Chương 629: Chương 644: Mẹ con tương phùng

Thượng Quyển (601-700) Thực tế nghiệt ngã nhất không phải là đôi ngả chia lìa, mà là người ta hằng mong nhớ đang ở ngay trước mắt, nhưng nàng lại chẳng thể nhìn thấy. Ngay cả phu nhân Shelley cũng cảm thấy hoang mang trước biểu hiện của Lorenla, nhưng bà chẳng thể làm gì khác, chỉ có thể ôm con gái chặt hơn.

May mắn thay, dù Lorenla không nhìn thấy và không nghe thấy tiếng mẹ, nhưng ít nhất nàng vẫn có thể cảm nhận được hơi thở quen thuộc, tràn đầy thiện ý của phẫ nhân Shelley. Hơi ấm ấy bao bọc lấy nàng, khiến lòng Lorenla cũng dần bình lặng lại.

"Lorenla không nhìn thấy phu nhân Shelley, và có lẽ các bạn cũng không thấy đúng không? Tôi có thể nhìn thấy bà ấy. Nếu linh thị (vision) không đủ mạnh thì sẽ không thấy được. Viya, cô có cách nào không?" Tôi khẽ tiến lại gần họ và hỏi.

"Hóa ra là thế! Tôi cứ ngỡ phu nhân Shelley vẫn chưa xuất hiện chứ. Huyết tộc chi nhãn (Mắt của Huyết tộc)!" Viya chợt hiểu ra. Đôi mắt cô ấy đột nhiên tỏa ra huyết quang, rồi nhìn chằm chằm vào vị trí của phu nhân Shelley: "A! Tôi cũng thấy rồi!"

"Là thế này sao?" Trên cánh tay của Jayard cũng tách ra vài con mắt, và anh ấy mở từng con một, tổng cộng khoảng năm sáu con mắt. Tất cả những con ngươi ấy đều tỏa ra ánh sáng vàng nhạt. Anh ấy vỗ tay một cái: "Tôi cũng thấy rồi, là một bà lão nhân hậu."

Chỉ duy nhất Shelis là vẫn ngơ ngác. Cô ấy cũng đã dùng một số phương pháp dò tìm vong linh, chẳng hạn như tung một làn sương đen qua mắt, nhưng ngay cả khi mắt bao phủ trong sương đen, cô ấy vẫn không thể nhìn thấy phu nhân Shelley.

Một phần là vì Ghoul vốn là chủng tộc vong linh cấp thấp, phần khác là vì Shelis học pháp thuật chưa được lâu, có lẽ kỹ năng vẫn chưa tới nơi tới chốn.

Nhưng tôi có thể nhận ra rằng, mỗi người trong số họ đều sở hữu những tuyệt kỹ riêng biệt.

Chào bạn, với tư cách là một biên dịch viên chuyên dòng Steampunk và Dark Fantasy, tôi đã tiếp nhận bản thảo của bạn. Tôi sẽ chú trọng vào việc xây dựng sự đối lập giữa sự thô ráp của các thực thể vật chất (xương cốt, sắt thép, pháp trận) và sự huyền bí, u ám của các thực thể linh hồn, đồng thời tuân thủ nghiêm ngặt các tên riêng đã được chỉ định.

Dưới đây là bản dịch hoàn chỉnh:

"Ra là vậy, hồn lực của Phu nhân Selene quá yếu, nên buộc phải tiếp tục gia tăng bổ sung thì người bình thường mới có thể nhìn thấy bà ấy." Via dùng hai ngón tay tạo thành hình chiếc kéo đặt trước mắt phải, như muốn nheo mắt để nhìn kỹ Phu nhân Selene. Một tiểu loli với mái tóc vàng buộc hai bên thực hiện động tác này trông có chút vẻ đầy "ảo tưởng" và trẻ con.

"Vậy tại sao ban đầu tôi lại có thể nhìn thấy thực thể tư tưởng của bà ấy?" Tôi hỏi.

"Người bình thường sao có thể sánh được với chị Parula, ngay cả em cũng phải mượn đến 'Huyết tộc chi nhãn' mới có thể thấy được Phu nhân Selene, vậy mà anh lại hoàn toàn không cần dùng đến, linh thị của chị Parula có thể thấu thị vạn vật."

Via dường như đang muốn nịnh nọt một chút, nhưng lòng tôi chẳng thể nào vui nổi. Linh thị càng cao, những thứ nhìn thấy được sẽ càng kinh khủng, và cũng càng nguy hiểm hơn.

Nhưng cô bé thực sự có cách. Via vung tay một cái, pháp trận bắt đầu vận hành hết công suất, một lượng lớn hồn lực cuồn cuộn đổ vào cơ thể Phu nhân Selene. Trong tầm mắt tôi, hình hài của Phu nhân dần trở nên rõ nét, và rồi sắc màu bắt đầu tràn ngập, giống hệt như lần đầu tôi gặp bà, dần dần trở nên chân thực như một con người.

"A! Em thấy rồi, thưa Phu nhân!" Cheris vui mừng reo lên. Có thể nhìn thấy Phu nhân dịu dàng một lần nữa, cô ấy cũng vô cùng phấn khích.

Phu nhân Selene nghe thấy tiếng gọi từ phía chúng tôi. Dù vẫn đang ôm lấy con gái, bà vẫn cố xoay người lại, nở một nậu cười đầy lòng biết ơn về phía chúng tôi.

Tuy nhiên, nhân vật quan trọng nhất — Lorena — vẫn không thể nhìn thấy mẹ mình. Cô bé cũng nghe thấy tiếng của Cheris nên đã quay đầu lại. Khi nhìn thấy chúng tôi, có người mắt đỏ rực, có người cánh tay mọc đầy mắt, có người đôi mắt đã chuyển sang màu đen kịt kèm theo những tia máu, mỗi người một vẻ mặt kinh hãi.

"Mọi người… mọi người đều có thể nhìn thấy mẹ, đúng không? Bà ấy đang ở ngay bên cạnh con, có phải không!?" Lorena lo lắng hỏi dồn dập.

"Đúng vậy, bà ấy đang ôm con, và có lẽ đang nói điều gì đó với con đấy." Tôi đành phải nói thật với cô bé.

"Mẹ ơi, con nhớ mẹ lắm. Bao nhiêu năm qua mẹ chẳng đến thăm con, con cô đơn lắm…" Lorena hướng về phía Phu nhân Selene mà thốt lên.

"Mẹ luôn muốn đến gặp con, nhưng đáng tiếc, chúng ta đều không thể nhìn thấy nhau." Phu nhân Selene dịu dàng vuốt ve Lorena, hy vọng tâm ý của mình có thể truyền thấu vào trái tim cô bé.

Đó chính là nỗi tiếc nuối của họ. Rõ ràng đang ở ngay đây, nhưng vì không thể nhìn thấy nhau mà lần nào cũng lướt qua nhau trong vô vọng.

"Không được! Con muốn nhìn thấy mẹ! Con nhất định phải nhìn thấy mẹ! Con có thể làm được!" Linh thể của Lorena đột nhiên bắt đầu chao đảo dữ dội, một luồng khí tức mạnh mẽ bùng phát ra.

Khuôn mặt cô bé bắt đầu vặn xoắn, ẩn hiện thêm ba con mắt trên mặt. Via thất sắc hét lên: "Không ổn rồi! Linh hồn của cô bé bắt đầu mất ổn định, chúng ta có nên dừng lại không?"

"Không cần dừng, đây là cửa ải mà cô bé bắt buộc phải vượt qua." Tôi nói, rồi nhắm mắt lại, bắt đầu khẽ hát bản khúc An hồn, mục đích duy nhất là để giúp Lorena giữ vững lý trí.

Khi khuôn mặt của Lorena xuất hiện thêm ba con mắt, Phu nhân Selene cũng biến đổi theo. Trên mặt bà cũng xuất hiện thêm ba con mắt, điều này chứng tỏ trước khi chết bà cũng đã bị biến dị, giống như những con ngươi vặn xoắn trên hộp sọ kia.

Từ sự biến dị mà Claire gặp phải ngày hôm nay, tôi bắt đầu nghi ngờ một điều: hai mẹ con họ đã bị lây nhiễm do nguyên nhân từ Pierce; sự biến dị này sẽ lây lan sang những người thân yêu nhất.

Nếu điều này là sự thật, thì có nghĩa là ngay cả khi phát hiện ra những hành vi của chồng, Phu nhân Seláng vẫn luôn yêu thương, lo lắng và luôn nghĩ cho ông ấy.

Khi ba con mắt mới trên mặt Lorena hoàn toàn mở ra, cuối cùng cô bé cũng nhìn thấy mẹ. Thế nhưng, thứ cô bé thấy không còn là người mẹ thân thuộc trong ký ức, mà là một bà lão đã trở nên già nua, trên mặt cũng có tận năm con mắt.

Tôi đã từng thấy cảnh mắt lớn trừng mắt nhỏ, nhưng cảnh năm con mắt đối diện nhau thế này thì quả thực chưa từng thấy bao giờ.

"A!" Lorena thét lên một tiếng kinh hãi, suýt chút nữa đã định chạy trốn về phía sau. Nhưng luồng khí tức vừa quen thuộc vừa ấm áp kia đã nói với cô bé rằng, người trước mặt chính là người mẹ mà cô hằng đêm mong nhớ, và người ấy không hề mang theo một chút ác ý nào, mà chỉ có sự hiền từ vô hạn.

"Mẹ ơi! Cuối cùng con cũng được gặp mẹ rồi!" Cô bé nén lại nỗi sợ hãi trong lòng, lao vào ôm chầm lấy bà, ôm thật chặt không buông.

Tôi chợt nhớ đến những ký ức của Lorena mà tôi đã thấy trong giấc mơ. Khi cha cô, Pierce, cũng bị biến dị gương mặt và mọc thêm ba con ngươi mới, Lorena lúc đó vẫn còn là một cô bé, dù rất sợ hãi nhưng vẫn không hề chạy trốn, mà không ngừng gọi "Cha ơi", hy vọng có thể đánh thức được Pierce.

Ngay chính lúc này, ba con mắt trên mặt Phu nhân Selene đột nhiên biến mất. Tiếp đó, một cảnh tượng thần kỳ đã xảy ra: khuôn mặt vốn đã già đi vì u sầu và nhung nhớ của bà bắt đầu quá trình phục lão hoàn đồng.

Những nếp nhăn trở nên mịn mảng, những sợi tóc bạc dần hóa đen. Chỉ trong vài giây, bà lão hiền từ ấy đã biến thành một người phụ nữ xinh đẹp, chính là Phu nhân Selene mà chúng tôi đã thấy trong những bức ảnh.

"Mẹ ơi! Hu hu hu…" Lần nữa gặp lại người mẹ thân thuộc, Lorena không thể kìm nén được nữa, cô bé gục đầu vào vòm ngực cao quý và sâu thẳm của Phu nhân Selene mà khóc nức nở.

"Con gái ngoan, mẹ sẽ luôn ở bên con, đừng khóc nữa." Phu nhân Selene, giờ đây đã trẻ lại, dịu dàng vuốt ve Lorena.

"Hình thái của linh hồn sẽ là chính bản thân họ trong nhận thức về chính mình. Vì vậy, những ác linh tràn đầy thù hận luôn có diện mỵ đáng sợ, còn những anh linh thì lại thánh khiết và uy nghiêm." Via lên tiếng.

Điều này tôi cũng biết. Đó là lý do tại sao khi còn sống Lorena đã bị biến dị, nhưng sau khi trở thành u linh, cô bé vẫn giữ nguyên hình dáng thiếu nữ như lúc sinh thời, bởi vì nhận thức của cô bé về bản thân chính là như thế này.

Tương tự như vậy, điều mà Phu nhân Selene khao khát nhất chính là dáng vẻ xinh đẹp, động lòng người của mình thuở thanh xuân, và đó cũng chính là dáng vẻ người mẹ mà Lorena thân thuộc nhất.

Ba con mắt của Lorena cũng biến mất. Sau khi chủ động chấp nhận sự thật về sự biến dị của chính mình, linh thị của cô bé đã tăng mạnh, cô không còn cần đến năm con mắt mới có thể nhìn thấy mẹ nữa. Hai cửa ải khó khăn nhất, cô bé đều đã vượt qua.

"Con gái, đừng trách cha, ông ấy chỉ là… chỉ là bị chấp niệm trong lòng che mắt mà thôi. Ông ấy đã phát đi lệnh rồi, mẹ không còn cơ hội để khuyên ông ấy quay đầu lại nữa. Nếu sau này con có gặp lại ông ấy, nhất định phải cứu rỗi cha con." Ngay cả khi đã chết, Phu nhân Selene vẫn nặng lòng vì chồng.

"Vâng!" Lorena nghẹn ngào hứa với mẹ. Cô bé biết thời gian của mẹ không còn nhiều, việc được gặp bà lần cuối này đã là cực hạn rồi.

"Mẹ đã nghe thấy tên của kẻ bảo trợ cho ông ấy, là Tập đoàn Hede. Nếu các con có cơ hội, có thể giúp Lorena tìm kiếm một chút không?" Câu nói này của Phu nhân Selene là dành cho tất cả chúng tôi.

"Vâng, xin người cứ yên tâm, chúng tôi nhất định sẽ làm được." Tôi gật đầu. Tuy nhiên, cái tên Tập đoàn Hede này nghe có vẻ hơi quen, dường như tôi đã nghe qua ở đâu đó, nhưng đã rất lâu rồi, nhất thời chưa thể nhớ ra ngay được.

"Con gái, mẹ luôn yêu con, nhưng mẹ không thể tiếp tục ở bên con được nữa. Rõ ràng khó khăn lắm mới có được một lần gặp mặt, sau khi mẹ đi rồi, con cũng phải… phải sống thật hạnh phúc nhé." Phu nhân Selene nghẹn ngào nói.

Vốn dĩ bà có lẽ muốn nói là "hãy sống tốt", nhưng trạng thái hiện tại của Lorena cũng không thể coi là đang "sống". Tuy nhiên, cô bé đã trở thành u linh, có thể tiếp tục tồn tại, nên theo một nghĩa nào đó, cô vẫn đang sống.

Nhưng Phu nhân Selene thì không may mắn đến thế. Linh hồn của bà thực sự rất yếu ớt, hiện tại bà chỉ có thể coi là một tàn hồn. Chấp niệm duy nhất của bà chỉ là được gặp lại con gái một lần nữa. Khi bà gặp lại được Lorena, tâm nguyện của bà đã được thỏa mãn.

Khi chấp niệm đã hoàn thành, tàn hồn của bà cũng đến lúc phải tan biến. Pháp trận mà Via bày ra, hay viên hồn thạch đặt trên di cốt của bà, tất cả đều nhằm mục đích kéo dài thời gian tan biến, nhưng cũng chỉ có thể cầm cản được một lát để bà nhìn con gái thêm đôi chút mà thôi. Sự tan biến là điều định sẵn.

Tất nhiên, có lẽ Via còn có phương pháp biến bà thành u linh, nhưng với một linh hồn khiếm khuyết thế này, dù có biến thành u linh cũng chẳng thể giữ được bản ngã, chẳng qua chỉ làm tăng thêm sự thống khổ. Chi bằng để bà sớm được an nghỉ.

Chống chọi đến tận lúc này đã là cực hạn rồi. Cơ thể của Phu nhân Selene bắt đầu tan biến, Lorena hoảng loạn ôm chặt lấy thân hình ấy: "Mẹ ơi đừng đi, hãy ở bên con thêm một chút nữa thôi!"

"Xin lỗi con, mẹ không thể ở bên con mãi được, Lorena. Con đã trưởng thành rồi, phải học cách tự mình bước ra thế giới bên ngoài, và con cũng đã kết giao được với rất nhiều người bạn tốt nữa, như vậy mẹ mới có thể yên lòng." Phu nhân Selene nhìn chúng tôi nói.

"Cheris, sau này việc chăm sóc Lorena phải nhờ cậy vào cháu. Tuy trước đây hai cháu chưa từng gặp nhau, nhưng ta hy vọng hai cháu có thể trở thành những người chị em luôn hỗ trợ lẫn nhau." Phu nhân Selene nhìn về phía Cheris, và cũng đưa tay xoa đầu cô ấy.

"Vâng, cháu nhất định sẽ bảo vệ tiểu thư thật tốt." Cheris cũng rơi nước mắt. Có thể thấy tình cảm giữa cô ấy và Phu nhân Selene rất sâu đậm, thực tế về mặt lý thuyết, cô ấy còn nhỏ tuổi hơn cả Lorena.

"Tạm biệt." Sau khi nói lời cuối cùng, Phu nhân Selene nhẹ nhàng hôn lên trán Lorena, rồi hóa thành ánh sáng và tan biến.

Chúng tôi cúi đầu im lặng, chờ đợi cho đến khi tiếng khóc của Lorena dần lịm đi. Trong quan tài, di cốt lúc này đã hoàn toàn không còn vương lại chút năng lượng nào, ngay cả tàn hồn cũng đã không còn.

"Lorena, ngày mai chúng tôi sẽ đi chôn cất mẹ của em, để bà được mồ yên mả đẹp, có được không?" Tôi hỏi.

"Vâng, làm phiền mọi người quá, cảm ơn chị Parula." Giọng nói của Lorena vẫn còn nghẹn ngị.

Nhưng may thay, mọi việc vẫn đang chuyển biến theo hướng tốt đẹp. Tâm trạng của Lorena đã rất ổn định, nút thắt trong lòng cô bé cũng đã được tháo gỡ. Lần gặp mẹ này là một cửa ải lớn, vượt qua được nó, những chuyện còn lại sẽ không còn khó khăn nữa.

Tôi đóng nắp quan tài lại, để di cốt của Phu nhân Selene không bị quấy rầy thêm, cũng để Lorena không phải cứ nhìn vật mà nhớ người. Sau đó, tôi đợi một lúc nữa, đợi cho đến khi Lorena hoàn toàn thoát khỏi nỗi bi thương.

Quan tài của Phu nhân Selene đã được dời sang một bên, giữa căn phòng giờ đây chỉ còn lại một cỗ quan tài, đặt ngay giữa pháp trận.

Via bắt đầu tạm thời sửa đổi pháp trận. Pháp trận vừa rồi là để Phu nhân Selene có thể hiện thân gặp con gái và lưu lại lâu hơn một chút, còn pháp trận hiện tại cần được sửa đổi để phù hợp với chính bản thân Lorena.

Khi pháp trận sửa đổi hoàn tất, Lorena cũng đã ngừng khóc từ lâu. Tất nhiên, những giọt nước mắt của cô bé đã được tôi dùng một chiếc lọ nhỏ thu thập lại. Với tư cách là một u linh, cô bé đương nhiên không thể khóc ra nước mắt, thứ trong lọ là một dạng linh thể lấp lánh ánh sáng như nước.

Loại vật liệu gọi là "Lệ U Linh" này là sự kết tinh của cảm xúc trào dâng khi các u linh bộc phát cảm xúc, là một nguyên liệu luyện kim cực kỳ quý giá.

"Lorena, em đã vượt qua được cửa ải khó khăn nhất đối với chính mình rồi. Tiếp theo, em chỉ cần đối mặt với chính bản thân mình thôi, đã sẵn sàng chưa?" Tôi hỏi.

"Vâng, em đã sẵn sàng rồi." Lorena gật đầu. Cô bé đã tháo gỡ được tâm kết, đã chấp nhận thực tại, giờ đây chỉ còn lại việc tìm lại chính mình.

Tôi đẩy cỗ quan tài thứ hai ra. Bên trong là một bộ xương cốt nhỏ hơn và cũng trở nên hỗn loạn hơn, không ít xương đã chuyển sang màu đen. Những con ngươi mới trên hộp sọ cũng vặn xoay và hiển hiện rõ rệt hơn so với Phu nhân Selene lúc nãy, chúng gần như đã làm biến dạng cả hộp sọ.

Khi Lorena nhìn thấy bộ xương này, cả người cô bé sững sờ. Đúng vậy, đây chính là di cốt của chính cô bé. Muốn để cô bé rời khỏi căn phòng này, bắt buộc phải trả lại di cốt cho Lorena; chỉ có cơ thể cũ của chính mình mới có thể hỗ trợ linh hồn hoạt động ở thế giới bên ngoài.

Mặc dù đã vượt qua cửa ải tình thân, về lý thuyết thì cửa ải này sẽ đơn giản hơn, nhưng vẫn tiềm ẩn rủi ro. Đối mặt với cái chết của chính mình không phải là một việc dễ dàng.

Linh thể của Lorena khẽ run rẩy. Cô bé đang sợ hãi, nhưng cũng đang nỗ lực vươn tay ra, muốn chạm vào di cốt của chính mình. Ngay khoảnh khắc cô bé chạm vào, tiểu u linh như bị một lực hút khổng lồ kéo lại, bị hút sâu vào trong quan tài.

Bộ xương vốn đã khô khốc lúc này lại tỏa ra những đốm huỳnh quang lấp lánh. Lorena đã trở về với di cốt của chính mình, cô bé sẽ một lần nữa tiếp nhận cơ thể đã chết từ lâu ấy.

Ánh sáng của linh hồn không ngừng nhấp nháy trong quan tài, những mảnh xương cốt liên tục tỏa ra hào quang, lúc thì như đang biến dạng, lúc lại như muốn tan chảy và hợp nhất lại làm một, nhưng rồi chốc chốc lại trở về hình dạng bộ xương ban đầu.

"Bây giờ phải xem ý chí của cô bé thế nào, sẽ trở thành một Tự do linh, hay bị oán hứa chi phối để trở thành u linh. Nhưng dù kết quả thế nào thì chúng ta đều có thể chấp nhận được." Via nói.