Chương 600: Chương 610 | Chương 6CL 609: Vua Áo Vàng

Thượng Quyển (601-700) Tôi lập tức hiểu ra Giáo hoàng muốn làm gì. Vì ký ức về Hoàng Ấn vốn mờ mịt và giống như một quả bom hẹn giờ có thể nổ tung bất cứ lúc nào trong sâu thẳm tiềm thức, nên ông ấy dùng một hình ảnh cụ thể và an toàn để thay thế cho ký ức đó, giống như việc dùng một quả bom đồ chơi để thay thế cho một quả bom nhựa thực thụ vậy.

Vì lo ngại việc họ tự xử lý sẽ không an toàn, Giáo hoàng đã đích thân ra tay. Ông sử dụng thủ pháp ám thị thôi miên, khiến tất cả những ai đang nhìn vào hình ảnh chiếu của chiếc đĩa tròn đều tin rằng, hình ảnh này chính là Hoàng Ấn.

Nếu chỉ đơn thuần là phong ấn ký ức hoặc mất trí nhớ, thì khó mà đảm bảo được rằng khi có sự cố bất ngờ xảy ra, Hoàng Ấn có đột phá phong ấn từ trong tiềm thức đã bị lấp đi từ lâu và bất ngờ hiện ra trong não bộ rồi phát nổ hay không. Hơn nữa, việc xóa bỏ hoàn toàn ký ức cũng sẽ khiến con người ta mất đi sự phòng bị.

Bây giờ thì ổn rồi, Giáo hoàng khiến tiềm thức của họ mặc định rằng Hoàng Ấn có một hình dáng cụ thể như thế này, và nó mang tính chất nửa thật nửa giả. Ngay cả khi bị kích hoạt, nó cũng sẽ chỉ hiện ra hình ảnh lão già vô hại, điều này giúp giảm thiểu rủi ro đi rất nhiều. Quả thực là một phương pháp đầy sáng tạo.

Sau khi sự hỗn loạn này lắng xuống, có một tà giáo đồ lên tiếng hỏi: "Nói đi cũng phải nói lại, tại sao Chúa lại trao cho chúng ta một thứ nguy hiểm đến thế? Thứ này chỉ cần nhìn qua là sẽ trúng kế ngay, và thực sự chẳng có mấy ai có thể chịu đựng nổi nó cả?"

"Ngốc quá, thứ này là trao cho Thánh nữ, và nó là tín vật. Chúa ban thứ này cho Thánh nữ vì nó không gây hại cho Ngài, do đó nhiệm vụ thần dụ này cũng chỉ có Thánh nữ mới có thể hoàn thành." Vua của loài Thực Xác (Ghoul King) dùng giọng nói sắc nhọn lên tiếng chế nhạo.

Nói như vậy thì việc tôi mang thứ này ra chẳng phải là đang làm hại mọi người hay sao? Đúng là Thần làm việc chẳng bao giờ màng đến hậu quả cả, cũng chẳng thèm nhắc nhở tôi rằng thứ này là Hoàng Ấn và ẩn chứa rủi ro cực lớn. Làm kẻ nói lời ẩn ý thì vui lắm sao? Ngộ nhỡ Giáo hoàng không biết hoặc không biết cách xử lý thì cả cái bàn này coi như xong đời.

Hơn nữa, Ngài chỉ nói với tôi đây là tín vật, chứ chẳng nói là phải giao cho ai, hay làm thế nào để ra tín hiệu, làm thế nào để liên lạc, cũng chẳng nói món đồ giao cho đối phương là cái gì. Thật sự là quá tùy tiện, ngay cả người ta đi bán hàng còn có lấy kèm một cuốn hướng dẫn sử dụng cơ mà.

"Hì hì, hóa ra là vậy. Vậy thì quả nhiên thần dụ này chỉ có Thánh nữ mới có thể hoàn tất, lão phu không dám tự lượng sức mình nữa." Một vị tà giáo đồ lập tức xuống nước nhận thua.

Đừng mà, nếu các người đều rút lui hết thì tôi phải làm sao đây? Hiện tại tôi hoàn toàn không biết phải gửi thứ này đi như thế nào, cái gọi là Hoàng Ấn kia tôi cũng chẳng biết là gì, thứ này nguy hiểm như vậy, đặt bên cạnh mình thật sự khiến tôi ngồi không yên nữa rồi.

"Hay là chúng ta hãy cùng thảo luận đi. Nếu có bất kỳ kiến nghị nào về rủi ro hoặc điều gì có lợi cho việc hoàn thành thần dụ, xin hãy nói cho tôi biết. Hiện tại tôi vẫn chưa có chút manh mối nào cả." Tôi nói một cách khéo léo, coi như là một lời cầu cứu.

Giáo hoàng trầm ngâm một lát rồi lên tiếng: "Mọi người có lẽ vẫn chưa hiểu rõ Hoàng Ấn là gì. Thực chất đây là Ấn của một vị Thần, chứ không phải là một món vũ khí, đó chính là lý do tại sao nó là tín vật để liên lạc."

"Là Ấn của vị Thề Thần nào vậy?" Một tà giáo đồ thuộc phe cấp tiến lập tức kích động hỏi.

"Ăn nói cho cẩn thận. Nếu Chúa muốn Thánh nữ đi đưa vật này, điều đó chứng tỏ đôi bên có thể sẽ có một sự hợp tác nhất định. Hơn nữa, khi thảo luận về một vị Thần, hãy cố gắng kiềm chế, xin hãy thận trọng lời nói." Giáo hoàng nhắc nhở.

Mọi người lập tức im bặt. Tôi chỉ muốn cười thôi, trước đây khi họ thảo luận về vị thần nào đó, họ đều luôn thêm vào một câu "vị Thần giả" (pseudo-god), nhưng lần này thảo luận lại thận trọng đến thế, chỉ vì vị ấy có khả năng là đối tác của Beelzebub. Hóa ra "Thần giả" cũng có thể được chọn lựa tùy hứng hoặc tạm thời không phải là giả.

"Thông thường, người phàm không dám tùy tiện gọi thẳng chân danh của Ngài, vì vậy chúng ta hãy sử dụng những danh xưng phổ biến nhất nhé. Ngài có rất nhiều hình thái: Chủ nhân của không gian sâu thẳm và biển sao, vị Thần chăn cừu hiền từ, hoặc là Vua Áo Vàng huyền bí." Giáo hoàng nói.

Một vị lão nhân khác với dáng vẻ như một học giả cũng tiếp lời Giáo hoàng để tiếp tục giới thiệu. Đó chính là người đã đi thám hiểm di tích và mang phiến đá thượng cổ đến yêu cầu tôi giải mã trước đó.

"Vua Áo Vàng và Zattgua mà Thánh nữ tiếp xúc trước đó đều là một trong những Cựu Nhật Chi Phối Giả (Great Old Ones), và cả hai đều thuộc loại tương đối ôn hòa. Chiếc Hoàng Ấn này chính là biểu tượng của Vua Áo Vàng. Tương truyền rằng những kẻ theo Ngài có thể nhận được sức mạnh và phước lành vô song từ Hoàng Ấn, nhưng đối với những người khác, nó chính là nguồn cơn của sự điên loạn."

Tôi đã biết Thần có rất nhiều diện mạo và hình thái khác nhau, vậy thì vị Vua Áo Vạch kia chắc hẳn cũng có rất nhiều giáo phái khác nhau thờ phụng Ngài nhỉ. Chỉ là không biết Con Ruồi Lớn muốn tôi gửi phiến đá này đến giáo phái nào, lỡ như gửi nhầm thì thật là khó xử quá.

"Về phiến đá cần phải gửi đi này, tôi có một suy đoán. Truyền thuyết kể rằng, những kẻ theo chân Vua Áo Vàng vẫn luôn tìm kiếm một thứ trên thế gian này." Vị học giả già tiếp tục.

"Họ đang tìm thứ gì vậy?" Tôi còn chưa kịp hỏi, thì đã có những kẻ khác không kìm lòng được mà lên tiếng hỏi dồn.

"Di tích của Carcosa. Tôi nghi ngờ mảnh vỡ này chính là một phần của di tích Carcosa." Vị học giả nói.

"Di tích của Carcosa? Đó là nơi nào vậy?"

"Chưa từng nghe qua." Hai cái đầu của tên nhân dạng ăn thịt người (Ogre) đồng thanh hỏi, một trái một phải.

Giáo hội Beelzebub dường như là như vậy, có những kẻ kiến thức vô cùng uyên bác, am hiểu tường tận, nhưng cũng có những kẻ hung hãn như tên Ogre kia, tuy sức mạnh to lớn nhưng đầu óc đơn giản, chẳng biết gì cả, chỉ biết mỗi việc xông lên chiến đấu, sự chênh lệch giữa thượng tầng và hạ tầng là cực kỳ lớn.

"Tôi cũng không rõ lắm. Truyền thuyết kể rằng đó là một vương quốc cổ đại đã bị hủy diệt từ lâu, cũng có người nói nó nằm ở một nơi không thuộc về Trái Đất, nhưng lại có mối liên hệ chằng chịt với Vua Áo Vàng." Vị học giả già nói.

Chào bạn, với tư cách là một biên dịch viên chuyên về dòng văn học Steampunk và Dark Fantasy, tôi đã xử lý bản dịch này bằng cách chú trọng vào sự tương phản giữa nét thô ráp của máy móc hơi nước và sự huyền bí, rùng rợn của những thế lực cổ xưa.

Dưới đây là bản dịch hoàn chỉnh: Lúc này, một tên giáo đồ khác bồi thêm: "Truyền thuyết kể rằng, chỉ cần thu thập đủ các mảnh vương vỡ, họ có thể tái hiện lại vương quốc huy hoàng thuở nào, đồng thời ban cho những kẻ tham gia nghi lễ sự trường sinh bất lão."

"Làm sao các người biết được những điều này?" Công chúa tò mò hỏi. Nàng chưa bao giờ nghe nói về Karksa hay những nghi lễ huyền bí như thế.

"Ta chuyên nghiên cứu các phiến đá cổ, nên thường xuyên để mắt đến thị trường và giới chuyên môn này. Trong đó, các tàn tích của Karksa luôn được săn lùng với giá cao ngất ngưởng trên thị trường chợ đen lâu năm," vị học giả già lên tiếng.

"Ta đã từng tiếp xúc với một kẻ tùy tùng của Hoàng Y, đó là một nhà soạn kịch thiên tài, hay muốn gọi là một nhà soạn kịch điên loạn cũng được. Hắn đã từng trò chuyện với ta về một vài chuyện trong giáo đoàn của họ," tên giáo đồ vừa tiết lộ mục đích của bọn họ cũng nói thêm.

"Ngài có quen biết tín đồ Hoàng Y sao? Vậy thì hãy giới thiệu cho tôi, hoặc ngài hãy chuyển những mảnh vỡ này đến chỗ hắn, coi như đã hoàn thành thần dụ rồi," tôi vui vẻ nói. Cuối cùng cũng có người có thể giúp tôi tiếp quản việc phiền phức này.

Tên giáo đồ kia sững sờ ngay lập tức. Những kẻ khác đều hy vọng có thể tự mình hoàn thành thần dụ để độc chiếm vinh quang, nhưng vị Thánh nữ này lại không ngừng đẩy việc ra bên ngoài, mong muốn người khác thực hiện thay. Chẳng lẽ nàng muốn người khác cũng được chia sẻ vinh quang sao?

Hắn không cho rằng Thánh nữ ngay cả việc đưa hàng kiểu này cũng không làm nổi, có lẽ chỉ là việc này quá nhỏ nhặt, nàng không buồn đích thân ra tay mà thôi.

"Thật đáng tiếc, dù ta rất muốn san sẻ gánh nặng với Thánh nữ, nhưng vị tín đồ Hoàng Y mà ta quen biết đã mất tích một cách bí ẩn từ lâu rồi, ta đã rất lâu không gặp hắn." Tên giáo đồ lắc đầu.

"Vậy thì có thể tìm thấy tín đồ Hoàng Y ở đâu?" Tôi hỏi. Chỉ cần tìm được những kẻ đó và giao đồ cho họ thì mọi chuyện sẽ ổn thôi chứ?