Chương 597: Chương 6 mạch: Ta thấy ngươi đúng là một kẻ dị giáo

Thượng Quyển (601-700) Baal? Đó chẳng phải là một tên gọi khác của Beelzebub sao? Hai bên chẳng phải là cùng một vị thần đó ư? Vậy sao lại gọi là giáo đoàn Baal? Lại còn có xung đột?

Nhưng tôi nhận thấy, hầu hết các giáo đồ khác không hề lộ vẻ thắc mắc, ngược lại, gương mặt họ tràn đầy sự phẫn nộ.

"Lũ dị giáo đó lại muốn gây chiến với chúng ta sao?"

"Khốn kiếp, rõ ràng thế lực của Chúa tể chúng ta đã bị phân tán, vậy mà chúng lại tin vào những cuốn kinh giả mạo kia để chống lại chúng ta."

"Họ chỉ là những anh em lầm đường lạc lối, tôi nghĩ chúng ta vẫn có thể thương lượng, ít nhất không nên tạo thêm kẻ thù trong lúc bốn bề thọ địch thế này."

Họ bàn tán xôn xao. Qua những lời thảo luận rời rạc, tôi đại khái hiểu được rằng cái gọi là giáo đoàn Baal này là một nhánh phân tách, cùng thờ phụng một vị thần với chúng tôi nhưng lại có kinh điển tôn giáo khác biệt.

Vào thời cổ đại, thần Mặt Trời, chủ nhân của bầu trời, người cai quản sự sống, nông nghiệp, sấm sét, sinh tử — Baal-Zebub — vốn được người Phoenicia và Canaan tôn thờ.

Trải qua dòng chảy dài của thời gian, khi các dân tộc nguyên thủy thờ phụng Ngài lần lượt diệt vong, giáo nghĩa và sự tích về Ngài cũng bị thay đổi và bóp méo qua quá trình diễn giải và truyền bá không ngừng.

Đặc biệt là sự đàn áp và chèn ép từ các giáo hội chính thống đã dẫn đến sự chia rẽ giáo phái, tín đồ ly tán, cuối cùng sinh ra vô số hình tượng khác nhau.

Có kẻ cho rằng Ngài vẫn là vị Thần tối cao huy hoàng của nguyên bản; có kẻ lại tin Ngài là Beelzebub của Thất Đại Ma Vương; có kẻ lại cho Ngài là thủ lĩnh của Thất Thập Nhị Ma Thần Solomon thuộc giáo đoàn Baal; lại có kẻ coi Ngài là anh em của Diablo, là kẻ tùy tùng của Ma Thần Hủy Diệt; thậm chí ngay cả thế giới Ả Rập cũng tồn tại những kẻ dị giáo của Beelzebub.

Thế là nảy sinh ra vô số giáo phái độc lập không kể xiết, có những giáo phái lớn có tổ chức, cũng có những niềm tin riêng tư chỉ tồn tại trong quy mô gia đình. Tất cả các giáo phái này đều không thuộc về nhau và luôn chửi rủa đối phương là kẻ dị giáo.

Về nguồn gốc và sự phát triển của Beelzebub, tôi thực sự đã từng nghiên cứu rất kỹ. Suy cho cùng, chính Ngài là kẻ đã lừa tôi đến thế giới này, nên tôi đương nhiên phải tìm hiểu cho tường tận. Tôi biết Ngài bị chia thành nhiều hình tượng như vậy, nhưng tôi không ngờ rằng những người tin vào Ngài lại phân hóa thành nhiều phe phái đến thế.

Mối quan hệ giữa họ đại loại giống như ba tôn giáo lớn trong thế giới này: thực chất đều chung một nguồn cội, nhưng sau vô số lần phân hóa đã trở nên độc lập, thậm chí còn coi nhau là kẻ thù không đội trời chung.

"Cái đó... tôi có một câu hỏi, có được không ạ?" Giữa lúc mọi người đang bàn tán xôn xao, một giọng nữ yếu ớt vang lên. Mọi người quay đầu nhìn lại, thấy Công chúa đang giơ tay thắc mắc.

"Tất nhiên rồi, con có câu hỏi gì sao?" Giáo hoàng vung tay ra hiệu cho mọi người yên lặng.

"Dạ, con chưa bao giờ gặp tín đồ của Baal cả. Xin hỏi, nếu chúng ta gặp họ, làm sao để nhận biết được ạ? Và... mọi người còn nói họ thực chất là anh em của chúng ta nữa?" Công chúa thắc mắc.

"Khi con nhìn thấy họ, tự nhiên con sẽ biết thôi. Giống như khi chúng ta gặp nhau ngoài thực tại, ta sẽ biết đối phương là đồng bào. Sự đồng nhất trong đức tin sẽ tạo ra một sự cảm ứng đặc biệt giữa chúng ta. Bất kể là phe phái nào, chỉ cần còn thờ phụng Chúa tể, cảm giác này sẽ không bao giờ sai." Một giáo đồ lên tiếng.

"Nhưng ngay cả khi có cùng nguồn cội, con vẫn có thể thấy rõ sự khác biệt giữa đám dị giáo đó và chúng ta. Họ sử dụng những thần thuật khác biệt, tôn thờ những kinh văn giả mạo và những hình tượng giả mạo, đó thực sự là sự báng bổ đối với Chúa tể của chúng ta!" Một giáo đồ khác nghiến răng căm phẫn nói.

Tôi cũng có thể nhận ra, đối với việc đối đãi với các tín đồ Baal, những giáo đồ có mặt ở đây có rất nhiều quan điểm và thái độ khác nhau. Có người vẫn coi họ là anh em, có người thì thấy họ chẳng quan trọng, lại có những kẻ cực đoan coi họ là tà đạo cần phải tiêu diệt.

Tuy nhiên, dưới góc nhìn của tôi, việc họ kịch liệt lên án đối phương là tà thuyết, lầm đường lạc lối, tôn thờ hình tượng giả dối hay báng bổ thần linh... tôi hoàn toàn không có cảm giác gì thực tế cả.

Bởi vì sau khi nghiên cứu sâu về nguồn gốc, tôi nhận ra chính Beelzebub vốn đã là một đức tin bị bóp méo. Nguồn gốc của nó bắt nguồn từ sự bôi nhọ trong Kinh Thánh, sau đó trộn lẫn với các truyền thuyết dân gian, và cuối cùng trở thành hình dạng như thế này.

Một vị Baal-Zebul thực sự hẳn phải là vị Thần Mặt Trời trong truyền thuyết Phoenicia. Sự khác biệt giữa hai hình tượng này là quá lớn. Có lẽ Baal còn gần gũi với hình ảnh nguyên thủy hơn, ít nhất thì họ không tôn thờ một con ruồi khổng lồ.

Nhưng tôi thấy người của giáo hội Beelzebub cũng chẳng hề coi trọng đức tin Phoenicia nguyên thủy. Khi đề cập đến những điều này, họ thường khinh miệt gọi các giáo phái nguyên bản là "những kẻ thủ cựu bảo thủ, cứng nhắc và lạc hậu".

Tóm lại, tín đồ của giáo hội Beẫelzebub, bất kể thái độ đối với các phe phái khác ra sao, đều kiên định cho rằng chỉ có con đường của mình mới là chính đạo, còn tất cả các hình tượng khác đều là dị giáo hoặc là những kẻ lỗi thời, và điều này chẳng hề có bất cứ căn cứ xác đáng nào.

Lý do rất đơn giản, nghe qua cuộc thảo luận của họ tôi đã hiểu ngay. Công chúa từng hỏi: "Nếu mọi người đều biết là cùng một nguồn cội, vậy tại sao không hợp lực lại, hợp nhất thành một giáo hội duy nhất?"

"Điều đó là không thể. Đừng nói là phong tục tập quán của chúng ta khác nhau, ngay cả tượng thần được thờ phụng cũng không giống nhau. Dù sức mạnh có cùng nguồn gốc, nhưng thần thuật được sử dụng lại hoàn toàn khác biệt, căn bản không thể dung hòa." Đó là câu trả lời của một giáo đồ am hiểu về giáo đoàn Baal.

"Họ rất bất bình vì chúng ta ăn quá nhiều, họ mắng chúng ta là kẻ truyền bá dịch bệnh, làm hoen ố danh tiếng của Chúa. Nực cười, chính việc để dịch bệnh lan tràn khắp lục địa mới là ý chí của Thần, họ chẳng hiểu gì cả."

"Lũ người đó còn thích dùng ma thuật quỷ dữ, triệu hồi sứ giả từ địa ngục. Cái kiểu dựa dẫm vào ngoại lực đó suy cho cùng không phải là sức mạnh của chính mình."

"Họ quản lý giáo phái nghiêm ngặt như quân đội, tôi không tài nào chịu nổi những giáo luật khắt khe đó. Cứ tự do tự tại như chúng ta hiện tại thế này tốt hơn."

Họ tranh luận không dứt, hầu hết những kẻ từng tiếp xúc với tín đồ Baal đều đang than vãn. Cuối cùng, Giáo hoàng cũng lên tiếng.

"Trước đây chúng ta cũng từng liên minh, thậm chí từng nghĩ đến việc tái hợp nhất, nhưng rất nhanh chóng đã tan rã vì những tranh chấp về tập quán, giáo nghĩa và địa vị. Cuối cùng, chúng ta chỉ có thể duy trì một sự hợp tác lỏng lẻa."

Lời nói của Giáo hoàng khá khách quan. Ông ta không giống như những kẻ cực đoan khác, trực tiếp gọi các phe phái khác là dị giáo. Thực tế, chính Giáo hoàng là người đầu tiên cho tôi biết về sự phân hóa đa dạng của các hình tượng Beelzebub.

Điều này chứng tỏ ông ta hiểu rõ lịch sử này, và có thể nhìn nhận một cách khách quan những điểm khác biệt giữa hai bên. Ông ta không quá bận tâm đến những mâu thuẫn này, thái độ nghiêng về việc gạt bỏ tranh chấp để hướng tới hợp tác cùng có lợi.

Từ lời họ nói, tôi hiểu tại sao việc hợp nhất là không thể. Bởi vì hệ thống và tập quán đã khác nhau rồi. Chúng tôi, nhờ niềm tin vào Beelzebub, đã có được năng lực của Phàm Ăn và Dịch Bệnh, nhưng tín đồ Baal không có năng lực đó, cũng không có những tập tục như vậy.

Giáo hội Beelzebub thờ phụng một trong Thất Đại Tội — Phàm Ăn, là Chúa tể của loài ruồi truyền bá dịch bệnh. Bởi vì các tín đồ này cần sức mạnh như vậy; họ không cần sức mạnh của Thần Ma tối cao, cũng không cần sự ban phước của thần nông nghiệp hay thần sinh sản.

Tôi biết có những kẻ tìm đến Beelzebub chỉ vì cái danh hiệu Chúa tể Phàm Ăn, ví dụ như vị Vua của loài Thực Xác (Ghoul King) kia, hắn tin vào Beelzebub chỉ vì sức ăn của hắn lớn hơn người thường.

Tôi đã đọc được một đoạn trong bản chép tay về loài Thực Xác của Sharys: loài Thực Xác có thể ăn xác của đồng loại để trở nên mạnh mẽ hơn, nhưng chúng cảm thấy xác của đồng loại rất khó nuốt, cực kỳ kinh tởm.

Kết hợp với việc Sharys thức tỉnh chỉ trong vòng một tuần ngắn ngủi, tôi có lý do để nghi ngờ rằng cô ấy không chỉ đào mộ, mà còn phải cắn răng chịu đựng để ăn thịt xương cốt của tổ tiên. Và khi chúng tôi rời khỏi lăng mộ phu nhân Shelley, cô ấy cũng đã dùng túi vải thu gom hết số xương cốt còn lại của loài Thực Xác.

Nếu có đặc tính Phàm Ăn, dù là xương cốt đồng loại khó nuốt đến đâu, Vua Thực Xác cũng có thể không chút do dự mà nuốt xuống, và sức ăn không hề bị ảnh hưởng. Đó chính là lý do hắn tin vào Beelzebub, ngay cả khi không có các ân sủng thần thánh khác.

Nhưng trong giáo đoàn Baal, hành vi ăn uống điên cuồng này lại khiến họ vô cùng chướng mắt. Họ cho rằng chủ nhân của mình là Chúa tể Địa ngục, là cấp dưới của quân đoàn quỷ dữ, vì thế họ tự coi mình là quý tộc bóng tối, là những chiến binh với tính tổ chức cao và giáo luật nghiêm khắc. Điều này, người của giáo hội Beelsebub lại không thể chấp nhận được.

Còn đối với những tín đồ nguyên bản, việc chấp nhận chúng ta lại càng là điều không tưởng. Họ giữ vững quan điểm rằng mình mới là chính thống, và việc các ngươi tôn thờ một vị thần thành Ma vương chính là sự báng bổ, là sự phản nghịch tột cùng.

Nếu nói giáo hội Beelzebub và giáo đoàn Baal vẫn còn khả năng liên minh, thì với giáo hội Phoenicia thực sự là không còn gì để nói. Hai bên gặp mặt là chỉ có một mất một còn, còn quyết liệt hơn cả cuộc xung đột giữa tín đồ Kitô giáo và Hồi giáo.

Vì vậy, thực chất đây chỉ là vấn đề về cung và cầu. Kẻ ác cũng cần có một vị cứu thế của kẻ ác, và Ma vương mới chính là vị thần mà những người này cần thờ phụng.

Tôi liếc nhìn Lavias và vị lão quân quan. Thực ra, họ có xu hướng nghiêng về giáo đoàn Baal nhiều hơn, nhưng cuối cùng vẫn chọn tin vào Beelzebub, cho thấy giữa cả hai thực sự có những điểm chung.

Nhưng vẫn là vấn đề đó: Beelzebub không kén chọn, bất cứ ai cầu nguyện Ngài, Ngài đều sẵn lòng ban sức mạnh; và Ngài ban cho bất cứ thứ gì người ta mong cầu. Thậm chí, nếu người phàm mong muốn Ngài mang hình dáng gì, Ngài sẽ xuất hiện với hình dáng đó, và Ngài chưa bao giờ phủ nhận những danh hiệu mà người đời gán cho mình. Không chỉ Ngài, mà các vị thần khác cũng vậy.

Vì vậy, nhiều nhà thần học sau khi bị những sự việc này làm cho rối rắm, chỉ có thể thốt lên một câu: Thần linh là thực thể bất khả danh xưng, thần linh là biến ảo khôn lường, thần linh là vạn năng. Bởi vì họ không thể thấu hiểu hành vi của Thần, và Thần cũng chẳng bao giờ đáp lời.

Sự hiểu biết cá nhân của tôi là: Thần không buồn đáp lời. Ví dụ như một ngày nọ, một vị tỷ phú đang đi trên đường, một kẻ ăn xin tiến đến xin ăn, và ông ấy liền cho hắn một ổ bánh mì. Kẻ ăn xin vô cùng cảm kích và tin rằng ông ấy là một người bán bánh mì.

Ngày hôm sau, vị tỷ phú lại đi trên đường, một kẻ ăn xin khác tiến đến xin ăn, lần này hắn chỉ đích danh muốn ăn cơm nếp. Vị tỷ phú thấy yêu cầu này cũng không quá đáng, bèn đi mua cơm nếp cho hắn. Kẻ ăn xin lại vô cùng cảm kích và tin rằng ông ấy là một người bán cơm nếp.

Sau đó, hai kẻ ăn xin cãi nhau kịch liệt về việc cơm nếp hay bánh mì ngon hơn. Nhưng vị tỷ phú khi ấy đã mải mê với công việc kinh doanh của mình, chẳng hề hay biết họ đang tranh cãi về chuyện gì.

Có lẽ lần sau đi ngang qua, vị tỷ phú sẽ thấy thương cảm cho hoàn cảnh của họ, rồi sắp xếp cho kẻ này làm việc tại xưởng bánh mì, kẻ kia làm ở quầy bán cơm nếp của mình. Điều đó vô tình lại củng cố thêm suy đoán của họ, nhưng thực chất tất cả các cơ sở đó đều là do cấp dưới của vị tỷ phú đầu tư tiện tay, ông ấy chỉ quan tâm xem có kiếm được tiền hay không, chứ chẳng hề bận tâm nhân viên của mình đang nghĩ gì.

Có lẽ suy đoán của tôi có một chút chưa chính xác. Nếu nới rộng khoảng cách giữa hai bên ra hơn nữa thì sẽ hình dung rõ hơn. Chẳng hạn như trong mắt loài chó, chủ nhân là người cho xương; trong mắt loài mèo, chủ nhân là "ông quản gia dọn phân". Đó đều là những khía cạnh thực tế của chủ nhân, nhưng động vật không thể hiểu hết toàn bộ về con người, và con người cũng chẳng bận tâm động vật nhìn mình thế nào, thậm chí còn có thể mỉm cười tự nhận mình là "ông quản gia dọn phân".

Cuối cùng, sau một thời gian thảo luận, Giáo hoàng cho rằng có thể nhẫn nhịn một cách thích hợp. Chúng ta đang trong quá trình thực hiện đại nghiệp, không cần thiết phải tự tạo thêm một kẻ thù, chúng ta có thể đi thương lượng để tranh thủ mọi đối tượng có thể đoàn kết.

Chuyển sang nghị trình tiếp theo, tôi nhớ đến câu hỏi mà Via đã nhờ tôi hỏi, thế là tôi đánh liều bắt chuyện với Lavias: "Lavias, anh đến thành phố Kando cũng được một thời gian rồi, sống ở đây có quen không?"

Nói xong, tôi chỉ muốn tự cốc vào đầu mình. Cái cách hỏi này chẳng khác gì cách chào hỏi của một người hàng xóm mới chuyển đến cả.

Lavias ngẩn người một lát, rồi mỉm cười nói: "Đa tạ Thánh nữ đã quan tâm. Tôi đang tích cực tạo dựng quan hệ với các thế lực ngầm xung quanh, đồng thời tìm cho mình một thân phận ngụy trang. Hiện tại, tôi đang điều hành một buổi giao dịch ngầm tại địa chỉ lần trước đã đưa cho ngài. Tôi cũng đã thu nhận được không ít những nhân vật có kinh nghiệm trong nghề, khi nào có thời gian, mời ngài ghé xem."

Thu nhận không ít nhân vật có kinh nghiệm trong nghề sao? Tôi chợt nhớ ra, buổi giao dịch ngầm lần trước đã bị phong tỏa, người qua đường có nói rằng chủ đầu tư đứng sau buổi giao dịch đó đã di chuyển đi nơi khác. Chẳng lẽ một bộ phận nhân sự của họ đã chảy về phía Lavias?

"Anh quen là tốt rồi. Đúng rồi, anh đến thành phố Kando là để tìm con gái mình phải không? Tìm thấy chưa?" Tôi dùng tông giọng thản nhiên như đang tán gẫu bình thường.

"Hả? Chuyện đó sao... Dạo này tôi bận rộn với các thần dụ đến tối tăm mặt mũi, làm gì còn tâm trí đâu mà lo cho đứa con gái ngốc nghếch đó. Chỉ có thể đợi sau khi hoàn thành xong những việc thần dụ giao phó rồi tính tiếp. Cũng phải cảm ơn Thánh nữ vì lần trước đã chia sẻ nghi lễ với tôi." Lavias nói.

Tôi nhớ ra rồi, lần trước hai chúng tôi gặp nhau ở ngôi làng không tên, sau khi tôi hiến tế toàn bộ Đứa Con Của Hư Vô, tôi đã nhận được rất nhiều thần lực, Beelzebub còn ban cho tôi thần thuật của loài Ruồi Dịch Bệnh. Và Lavias ở bên cạnh cũng đã hưởng sái được không ít ân sủng, lại còn nhận được cả thần dụ.

Dưới đây là bản dịch hoàn chỉnh, tuân thủ nghiêm ngặt các yêu cầu về văn phong Steampunk kết hợp Dark Fantasy, bảo toàn tính nguyên vẹn của văn bản và các quy tắc về tên riêng.

"Ồ, anh đang nói về lần đó sao? Đừng khách sáo, cứ tiếp tục cố gắng đi, có cần giúp gì thì cứ gọi tôi một tiếng." Tôi đáp lời một cách lấy lệ. Thực tế, tôi chẳng hiểu cái gọi là thần dụ của anh ta là gì, và cũng chẳng giúp được gì cả, nhưng dù sao thì cứ cứ phải nói vài lời xã giao trước đã.

Tôi đã có được thông tin mà Vía muốn. Cha cô ấy hiện đang khá bận rỡ, tạm thời chưa có thời gian để tâm đến cô ấy, Vía mà biết được điều này chắc hẳn sẽ vui lắm.

Thế nhưng, những tín đồ khác khi nghe cuộc đối thoại giữa hai chúng tôi thì lại cảm thấy vô cùng khó hiểu. Tế lễ gì, thần ân gì, thần dụ gì chứ? Chẳng lẽ Lavias và Thánh nữ đã thực hiện một biến động lớn lao nào đó trong thời gian qua sao?

"Chờ đã, Lavias, còn cả Thánh nữ nữa, hai người đã đi đâu làm gì vậy? Có thần dụ gì thì xin hãy nói rõ ràng, để chúng tôi còn biết đường hỗ trợ, ít nhất không thể vì không biết gì mà làm hỏng việc được." Vị Giáo hoàng lên tiếng, nói ra điều mà mọi người đang thắc mắc.

"Cũng chẳng có việc gì lớn lao cả. Lần trước khi đi hội quân với Thánh nữ, cô ấy đang tiêu diệt một phân giáo hội của Zattgua. Tôi may mắn được hưởng ké chút vinh quang của cô ấy, nhận được một phần thần ân, và còn có được cả một bản thần dụ nữa." Lavias phấn khích nói.