Chương 455: Chương 458: Những triệu chứng tương đồng

Thượng Quyển (401-500) Amelia vốn chẳng màng đến mạng sống của con người, thứ cô ấy yêu thích nhất chính là bản thân việc hành y. Có thể khiến cô ấy hưng phấn đến mức này, chắc chắn là vì đang gặp phải một ca bệnh nan y nào đó.

Chúng tôi không thể thuyết phục được cô ấy, đành phải theo cô ấy vào đại sảnh. Chúng tôi thấy cô ấy đi xuyên qua những dãy giường bệnh dày đặc, trao đổi về tình trạng của bệnh nhân với những trợ lý mặc áo blouse trắng.

"Hội chứng Ác mộng" – đó chính là tên gọi của căn bệnh kỳ quái này. Nếu chỉ nhìn vào bề ngoài, đó là một nhóm người bị mắc kẹt trong những cơn ác mộng và không thể tỉnh lại.

Triệu chứng này giống với tình trạng của chính Amelia đến lạ kỳ. Chỉ khác là Amelia có thân xác ở thế giới thực nhưng ý thức bị kẹt trong giấc mơ, còn những người này lại bị kẹt sâu hơn nữa trong những cơn ác mộng ngay bên trong chính thế giới giấc mơ này.

Lúc này tôi tự hỏi, liệu những căn bệnh này có liên quan đến trạng thái hiện tại của Amelia hay không? Thế là tôi quyết định tiến lại gần hỏi thử. Nhân lúc Amelia đang lật mí mắt của một bệnh nhân lên, tôi ghé sát lại hỏi: "Amelia, nguyên nhân gây ra căn bệnh ác mộng này là gì?"

"Nguyên nhân ư? Họ đã bị Ác mộng tấn công, khi bị thương sẽ rơi vào một cơn ác mộng vĩnh cửu và cực kỳ khó thức tỉnh." Amelia không hề thấy tôi phiền phức hay làm phiền, ngược lại còn giải thích tỉ mỉ về bệnh trạng cho tôi nghe.

"Qua kiểm tra, não bộ của họ vẫn đang hoạt động với cường độ cao, không phải là hôn mê do sốc, và họ biểu hiện rất đau đớn. Có lẽ họ đang bị hành hạ bởi ác mộng. Nếu không có sự chăm sóc về mặt thể xác, nó sẽ dẫn đến một loạt các biến chứng khác."

"Chờ đã, Ác mộng là cái gì?" Tôi luôn muốn làm rõ vấn đề này, nghe có vẻ như đó phải là một loài quái vật nào đó.

"Nếu anh đã từng đến phòng khám của tôi, lẽ ra anh phải thấy rồi chứ. Ác mộng chính là những con quái vật sinh ra từ trong giấc mơ, chúng có tính thù địch cực mạnh và sẽ chủ động tấn công con người." Amelia nói.

"Hóa ra đó chính là Ác mộng sao. Khoan đã! Hóa ra Ác mộng cũng tồn tại ở thế giới giấc mơ à? Tôi cứ ngỡ chúng chỉ xuất hiện ở phòng khám của cô thôi chứ." Tôi ngạc nhiên thốt lên.

Amelia vỗ nhẹ vào trán mình: "Parula, có phải anh đang nhầm lẫn mối quan hệ nhân quả nào đó rồi không? Ác mộng chỉ tồn tại trong mơ thôi, thông thường Ác mộng sẽ không xuất hiện ở thế giới thực. Sở dĩ hiện tại chúng xuất hiện ở thực tại là vì tôi đã xảy ra vấn đề, đem những thứ từ thế giới giấc mơ thoát ra ngoài."

"A!" Tôi cũng vỗ trán mình một cái. Đúng vậy, não tôi vừa mới bị treo máy mất rồi. Tôi luôn nghĩ rằng ngay cả khi gặp ác mộng, lũ quái vật trong mơ cũng không thể gây ra sát thương thực sự lên con người, chỉ khi chúng thực thể hóa thì mới được gọi là Ác mộng – loài quái vật có khả năng gây hại.

Nhưng thế giới giấc mơ không hoàn toàn đồng nhất với giấc mơ. Thế giới giấc mơ được hình thành từ sự tập hợp tiềm thức của con người, vì thế những người ở đây cũng có thể gặp ác mộng, và những cơn ác mộng của họ cũng sẽ biến thành Ác mộng hiển hiện trong thế giới này. Cái logic vòng lặp này làm tôi thấy hơi chóng mặt.

"Mà này, Amelia, cô vừa nói những bệnh nhân này bị rơi vào ác mộng vì bị Ác mộng tấn công, nhưng Ác mộng lại sinh ra từ ác mộng, chẳng phải là một vòng lặp sao?" Lúc này, Jayard đột nhiên lên tiếng.

"Ừm, chàng trai trẻ phản ứng nhanh về mối quan hệ nhân quả đấy, não bộ thông minh đấy chứ. Đúng vậy, gần đây vì có quá nhiều người rơi vào ác mộng, nên các khu vực lân cận có thể xuất hiện tình trạng Ác mộng tấn công con người bất cứ lúc nào. Những người bị tấn công không chết, mà sẽ rơi vào cơn ác mộng, giống như hiện tại, tạo ra thêm nhiều Ác mộng hơn, và cứ thế tạo thành một vòng lặp ác tính."

Amelia khen ngợi Jayard, ý là tôi phản ứng chậm chạp quá sao? Thật chẳng dễ chịu chút nào.

"Gần đây? Vậy trước đây thì không như vậy sao? Nếu Ác mộng gây ra ác mộng và tạo thêm nhiều Ác mộng hơn, vậy người dân ở đây không nghĩ ra cách nào để đánh thức họ sao?" Jayard lại hỏi tiếp.

Dưới đây là bản dịch tiếng Việt, được thực hiện với văn phong tiểu thuyết Steampunk kết hợp Dark Fantasy, đảm bảo tính nguyên vẹn và không khí u ám của nguyên tác.

"Vấn đề chính nằm ở chỗ đó. Trước đây, những ác mộng không hề như thế này. Dù chúng vẫn tấn công con người, nhưng chúng sẽ trực tiếp kết liếm mạng sống của kẻ nằm trong mộng cảnh, chứ không khiến người ta rơi vào trạng thái mê sảng, cũng không hề gia tăng số lượng một cách ồ ạt như vậy. Chứng Mộng Yểm này là một căn bệnh quái dị mới xuất hiện gần đây, có lẽ đã bị biến dị dưới tác động của một nhân tố kỳ lạ nào đó." Amelia lên tiếng.

Căn bệnh quái đản mới nảy sinh, sự xâm nhập đầy quỷ dị vào cõi mộng để sinh ra thêm nhiều ác mộng hơn... điều này thực sự tương đồng với tình trạng đang diễn ra tại phòng khám của Amelia. Họ cũng đang bị giam cầm trong cơn ác mộng không thể tỉnh thức, và trong phòng khám cũng đã bắt đầu xuất hiện đủ loại ác mộng kinh hoàng.

Xem ra tình cảnh của hai bên là như nhau, đây chính là cùng một loại bệnh chứng. Không biết là do phòng khám chịu ảnh hưởng từ thế giới mộng cảnh, hay ngược lại, chính phòng khám này mới là nơi khởi phát đầu tiên?

Hơn nữa, nếu ác mộng có thể khiến con người chìm sâu vào mộng cảnh, vậy chẳng phải điều đó đồng nghĩa với việc một khi Samantha không thể kìm hãm ác mộng, để chúng thoát ra khỏi phòng khám và tràn vào thành phố Kando, thì với mật độ dân cư đông đúc nơi đó, sẽ có vô số người rơi vào cơn ác mộng. Tiếp đó, mọi thứ sẽ như một quả cầu tuyết lăn xuống, ác mộng sẽ nhân lên không ngừng, tạo thành một thảm họa diệt vong.

Nghĩ đến đây, mồ hôi lạnh trên người tôi bỗng chốc chảy ròng ròng. May thay, tại phòng khám này vẫn còn có cô nàng y tá búp bê Samantha – người vốn không biết mơ – đang trấn thủ; cũng may là tôi đã đồng ý cùng cô ấy tiến vào thế giới mộng cảnh để cứu người. Xem ra, nếu không điều tra rõ ràng ngọn ngành vụ này, tôi đừng hòng mong có ngày thoát ra ngoài.

"Amelia, vậy cô đã thử phương pháp điều trị nào chưa? Có cái nào hiệu quả không?" Tôi hỏi.

"Hiện tại tôi đã thử dùng các mùi hương kích thích, dùng dòng điện não để đánh thức, tiêm thuốc kích thích, phát tiếng ồn cường độ cao... nhưng hiệu quả thu được đều rất mọn mọn. Tôi đang chuẩn bị thử nghiệm phương pháp gây ra những cơn đau thần kinh cực độ, để xem liệu có tác dụng hay không." Amelia lắc đầu.

Nghe xong phương án trị liệu của cô ấy, mồ hôi trên trán tôi lại càng đổ ra như tắm. Vị bác sĩ này quả thực chẳng khác nào một ác quỷ, "Khoan đã! Họ là bệnh nhân mà, phải không? Cô dùng những phương pháp đó, trông chẳng giống đang chữa bệnh chút nào cả."

"Có chỗ nào không phải là chữa bệnh chứ? Hiệu quả thấp không có nghĩa là không có công dụng, hơn nữa, chẳng phải tôi đang tìm kiếm một liệu pháp hiệu quả hơn sao? Đương nhiên là phải tiến hành thực nghiệm từng bước một rồi." Amelia nói với vẻ đầy lý lẽ.

"Nhưng mà, tình trạng này chẳng phải giống như bị trúng một lời nguyền sao? Chuyện này có lẽ nên giao cho những người am hiểu về huyền thuật đến thử xem sao?" Tôi lại hỏi tiếp.

Thành thật mà nói, tôi vẫn chưa thể thấu hiểu được căn nguyên của chứng Mộng Yểm này. Dù Amelia nói rằng họ bị ác mộng tấn công, nhưng vẫn còn rất nhiều khả năng khác có thể dẫn đến việc rơi vào mộng cảnh sâu thẳm.

Là độc tố thần kinh, hay là sự lây nhiễm của vi khuẩn, thậm chí có khả năng là hệ quả của một hành vi sinh sản nào đó. Bởi xét về mặt kết quả, hành động của lũ ác mộng này dường như là để gia tăng đồng loại, mặc dù tôi chẳng rõ những con ác mộng kỳ quái kia có được tính là đồng loại hay không.

Trong trường hợp không thể giải thích bằng khoa học, tình trạng này càng giống một lời nguyền hơn. Vậy thì chẳng phải nên mời một vài phương pháp thần bí đầy quyền năng đến thử nghiệm sao? Ít nhất tôi cảm thấy, một bà phù thủy già ở đây có khi lại chuyên nghiệp hơn một chút.

"Hì hì, nếu họ mà giải quyết được thì đã chẳng cần đến tôi. Này! Em lại đây, nói cho cô ấy biết, dùng ma pháp liệu có giải quyết được không?" Amelia kéo một nhân viên y tế lại và hỏi.

Người nhân viên y tế đó là một tộc Người Cá. Dù việc một Người Cá khoác trên mình chiếc áo blouse trắng trông cực kỳ kỳ quái, nhưng anh ta chỉ lắc đầu, đáp lại bằng những lời nói không rõ chữ: "Vâng, ít nhất là các Tế ty của chúng tôi hiện tại cũng hoàn toàn bất lực trước căn bệnh này."