Chương 567: Chương 574: Cây Sáo Thẳng

Thượng Quyển (501-600) Đây là một cây sáo thẳng có chất liệu rất kỳ lạ. Lúc trước nhìn qua, tôi cứ ngỡ nó làm bằng gỗ, nhưng khi cầm trên tay quan sát kỹ, tôi lại cảm thấy nó như được chế tác từ xương người.

Phần đầu xương gắn ở miệng sáo, giờ đây có thể nhìn thấy rõ ràng, chính là hộp sọ của một con chuột. Một cây sáo có thể dùng để triệu hồi loài chuột, người chuột, và thậm chí là điều khiển cả trẻ con, chắc chắn là một đạo cụ ma pháp cực kỳ mạnh mẽ.

Thực ra, tôi cũng khá hứng thú với tấm gương kia, nhưng đáng tiếc nó đã bị tia sáng hủy diệt của tôi phá hủy hoàn toàn rồi.

Tia sáng hủy diệt mỗi ngày tôi chỉ được dùng một lần, vốn dĩ tôi định để dành để giết Keith, kết quả lại không dùng được lên Keith mà lại dùng để kết liễu gã thổi sáo – kẻ đã giết chết Keith. Thật là một mối nhân duyên kỳ lạ.

Nhưng cũng không còn cách nào khác, tôi buộc phải đảm bảo một đòn chết chóc. Một khi gã kịp báo tin cho những kẻ áo đen khác, hoặc phát ra tiếng động thu hút người khác đến, thì coi như tôi xong đời, chỉ còn con đường duy nhất là bị thu nhận mà thôi.

Thực ra gã thổi sáo không hề có ác ý rõ rệt với tôi, lời xin lỗi cuối cùng cũng đã nói lên thái độ của gã. Nhưng đáng tiếc, chúng tôi định sẵn là thuộc về hai phe khác biệt. Như tôi đã nói trước đó, tôi mãi mãi thuộc về phe tà ác. Nếu bị bọn họ bắt về kiểm tra, họ sẽ chỉ tìm thấy những sự thật kinh hoàng hơn mà thôi.

Vì vậy, nhìn cái xác không đầu của gã thổi sẫng dưới đất, tôi chỉ có thể thầm nói với gã một lời xin lỗi trong lòng. Lúc này, thi thể gã cũng đã gần như bị lũ dòi bao phủ, không còn thấy một chút da thịt nào, chỉ còn một đống dòi đang bò lổn nhổn, cố gắng duy trì hình dáng con người một cách yếu ớt.

Chào bạn, với tư cách là một biên dịch viên chuyên dòng Steampunk và Dark Fantasy, tôi đã tiếp nhận bản thảo của bạn. Tôi sẽ chú trọng vào việc tái hiện không khí u ám, sự đối lập giữa sự mục rỗng của xác thịt và ánh sáng ma mị của đá chiều không gian, đồng thời sử dụng từ ngữ Hán-Việt để làm đậm nét sự cổ điển của các yếu tố siêu nhiên.

Dưới đây là bản dịch hoàn chỉnh: Nhưng có một ngoại lệ, ngay tại túi đeo hông của hắn, vô số lũ dòi bọ đều vô thức né tránh nơi đó. Một phần lũ dòi khi vừa tiến lại gần đã bị giết chết ngay tức khắc; tôi còn nhận thấy rất nhiều con dòi đã chết dường thê dường như đã xảy ra biến dị, nhưng vì cái chết đến quá nhanh nên quá trình biến dị vẫn còn đang dở dang, bị đình trệ.

Tôi tháo túi đeo từ thắt lưng hắn xuống, mở ra xem, bên trong là một túi đầy những viên đá xanh biếc lung linh, tỏa ra nguồn năng lượng mãnh liệt. Hơn nữa, nó không giống như ma lực thông thường, thứ năng lượng ấy không trôi lững lờ như làn khói, mà là những luồng sáng bắn tung tóe ra xung quanh.

Phóng xạ! Đó là phản ứng đầu tiên nảy ra trong đầu tôi. Thứ năng lượng quang năng đặc thù tỏa ra thế này, chẳng phải chính là bức xạ sao? Chẳng lẽ đây lại là những nguyên tố phóng xạ?

"Đá Chiều Không Gian? Không ngờ trên người hắn lại mang theo nhiều đến thế." Sebastian cũng thốt lên ngay lập tức.

"Đá Chiều Không Gian? Anh có biết đây là thứ gì không?" Tôi nhìn Sebastian hỏi, đồng thời nhanh tay đóng chặt túi vải đựng đá lại.

"Dĩ nhiên là biết chứ. Đây chính là thành phần cấu tạo chính của Nguyệt Lục trên bầu trời, là nguyên liệu quan trọng để hình thành nên rất nhiều loại hắc ma pháp và không-thời gian ma pháp. Đồng thời, chúng cũng cực kỳ dễ gây ra sự biến dị và điên loạn cho các sinh vật hoang dã. Thứ này rất đáng giá, ở chợ đen, chúng có thể được dùng như một loại tiền tệ lưu thông cứng." Sebastian nói.

"Hóa ra các anh gọi thứ này là Đá Chiều Không Gian sao? Ở chỗ chúng tôi thường gọi là Tinh hoa Nguyệt Lục. À đúng rồi, lũ Người Chuột rất ưa chuộng thứ này. Tại quốc gia của chúng tôi, người ta có thể dùng loại đá này để thuê sát thủ Người Chuột ám sát mục tiêu. Tỷ lệ thành công rất cao mà giá cả lại cực thấp, chúng là những sát thủ lừng danh trong giới đấy." Ông Trương lên tiếng.

Hóa ra thứ này tôi lại không hề hay biết, vả lại chuyện thuê sát thủ Người Chuột là thế nào? Đường lối bên Đại Thanh lại hoang dã đến vậy sao?

Tuy nhiên, lời của ông Trương đã giúp tôi hiểu ra vì sao Kẻ Thổi Sáo lại mang theo nhiều Đá Chiều Không Gian trên người đến thế. Liên tưởng đến những gì vị Đội trưởng cầm đồng hồ cát đã nói, về cái giá phải trả sau này, thì số Đá Chiáng Không Gian này hẳn chính là thù lao để mời Người Chuột ra tay.

Theo như lời ông Trương, tại phần lớn các thành phố ở Đại Thanh đều có thể tìm thấy những cứ điểm ẩn náu của tộc Người Chuột, và tại đó, người ta có thể dùng Đá Chiều Không Gian để thuê chúng. Bất kể ủy thác thành hay bại, toàn bộ tiền công đều phải thanh toán một lần duy nhất.

Thế nhưng tỷ lệ ám sát của chúng rất cao, và uy tín cũng khá tốt; đã nhận tiền là chắc chắn sẽ ra tay, nếu thất bại, bạn thậm chí có thể tăng giá để mời chúng thực hiện lại lần nữa.

Hơn nữa, càng cung cấp nhiều Đá Chiều Không Gian, chúng sẽ phái những sát thủ cấp cao hơn ra tay, thậm tồn có thể thuê thêm nhiều chuột hơn. Phạm vi nhận đơn không chỉ giới hạn ở việc ám sát mục tiêu, mà còn bao gồm phá hoại hậu phương, phóng hỏa, hạ độc; vào thời chiến, người ta có thể thuê một đội quân Người Chuột đông đảo để làm một đội quân kỳ binh.

Tôi chưa từng biết rằng, những sinh vật trông vừa ghê tởm vừa ô uế ấy lại sở hữu trí tuệ, có khả năng giao tiếp, thậm chí là có thể thuê mướn, và dấu vết của chúng còn lan rộng tận phương Đông xa xôi. Có thể thấy, đây hẳn là một chủng tộc ngoại lai có sức ảnh hưởng vô cùng rộng lớn.

"Sao thế? Cô Parula không biết đến Người Chuột sao? Chẳng lẽ chưa từng nghe qua về cuộc Chiến tranh Hắc Tử Bệnh?" Sebastian cười hỏi.

"Ờ... Tôi có biết về Hắc Tử Bệnh, về dịch chuột, nhưng còn cuộc chiến... thì nói thế nào nhỉ?" Tôi lại vừa nghe thấy một danh từ mà mình chưa từng biết tới.

"Ừm, đó là thảm họa khốc liệt nhất ở châu Âu kể từ sau Thần Phạt. Khi ấy, tộc Người Chuột và tộc Sâu Bọ — hai chủng tộc đã thoát được Thần Phạt và có tốc độ sinh sản cực nhanh — đã nổ ra một cuộc chiến quy mô lớn. Sau nhiều trận giao tranh thảm khốc, chúng đã phát tán dịch chuột và ký sinh trùng, mưu đồ biến toàn bộ nhân loại thành Người Chuột hoặc Người Sâu để bổ sung quân số cho chúng."

Cái gì cơ? Lại là một lịch sử hoàn toàn khác biệt với kiếp trước của tôi. Chuyện gì đã xảy ra khi tộc Người Chuột và tộc Sâu Bạch chiến tranh? Và ngay cả dịch hạch cũng đã biến chất, hóa thành loại mầm bệnh có thể biến con người thành Người Chuột sao?

"Ừm, thảm họa này ngay cả ở phương Đông xa xôi chúng tôi cũng có biết chút ít. Nghe nói nhân loại ở châu Âu đã bị ảnh hưởng đặc biệt nghiêm trọng, những nơi nặng nề nhất thậm chí đã tổn thất tới một phần ba dân số." Ông Trương cũng nói thêm.

"Sau đó thì sao? Sự kiện đó đã được giải quyết như thế nào?" Tôi hỏi.

"Thì đương nhiên là đã chọc giận Thần linh, dẫn đến Thần Phạm. Một đại quân tộc Sâu Bọ và Người Chuột đã bị Thần Phạt tiêu diệt, thậm chí nghe nói đến cả sào huyệt của chúng cũng bị phá hủy hơn chín phần. Mất đi lực lượng nòng cốt, cả hai chủng tộc chỉ còn cách lẩn trốn một lần nữa. Nhưng ngay cả những người bị nhiễm dịch chuột cũng bị quét sạch cùng lúc, tổn thất gây ra phải mất một thời gian rất dài mới có thể phục hồi." Sebastian nói.

Một lần nữa, tôi cảm nhận được sự mỏng manh của nhân loại. Chỉ vì hai tộc ngoại lai giao chiến mà con người bị vạ lây và chết nhiều đến thế. Nếu không phải có Thần Phạt, có lẽ tất cả đã tuyệt diệt hoàn toàn cũng nên.

"Cho đến tận bây giờ, Người Chuột vẫn rất không được chào đón, chúng như loài chuột chạy qua đường, ai nấy đều muốn xua đuổi. Ngay cả các tộc ngoại lai khác phần lớn cũng thù địch với chúng. Nếu cô muốn sử dụng cây sáo kia, hãy hết sức cẩn trọng, đừng để ai nhìn thấy. Vạn nhất họ tưởng cô là đồng đảng của Người Chuột, cô cũng sẽ bị tấn công đấy." Sebastian lại lên tiếng nhắc nhở.

"Được, tôi sẽ chú ý." Tôi gật đầu, cất cả cây sáo dọc và Đá Chiều Không Gian đi. Thực tế lúc này tôi vẫn chưa quyết định có nên sử dụng cây sáo đáng ngờ này hay không. Tôi cảm thấy một vật phẩm ma pháp mạnh mẽ thế này chắc chắn phải đi kèm với một cái giá nào đó, chẳng hạn như việc mầm bệnh Hắc Tử Bệnh trên người Kẻ Thổi Sáo kia từ đâu mà có.

Trong lúc chúng tôi trò chuyện, xác chết dưới đất đã bị lũ dòi ăn gần sạch. Tôi trực tiếp đưa tay chạm vào, vô số con dòi liền tràn lên tay tôi, hòa vào trong da thịt, cuối cùng, toàn bộ lũ dòi trên mặt đất đều biến mất không tăm tích.

Ông Trương nhìn mà nhíu mày liên tục. Nói thật, trước đây tôi cũng giống như ông ấy, hễ nhìn thấy nhiều dòi trắng thế kia là da đầu lại tê rần, nhưng giờ thì đã quen rồi.