Chương 14: Hai con người đang trưởng thành

WN

"..."

Evan không thốt nên lời trước tình cảnh thảm khốc của ngôi làng. Cậu nén chặt tiếng rên rỉ trong cổ họng. Bởi cậu cảm giác rằng chỉ cần hé môi một chút thôi, bản thân sẽ nôn mửa ngay lập tức.

Ngôi làng đã bị san phẳng hoàn toàn. Thực chất, họ không chủ đích ghé qua đây, chỉ là ngôi làng nằm ngay trên lộ trình mà sư phụ cậu bước tới.

Evan và sư phụ vẫn lầm lũi băng qua ngôi làng. Phải chăng vì không có lý do gì để né tránh thảm cảnh này? Hay còn ẩn chứa một ý nghĩa nào khác?

Gương mặt Evan đanh lại vì căng thẳng. Ngược lại, sư phụ cậu vẫn bình thản, không một chút dao động.

`Đây... thực sự là do Ma nữ làm sao? ` Evan nhìn chằm chằm vào mũi tên xuyên thấu trái tim một bé gái. Trên đầu mũi tên bằng thép, những giọt máu đỏ tươi đọng lại rồi nhỏ xuống. Tách! Không chỉ có vậy.

Xung quanh đó, vô số xác chết nằm la liệt một cách tàn nhẫn với những vết thương rõ ràng là do binh khí dài gây ra.

Có cái xác bị chém lìa nửa cổ bởi một lưỡi rìu dày và cùn, có cái xác cứng đờ vì mất máu quá nhiều sau khi đã dốc hết sức lực cuối cùng để cầm cự vết thương ở chân nhưng vẫn phải chịu cảnh đoản mệnh.

Evan nhìn thảm trạng của thành phố và suy nghĩ.

Thật sự sao? Ma nữ – kẻ vốn chỉ có thể tạo ra những làn khói đen – lại gây ra thảm cảnh này sao? Evan không tài nào tin nổi.

Nếu vậy, làm thế nào để giải thích cho những thi thể đang rực cháy trên những cây thập tự kia?

Làm sao giải thích được vô số xác phụ nữ vẫn đang bốc cháy ngùn ngụt lúc này?

"Ngươi hối hận sao?"

Đúng lúc đó, sư phụ quay lại hỏi.

Trong tầm mắt của Evan, phía sau lưng sư phụ là một người phụ nữ đang bốc cháy. Có lẽ dây thần kinh vẫn còn hoạt động nên khi lửa chạm vào, cơ thể cô ấy co quắp lại như con mực, vặn vẹo đau đớn.

Cả cơ thể cô giãy giụa thảm hại với hai bàn tay bị đóng đinh vào thập tự giá, đón nhận cái kết bi thảm.

"Không! Con tôi... Con gái tôi!! Chuyện gì thế này!"

Ngay lúc đó, một người đàn ông lao về phía cô ấy.

Là cha của cô sao? Người đàn ông lầm tưởng rằng cô vẫn còn sống, bất chấp ngọn lửa đang cháy dữ dội, ông vẫn vươn tay về phía con gái mình.

Da thịt người đàn ông co rút lại, cháy đen thui.

Thế nhưng, làm sao nỗi đau thể xác có thể sánh được với nỗi đau mất đi đứa con gái yêu dấu?

"Nếu nói không, con nghĩ đó là lời nói dối..."

Evan tin chắc một điều. Ngôi làng này không phải bị san phẳng bởi Ma nữ. Mà chính là những Thợ săn Ma nữ. Nói cách khác, chính con người đã tạo nên cảnh tượng kinh hoàng này.

"Chúng ta..."

Sư phụ đứng giữa ngôi làng đang bốc cháy tứ phía, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.

Nhưng trong đôi mắt ấy không chứa đựng bất kỳ cảm xúc nào. Không buồn bã, không hạnh phúc, cũng chẳng tuyệt vọng. Không có gì cả.

"Là quái vật. Những con quái vật có thể làm bất cứ điều gì để ăn thịt Ma nữ. Rồi ngươi cũng sẽ sớm nhận ra lũ Ma nữ độc ác đến nhường nào. Ngươi sẽ thấy rằng hạng như Ma nữ Chi Phối vẫn còn là kẻ lịch thiệp khi ban tặng sự an nghỉ cho con người đấy."

"..."

Ai đã khiến họ trở nên như thế này?

Ma nữ sao? Không. Evan cúi đầu, cậu không nghĩ rằng Ma nữ đã biến họ thành ra nông nỗi này.

Lòng thù hận.

Chỉ cần nhắm mắt lại là lòng thù hận lại trỗi dậy, khiến họ phát điên và tự biến mình thành quái vật. Ma nữ chỉ là cái cớ phụ họa mà thôi.

"Quái vật..."

Evan lẩm bẩm một mình trước lời của sư phụ. Trong lòng Evan cũng đang nuôi dưỡng một con quái vật nhỏ.

Thứ gọi là nhân tính, chính là cảm giác thù hận cuồng tín đang âm thầm lớn dần để nuốt chửng mọi cảm xúc.

"Nếu là để trả thù..."

Evan nhắm mắt lại, ném mồi cho cảm xúc đó để nó lớn mạnh thêm.

Để trả thù cho gia đình luôn hiện về mỗi khi nhắm mắt. Để an ủi những người thân không thể tìm thấy sự bình yên trong mớ cảm xúc kinh khủng của việc giết chóc lẫn nhau.

"Con sẽ làm vậy."

Evan hạ quyết tâm. Cậu sẽ trở thành quái vật.

===========================

"Mẹ ơi. Tại sao con người lại ghét Ma nữ ạ?"

Tôi đang đọc sách lịch sử trong phòng làm việc của mẹ, thấy mẹ vừa tỉnh dậy liền hỏi ngay điều mình thắc mắc.

Tôi biết đã từng có những cuộc đại chiến. Tôi cũng biết Ma nữ từng bị đàn áp như nô lệ và cuộc chiến giải phóng đã làm sâu sắc thêm hố ngăn cách tình cảm giữa hai bên.

Nhưng tại sao sau đó? Tại sao cho đến tận bây giờ, họ vẫn phải căm ghét nhau như vậy?

"..."

Mẹ vuốt mái tóc bù xù ra sau. Có lẽ mẹ vẫn chưa tỉnh ngủ hẳn? Mẹ nhìn tôi với đôi mắt mơ màng ngái ngủ.

Sau đó, mẹ nhắm mắt lại, ngẫm nghĩ về những gì tôi vừa nói, rồi vỗ vai tôi và bảo:

"Ừm... Có lẽ vẫn còn quá sớm để Mary biết điều này."

"Nhưng con không hiểu. Tại sao Ma nữ và con người lại chiến đấu với nhau như thể muốn lấy mạng đối phương cho đến tận bây giờ?"

Mẹ lắc đầu, nhìn tôi với vẻ mặt như muốn hỏi liệu tôi có thực sự cần phải biết không. Còn tôi thì chỉ biết gật đầu và chìa cuốn sách lịch sử ra trước mặt mẹ.

Cuối cùng, mẹ thở dài một hơi thật dài, lật nhanh cuốn sách đến trang cuối cùng.

"Đây là đoạn kết thúc đúng không."

Mẹ lướt qua phần cuối của cuốn sách lịch sử rồi giơ tay lên. Bộp! Bộp! Mẹ vỗ xuống giường, ra hiệu cho tôi ngồi xuống bên cạnh.

Tôi cẩn thận tiến lại gần, sát đến mức da thịt chạm vào mẹ, rồi chui vào trong tấm chăn mẹ đang đắp.

Và rồi mẹ bắt đầu kể.

"Phải, cuộc chiến đã kết thúc với thất bại của các Ma nữ. Có lẽ việc những Ma nữ có khuynh hướng cá nhân mạnh mẽ giành chiến thắng trong chiến tranh là một sai số lớn."

Tôi tập trung hết sức vào lời mẹ nói. Vì tôi nghĩ rằng nếu hiểu được mối quan hệ ân oán giữa hai bên, nó sẽ giúp ích cho sự sinh tồn của tôi trong tương lai.

"Nhưng cũng có những Ma nữ không từ bỏ cuộc chiến. Chúng ta gọi họ là phe cứng rắn. Còn những người sống ẩn dật như chúng ta tự gọi mình là phe ôn hòa."

"Phe cứng rắn có đông không ạ?"

"Đã từng rất đông. Chỉ riêng những người sở hữu Rune đã có hơn mười người, và cũng có rất nhiều Ma nữ sử dụng ma pháp cấp cao. Tuy nhiên, họ không chỉ yếu thế về số lượng mà như mẹ đã nói, vũ lực và ma pháp của con người là thứ không thể xem thường."

Sự lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt mẹ. Dường như nhận ra ánh mắt lo âu của tôi, mẹ nhẹ nhàng quàng tay qua vai tôi và tiếp tục câu chuyện.

"Và khi những Ma nữ phe cứng rắn không còn nguyên liệu để sử dụng ma pháp, cuối cùng họ đã bắt đầu dùng con người làm nguyên liệu. Họ đã bước qua ranh giới không thể quay đầu. Họ móc tim con người để biến họ thành thây ma, thu thập não tủy của họ để tạo ra những trận đại hồng thủy."

"Chuyện đó... thật kinh khủng..."

"Đúng vậy. Mẹ cũng biết phương pháp của họ là sai lầm, nhưng họ vẫn không ngừng chiến đấu với niềm tin rằng mình đang làm vì các Ma nữ. Và ngay cả bây giờ, các Ma nữ vẫn đang đấu tranh dưới sự dẫn dắt của Ma nữ Hủy Diệt. Thế nhưng, con người dường như coi tất cả Ma nữ chúng ta đều cùng một giuộc."

Phù... Tôi nhíu mày trước thực trạng u ám này. Suy nghĩ của tôi trở nên sâu sắc hơn. Đây không còn là chuyện đúng sai nữa, mà dường như là một trạng thái tồi tệ nhất, nơi đôi bên mặc định là kẻ thù và ai giết ai cũng không quan trọng.

Ma nữ kháng cự lại sự đàn áp của con người, và trước sự kháng cự tàn bạo của Ma nữ, con người hỗ trợ tổ chức Thợ săn Ma nữ để đối đầu? Tôi nhận ra rằng việc sống ẩn dật cùng mẹ chính là câu trả lời duy nhất.

Và tôi cũng hiểu tại sao mẹ lại cảnh giác với việc tôi ra ngoài đến thế.

"Nếu mọi người có thể... hợp tác và sống hạnh phúc bên nhau thì tốt biết mấy... Thật đáng tiếc ạ."

"Mẹ chỉ thấy có lỗi với Mary thôi. Đáng lẽ các Ma nữ nên thống nhất ý kiến và ngăn cản phe cứng rắn từ sớm, vì lợi ích của thế hệ sau này."

Nghe mẹ nói, tôi lắc đầu nguầy nguậy.

"Không đâu ạ! Mẹ không có lỗi gì cả!"

"Không. Mẹ của Mary, theo tiêu chuẩn của con người, cũng chẳng khác nào đã phạm phải một sai lầm lớn."

"..."

Lời nói của mẹ khiến tâm trạng tôi chùng xuống hẳn.

Thấy tôi như vậy, mẹ nhẹ nhàng đưa tay xoa đầu tôi từ trên xuống dưới và nói:

"Mẹ chỉ hối hận vì không thể làm được gì nhiều cho Mary."

Nghe vậy, tôi giật mình xua tay liên tục.

"Không đâu ạ! Mẹ đã làm cho con bao nhiêu việc rồi mà! Con không cần gì cả, chỉ cần có mẹ thôi."

"Ừ... Mẹ xin lỗi..."

"Tại sao mẹ cứ xin lỗi mãi thế... Hức!"

Những lời nói đầy bất an của mẹ khiến tôi thấy buồn và bật khóc. Tôi đã cố không khóc. Nhưng cơ thể nhỏ bé này, chỉ cần một chút kích động là tuyến lệ lại tuôn trào những giọt nước mắt như những viên ngọc tròn trịa.

"Mẹ vẫn chưa thể nói được. Vì Mary vẫn chưa sẵn sàng để chấp nhận. Khi nào con lớn hơn một chút, khi con gần trở thành người lớn... lúc đó mẹ sẽ kể cho con nghe."

"Mẹ không đi đâu đúng không ạ...? Mẹ đừng bỏ rơi con nhé..."

Cảm giác như mẹ có thể tan biến ngay lập tức. Nhìn vẻ mặt chông chênh của mẹ, tôi không thể ngồi yên.

Chồm tới!

Tôi dùng cả hai tay ôm chặt lấy mẹ, rúc vào lòng mẹ để cảm nhận hơi ấm, để thực sự tin rằng mẹ vẫn đang ở đây.

Tôi ngẩng đầu lên. Mẹ vẫn giữ vẻ mặt u sầu.

Tôi cố gắng nặn ra một nụ cười. Dù nước mắt vẫn lã chã rơi nhưng tôi vẫn cười.

Để mẹ có thể mỉm cười.

"Mẹ luôn yêu con, Mary ạ..."

Đến lúc đó, mẹ mới nở một nụ cười gượng gạo trên môi.

Mẹ ôm lấy đứa con đang nũng nịu là tôi, rồi kéo chăn đắp cho tôi thật ấm.

Có lẽ vì cảm xúc thay đổi quá mạnh mẽ chăng? Chẳng hiểu sao cơn buồn ngủ ập đến cực kỳ nhanh chóng, chỉ trong nháy mắt. Cứ như thể tôi bị trúng ma pháp vậy.

"Hức! Hư hức!"

Và ngay trước khi chìm vào giấc ngủ, tôi ngỡ như mình đã nghe thấy tiếng khóc của mẹ.

Tiếng khóc ấy nghe đau đớn đến mức, cuối cùng tôi đã mơ thấy một cơn ác mộng rằng mẹ đã biến mất.