Chương 468: Chương 471: Tiếng ồn

Thượng Quyển (401-500)

"Được, làm ơn nhanh lên giúp tôi." Tôi nói. Việc nằm trên đài đá cứng nhắc bị đám đông vây quanh thực sự là một sự tra tấn, cảm giác cứ như đang tham gia vào một trò chơi bị quay lồng (shame play) vậy.

"Hãy thả lỏng đi." Trùng Hậu ra lệnh. Sau khi tôi nằm yên, từ đôi mắt bà ta phát ra luồng ánh sáng màu xanh lam huyền ảo, ngay sau đó, tôi cảm thấy cơ thể rã rời, mí mắt nặng trĩu không thể mở ra được nữa.

Tôi chìm vào giấc ngủ sâu trong bóng tối, một giấc ngủ vô cùng ngon lành. Nhưng khi tôi mở mắt ra lần nữa, tôi lại thấy trên trán mình xuất hiện một tấm thẻ trắng tinh.

Cái quái gì thế này? Tôi đang ngời ngạc định lấy tấm thẻ xuống thì đột nhiên cảm thấy vùng cổ đau nhức dữ dội. Tôi bị vẹo cổ rồi.

"Ể? Ái chà! Đau quá, xì... Ai đó đỡ tôi dậy với?" Tôi rên rỉ. Quay đầu nhìn lại, đám người Shann kia chẳng có một ai tiến lại giúp tôi, chỉ có mỗi Jayard là tiến tới đỡ tôi dậy.

Làm gì thế này? Cái đám người này, tại sao ai nấy đều đứng hình, nhìn tôi trân trân như thể thấy quái vật vậy? Rõ ràng chính họ là người muốn tôi giúp tiên tri, tôi cũng đã làm theo yêu cầu của họ rồi, giờ tại sao tất cả đều đứng ngây ra đó? Chẳng lẽ vì tôi đã làm xong nên không còn giá trị lợi dụng nữa, và họ định vứt bỏ tôi sao?

"Chuyện này... chuyện này không đúng!" Lúc này, Trùng Hấp thốt lên một tiếng kinh hãi. Có vẻ như bà ta cuối cùng cũng đã phản ứng lại, và các tộc nhân Shann xung quanh cũng thoát khỏi trạng thái đờ đẫn.

"Không thể nào! Tại sao Thẻ mộng cảnh không hề ghi lại được bất cứ thứ gì?"

"Là do Thẻ mộng cảnh quá cấp thấp, không đủ khả năng ghi lại sao? Có lẽ chúng ta cần Thẻ mộng cảnh cấp cao nhất!"

"Không đúng, cô ta hoàn toàn không hề tiên tri, chúng ta đã bị cô ta lừa rồi!"

Tộc Shann bắt đầu tranh cãi náo loạn. Tôi thậm chí còn chẳng hiểu họ đang cãi nhau về chuyện gì, vì vừa mới tỉnh dậy nên đầu óc tôi vẫn còn đôi chút mơ màng.

"Anh Jayard, có chuyện gì vậy? Em đã ngủ bao lâu rồi?" Chẳng còn cách nào khác, tôi đành phải hỏi Jayard.

"Không sao đâu, vừa rồi sau khi em ngủ thiếp đi, họ đã đặt Thẻ mộng cảnh lên trán em, nói là để ghi lại giấc mơ tiên tri. Nhưng không hiểu vì sao việc ghi chép lại không thành công. Em cũng mới chỉ ngủ khoảng hai tiếng thôi." Jayard nói.

"Im lặng!" Trùng Hậu ra lệnh một tiếng, đám Shann lập tức im bặt như ve sầu mùa đông. Bà ta bước tới trước mặt tôi và hỏi: "Tiểu thư Parula, giấc mơ tiên tri của cô quá thâm sâu, Thẻ mộng cảnh của chúng tôi không thể ghi lại được. Có thể phiền cô thuật lại bằng lời, giấc mơ của cô rốt cuộc đã kể về điều gì không?"

"Nhưng mà, vừa rồi tôi đâu có mơ thấy gì đâu?" Tôi ngớ người đáp lại, khiến sắc mặt đám Shann càng trở nên khó coi hơn.

"Tiểu thư Parula, tại sao lại như vậy? Chẳng phải trước đó cô đã hứa sẽ thực hiện giấc mơ tiên tri cho chúng tôi sao?" Trùng Hậu hỏi. Dù lời lẽ vẫn giữ được sự lễ độ, nhưng giọng điệu đã mang theo sự bất thiện rõ rệt.

Lòng tôi chùng xuống. Tộc Shann không bao giờ là một chủng tộc nhân từ hay hiền hòa cả. Vừa rồi họ vẫn còn tử tế là vì tôi còn giá trị lợi dụng, một khi họ cảm thấy bị tôi lừa dối, họ có thể trở mặt ngay lập tức.

Jayard cũng cảm nhận được bầu không khí bất ổn, anh nắm chặt lấy thanh đoản kiếm khảm hồng ngọc nơi cổ tay áo. Nhưng đây là sân nhà của họ; chưa nói đến đám cao tầng Shann thâm sâu khó lường, chỉ riêng đám tôi tớ tộc Shaggai bên ngoài kia thôi cũng đủ khiến việc đưa tôi thoát thân trở nên khó như lên trời.

"Tôi thực sự muốn giúp các người mà! Nhưng ngay khi tôi vừa nằm xuống, bà đã dùng thuật thôi miên khiến tôi ngủ thiếp đi, sau đó thì tôi chẳng biết gì nữa cả. Theo lý mà nói, hễ cứ ngủ là tôi sẽ mơ thấy tiên tri, đó là việc tôi không thể tự kiểm soát được." Tôi vội vàng giải thích, cố gắng xóa tan sự hiểu lầm.

Nhưng nhìn khuôn mặt lạnh lùng của Trùng Hậu, tôi biết bà ta không hề muốn nghe lời giải thích của tôi. Nói đúng hơn, bà ta chẳng quan tâm đến quá trình, bà ta chỉ cần giấc mơ tiên tri mà thôi.

"Đợi một chút, để tôi nhớ lại xem... Hình như tôi có mơ thấy một chút gì đó, nhưng rất mơ hồ, xin hãy để tôi hồi tưởng lại!" Tôi vội vàng câu giờ. Hình như tôi thực sự có mơ thấy gì đó, hoặc cũng có thể không phải là mơ.

"Tôi cảm thấy như mình đã rơi vào một vùng bóng tối vô tận, xung quanh có tiếng trống, tiếng chiêng náo loạn..." Tôi vừa cố nhớ lại vừa nói.

Cái cảm giác bóng tối vô tận đó không giống như cảm giác khi ngủ say hoàn toàn mất đi ý thức, mà giống như đang ở một nơi không hề có ánh sáng, dù có mở mắt ra cũng chẳng thấy gì cả. Trong khi đó, tiếng trống, tiếng chiêng bên tai lại loạn xị, khiến lòng người không khỏi cảm thấy phiền muộn, rối bời.

Nhưng cũng chỉ đến thế thôi. Tôi có cố gắng nhớ lại thế nào cũng không thể tìm thấy thêm bất kỳ chi tiết nào về giấc mơ tiên tri, thậm chí ngay cả cảm giác ngắn ngủi vừa rồi cũng trôi qua trong chớp mắt. Tôi thậm chí còn nghi ngờ rằng mình hoàn toàn chẳng mơ thấy gì cả, mà chính đám tộc nhân này đã tạo ra những tiếng ồn kỳ quái ngay bên tai khi tôi đang ngủ, khiến tôi lầm tưởng đó là một giấc mơ.

Một giấc mơ mơ hồ và vô nghĩa như thế chắc chắn không thể làm đám Shann hài lòng. Tôi phải tìm cách nhớ ra thêm chút gì đó, hoặc ít nhất là bịa ra một thứ gì đó mới được.

Ngay khi tôi đang vắt óc suy nghĩ, tôi ngước lên và nhìn thấy vẻ mặt cuồng hỉ của Trùng Hậu. Bà ta trông có vẻ vô cùng phấn khích, chuyện gì thế này?

"Tốt lắm! Nói cho ta biết, âm nhạc đó rốt cuộc nghe như thế nào?" Trùng Hậu phấn khích hỏi. Đám cao tầng Shann phía sau bà ta ban đầu vẫn còn tỏ ra nghi hoặc, nhưng rất nhanh sau đó, có người đã phản ứng lại, và sắc mặt họ chuyển dần sang sự cuồng nhiệt.

Hơn nữa, trong sự cuồng nhiệt đó còn ẩn chứa một sự cuồng tín đáng sợ. Nhìn họ, người ta chỉ thấy rùng mình. Chẳng lẽ họ lại cảm thấy hài lòng với cái thứ giấc mơ kỳ quặc này của tôi sao?

"Chuyện này... ký ức trong giấc mơ quá ngắn ngủi và mơ hồ, hơn nữa tôi lại hoàn toàn không am hiểu về âm luật, làm sao tôi có thể diễn tả lại những tiếng va đập hỗn loạn đó cho các người được?" Tôi khó xử nói.

Theo quan điểm của tôi, thứ đó chỉ là tiếng ồn, thuần túy là sự làm phiền và chói tai, chẳng có một chút giá trị nghệ thuật nào, chứ đừng nói đến nhạc phổ. Nó thậm chí còn chẳng thể gọi là âm nhạc, làm sao tôi có thể kể lại cho người khác?

Nhưng đám Shann này lại chính là muốn cái gọi là nhạc phổ đó. Đúng vậy, sau vài lần trao đổi với Trùng Hậu, tôi đã xác nhận được rằng họ không chỉ muốn tôi mô tả âm nhạc đó ra sao, mà họ muốn một bản nhạc cụ thể, một bản nhạc có thể tái hiện lại những tiếng va đập hỗn loạn và không theo quy luật kia.

Điều đó thì tôi chắc chắn không làm được rồi. Đừng nói là tôi không phải nhạc sĩ, ngay cả khi tôi có là nhạc sĩ đi chăng nữa, tôi cũng không thể nào chỉ nghe loáng thoáng một đoạn ngắn trong cơn mơ màng mà viết ra được nhạc phổ, thậm chí ngay cả việc thứ âm nhạc hỗn loạn đó có nhạc phổ hay không còn là một dấu hỏi lớn.

"Chết tiệt! Tại sao Thẻ mộng cảnh không ghi lại được? Rõ ràng chỉ còn thiếu một bước nữa thôi mà!"

"Có lẽ là do cấp độ của Thẻ mộng cảnh chưa đủ, cần phải dùng Thẻ mộng cảnh cấp cao nhất để chứa đựng, dù sao thì đó cũng là giấc mơ của Vị Đại Nhân kia xuất hiện."

"Không chỉ là vấn đề ở Thẻ mộng cảnh, mà giấc mơ tiên tri này không hoàn chỉnh. Tôi nhìn thấy rồi, linh cảm của cô ấy đã bị thứ gì đó áp chế, không thể truyền tải ra ngoài được!"

Mọi người tranh cãi không ngớt. Tôi hoàn toàn không hiểu họ đang cãi về điều gì, nhưng tóm lại là đợt mơ đầu tiên này đã không đạt được kỳ vọng của họ. Tôi thấy họ đang có ý định bắt tôi thực hiện giấc mơ lần thứ hai ngay lập tức.

Đùa nhau à! Việc bị cưỡng ép ngủ bằng thuật thôi miên chẳng dễ chịu chút nào, đầu tôi đau như búa bổ, cổ thì còn bị vẹo nữa. Tiếp theo đây lại bắt tôi phải ngủ thêm một lần nữa trong tình trạng hoàn toàn không buồn ngủ, tôi chắc chắn là không đời nào chịu đâu!

Dưới đây là bản dịch văn học của đoạn văn bản trên, được thực hiện với sự tuân thủ nghiêm ngặt các yêu cầu về văn phong Steampunk và Dark Fantasy mà bạn đã đề ra.

Tôi còn đang mải cân nhắc cách khước từ sao cho tế nhị, hoặc ít nhất là xin họ hãy đợi đến ngày mai, thì bất chợt, hồi chuông cảnh báo vang lên rền rĩ.