Chương 471: Chương 474: Ác mộng tấn công

Thượng Quyển (401-500) Cuối cùng, lực lượng tiên phong bên tường thành dường như đã cạn kiệt đạn dược, hỏa lực bắt đầu yếu đi, họ lập tức quay lại quảng trường để lấy thêm nhu yếu phẩm, còn những người phía sau thì tràn lên thế chỗ.

Ngay lúc hỏa lực đang trùng xuống, và số lượng Ác mộng lao ra từ màn sương dày đặc lại càng nhiều hơn, tôi cuối cùng cũng có thể nhìn rõ diện mạo của chúng.

Chúng đa dạng khôn lường, đủ mọi loại hình: những con sói đen khổng lồ, những con dơi đỏ máu, thậm chí còn có cả con người. Những kẻ đó mặc áo choàng trắng, khuôn mặt đeo mặt nạ trắng với nụ cười rợn người, tay cầm những cây thánh giá bạc khổng lồ, loại mà có thể dùng làm chùy được.

Lại còn có những sinh vật không thể gọi tên, hình thù kỳ quái, thậm chí có những thứ thậm chí chẳng phải là sinh vật, mà là tập hợp của những vật vô cơ, trông giống như những tác phẩm nghệ thuật hậu hiện đại được tạo ra bởi một nghệ sĩ vụng về.

Hơn nữa, cách thức di chuyển của chúng vô cùng kỳ quẫy. Có những động tác mà con người không thể nào thực hiện được, chẳng hạn như đầu hoặc thân trên xoay 360 độ, hay những cơn co giật như lên cơn động kinh.

Điều quái dị nhất chính là cách chúng di chuyển. Có con bước ra từ những khe nứt không gian, có con trông như đang đi dạo chậm rãi, nhưng trong chớp mắt đã biến mất và xuất hiện từ một vị trí khác, giống như một thước phim bị mất khung hình vậy; lại có những con bò ngược bằng bốn chân trên mặt đất với tốc độ cực nhanh.

Tôi bắt đầu hiểu được tại sao họ lại phải bắn xả đạn như vậy. Với loại quái vật biến dị này, nếu không dùng hỏa lực áp chế, thì những người không được huấn luyện quân sự chuyên nghiệp sẽ rất khó lòng bắn trúng được một kẻ thù có cách di chuyển kỳ quái đến thế.

"Đoàng!" Một tiếng súng bất ngờ vang lên bên tai tôi, Jayard đã nổ súng. Tôi nghi hoặc nhìn anh ấy, kẻ địch vẫn chưa tiến vào cự ly bắn tốt nhất, và phát súng vừa rồi cũng bị chệch mục tiêu.

"Dù sao thì đạn dược cũng chẳng tốn tiền của chúng ta, không dùng thì phí, cứ tranh thủ lúc còn nhiều bia tập bắn thì luyện tập chút đi, biết đâu sau này lại dùng đến." Jayard vừa nói vừa nạp đạn, rồi lại giơ súng lên bắn thêm phát nữa.

Nghe cũng rất có lý. Đôi khi tôi cứ hay suy nghĩ quá nhiều về sự hợp lý, thực ra đôi khi chẳng cần nghĩ phức tạp làm gì, cứ giống như anh Jayard đây, chỉ cần suy nghĩ điều gì có lợi cho mình là được rồi.

Tôi cũng giơ súng lên nhắm bắn, nhưng cũng giống như Jayard, tôi bắn trượt. Độ chính xác của khẩu súng săn kỳ quái này thật đáng lo ngại, hơn nữa việc nạp đạn cũng rất phiền phức: phải dùng tay xoay cái vòng quay bên cạnh để nhét thuốc súng vào, rồi lại tháo nòng súng ra để nhét đạn.

Với một người chưa thạo như tôi, một lần nạp đạn mất ít nhất nửa phút, còn người thạo việc cũng phải mất ít nhất mười giây, nó khó dùng hơn rất nhiều so với súng lục ổ xoay ở thế giới thực của tôi.

Nhưng uy lực thì đúng là rất mạnh. Chỉ cần một phát trúng đích, chắc chắn sẽ để lại một lỗ máu lớn trên người Ác mộng. Chỉ tiếc là, với một người đã từng thấy uy lực của súng đinh hơi nước như tôi, thì thấy nó cũng... thường thôi.

Lũ Ác mộng kia có sức sống quá mãnh liệt, trúng vài phát đạn cũng không chết. Có những con bị bắn gãy chân chỉ còn biết bò dưới đất, có những con bị mũi tên hay lao xuyên qua người nhưng vẫn kiên trì tiến về phía đám đông, cho đến khi bị bắn tan tành thành từng mảnh.

Những con sói khổng lồ, dơi máu, hay những con cá bay lơ lửng giữa không trung thì còn đỡ, nhưng những con Ác mộng mặc áo trắng, trông như các giáo sĩ thì lại hoàn toàn mang hình dáng con người.

Nhìn chúng bị bắn đến đầy thương tích, máu chảy lênh láng khắp đất mà vẫn đứng dậy bước tiếp như thể không hề biết đau đớn, nó mang lại một cảm giác cực kỳ khó chịu và kinh hãi.

Dựa theo những thông tin chúng tôi nghe được trước đó, Ác mộng đáng lẽ là những con quái vật sinh ra từ ác mộng. Và Samantha đã nói với chúng tôi rằng, nếu có loại quái vật này, ắt hẳn phải có những người nằm mơ thấy chúng.

Những con sói khổng lồ kia hẳn là hình ảnh phóng đại và dữ tợn từ ấn tượng tiêu cực của dân trấn về loài người sói. Còn đám dơi với đôi cánh rách nát và đôi mắt đỏ ngầu kia, chắc hẳn chính là loài ma cà rồng trong ác mộng của họ.

Kết hợp với truyền thuyết loài người sói và ma cà rồng là kẻ thù không đội trời chung, tôi rất nghi ngờ rằng hai loại Ác mộng này chính là hình ảnh của đối phương trong cơn ác mộng của nhau.

Còn những đàn cá trông như bị săn bắt kia là sự phản ánh về cách người dân trấn đối xử với tộc người cá Koutao. Còn những kẻ mặc áo trắng, tay cầm thánh giá, có lẽ là hình ảnh của các giáo sĩ trong ác mộng của loài người sói và ma cà rồng.

Vì Tòa án Thẩm tra Dị giáo của Giáo hội luôn nỗ lực tiêu diệt các tộc ngoại lai, nên hình ảnh đó mới thường xuyên xuất hiện trong ác mộng của họ. Tôi thực sự có thể thấy sự xuất hiện của những con Áng mộng này khiến dân trấn xung quanh cảm thấy vô cùng sợ hãi.

Tuy nhiên, vẫn còn một điều khiến tôi không hiểu, đó là tộc Shagai đâu rồi? Nữ yêu ma cà rồng, người sói, người cá Koutao, tôi đều thấy được hình ảnh Ác mộng tương ứng của họ, nhưng tôi vẫn chưa thấy hình ảnh Ác mộng tương ứng của tộc Shagai. Theo lý mà nói, côn trùng vốn là đối tượng rất dễ gây ra nỗi sợ hãi cho con người mới phải.

Cho đến khi tôi nhìn thấy một con gián lớn hơn cả con người từ trong màn sương bay ra, với lớp vỏ đen bóng loáng đầy dầu, hai mảnh miệng cùng cặp râu dài ngoằng trên đầu... lúc đó, sự bình tĩnh của tôi hoàn toàn sụp đổ.

"Đoàng!" Tôi bắn một phát. Con gián bay quá nhanh, tôi không thể bắn trúng được. Không sao, tôi rút trượng ma pháp ra, tung một luồng hỏa thuật về phía nó.

Dưới đây là bản dịch hoàn chỉnh, tuân thủ nghiêm ngặt các yêu cầu về văn phong Steampunk/Dark Fantasy và các quy tắc về nhân vật/tính toàn vẹn của văn bản:

"Chết đi!!!" Ngọn lửa dưới sự điều khiển của trượng ma pháp lao ra khỏi thị trấn, truy đuổi và thiêu rụi con gián khổng lồ. Nó chỉ kịp rống lên một tiếng quái dị rồi bị nhấn chìm trong lửa đỏ; khi rơi xuống đất, sáu chiếc chân vẫn còn co giật điên cuồng.

"A, sảng khoái quá. Quả nhiên loại sinh vật như gián thì nên bị tiêu diệt một cách nhân đạo. Vừa rồi sợ đến mức tay tôi còn run lên, may mà nó không bay thẳng vào mặt tôi."

Jayard nhìn tôi với vẻ khó hiểu, chẳng biết tại sao tôi lại đột nhiên kích động đến thế, thậm chí còn dùng cả ma pháp. May thay, trên quảng trường cũng có hơn mười pháp sư khác đang thi triển ma thuật, nên tôi cũng không quá nổi bật.

Dù lũ Ác Mộng vô cùng kinh tởly, nhưng trấn Robin này đông người, nhờ tạo được hỏa lực đan xen nên chẳng cần bận tâm đến chuyện nạp đạn, tốc độ bắn hay độ chính xác; dù sao thì kiểu gì cũng sẽ có một phát trúng đích thôi.

Tôi cũng hiểu tại sao nhiều người vẫn chuộng dùng nỏ. Việc nhét tên vào nỏ rồi kéo dây thực sự nhanh hơn nhiều so với việc nạp đè đạn cho cây súng săn này.

Lũ Người Sói kia vốn ưa thích dùng nỏ, có lẽ đối với những bộ vuốt sói của chúng, thao tác với súng săn vẫn còn quá rắc rối.

Trong khi đó, lũ Nữ Yêu Huyết Tộc bay lượn trên không lại có thể sử dụng những khẩu súng hỏa mai cao cấp và xịn xò hơn; đáng tiếc là do chúng cứ lắc lư khi bay nên độ chính xác cũng rất đáng lo ngại.

Tộc côn trùng Xia-Gai vẫn đang phủ phục trên mặt đất quảng trường, vẻ như chưa có ý định tham chiến. Chúng hẳn là lực lượng dự bị; nhìn tình hình hiện tại thì sự phòng thủ của trấn Robin vẫn còn khá vững chắc.

"Cẩn thận một chút, đây chỉ là đợt thăm dò tiền trạm thôi. Ác Mộng thường một lúc sau mới tung ra lực lượng chủ lực thực sự, chắc sắp rồi đấy." Một gã đứng trên mái nhà cạnh tôi, râu ria lởm chởm, đội mũ cao bồi, mặc áo da, trông giống như một thợ săn, lên tiếng cảnh báo.

"Cái gì? Chỗ đó mới chỉ là thăm dò thôi sao?" Tôi kinh ngáng hỏi, bởi hiện tại cảnh tượng này đã đủ kinh hoàng rồi.

"Tới rồi! Mọi người cẩn thận!" Ngay lúc đó, Fabes cũng hét lớn. Làn sương mù dày đặc phía trước đột ngột cuộn lên, vô số lũ Ác Mộng không thể gọi tên lao ra từ bên trong.

Đợt Ác Mộng đầu tiên lao ra bị bắn cho thủng lỗ chỗ, nhưng những con phía sau cứ thế lấn tới, đẩy xác những con trước ra để lao thẳng về phía hàng rào.