Chương 572: Chương 580: Một giấc ngủ

Thượng Quyển (501-600) Thế là, hiện trường điều tra trên bãi cát đột nhiên trở nên trống trải, chỉ còn lại đám cảnh sát và thám tử từ thành Kando. Ngoại trừ những thợ săn tiền thưởng vốn đã lao lên tàu để tìm cái chết ngay từ đầu, nơi đây vẫn còn hơn năm mươi người, họ đang nhìn nhau ngơ ngẩn, không biết phải làm gì tiếp theo.

"Hay là, chúng ta cũng lên tàu để kiểm tra xem sao. Khó khăn lắm mới đến hiện trường một chuyến, nếu không thực hiện kiểm tra thì thật không ra làm sao cả." Tổng giám đốc Cảnh vụ nói. Dù thực tế chỉ cần bản báo cáo của Sebastian là đã có thể hoàn thành nhiệm vụ với cấp trên, nhưng hình thức vẫn phải làm cho đầy đủ.

Trước đó, đám biến dị trên tàu Sturgeon số 3 đã bị các Kẻ Thu Giữ dọn sạch, hiện tại chắc đã an toàn. Việc rất nhiều người vừa ra vào tàu cũng chứng minh rằng hiện tại có thể tự do ra vào.

Thế là, đám cảnh sát với tâm trạng thấp thỏm leo lên tàu, còn các chuyên gia hình sự thì vây quanh đống thi thể để khám nghiệm, ghi chép lại cách thức tử vong, hung khí, danh tính... của từng người vào hồ sơ, tóm lại là chỉ làm cho đúng quy trình.

Còn về đám thám tử hay thợ săn tiền thưởng thì cứ mặc kệ họ tự do hoạt động. Có một gã thợ săn tiền thưởng còn đang ở đằng kia khoe khoang rằng mình đã hạ được một kẻ biến dị—gã là một trong những kẻ may mắn thuộc đợt đầu lên tàu, hoặc có lẽ thực lực của gã thực sự đáng nể nên xứng đáng nhận tiền thưởng.

Trong bầu không khí tùy hứng đó, Sebastian tìm một cái cớ là cần đi thay quần áo để rời đi, không biết lấy từ đâu ra một bộ đồ sạch sẽ, và anh ấy cũng đưa tôi về cùng.

Tôi và Claire Sherliss cùng ngồi trò chuyện trên một tảng đá ven bãi biển. Quả nhiên không có ai chú ý đến việc bên cạnh Sebastian lại xuất hiện thêm một cô bé, đúng là phải thật kín kẽ.

Tôi thấy Sherliss có vẻ không vui, đầu cứ lắc qua lắc lại, liền hỏi cô bé có chuyện gì. Sherliss hậm hực nói: "Biết trước là trong khoang tàu có nhiều thịt ngon như vậy, em đã cùng chị Parula lên tàu rồi. Giờ một đống thịt bày ra đằng kia mà không được ăn, nhìn khó chịu quá đi mất."

Tôi nghe mà thấy đau đầu. Cái thói quen ăn xác chết này của Sherliss thực sự rất khó để thỏa mãn. Vừa rồi nếu đưa cô bé lên tàu thì đúng là có thể được một bữa no nê, nhưng lúc đó ai sẽ là người kìm chế Claire đây?

Claire thì lại vô cùng biết ơn tôi, vì dù sao tôi cũng đã đưa chú của cô bé về được. Nhưng tôi cũng nhận thấy trạng thái của cô ấy không ổn lắm, trông cứ như đang mê man, lờ đờ.

"Sao vậy? Claire, cơ thể em không sao chứ?" Sebastian cũng chú ý đến vấn đề của cháu gái mình, liệu có phải do lo lắng quá độ nên tinh thần suy kiệt không?

"Em... em thấy hơi chóng mặt." Claire vừa nói vừa đưa tay ôm đầu.

"Vậy thì ngủ một lát đi, nếu thấy không khỏe, biết đâu ngủ một giấc xong sẽ thấy ổn hơn." Tôi nói. Bây giờ đã là nửa đêm rồi, trẻ con thì đáng lẽ phải đi ngủ từ lâu.

Đừng nói là cô bé, ngay cả tôi cũng thấy buồn ngủ rồi. Lúc nãy vì thần kinh căng thẳng nên không cảm thấy mệt, giờ vừa thả lỏng ra là cơn buồn ngủ ập đến, tôi đâu có giống như Sherliss là loài săn đêm.

"Vâng, vậy em ngủ một lát, chú bế em nhé." Claire lầm bầm trong cơn ngái ngủ, rồi chìm vào giấc nồng trong vòng tay của Sebastian.

Thật ngưỡng mộ cô bé khi có Sebastian để ôm ngủ. Giá mà anh Jayard cũng ở đây thì tốt biết bao, tôi sẽ không phải sợ gặp ác mộng nữa. Nhưng mà, tôi vẫn có cách của riêng mình.

Tôi lấy ra một lá bài màu xanh biếc, đây là Thẻ Mộng Đẹp mà tộc Shaggai trong thế giới giấc mơ đã tặng cho tôi. Nó có thể đảm bảo tôi vừa có một giấc mơ đẹp, vừa có thể khôi phục lại sự tỉnh táo (sanity). Đối với tôi, đây thực sự là một vật báu.

"Sherliss, chị cũng muốn chợp mắt một lát, em trông chừng giúp chị, đừng để lá bài này rơi khỏi trán chị nhé. Ngoài ra, nếu đám Kẻ Thu Giữ kia quay lại, nhớ gọi chị dậy." Tôi dặn dò.

"Vâng ạ." Sherliss ngoan ngoãn đáp. Đúng là những con Ghoul đến từ vùng thôn quê thật thuần hậu, vô cùng biết nghe lời, giao việc cho cô bé này thì chẳng bao giờ phải lo lắng, hơn nữa Sebastian cũng đang ở ngay bên cạnh trông chừng mà.

Thế là tôi dán lá Thẻ Mộng Đẹp lên trán, nằm lên tảng đá và nhắm mắt ngủ thiếp đi. Trong cơn mơ màng, tôi vẫn có thể nghe thấy tiếng gió biển và tiếng sóng vỗ.

Khoan đã? Chẳng phải tôi vẫn đang ở trên bãi cát ven biển sao? Chẳng lẽ tôi vẫn chưa ngủ say? Không đúng, khi mở mắt ra, tôi mới phát hiện đây không còn là thế giới thực nữa. Trên bãi biển không còn đám cảnh sát, cũng chẳng còn con tàu Sturgeon số 3.

Hóa ra đây chính là mộng cảnh. Giấc mơ này có lẽ tương ứng với một vùng biển thanh bình và tĩnh lặng; cũng tốt thôi, tôi nằm trên tảng đá, lẳng lặng cảm nhận làn gió biển thổi qua.

Ở nơi này, tôi có thể khẳng định đây chắc chắn không phải thực tại, bởi vì thời tiết hiện tại đã rất lạnh rồi. Nếu ở bãi biển vào ban đêm, tôi đã bị gió biển thổi cho đông cứng người, giống như trước khi họ bắt đầu điều tra, họ thường dựng vài chậu lửa lớn trên cát vừa để chiếu sáng vừa để sưởi ấm.

Nhưng ở đây thì không, khí hậu rất ấm áp, thậm chí còn hơi nóng. Nếu không phải vì có gió biển, chắc tôi chẳng nhịn được mà muốn cởi hết quần áo ra mất. Trong giấc mơ này có lẽ là ở vùng nhiệt đới chăng?

Tôi tiếp tục nằm đó, không biết đã bao lâu trôi qua. Khi tỉnh dậy, tôi nhận thấy tinh thần đã hồi phục gần hết, ngay cả tâm trạng hỗn loạn lúc trước cũng đã bình lặng lại. Những ký ức kinh hoàng về bóng tối đã được chôn sâu vào nơi đáy lòng. Xem ra hiệu quả khôi phục lý trí thực sự rất tuyệt vời, và tôi cũng không hề gặp ác mộng.

Hiệu quả của Thẻ Mộng Đẹp này thật đáng kinh ngạc. Điều duy nhất khiến tôi thắc mắc là tại sao đến giờ mình vẫn chưa thoát ra ngoài? Tôi vẫn đang ở bên bãi biển của mộng cảnh, là do thời gian sử dụng thẻ chưa hết, hay là thực tại tôi vẫn chưa ngủ đủ?

Tôi đứng dậy, phủi bụi trên người, rồi đi dạo dọc theo bãi cát để ngắm cảnh. Phong cảnh nơi đây rất đẹp, dù là ban đêm nhưng trăng tròn sao dày, soi sáng bãi cát bạc và vùng biển xanh thẳm.

Đột nhiên, tôi rất muốn đi bơi. Kiếp trước tôi vốn khá thích bơi lội, nhưng kể từ khi xuyên không đến đây, tôi chưa từng được bơi lần nào, vì thời tiết quá lạnh mà thể chất của Parula lại quá yếu, hơn nữa thời đại này cũng chẳng có hồ bơi nào dành cho bình dân cả.

Lúc chiến đấu trên tàu vừa rồi, tôi hết lăn lại bò, khắp người vừa dính máu vừa dính dầu, có thể nói là bẩn đến cực điểm. Những cảm giác khó chịu đó thậm chí theo cả vào trong giấc mơ, khiến tôi khao khát được gột rửa mình trong biển cả.

Dẫu là trong mơ, có lẽ sẽ không thực sự sạch được, nhưng dù sao thì bơi một chút cũng sẽ khiến tâm hồn thấy dễ chịu hơn. Nghĩ vậy, tôi trút bỏ hết áo choàng cùng quần áo trên người.

Hừm? Hình như trước ngực mình lại to hơn một chút rồi thì phải? Và hình như phần mông cũng đầy đặn hơn, chân cũng có thịt hơn nữa. Tôi đưa tay nắn bóp khắp cơ thể, dường như nhờ được bồi bổ đầy đủ nên cơ thể đã phát triển tốt hơn một chút. Thế này thì khi anh Jayard ôm, chắc hẳn cảm giác sẽ tuyệt hơn...

Không đúng! Mình đang nghĩ cái quái gì thế này?! Tôi mạnh bạo lắc đầu, rồi lao thẳng xuống làn nước biển. Cái lạnh buốt của nước biển ngay lập tức đánh tan mọi suy nghĩ vẩn vơ trong đầu tôi.

Thật sảng khoái! Vừa nãy còn cảm thấy hơi nóng, vậy mà khi vừa chạm vào nước, cảm giác dễ chịu lập tức ập đến, đặc biệt là cái cảm giác bết dính, nhớp nháp của đống bụi bẩn trên người đã hoàn toàn tan biến.

Tôi vui sướng vẫy vùng dưới nước, bắt đầu bơi lội. Thế nhưng, ngay khoảnh khắc vùi đầu xuống nước, tôi lại theo bản năng hít vào một hơi thật sâu.

Sắp sặc nước rồi! Ngay khi tôi đang nghĩ như vậy, một cảm giác kỳ lạ ập đến: mặc dù tôi đã hít nước biển vào khí quản, nhưng hoàn toàn không thấy có gì bất thường, ngược lại, dường như cơ thể tôi có khả năng tách nước ra khỏi không khí, rồi lại đẩy nước ra ngoài qua đường miệng.