Chương 580: Chương 589: Hắc Lang Điểu

Thượng Quyển (501-600)

"Á!" Tôi mất đà ngã nhào xuống đất. Thật sự là do tôi không có sự chuẩn bị trước, không ngờ con quái điểu này còn có thể phun lửa tấn công tầm xa. Rõ ràng lúc nãy tôi đã thấy nó phun lửa vào nhà dân rồi, vậy mà tôi lại chủ quan, cứ mãi dùng tư duy của loài dã thú thông thường để phán đoán hành động của ma thú.

Từ trên lưng ngựa đang chạy tốc độ cao mà ngã xuống, lẽ ra chỉ bị thương nhẹ, nhưng con ngựa thồ bất chợt rít lên một tiếng, dùng miệng cắp lấy cổ áo tôi, rồi kéo tôi tiếp tục chạy.

"Kiiii!!!" Con quái điêu phát ra một tiếng kêu quái dị, tiếp tục phun ra ba luồng lửa. Lần này con ngựa thồ né tránh điêu luyện hơn, thậm chí còn cố tình dùng thân mình để chắn hướng vụ nổ, giúp tôi không bị ảnh hưởng bởi sóng xung kích.

Con ngựa thồ này thực sự vừa thông minh vừa mạnh mẽ, nhưng đây không phải là cách lâu dài. Nếu tôi còn vật liệu niệm chú, thì hiện tại mấy quả cầu lửa ấy vừa bắn ra đã bị dội ngược lên trời rồi; hơn nữa, khi bị con ngựa cắp lủng lẳng thế này, tôi cũng chẳng cách nào nhắm bắn chính xác được.

Ngựa thồ có nhanh đến đâu thì cũng chỉ chạy trên mặt đất, làm sao nhanh bằng con chim kia bay trên trời. Nó chẳng có bất kỳ vật cản địa hình nào cả, cứ thế trên không trung mà nhìn tôi bay, lại còn tấn công tầm xa, tôi hoàn toàn không có khả năng phản công.

Con ngựa thồ tìm cơ hội hất tôi lên lại lưng ngựa, tiếp tục lao điên cuồng. Nó không chạy theo quan lộ nữa mà lao thẳng vào rừng cây. Dù tốc độ bị chậm lại đôi chút, nhưng tán cây rậm rạp có thể che chắn khỏi những quả cầu lửa của con quái điểu kia.

"Cố gắng thêm một chút nữa thôi, để xem tôi có thể bay lên rồi tiêu diệt con quái điếm đó không." Tôi vuốt lưng ngựa để khích lệ nó. Hiện tại, nếu không bay lên được thì đừng hòng thoát khỏi cơn khủng hoảng này.

Tôi không mang theo chổi bên người. Thực ra kể từ sau lần cưỡi một cây chổi mới ở thế giới trong mơ, thực hiện một màn trình diễn trước lũ ma nữ hút máu, tôi đã biết rằng một cây chổi xuất sắc sẽ gia tăng cực lớn cho khả năng không chiến của mình.

Vì vậy, ngay khi trở về, tôi đã đến cửa hàng tạp hóa để mua một cây chổi mới tinh với kỹ nghệ tinh xảo. Lúc tôi ngồi lựa chọn, xem xét chất liệu gỗ và độ cắt tỉa của cành phía trước có đều hay không, sắc mặt của nhân viên cửa hàng trông vô cùng kỳ quặc. Mua một cây chổi mà cũng có nhiều quy tắc khắt khe đến thế sao?

Ông ta không biết rằng việc chọn gỗ và kỹ thuật chế tác của chổi đều ảnh hưởng đến cảm giác lái, khả năng điều khiển và cả tốc độ khi bay. Tôi mua cây chổi này cũng chỉ để dùng tạm thời, sớm muộn gì cũng phải đổi sang loại chổi ma thuật chuyên dụng để bay thôi.

Đáng tiếc là cây chổi mới đó tôi để ở nhà không mang theo, thực sự chẳng còn cách nào khác. Việc mang theo một cây chổi bên người thực sự quá kỳ quặc, lại chẳng thể giấu vào trong ống tay áo như đũa phép, nếu có ai hỏi đến thì chẳng thể nào giải thích nổi, ai biết chuyện mà nhìn thấy là hiểu ngay tôi chính là một ma nữ.

Vì vậy, bây giờ muốn bay thì chỉ có thể đánh cược vào sự biến dị mới. Đôi cánh vừa mới mọc ra chưa lâu của tôi, thực sự tôi chẳng mảy may tin rằng cấu trúc cánh này có thể giúp tôi bay lên được, vì điều đó chẳng hề khoa học chút nào.

Cánh màng (membrane wings) có thể giúp côn trùng bay được là nhờ cơ thể chúng đủ nhẹ, và cánh màng chính là loại cánh đã đưa sự nhẹ nhàng lên đến cực hạn, bản thân chúng gần như không có trọng lượng.

Vì vậy, so với cánh vảy (lepidoptera) hay cánh lông (羽翅 - pennaceous wings), ưu điểm lớn nhất của cánh mấu là nhẹ, nhưng về lực đẩy thì kém xa hai loại kia. Do đó, cánh màng cần phải dựa vào tần số đập cánh cực nhanh để duy trì lực nâng, giúp côn trùng bay lên, trong khi bướm hay chim thì không cần tốc độ đập cánh nhanh đến thế.

Nhưng tôi là con người, dù cơ thể của Parula có nhẹ đến đâu thì cánh màng cũng không thể chống đỡ nổi, thậm chí theo lý thuyết, dù là cánh lông cũng khó lòng nâng nổi một sinh vật lớn như con người.

Nhưng đó đều là lý thuyết ở kiếp trước rồi. Ở kiếp trước, ngay cả những loài chim săn mồi lớn như đại bàng cũng rất khó để cất cánh độc lập, chúng thường thích nhảy từ trên cao xuống, mượn sức cản của gió để lượn và cất cánh.

Còn ở thế giới này, tôi đã tận mắt thấy anh Jayard dựa vào đôi cánh xương xẩu không hoàn chỉnh kia mà sải cánh giữa không trung, và cũng từng nghe nói trong các buổi tụ họp giáo phái rằng, họ có thể dựa vào cánh màng của loài ruồi để bay lượn giữa không trung.

Vì vậy, tôi chỉ có thể hy vọng rằng, đôi cánh vừa mới biến dị này cũng có hiệu ứng tương tự. Nếu như sự biến dị của anh Jayard dù chỉ là đôi cánh bằng xương mà vẫn có thể bay lên, thì chẳng có lý do gì tôi lại không làm được.

Tôi kéo mạnh áo choàng xuống, để lộ tấm lưng. May mà bên trong tôi chỉ mặc độc mỗi lớp áo lót quấn ngực, tấm lưng trần ngay lập tức lộ ra, tôi có thể cảm nhận được đôi cánh vốn luôn bị quần áo ép chặt nay đã được giải phóng khỏi sự ràng buộc.

Nhưng tôi không thể cất cánh ngay lập tức được, còn phải trải qua quá trình xòe cánh ra. Bất kỳ loài trưởng thành nào khi phá kén cũng đều trải qua quá trình này, cần phải bơm máu vào các gân cánh để cánh căng ra, trước đó cánh vẫn còn đang nhăn nhúm lại thành một cụm.

Thế là tôi nỗ lực điều phối huyết khí hướng về phía lưng, bắt các mạch máu trên cánh màng phải nhanh chóng căng đầy máu. Đáng tiếc là tốc độ này thực sự không như mong đợi, con quái điểu đã nhiều lần phun lửa, thiêu cháy cả những tán cây ngay trên đầu tôi, thậm chí từ phần đuôi của nó còn bắn ra những chiếc gai sắc nhọn như xương.

Trong quá trình xòe cánh, tôi cũng cố gắng quan sát con quái điểu đen đang bay ngoài rừng, hy vọng có thể nắm bắt được quy luật tấn công của nó để chuẩn bị cho cuộc chiến trên không sắp tới.

Ngay lúc này, một ký ức ùa về trong tâm trí: Hắc Lang Điểu (Black Wolf Bird) — loài quái vật thuộc tộc Chim-Rồng có kích thước lớn nhất và tính hung hãn cao nhất, miệng có thể phun lửa, gai ở đuôi chứa kịch độc, khi áp sát tấn công hung bạo như một con chó điên.

Hóa ra là như vậy. Tôi nhớ lại những vết thương do mỏ chim mổ trên các thi thể lúc nãy, và cả những vết cào song song trên xe ngựa, chắc chắn chính là dấu vết do con quái vật này để lại.

Tôi uống nốt giọt linh dược sinh mệnh cuối cùng, huyết khí từ cổ họng tuôn trào, nhanh chóng tập trung về phía sau lưng, dùng sức ép cho đôi cánh căng rộng ra. Chẳng mấy chốc, một đôi cánh dài trong suốt đã phủ lên sau lưng tôi.

"Chạy xa ra một chút, bảo quản tốt đồ của tôi đấy!" Tôi cởi bỏ hết những lớp áo choàng vướng víu để lại trên lưng ngựa, chỉ mặc độc bộ đồ lót nhẹ nhàng để bay lên đấu với lũ ruồi kia. Trên tay tôi chỉ cầm theo đũa phép và nỏ liên thanh; dù sao các vũ khí và dược phẩm khác cũng dùng gần hết rồi, mang theo cũng chẳng ích gì, chi bằng cứ nhẹ nhàng xuất trận cho thanh thoát.

Dưới đây là bản dịch văn học của đoạn văn bản trên, được thực hiện theo phong cách Steampunk kết hợp Dark Fantasy như bạn đã yêu cầu: Tôi bắt đầu ra sức vỗ mạnh đôi cánh, hai phiến cánh lớn tựa như đôi áo choàng đang đập liên hồi với tốc độ cực cao, tạo ra những luồng cuồng phong dữ dội, khiến cát bụi và đá sỏi xung quanh cuộn lên mù mịt.

"Oa!" Một lực đạo không thể kiểm soát kéo bổng tôi lên, tách rời khỏi lưng ngựa, khiến tôi bắt đầu xoay cuồng trong không trung. Hiện tại, tôi vẫn chưa thể làm chủ được lực đẩy và phương hướng, thực sự chẳng khác nào một con ruồi mất đầu, cứ thế lao đi loạn xạ giữa rừng sâu.

Điều kỳ lạ là, con Hắc Lang Điểu kia hoàn toàn phớt lỡ con ngựa thồ đang không ngừng hí vang nhằm thu hút sự chú ý của nó; trái lại, nó lao thẳng về phía tôi như thể thực sự muốn nuốt chửng tôi như một con côn trùng vậy.

Tuy nhiên, kích thước của nó quá đồ sộ, chiều dài cơ thể lên tới hơn mười mét, sải cánh cũng rộng tương đương. Trong khu rừng rậm rạp này, nó khó lòng duy trì tốc độ bay cao, thân hình dần chậm lại.

Còn tôi, vì hoàn toàn chưa thành thục phương thức bay bằng đôi cánh sau lưng này, nên hiện tại gần như đang bay ngược đằng sau, chẳng hề có một quy luật nào cả. Chính mắt tôi đã chứng kiến mấy lần con Huyết Lang Điểu suýt chút nữa đã ngoạm trúng mình, nhưng nhờ những pha di chuyển "ảo diệu" đầy bản năng mà tôi đã thoát khỏi hàm răng của nó.