Chương 127: CHƯƠNG 126: MỘT GIAO DỊCH KHÔNG THỂ TỪ CHỐI [III]

Quyển 1: Lord Of Stories (1-375)

"Ôi, không đâu bằng nhà!" Tôi sướng rơn reo lên, cơ thể đứng còn không vững, phải chống thanh tân kiếm xuống đất như một cây gậy chống.

Phải rồi đấy, tôi đang dùng Thần Kiếm — món bảo vật mà hàng triệu kẻ ngoài kia sẵn sàng tàn sát lẫn nhau để giành lấy — chỉ để làm một chiếc gậy đi dạo.

Ngon thì kiện tôi đi.

Rốt cuộc chúng tôi cũng đã đặt chân đến điểm dừng chân — Quần đảo Ascent.

Ngay khi phi cơ đáp xuống, cả nhóm nhanh chóng rời khỏi khoang, vươn vai rồi thở phào nhẹ nhõm vì đã trở về an toàn. Cố vấn Selene vẫn ở lại trên phi cơ để di chuyển vào khu vực đỗ.

Tôi đảo mắt nhìn quanh đường băng. Nơi này vắng ngắt, ngoại trừ chúng tôi thì chẳng có lấy một chiếc phi cơ hay bóng người nào khác.

Tôi chau mày tỏ thái độ không hài lòng.

"Thế quái nào mà Bóng Ma của tôi lại không ra đón chủ nhân nhỉ?"

Alexia bước ra ngay sau tôi, đi ngang qua liền khựng lại trước câu cảm thán đó. Cô quay sang tôi hỏi: "Sao cậu lại cần cô ấy ra đón? Cậu còn chẳng có nổi một mống hành lý."

"Dù vậy! Đó vẫn là bổn phận của cô ta!" Tôi đốp lại.

Alexia nghiêng đầu.

"Nhưng cô ấy có biết hôm nay cậu về không?"

Tôi khựng lại một nhịp.

"... Không, nhưng cô ta phải tự cảm nhận được bằng con tim chứ! Nếu thực sự muốn, cô ta đã xuất hiện rồi!"

Alexia tiếp tục dán mắt vào tôi — hoặc ít nhất là hướng về phía tôi — trong vài giây yên lặng, rồi gật đầu: "Thôi hiểu rồi. Chúc cậu một ngày vui vẻ."

Thốt ra câu đó xong, cô rảo bước đi tiếp. Kang — Bóng Ma của cô — lẳng lặng bám theo sau, không quên ném về phía tôi một ánh nhìn sắc lẹm trước khi lướt qua.

Tên này bị cái quái gì thế nhỉ?

... Mà thôi, tôi cũng thừa biết câu trả lời rồi.

Trong game, Kang thuộc top những nhân vật mưu trí nhất. Tôi sẽ chẳng kinh ngạc nếu gã đã tự xâu xé các dữ kiện rồi đoán ra chính tôi là kẻ bán đứng bọn họ cho Lãnh chúa. Khả năng tư duy logic của gã cực kỳ đáng sợ, chẳng khác nào một phiên bản Sherlock Holmes kém thông minh hơn một chút.

Thế nhưng, dù sở hữu trí tuệ siêu việt như vậy, gã lại là nhân vật chính mờ nhạt nhất game.

Tại sao ư?

Bởi vì gã chỉ biết thụ động phản ứng lại cốt truyện chứ chưa từng tự mình chủ động tạo ra bước ngoặt. Mục đích sống duy nhất của gã là phụng sự Alexia. Sự an toàn của cô ta là ưu tiên tối thượng của gã.

Vì thế, dù sự mưu trí của gã đủ sức sánh ngang với những tay âm mưu gia sừng sỏ nhất game, gã lại chưa từng dùng đến nó. Gã quá vị tha. Một kẻ nô lệ đích thực của chủ nhân.

Một sự tồn tại thật đáng thương, sống chỉ để phục vụ cho kẻ khác.

Juliana chắc chắn sẽ cực kỳ căm ghét loại người này. Cô coi trọng sự tự do hơn bất cứ điều gì, và khái niệm phục tùng đối với cô là một sự ghê tởm. Cô ghét chế độ nô lệ, nhưng trên hết, cô khinh bỉ những kẻ nô lệ tự nguyện quỳ lụy. Với cô, sự tận tụy mù quáng dành cho người khác chính là tội lỗi lớn nhất chống lại bản thân.

Đó cũng là lý do tại sao tôi chẳng buồn bận tâm đến Kang. Gã sẽ không rảnh rỗi tìm tôi gây chuyện trừ khi tôi lại đẩy Alexia vào tình cảnh sinh tử một lần nữa.

... Mà cho dù gã có muốn gây chuyện đi nữa thì cũng làm gì được tôi cơ chứ?

Chưa kể, vai trò của gã trong tuyến cốt truyện là không đáng kể. Gã thông minh đấy, nhưng không có dã tâm. Ngoài việc muốn trở nên có ích cho Alexia, gã chẳng có chút động lực nào khác. Loại người như gã hoàn toàn vô dụng đối với tôi. Tôi sở hữu những quân cờ thông minh hơn, giàu tham vọng hơn và mạnh mẽ hơn gã gấp nhiều lần để thao túng trong tương lai. Gã chưa đủ trình để làm quân cờ của tôi.

"Thôi, đến lúc về nhà rồi," Tôi thở dài rồi bắt đầu sải bước.

Nơi góc mắt, tôi thấy Michael và Lily đang đứng cách đó vài bước chân, trò chuyện bằng giọng rất nhỏ.

Khi tôi đi ngang qua, Lily kín đáo dùng cằm chỉ về phía tôi, Michael lập tức quay người lại.

"Samael," Cậu ta gọi với theo.

Tôi dừng bước, ngoái đầu lại với cái nhíu mày nhè nhẹ.

"Sao, có chuyện gì?"

Lily lặng lẽ rời đi, để lại không gian riêng cho hai chúng tôi.

Michael trông như đang chật vật tìm kiếm từ ngữ phù hợp. Cậu ta há miệng rồi lại khép lại vài lần, dường như vẫn chưa quyết định được nên mở lời thế nào.

Tôi sốt ruột giậm giậm chân xuống đất.

"Này cậu kia, có gì thì nói nhanh lên được không? Nếu không có gì thì tôi thực sự muốn về phòng ôm cái giường yêu dấu ngủ một giấc cho bõ thèm đấy?"

Michael chớp mắt, rõ ràng bị bất ngờ trước thái độ của tôi.

"Nghe... thơ mộng kỳ cục thật đấy."

Tôi nhún vai.

"Giấc ngủ và tôi có mối quan hệ cực kỳ khăng khít. Giờ thì có chuyện gì?"

Cậu ta lúng túng gãi gãi sau óc, né tránh ánh mắt của tôi. Sau đó cậu ta bắt đầu ấp úng như một kẻ ngốc quên mất cách ghép thành một câu hoàn chỉnh: "Tôi... Tôi— C-Tôi có thể nói chuyện với cậu một chút được không?"

Tôi ném cho cậu ta một ánh nhìn như muốn nói 'cậu bị điên à?', rồi bật lại: "Thế quái nào mà cậu nghĩ tôi lại đứng lại đây nếu không phải để nói chuyện?"

"Đ-Đúng rồi nhỉ," Cậu ta gượng gạo rên rỉ một tiếng rồi tiến lại gần hơn.

Nhưng khi bước lại gần, ánh mắt cậu ta tự nhiên vô thức hạ xuống thanh tân kiếm dát vàng lấp lánh đang được tôi dùng như gậy chống dưới tay.

Cậu ta nhíu mày.

"Thanh kiếm đó là sao thế?"

Tôi liếc xuống.

"À, cái thứ cũ kỹ này sao? Tôi lấy nó từ một ông lão sắp lâm chung. Đưa ra một cái giá hời thế là ông ta gật đầu luôn."

"Ra là vậy..." Michael lầm bầm, nhưng nếp nhăn trên trán cậu ta lại càng sâu hơn. Dù cất lời đáp lại tôi, ánh mắt cậu ta vẫn dán chặt vào thanh kiếm không rời.

"Cậu ổn không đấy?" Tôi hỏi.

Nghe tiếng tôi, cậu ta giật mình thoát khỏi trạng thái thẫn thờ rồi chậm rãi lắc đầu. Một nét mặt nghiêm nghị phủ lên gượng mặt cậu ta.

"Không... Tôi không ổn."

Tôi khựng lại, dò xét cậu ta một nhịp rồi thở dài: "Này, Alexia bảo tôi là cậu không cứu kịp một bé gái. Chuyện đó thực sự không có gì to tát đâu. Cậu đâu thể cứu được tất cả mọi người trong những nhiệm vụ như thế này. Ngay cả cố vấn Selene cũng đã nói thế rồi còn gì."

Michael lại lắc đầu, lần này chậm hơn, như thể đang cố tự thuyết phục chính mình về một điều gì đó.

"Không chỉ có bé gái đó. Mà là tất cả những người khác nữa."

Tôi nhíu mày.

"Ý cậu là sao?"

Cậu ta nhìn thẳng vào mắt tôi, ánh mắt tràn ngập sự dằn dỗi chân thành.

"Tôi đã phạm sai lầm. Lẽ ra tôi phải nghe lời cậu và điều tra Đại Tế Tự. Cậu đã đúng về ông ta, còn tôi thì ngu ngốc phớt lờ điều đó."

Tôi im lặng nhìn sự dằn dằn dâng lên sâu thẫm trong mắt cậu ta, nhưng cậu ta vẫn kiên trì nói tiếp:

"Đó thậm chí còn chẳng phải là một lời gợi ý tồi. Tôi bác bỏ nó chỉ vì nó thốt ra từ miệng cậu. Tôi đã để sự căm ghét cá nhân làm mờ mắt, và vì điều đó... vì sai lầm của tôi, mà biết bao nhiêu người... biết bao nhiêu mạng người vô tội đã phải bỏ mạng chỉ vì tôi từ chối hành động vào thời điểm cần thiết."

Trong một khoảnh khắc, tôi thực sự ấn tượng.

Đây chính là lý do tại sao tôi lại thích nhân vật Michael trong game đến vậy.

Cậu ta là một nhân vật phức tạp với những khuyết điểm rất con người và thực tế. Cậu ta là một đống hỗn độn — ngây thơ, bốc đồng và không phải lúc nào cũng suy nghĩ chín chắn. Cậu ta hay chấp nhặt và để cảm xúc chi phối các quyết định của mình.

Nhưng cậu ta cũng là một người biết dũng cảm thừa nhận sai lầm, biết tự suy ngẫm và thay đổi để trở nên tốt hơn. Cậu ta không bận tâm đối phương là ai — nếu bản thân làm sai với người đó, cậu ta không ngần ngại đứng ra chịu trách nhiệm.

Lấy sự cố lần này làm ví dụ.

Cậu ta căm ghét tôi — Samael Kaizer Theosbane — vì tôi và hội bạn từng biến cuộc sống ở trường của cậu ta thành một địa ngục trần gian. Cậu ta ghét tôi vì tôi dùng sức mạnh để áp đè người khác thay vì giúp đỡ họ như một Kẻ Thức Tỉnh chân chính nên làm.

Thế nhưng ngay lúc này, cậu ta lại đứng đây xin lỗi vì đã không nghe lời tôi khi tôi đúng.

Đây không phải là điều bạn có thể chứng kiến hàng ngày. Nó cực kỳ hiếm hoi.

Và phẩm chất này, cùng với vô số ưu điểm khác, đã biến cậu ta thành một trong những nhân vật tôi yêu thích nhất khi chơi game. Trong kiếp trước, tôi từng muốn trở thành một người như cậu ta. Một người mạnh mẽ và đáng tin cậy, công bằng và tốt bụng, nhưng cũng biết thù hằn khi cần thiết, và — quan trọng nhất — là một người biết nhìn nhận lỗi sai để hoàn thiện bản thân.

Cậu ta thực sự là một gã tốt tính.

"Vậy nên, điều tôi muốn nói là..." Michael hít một hơi sâu, thẳng lưng rồi hơi cúi đầu xuống.

"Tôi xin lỗi. Tôi đã làm hỏng chuyện."

Tôi dò xét cậu ta trong một giây, rồi gật đầu thản nhiên.

"Được thôi."

Cậu ta ngẩng vắt đầu lên, lông mày nhíu lại đầy ngạc nhiên.

"Hả? Thế thôi sao? Cậu không định xỉa xỏ hay mỉa mai tôi à? Không nhạo báng? Không đắc thắng? Chẳng có gì cả sao?"

Tôi nhăn mũi khinh bỉ.

"Sao nghe giọng cậu có vẻ thất vọng thế nhỉ? Cậu muốn tôi sỉ nhục cậu à? Cậu là kẻ cuồng ngược đãi đấy à?"

"Không! Tôi chỉ là—" Cậu ta than van, vò đầu bứt tóc.

"Vậy là chúng ta hòa nhé? Chúng ta có thể bắt đầu lại từ đầu chứ?"

Tôi lại gật đầu.

"Ừ, được thôi. Cậu làm hỏng chuyện, tôi tha thứ cho cậu. Chuyện thường tình ấy mà. Dù sao thì tôi cũng là một người cực kỳ rộng lượng và bao dung."

Michael thở ra một hơi dài, sự căng cứng trên đôi vai tan biến hoàn toàn.

Nhưng trước khi cậu ta kịp nói thêm lời nào, tôi đã thò tay vào trong lớp áo cloak và rút ra ba viên Tinh Chất Thạch đang tỏa sáng lung linh từ túi trong.

Đôi mắt cậu ta mở to ngay khi nhìn thấy chúng.

"Thực ra," Tôi nói rồi tiện tay ném những viên đá quý đang tỏa sáng về phía cậu ta, "đây là chút quà biểu thị thiện chí của tôi."

Michael lóng ngóng chộp lấy, suýt chút nữa thì làm rơi một viên trong lúc cuống quýt.

Cậu ta nhìn chội xơ xác vào những viên đá lấp lánh trong tay, nét mặt giằng xé giữa sự kinh ngạc và một cảm giác gần như là sợ hãi.

"Mấy thứ này—?" Giọng cậu ta run rẩy.

"Mấy thứ này là Tinh Chất Thạch sao?!" (Mấy chương trước máy dịch là Đá Ma Lực nay sửa lại là Tinh Chất Thạch nha này lỗi tôi ko chỉnh promt cho mấy từ này)