Chương 569: Chương 577: (Nguyên tác ghi 576) Toàn bộ quá trình quan sát (Observer)

Thượng Quyển (501-600) Trong khoảnh khắc, tôi cảm thấy một luồng khí lạnh buốt, tim phổi như muốn ngừng đập. Sau lưng tôi vậy mà lại có một người, hơn nữa tôi hoàn toàn không hề hay biết, thậm chí người đó còn biết chuyện tôi đã giết Kẻ Thổi Sáo. Là người của Hiệp hội Thu giữ sao?

Tôi thực sự bị dọa sợ rồi, định mở miệng hét lên, nhưng đúng lúc này lại có một bàn tay gầy guốc khác đột ngột bịt chặt miệng tôi lại, tiếng hét kinh hãi bị chặn đứng nơi cổ họng: "Ư... ư...!?"

"Đừng hét lớn thế chứ, cô muốn cho tất cả bọn họ biết cô đang trốn ở đây sao, tiểu ma nữ?" Giọng nói đó dường như là một giọng nữ già nua và khàn đặc?

Tôi lập tức nhớ ra một người, liều mạng muốn quay đầu lại nhìn, nhưng bàn tay gầy như củi khô kia lại có sức mạnh lớn đến kinh người, chỉ với một bàn tay bịt miệng đã khiến tôi không thể quay đầu được nữa.

"Đừng làm lớn chuyện, ta sẽ buông ra, nếu đã bình tĩnh lại được thì hãy gật đầu." Giọng nói già nua kia nói.

Tất nhiên là tôi gật đầu lia lịa. Thế là bàn tay đang bịt miệng tôi buông ra, tôi lập tức quay đầu lại, để xem kẻ đã hù dọa tôi từ phía sau rốt cuộc là ai.

Bà ta đầy nếp nhăn, mái tóc màu xám, lưng còng, trên người khoác một chiếc áo choàng rách rưới cắm đầy lông vũ và treo lủng lẳng những mẩu xương động vật. Đó chính là bà lão thần thần bí bí mà tôi đã gặp ở làng chài nhỏ trước đó. Làm sao bà ta có thể đột nhiên xuất hiện sau lưng tôi được chứ, thật là dọa chết tôi rồi.

"He he, tiểu ma nữ làm tốt lắm, thực sự đã giải quyết được nguồn cơn tai họa trên con thuyền này. Mặc dù suốt dọc đường rất mạo hiểm, nhưng cái cách cô chia tách công đoạn để thực hiện, làm bà già này phải kinh ngáng cả người đấy." Bà lão cười nói.

"Ơ... làm sao bà biết được những gì tôi đã làm trên thuyền? Thậm chí, cái đó... chuyện tôi giết người bà cũng biết sao?" Tôi dè dặt hỏi, cố gắng hết sức để không chọc giận bà ta, cảm giác như bà ta vốn đã biết tường tận mọi chuyện vậy.

"Dĩ nhiên, ta vẫn luôn dõi theo cô mà." Bà lão cười đùa. Bà ta luôn dõi theo tôi sao?

Chắc chắn không phải là trực tiếp đi theo tôi, nếu không khi tôi gặp nguy hiểm trên thuyền, bà ta đáng lẽ đã phải ra tay rồi. Dù sao mục tiêu của chúng tôi tạm thời là thống nhất, và tôi cũng không tin bà ta có thể theo dõi tôi mà tôi cùng Sebastian và ông Trương hoàn toàn không hay biết.

Bà ta đã dùng phương thức từ xa nào đó để quan sát tôi, chẳng hạn như để lại một ma pháp quan sát từ xa trên người tôi. Bà ta ẩn nấp ở một nơi an toàn bên ngoài để quan sát, và lần duy nhất bà ta tiếp xúc với tôi là ở làng chài nhỏ, khi đó bà ta đã nắm lấy tay tôi, lúc ấy tôi còn cảm thấy khá đau.

Tôi lập tức phản ứng lại, kéo tay áo bên phải lên, quả nhiên nơi đó vẫn còn lưu lại vết đỏ từ cú nắm tay của bà ta lúc trước.

Tôi đã lên thuyền mạo hiểm ít nhất hơn một giờ đồng hồ rồi, vậy mà vết dấu tay đỏ này vẫn còn lưu lại, tuyệt đối không phải là hiện tượng bình thường. Đây hẳn chính là thủ đoạn mà bà ta để lại.

"He he, cô bé phản ứng nhanh đấy, tốt lắm. Ta chính là thông qua thứ này để quan thấu mọi hành động của cô. Lần này cô làm rất khá, mặc dù phản ứng quá chậm, luôn bị người khác đánh lén. Nếu là bà già này, đám biến dị giả đó căn bản không thể chạm tới vạt áo của ta đâu." Bà lão cười nói.

"Nếu bà giỏi giang như vậy, sao bà không tự mình lên thuyền để giải quyết đống dầu máu đó đi? Hơn nữa, bà rõ ràng biết là có vấn đề rò rỉ ô nhiễm, tại sao không báo cho tôi biết sớm hơn?" Tôi cực kỳ bất mãn nói.

Hãy thử nghĩ xem, một kẻ nào đó cứ thích làm "người giải đố" (riddler) trước khi bạn lên đường, rồi trong lúc bạn đang mạo hiểm sinh tử thì họ lại thong dong ngồi ở một nơi an toàn để xem "livestream", rồi khi trở về lại cứ đứng đó chỉ tay năm ngón, bạn cũng sẽ tức điên lên thôi.

"Đừng kích động, đừng kích động, tiểu ma nữ, cô không hiểu đâu. Nếu bà già này lên đó, có thể sẽ gây ra thảm họa lớn hơn, cho nên ta cố gắng hết sức để không tiếp xúc trực tiếp. Còn về vấn đề rò rỉ, hừ hừ, thực ra bà già này cũng không biết tình hình cụ thể, những chuyện chưa chắc chắn thì đừng nên nói ra, tránh làm ảnh hưởng đến phán đoán của cô." Bà ta cười hắc hắc.

"Chậc, dù sao thì bây giờ tôi cũng đã giải quyết xong rồi, bà hài lòng chưa?" Tôi dùng ánh mắt như muốn đuổi người nhìn bà ta. Nếu không phải vì tôi có đức tính tôn trọng người già, thì lúc này tôi đã muốn mắng người rồi.

"Tiểu ma nữ đừng kích động thế, bà già này đến là để giúp cô đấy. Cô làm việc quá thô lậu, thực sự tưởng rằng làm như vậy thì đám người thuộc Hiệp hội Thu giữ kia sẽ không tìm đến đầu cô sao?" Bà ta nói tiếp.

"Cái gì? Tôi đã để lại sơ hở gì sao?" Tôi vội vàng hỏi, sự bất mãn vừa rồi lập tức tan biến sạch sành sanh.

"Từ đầu đến cuối cô đều hiểu sai trọng điểm rồi. Đối với những người thuộc Hiệp hội Thu giữ kia, thứ quan trọng nhất chưa bao giờ là con người, mà là Vật Thu Giữ (Containment Object). Cô đã lấy đi Vật Thu Giữ của họ mà chưa hề thực hiện bất kỳ biện pháp xử lý nào, họ có thể không tìm đến đầu cô sao?" Bà lão hỏi ngược lại.

Tôi giật mình kinh hãi. Vật Thu Giữ? Chẳng lẽ là đang nói tới cây sáo Hamel? Tôi lập tức lấy cây sáo dọc ra: "Bà đang nói về thứ này sao?"

"Dĩ nhiên rồi. Mỗi một Vật Thu Giữ của Hiệp hội Thu giữ đều có mã số định danh. Hơn nữa, để ngăn chặn chúng mất kiểm soát, phá vợt phong ấn rồi trốn thoát, trên mỗi Vật Thu Giữ đều có ma pháp định vị truy tung. Chưa kể, Hiệp hội Thu giữ còn có rất nhiều người tinh thông thuật bói toán nữa." Bà lão nói.

"Thật hay giả vậy? Vật phẩm cũng có thể phá vỡ phong ấn để chạy thoát sao?" Tôi nhất thời cảm thấy thật khó tin, và đưa cây sáo Hamel lên xem xét kỹ lưỡng. Khí tức của cây sáo dọc quá hỗn loạn, tạm thời tôi không nhận ra có ma pháp truy tung nào được phù phép lên, nhưng dường như quả thực có một loại ma lực dị chủng.

"Ai nói Vật Thu Giữ chỉ toàn là vật phẩm? Chẳng phải hắn còn muốn 'thu giữ' cả cô sao? Và có ai nói với cô rằng, vật phẩm thì sẽ không thể phá vỡ phong ấn không? Những thứ mà họ cho rằng bắt buộc phải phong ấn, đều là những thứ cực kỳ nguy hiểm." Bà lão nói.

"Vậy bây giờ phải làm sao? Tôi nên vứt thứ này đi hay là phá hủy nó?" Tôi hỏi. Thực tế thì tôi cũng có chút không nỡ, bởi cây sáo dọc này là một pháp khí vô cùng mạnh mẽ.

Nhưng tôi đã tin vào những gì bà lão nói là sự thật. Cân nhắc một chút, đương nhiên mạng nhỏ của mình vẫn quan trọng hơn. Cứ coi như ngay từ đầu tôi chưa từng có được cây sáo dọc này đi.

"Điều đó thì không cần thiết, bà già này sẽ giúp cô xử lý một chút, đưa đây." Bà ta đưa bàn tay gầy guộc đầy nếp nhăn ra. Tôi do dự một chút rồi vẫn giao cây sáo dọc vào tay bà ta.

"Tốt, thật sự rất tốt. Sáo Hamel, thứ pháp khí có được từ việc ký kết khế ước với Lãnh chúa Tai họa trong cuộc Chiến tranh Hắc Tử Bệnh năm xưa. Có được nó thì có thể sai khiến được Người Chuột, nhưng cái giá phải trả chính là bản thân cũng bị nhiễm bệnh." Bà lão nhìn chằm chằm vào cây sáo với vẻ si mê, khiến tôi có lúc nghi ngờ không biết có phải bà ta thêu dệt nên câu chuyện này để có cớ chạm vào cây sáo Hamel hay không.

Nhưng ngay sau đó, bà ta dùng những ngón tay như cành cây khô lướt qua cây sáo dọc. Từng luồng khói màu xanh lục đậm thấm từ các lỗ sáo vào bên trong, rồi theo đó là những đốm sáng vụn vỡ phun ra từ miệng sáo, khiến cả cây sáo trông như biến thành một chiếc tẩu thuốc.

Sau khi hoàn tất, bà lão trao lại cây sáo cho tôi. Tôi nhìn cây sáo và hỏi: "Như vậy là được rồi chứ?"

"Dĩ nhiên là được rồi. Bây giờ ngay cả khi cô cầm cây sáo Hamel này đi ngang qua trước mặt bọn họ, những người thuộc Hiệp hội Thu giữ kia cũng sẽ không biết cây sáo đang nằm trong tay cô đâu." Bà lão cười lên tiếng đầy quái dị.

"Cuối cùng, tặng thêm cho cô một món quà nhỏ, coi như là thù lao vì cô đã giúp giải quyết tai họa. Như vậy chúng ta coi như xong nợ." Lời bà ta vừa dứt, tôi đột nhiên cảm thấy hình xăm trên tay mình trở nên nóng rực như lửa đốt.