chỉ bắt đầu bắt nhịp với Khí lưu. Hiện tại thực chất chỉ là một màn chào hỏi nhẹ nhàng như cái bắt tay.

Ngay nhát chém tiếp theo, chân của Evan đã phải lùi lại một bước. Những gợn sóng bắt đầu xuất hiện trong luồng Khí lưu tĩnh lặng của hắn.

"Phải. Vẫn còn kém xa lắm."

Sư phụ mỉm cười hài lòng và bắt đầu tập trung Khí lưu. Khác với những kỹ thuật thông thường là tích tụ mana để tạo ra Aura (오러), Khí lưu là một năng lực gần giống như siêu năng lực. Evan nhắm mắt lại.

Một cơn bão đang ập đến. Cơn bão kiếm được tạo ra từ Kiếm Lưu của sư phụ.

Cả thế giới bỗng chốc trắng xóa, tràn ngập những lưỡi kiếm lấp lánh. Đứng trước cảnh tượng đó, Evan vẫn không hề lay chuyển, lặng lẽ dựa vào chiếc khiên để bảo vệ bản thân.

Ầm ầm ầm!!

Nhưng Khí lưu mang tính hủy diệt của sư phụ là thứ không thể cưỡng lại. Hắn đã muốn trụ vững thêm chút nữa. Hắn đã muốn được đứng ngang hàng bên cạnh sư phụ. Thế nhưng khi bừng tỉnh, Khí lưu của hắn đã bị nghiền nát bởi Khí lưu của sư phụ, và Evan chỉ còn biết ngồi bệt xuống đất, nhìn bàn tay sư phụ đang đưa ra phía mình.

"Con đã trưởng thành rất nhiều rồi. Đừng tuyệt vọng. Ta đã mang theo Khí lưu này suốt cả đời để báo thù, còn con mới chỉ tìm thấy Khí lưu được vỏn vẹn 5 năm thôi."

Trước lời an ủi đầy quan tâm nhưng có vẻ hờ hững của sư phụ, Evan nắm lấy tay ông và đáp:

"Con không để tâm đâu ạ. Con chỉ thấy giận bản thân vì còn quá yếu kém thôi."

Sư phụ cao quý gật đầu trước lời nói của Evan.

"Tâm thế tốt đấy, Evan."

Evan đứng dậy, tiến về phía chiếc khiên đang găm sâu vào một cái cây ở đằng xa. Chiếc khiên lún sâu vào thân gỗ đến mức tưởng chừng như không thể rút ra nổi.

Evan đặt chân lên thân cây để lấy đà.

Hự! Phải dồn hết sức bình sinh, chiếc khiên mới chịu rời khỏi thân cây. Evan cầm chắc lại khiên rồi hỏi:

"Sư phụ, sau khi cuộc báo thù kết thúc, người định sẽ làm gì?"

"Sau khi báo thù xong sao... Con nghĩ cuộc báo thù này sẽ có hồi kết à? Hoặc là tất cả Ma nữ phải chết sạch, hoặc là thế giới này sẽ diệt vong."

Sư phụ vừa nói vừa tra kiếm vào bao. Có lẽ mọi Thợ săn Ma nữ đều có cùng suy nghĩ như sư phụ. Evan nghĩ vậy rồi khẽ cười khẩy, nhận ra bản thân cũng chẳng khác gì.

"Nghe nói Salina, Ma nữ Hủy Diệt, đã bị phát hiện ở gần đây, chẳng phải người sắp đặt bước chân đầu tiên lên hành trình báo thù gian khổ đó sao?"

"Không. Ả không còn ở quanh đây nữa."

Evan không hề nghi ngờ lời khẳng định của sư phụ. Bởi lẽ đối với Evan, sự hiện diện của sư phụ đã sớm vượt qua cả đấng sinh thành.

"Chúng ta sẽ sớm tìm ra ả thôi."

"Nếu mọi chuyện dễ dàng như lời con nói thì tốt biết mấy."

Sư phụ thở dài rồi ngồi bệt xuống đất.

Mái tóc đã bạc trắng và những nếp nhăn hằn sâu trên gương mặt cho thấy tuổi tác của ông đã cao. Dù chưa bao giờ hỏi tuổi, nhưng chắc chắn ông đang ở cái tuổi xế chiều, như ánh hoàng hôn sắp tắt. Có lẽ vì thế mà Evan, người vừa bước qua tuổi đôi mươi, trông càng nổi bật hơn.

"Ma nữ Chi Phối đang làm gì mà đến cả một lời đồn cũng không nghe thấy nhỉ."

Evan nghiến răng, nắm chặt nắm đấm. Chỉ cần tưởng tượng đến mụ Ma nữ hèn hạ - mục tiêu đầu tiên trong danh sách báo thù - là tim hắn lại đập liên hồi.

Dù có khó khăn đến đâu, đối tượng báo thù chính là thứ khiến ngọn lửa trong lòng hắn bùng cháy trở lại, và trớ trêu thay, đó lại là yếu tố góp công lớn nhất vào sự trưởng thành của Evan. Evan cũng tích cực thiêu rụi bản thân trong lòng thù hận để vươn lên.

"Cả ta và con, cuối cùng cũng chỉ là những con quỷ phát điên vì báo thù mà thôi."

"... Kể từ ngày cha mẹ qua đời, con đã từ bỏ ý định tìm kiếm hạnh phúc rồi."

Evan nhìn sư phụ với ánh mắt kiên định. Sư phụ cũng vậy. Không, ánh mắt của đại đa số các Thợ săn Ma nữ đều trống rỗng như thể bị rút cạn linh hồn. Hoặc là họ hoàn toàn phát điên, để mặc cho sự cuồng loạn chiếm lấy đôi mắt.

Sư phụ nhìn vào gương mặt u ám của Evan rồi khẽ cười.

"Con còn trẻ. Thực tế có rất nhiều Thợ săn Ma nữ sau khi hoàn thành báo thù đã rời đi để tìm kiếm hạnh phúc."

"Ít nhất con phải giết được Ma nữ Chi Phối đã."

"Đúng vậy. Như thế mới phải, vì nợ máu của cha mẹ là thứ không bao giờ có thể từ bỏ."

"Đúng là như vậy ạ."

Vì cùng mang chung một vết thương, Evan biết lời nói của sư phụ là chân thành. Có lẽ ông đã trải nghiệm và cũng đã hối hận. Hối hận vì đã sống một cuộc đời chỉ toàn những vết nhơ của sự thù hận. Nhưng đến giờ phút này, liệu có thể dừng lại không?

Không. Evan nghĩ rằng sư phụ không thể quay đầu, vì ông đã đi quá xa trên con đường này, xa đến mức không còn đường về nữa.

Sư phụ hắng giọng để thay đổi bầu không khí.

Dù không biết ông làm thế nào để hắng giọng khi không có hàm dưới, nhưng Evan cứ coi như đó là sức mạnh ma thuật bám vào vòm họng rồi cho qua.

"Và đừng có coi thường việc báo thù. Con vẫn chưa thực sự đối đầu với một Ma nữ thực thụ đâu."

"Ma nữ... thực thụ sao ạ?"

"Rune. Những Ma nữ không có Rune chỉ là những kẻ nửa mùa. Dù chúng có sử dụng ma pháp cấp cao hay cấp thấp, thì Rune vẫn là một thứ gian lận đến mức đó."

Evan nuốt nước bọt cái ực. Mỗi khi sư phụ nhắc đến Rune, hắn không tài nào ngăn nổi sự căng thẳng.

"Nó mang tính hủy diệt. Việc một Ma nữ tung ra ma pháp thuộc tính Rune mà không cần trả giá là một điều kinh khủng. Ngay cả ta cũng mới chỉ có hai lần kinh nghiệm đối đầu thôi."

Evan hỏi lại lời sư phụ:

"Một lần chắc chắn là Ma nữ Hủy Diệt rồi, vậy người còn lại là ai ạ?"

"Ma nữ Mùa Đông."

Evan giật mình, rùng mình một cái rồi nhìn sư phụ. Đó là Ma nữ tồi tệ và hung ác nhất, kẻ đã gây ra cuộc đại thảm sát 5 năm trước.

"Thật đáng sợ. Đó là lần đầu tiên ta có suy nghĩ rằng sẽ không có cách nào hóa giải được. Cả thế giới như đóng băng, và từ trên trời, những cột băng cứ thế lao xuống xối xả. Thậm chí ngay cả ma pháp của các pháp sư cũng bị đóng băng cứng ngắc, khiến họ chẳng kịp tiếp cận Ma nữ mà chỉ lo tháo chạy giữ mạng."

"Chuyện đó..."

"Nhưng Ma nữ Mùa Đông là trường hợp đặc biệt, thông thường họ không sử dụng ma pháp mang tính hủy diệt đến mức đó. Có lẽ mụ Ma nữ đó cũng đã phải đánh đổi cả mạng sống để thi triển ma pháp."

Evan nghiêng đầu suy nghĩ trước lời của sư phụ.

`Tại sao mụ ta phải đánh đổi mạng sống để tung ra cơn bão ma pháp đó chứ? ` Liệu có ẩn tình gì chăng? Evan cúi đầu suy nghĩ trong chốc lát. Thế nhưng, lòng thù hận đã lấp đầy tâm trí nhanh chóng che mờ khả năng phán đoán của hắn.

`Mà thôi, Ma nữ thì cũng chỉ đến thế. ` Đối với kẻ thù, không cần phải đặt câu hỏi "Tại sao?". Chỉ cần có lý do để báo thù, hắn sẽ lẳng lặng mài sắc lưỡi kiếm để đâm xuyên tim chúng.

Evan đang dần trở thành một con quái vật bị nuốt chửng bởi lòng thù hận.

Hắn nghĩ rằng hình ảnh của sư phụ trước mắt có lẽ chính là tương lai của mình. Một người bị thù hận che mắt, chẳng màng đến bất cứ điều gì khác. Một người sống dở chết dở chỉ vì mục tiêu báo thù.

Chắc chắn rằng, nếu không có ai đó giúp Evan tháo gỡ nút thắt trong lòng, hắn sẽ trở thành một con quỷ báo thù chuyên thảm sát Ma nữ. Hoặc là, một ngày nào đó hắn sẽ bỏ mạng nơi đất khách quê người dưới tay một Ma nữ mạnh hơn, và trở thành một thây ma không tim giống như những Thợ săn Ma nữ khác.