Chương 435: Chương 439 (438): Biểu tượng của ác mộng và nỗi sợ hãi

Thượng Quyển (401-500)

"Ai cơ? Có người còn có thể can thiệp vào giấc mơ của người khác sao?" Tôi tạm gác lại những suy nghĩ trước đó để tiếp tục nghe Samantha thuật lại.

"Không biết, nhưng những giấc mơ mà họ mơ bắt đầu trở nên vặn vẹo, kiến thức truyền tải ra cũng từ y học biến thành vô số những lời lảm nhảm kỳ quặc. Có thể can thiệp vào giấc mơ của người khác thì nhất định phải là một kẻ cực kỳ mạnh mẽ, thậm chí là một sự tồn tại ở cấp bậc cao hơn cũng có khả năng." Samantha nói.

Sự tồn tại ở cấp bậc cao hơn? Cô ấy đang ám chỉ Thần, hay là những thực thể cao cấp dưới trướng Thần? Lần đầu tiên tôi biết rằng có tồn tại việc ảnh hưởng đến giấc mơ của người khác.

"Vậy mục đích của kẻ đó là gì?" Tôi lại hỏi.

"Điều này chúng tôi cũng không biết. Nội dung của những lời mê sảng rất hỗn loạn, có thiên văn, tinh tượng, cũng có lịch sử, tế lễ, và cả rất nhiều lời lảm nhảm không thể hiểu nổi. Tóm lại, chúng tôi đã tìm hiểu vài ngày rồi mà vẫn không tài nào hiểu được."

Samantha lắc đầu, cái đầu rối của cô ấy cứ như bị sợi dây kéo sang trái rồi sang phải, cơ thể hoàn toàn bất động, tạo ra một cảm giác cực kỳ cứng nhắc, ngay cả vùng cổ cũng phát ra tiếng cọ xát của gỗ. Tôi thực sự có chút sợ cái đầu của cô ấy sẽ đột ngột rơi xuống làm chúng tôi một phen hú vía.

"Lạ thật đấy, không phải là muốn cho các người thông tin đầy đủ, cũng chẳng giống như có thù oán gì, cứ thế xâm nhập vào giấc mơ của người khác, nhưng tại sao bây giờ mọi chuyện lại trở nên thế này?" Tôi lại hỏi. Việc phòng khám biến thành thế này chắc chắn phải có một quá trình.

"Đúng vậy, khoảng bốn ngày trước, giấc mơ của những người này đột nhiên bắt đầu xâm chiếm thực tại." Samantha nói.

"Hả? Giấc mơ xâm chiếm thực tại? Chuyện này có liên quan đến những con quái vật bên ngoài kia đúng không?" Tôi hỏi.

"Chính xác, chúng đều là những con quái vật chạy ra từ trong mơ. Giấc mơ của họ bắt đầu thực thể hóa, đó chính là cái gọi là xâm chiếm thực tại." Samantha nói.

"Không thể nào? Thứ trong mơ cũng có thể trở thành thật sao? Nếu vậy chẳng phải là một chuyện tốt sao?" Jayard lúc này xen vào. Thực sự, đối với nhiều người khi nghe thấy giấc mơ có thể trở thành sự thật, phản ứng đầu tiên có lẽ sẽ là thấy đó là một điều tốt.

Đừng nhìn những con quốt vật bên ngoài kia đáng sợ như vậy, nhưng nếu những gì ta nghĩ trong mơ thực sự có thể trở thành hiện thực, thì xe sang, lụa là, vàng bạc châu báu, chẳng phải cũng có thể trở thành hiện thực sao?

Lúc nhỏ Jayard thường hay ước những món ăn ngon, quần áo đẹp trong mơ của mình có thể biến thành sự thật, những người nghèo khổ chắc hẳn cũng thường có những ý nghĩ như vậy thôi.

"Tất nhiên không thể đơn giản như vậy được. Chỉ có những nghề nghiệp đặc thù qua quá trình tu luyện gian khổ mới có thể nắm giữ phương pháp dùng giấc mơ hóa thành hiện thực, hơn nữa chỉ cần một chút sơ suất cũng có thể dẫn đến tai họa. Giấc mơ không phải là thứ dễ dàng kiểm soát, và những con người này, tuyệt đối không phải là những kẻ mộng mơ."

Samantha đã dội một gáo nước lạnh vào Jayard. Và quả thực, chỉ cần nhìn những con quái vật kinh hoàng và vặn vẹo bên ngoài kia, là đủ biết giấc mơ không hề dễ kiểm soát, thậm chí còn đi kèm với nguy hiểm.

"Vậy nên, những con quái vật đó đều là giấc mơ của họ sao? Vì họ luôn ở trong bệnh viện, nên những gì họ mơ thấy cũng liên quan đến những thứ ở đây?" Tôi tiếp tục suy đoán. Điều này cũng hợp lý, vì bình thường những gì họ nghe thấy cũng chỉ là kiến thức y học, việc tiềm thức tạo ra những con quáng vật này cũng là điều hiển nhiên.

"Một phần là vậy, nhưng rất nhiều thứ thì không. Ban đầu tôi nghĩ đó chỉ là chuyện nhỏ, chỉ cần tự mình xử lý những con quái vật ác mộng đã thực thể hóa là được, nhưng rất nhanh sau đó, tình trạng này bắt đầu lây lan sang những người khác trong phòng khám." Samantha nói tiếp.

"Còn lây lan nữa sao? Đây là bệnh à? Lây cho ai vậy?" Tôi hỏi.

"Tất cả mọi người đều bị. Cả những bệnh nhân đang nằm viện, và cả bác sĩ Amelia. Những mầm bệnh mà cô nhìn thấy là từ trong giấc mơ của Amelia mà ra, và các dụng cụ phẫu thuật cũng từ trong giấc mơ của các bệnh nhân mà ra."

Tôi đã phần nào hiểu ra. Những gì xuất hiện trong ác mộng đều là đối tượng mà tiềm thức họ sợ hãi. Mọi con quái vật đều có biểu tượng tương ứng, ngay cả hành vi của chúng cũng là sự phản chiếu của một logic thực tế nào đó.

Nơi đây là phòng khám, không khí áp bách, các bệnh nhân luôn bị giày vò bởi bệnh tật, tâm trạng chắc chắn không thể tốt lành gì, nên những con quái vật ác mộng thực thể hóa cũng mang đủ loại dáng vẻ vặn vẹo, kinh hãi.

Điều này ngược lại với suy đoán ban đầu của tôi. Tôi cứ ngỡ dụng cụ phẫu thuật nhất định phải do ác ma phẫu thuật Amelia tưởng tượng ra, còn mầm bệnh là từ giấc mơ của bệnh nhân. Không ngờ lại hoàn toàn ngược lại.

Nghĩ lại thì cũng đúng, chỉ có Amelia mới hiểu rõ hình dáng của mầm bệnh, và mầm bệnh chính là kẻ thù giả tưởng của cô ấy, nên trong mơ của cô ấy sẽ thực thể hóa mầm bệnh.

Còn các bệnh nhân sẽ sợ hãi những dụng cụ phẫu thuật sắc bén và lạnh lẽo, nên họ đã tạo ra vô số những con quái vật là sự kết hợp của các loại dụng cụ, nơi mà mỗi một dụng cụ đều bị phóng đại lên, làm nổi bật sự sắc lạnh và sắc bén của chúng.

"Vậy những bệnh nhân kia còn cứu được không? Họ đều đã trở nên như thế kia rồi." Tôi hỏi với vẻ không nỡ. Nhưng nhìn dáng vẻ của họ, đều đã bệnh nhập tâm can, thậm chí biến dị đến mức không còn hình người, dù Amelia có tỉnh lại thì cũng khó lòng cứu vãn.

"Hả? Cô đang nói đến những bệnh nhân ở ngoài hành lang sao? Đó không phải là những bệnh nhân thực sự, họ chỉ là những bản thể ảo hóa từ ác mộng, là chính bản thân họ bị hành hạ bởi bệnh tật, bệnh trạng và nỗi đau của họ đã bị nỗi sợ hãi của chính mình phóng đại lên đến vô hạn." Samantha nói.

Dưới đây là bản dịch tiếng Việt, được thực hiện theo phong cách văn học Steampunk kết hợp Dark Fantasy, đảm bảo giữ nguyên sự thô ráp của công nghiệp và sự huyền bí của yếu tố siêu nhiên.

"Hả? Chúng cũng là sản phẩm của ác mộng sao?!" Tôi chợt nhận ra mình lại hiểu lầm. Những bệnh nhân này cũng chính là những con quái vật của ác mộng, là những hình hài được tưởng tượng ra bởi nỗi sợ hãi tột cùng rằng bệnh tình của chính họ sẽ tiến triển đến giai đoạn cuối.

Thật vậy, triệu chứng trên cơ thể họ quá rõ ràng và đáng sợ; thông thường, trước khi tiến đến giai đoạn này thì người ta đã chết rồi. Tôi cứ ngỡ họ bị sự xói mòn biến dị thành hình dạng đó chứ.

"Tất cả nơi đây đều là sản phẩm của ác mộng, ngay cả phòng khám mà các bạn đang đứng cũng là một giấc mơ, là giấc mơ của bác sĩ Amelia, chính vì thế các bạn mới có thể nhìn thấy nhiều quái vật đến vậy," Samantha nói.

"Hả?!" Tôi và Jayard kinh ngáng không biết bao nhiêu lần. Chẳng trách phòng khám này cứ như đang chìm sâu dưới đáy biển, thành phố Kando bên ngoài dường như đã tan biến không dấu vết. Chẳng trách khi chúng tôi lên lầu, lũ quái vật cứ như đột ngột hiện ra, còn ở tầng một thì hoàn toàn không thấy bóng dáng chúng.

Nếu tất cả đều là mộng cảnh, vậy thì mọi chuyện đã được giải thích rõ ràng. Kể từ khoảnh khắc chúng tôi bước qua cánh cửa nước biển kia, chúng tôi đã tiến vào giấc mơ của Amelia, đó là lý do tại sao tôi lại có cảm giác kỳ quái đến vậy.

Và việc lên lầu hẳn cũng mang một ý nghĩa nào đó, đó là biểu tượng cho việc tiến dần từ tầng nông đến tầng sâu của giấc mộng; càng đi lên lầu, càng tiến gần đến tầng sâu của mộng cảnh, thì các loại quái vật ác mộng cũng theo đó mà đột ngột lao ra.

Sở dĩ khả năng dò tìm tà ác của Jayard không có tác dụng là vì chúng đều là sản phẩm của ác mộng, chúng không có thực thể, cũng chẳng phân biệt thiện ác, đương nhiên không thể dò tìm được.

"Khoan đã! Vậy cảm giác lạc lõng khi tôi ra vào phòng khám, và việc sảnh chính bị phá hủy lúc mới đến nhưng khi quay làm lại nguyên vẹn, chẳng lẽ là vì...!" Tôi chợt nhận ra điều gì đó.

"Đúng vậy, ngay từ đầu, phòng khám này đã là giấc mơ của bác sĩ. Trong mơ bị phá hủy, chỉ cần một giấc ngủ nữa là mọi thứ sẽ trở lại bình thường."

"Nói vậy, ngay từ đầu Amelia đã là người có khả năng dùng mộng cảnh để xói mòn hiện thực? Chuyện này không phải bắt đầu từ những bệnh nhân này!" Tôi phát hiện ra Samantha vừa rồi đã nói dối, hay đúng hơn là đã che giấu một phần sự thật.