Chương 123: Chương 122 - Hậu Quả [I]

Quyển 1: Lord Of Stories (1-375) Đã hơn ba mươi phút trôi qua kể từ khi tôi lao vào cuộc chiến, nhưng đống quái vật này vẫn không có dấu hiệu chấm dứt.

Mỗi khi tôi kết liễu một sinh vật dị dạng, một con khác lại nhảy vào thế chỗ.

Mỗi khi tôi cứu được một ai đó, tôi lại phải chứng kiến một người khác gục xuống.

Tình hình càng lúc càng trở nên gian nan và tôi đã hoàn toàn kiệt sức.

Tôi đã báo cho phía Học viện về những gì đang xảy ra tại Ishtara, nên viện binh chắc chắn sẽ đến bất cứ lúc nào.

Tôi chỉ cần trụ vững cho đến lúc đó và thực hiện đúng nhiệm vụ của mình — cứu sống nhiều dân thường nhất có thể.

Và tôi vẫn đang làm tròn trách nhiệm đó.

Một nhóm trẻ em đang bị kẹt trong một tòa nhà bùng cháy, bố mẹ chúng tụ tập bên ngoài trong khi bảy sinh vật dị dạng lao vào tấn công họ.

May mắn thay, vài Thức Tỉnh Giả bản địa cùng một số sĩ quan cảnh sát đã đến hiện trường vừa đúng lúc.

Các sĩ quan cảnh sát lập tức bắt tay vào giải cứu những đứa trẻ mắc kẹt, trong khi các Thức Tỉnh Giả xông vào nghênh chiến với lũ quái vật.

Mọi chuyện diễn ra ngay trước mắt, nên tôi quyết định hỗ trợ và cũng lao thẳng vào đống hỗn chiến.

Đó là chuyện của năm phút trước. Còn hiện tại, tôi đang phải chật vật chống trả một sinh vật dị dạng.

Con quái vật chồm thẳng về phía tôi, bộ hàm há rộng chất đầy những chiếc răng nanh sắc như dao cạo.

Tôi gượng sức né sang một bên, tránh khỏi cú cắn của nó trong gang tấc. Nhưng trước khi tôi kịp phản công, một xúc tu phủ đầy gai nhọn đã quật tới.

Nó quá nhanh!

Tôi chỉ kịp giơ thân kiếm đại kiếm lên đỡ đòn, nhưng lực va chạm vẫn hất văng tôi lùi lại phía sau, đế ủng miết trên mặt đường asphalt đầm đìa máu tươi.

Hai cánh tay tôi nhói lên đau đớn trước uy lực của cú đập, và tôi có thể cảm nhận thể lực của mình đang cạn kiệt nhanh chóng.

Tình hình không ổn chút nào.

Đây đã là trận sinh tử thứ hai mươi của tôi trong suốt nửa giờ qua, và cơ thể tôi bắt đầu nặng trịch như đeo chì.

Tay chân tôi đau nhức, chuyển động cũng trở nên trì trệ. Tôi chưa gặp phải vết thương quá nghiêm trọng, chưa bị gãy xương hay thâm tím nặng, nhưng tôi đang dần chạm đến giới hạn của bản thân.

Điểm sáng duy nhất lúc này là tôi vẫn còn đủ Tinh chất để kích hoạt toàn bộ sức mạnh từ Thẻ Bài Nguyên Bản thêm vài đòn tấn công nữa.

Con sinh vật dị dạng rít lên một tiếng, cơ thể biến dạng của nó uốn lượn một cách bất thường khi lại chồm về phía tôi. Tôi thủ thế, siết chặt lấy thanh kiếm.

Và ngay khi con quái vật áp sát đủ gần, tôi quỳ xuống, ấn bàn tay còn lại lên mặt đất để kích hoạt năng lực bẩm sinh.

Mặt đường dưới chân con thú lập tức nhão ra và mềm như đầm lầy tản mát, khiến nó mất đà ngay tức khắc.

Trước khi nó kịp lấy lại thăng bằng, tôi lập tức hóa cứng mặt đất dưới chân nó trở lại thành bê tông, ghim chặt nó tại chỗ.

Nói cho cùng, dù những sinh vật này có phần khôn khéo hơn lũ Tinh Linh Thú cấp thấp thông thường, bản chất của chúng vẫn là quái vật.

Bản năng của chúng là chém giết và nuốt chửng mọi sinh linh mà chúng nhìn thấy ngoại trừ đồng loại.

Một con người bình thường khi bị mắc kẹt sẽ chuyển sang phòng thủ, nhưng con quái vật này vẫn tiếp tục điên cuồng tấn công.

Tôi đã không lường trước được điều đó.

Một tiếng rít xé tai cuồng sát xé tan không khí. Con thú giãy giụa dữ dội và bắt đầu vung vẩy những cái xúc tu dày cộp trong cơn cuồng nộ mù quáng.

Một trong những xúc tu đó nện thẳng vào ngực tôi. Cơn đau dữ dội bộc phát nơi lồng ngực khiến tôi văng mình rồi ngã lăn quay xuống đất.

Tôi đập mạnh xuống mặt đường asphalt và lăn vài vòng theo đà, gầm lên một tiếng đau đớn rồi gượng sức bật dậy.

"Đồ quái vật ngu ngốc," tôi nghiến răng khi thấy thêm nhiều xúc tu nữa đang quật về phía mình. Tôi nhảy lùi lại, đáp xuống vừa ngoài tầm vươn của đống xúc tu.

Từ khoảng cách an toàn đó, tôi triệu hồi một Thẻ Bài. Lập tức, một mũi tên lửa bùng cháy trên tay tôi.

Tôi ngắm nghía rồi phóng mạnh mũi tên về phía con quái vật. Mũi tên cắm thẳng vào mắt con thú và bộc phát một cú nổ rực lửa.

Con quái vật gầm lên đau đớn, toàn bộ xúc tu của nó cố với tới nhằm siết cổ tôi đến chết, nhưng tôi nằm hoàn toàn ngoài tầm với của nó.

Nhếch môi cười khẩy, tôi triệu hồi thêm một mũi tên lửa nữa rồi ném đi. Rồi một mũi nữa. Rồi thêm một mũi nữa.

Các mũi tên liên tục phát nổ dồn dập ngay trên hộp sọ của con thú.

Và sau khoảng năm mũi tên, con quái vật đã bỏ mạng, đầu nó bị nổ tung thành từng mảnh nhỏ trong khi cái xác mất đầu đổ rập xuống đất không còn sự sống.

Đột nhiên—

"Này, cẩn thận!"

Một giọng nói gào lên từ phía bên cạnh.

Sống lưng tôi bỗng nhiên lạnh ngắt khi cảm nhận được điều gì đó ngay phía sau lưng.

Tôi xoay người lại theo bản năng... và thấy bộ hàm của một con quái vật đang tiến lại gần với tốc độ kinh hoàng, sửa soạn nuốt chửng tôi vào bụng.

"Cái—!" Hơi thở tôi nghẹn lại nơi cổ họng khi cố lùi lại một bước và giơ kiếm lên.

Nhưng không còn kịp nữa.

Con quái vật đã lao đến ngay trước mặt.

Tôi đơn giản là không thể phản xạ đủ nhanh.

Trong một giây ngắn ngủi, cả hai đời người của tôi bắt đầu tua chậm lại trước mắt. Tim tôi đập liên hồi khi thế giới xung quanh dường như ngưng đọng. Tôi thực sự cảm thấy mình sắp bỏ mạng.

Một lần nữa... mà chẳng đạt được điều gì.

Một lần nữa... ngập tràn hối tiếc.

Chỉ đơn giản như thế.

Nhưng rồi... một điều kỳ lạ đã xảy ra.

Tôi cảm thấy một cơn ngứa ngáy lạnh giãy lan ra khắp cẳng tay phải. Cảm giác lạnh đến mức như bùng cháy.

Thế nhưng, trước khi tôi kịp nhận thức được cảm giác đó, bầu trời đêm chợt rực sáng.

Ban đầu chỉ là những tia sáng yếu ớt, như thể các vì sao đã trở nên sáng hơn. Sau đó, những vì sao đó bắt đầu chuyển động.

Chỉ là chúng không hề chuyển động.

Chúng đang rơi xuống.

... Và chúng hoàn toàn không phải là những vì sao.

Trận mưa ánh sáng rực rỡ từ trên thiên đường trút xuống, đâm sầm xuống các con phố như một đòn trừng phạt của thần linh.

Các cột sáng uy nghi nện thẳng vào lũ sinh vật dị dạng, biến chúng thành tro bụi trong chớp mắt.

Con quái vật vừa cách cổ họng tôi chỉ vài inch thậm chí còn chưa kịp cất tiếng rít thì phần lớn cơ thể quái đản của nó đã bị thứ ánh sáng chói lọi thiêu rụi, chỉ còn lại cái đầu rơi chầm chậm xuống ngay trước mũi chân tôi.

Và bước ra từ những cột sáng rực rỡ đó là các nhân ảnh.

Họ khoác trên mình bộ chiến phục của Học viện.

Chẳng cần phải nói, đó chính là viện binh.

Các Học viên năm hai.

Ngay khi nhìn thấy họ, sự nhẹ nhõm tràn ngập trong tôi. Tác dụng của adrenaline trong máu tan biến, nhường chỗ cho sự kiệt sức kinh khủng quay trở lại.

Sức lực rút sạch khỏi cơ thể, hai đầu gối tôi quỵ xuống và tôi gục sụp xuống đất như một khối thịt vô hồn.

Tuy nhiên, ánh mắt tôi vẫn ghim chặt vào cái đầu của con quái vật — thứ duy nhất còn sót lại của sinh vật vừa suýt kết liễu tôi.

Cái... thứ này vừa suýt nữa đã kết thúc cuộc đời tôi.

Một sinh vật yếu ớt, mất trí và vô giá trị này chút nữa đã tiễn tôi lên đường.

"Hà," tôi thở ra một hơi, rồi đột nhiên giật mình khi cảm nhận được một bàn tay đặt lên vai.

Nhanh chóng quay đầu lại, tôi thấy một thanh niên cao ráo đang đứng bên cạnh. Anh ta có làn da ngăm, các đường nét sắc sảo cùng mái tóc đen xoăn.

Mặc trên mình bộ chiến phục của Học viện, anh ta hơi khom người xuống, bàn tay đặt lên vai tôi như muốn an ủi.

"Này, đừng lo. Là tôi, một con người bằng xương bằng thịt đây," anh ta trấn an bằng một nụ cười mỏng sau khi vô tình làm tôi giật mình.

"Xin lỗi vì đã tiếp cận bất ngờ, nhưng cậu là Samael Theosbane, Thủ khoa năm nhất đúng không?"

Tôi mất một lúc mới hiểu những gì anh ta nói vì ngoài việc đang bàng hoàng, anh ta còn sở hữu một chất giọng vùng miền khá nặng.

Cuối cùng, tôi gật đầu một cách gượng gạo.

"Chào cậu, tôi là Thủ khoa của năm hai. Tên tôi là Aarav Caldwell," anh ta thân thiện giới thiệu.

"Cậu ổn chứ?"

Tôi ngập ngừng một khắc rồi lại gật đầu.

"À, vâng. Tôi ổn."

Nụ cười của anh ta rạng rỡ hơn.

"Tốt rồi. Đội y tế sẽ đến trong vài phút nữa. Cứ ngồi yên ở đây và nghỉ ngơi đi," anh ta vừa nói vừa đứng thẳng người dậy.

Đột nhiên, anh ta triệu hồi hai Thẻ Bài.

Một bộ giáp màu trắng tinh khôi hiện hữu quanh cơ thể anh ta, và một cây thương đỏ rực lấp lánh xuất hiện trên tay từ trận mưa hạt ánh sáng xoay tròn.

Khuôn mặt anh ta được che phủ bởi kính chắn của chiếc mũ bảo hiểm khi anh ta quay người đối mặt với thành phố.

Xung quanh chúng tôi, các Học viên năm hai đã tản ra khắp nơi, giao tranh với những sinh vật dị dạng còn sót lại bằng một sự hiệu quả đầy thuần thục.

Khác xa với những trận hỗn chiến hỗn loạn mà tôi đã phải chịu đựng trong suốt nửa giờ qua, phong cách chiến đấu của họ cực kỳ bài bản — những đòn đánh chuẩn xác, di chuyển phối hợp và sức mạnh áp đảo.

"Cậu làm tốt lắm," anh ta nói, giọng nói bị nghẹt lại sau chiếc mũ bảo hiểm.

"Giờ thì cứ giao lại mọi thứ cho chúng tôi."

Nói rồi, anh ta múa cây thương một vòng rồi bước lên phía trước.

Ngay khoảnh khắc chân anh ta chạm đất, anh ta biến mất.

Không, không phải biến mất — anh ta di chuyển nhanh đến mức mắt tôi khó lòng đuổi kịp.

Trong chớp mắt, anh ta tái xuất hiện phía trên một sinh vật dị dạng cao lớn, cây thương của anh ta được bao bọc trong thứ ánh sáng màu đỏ thẫm xè xè điện giật.

Với một đòn đâm tàn nhẫn, anh ta ghim thẳng vũ khí vào hộp sọ của con quái vật.

Đùng—!

Không khí rung chuyển khi mũi thương bộc phát uy lực nổ tung, tạo ra một sóng xung kích đập tan đầu con thú thành một màn sương máu và xương vụn.

Cơ thể nó đổ gục xuống mặt đường asphalt không còn sự sống.

Dù đang trong trạng thái kiệt sức, tôi vẫn không khỏi nhìn theo với sự kinh ngạc.

Gã này... ngầu phết đấy chứ.

Tôi ngước nhìn lên bầu trời khi những cột sáng nơi các Học viên năm hai bước ra bắt đầu mờ dần rồi biến mất vào hư không.

Chẳng mấy chốc, bầu trời đêm lại trở lại vẻ tĩnh mịch tối đăm.

Tôi lại không thể cưỡng lại được một tiếng thở dài thán phục nữa, lần này không phải dành cho bất kỳ học viên năm hai nào, mà là dành cho Selene Valkryn.

Phải rồi, chính sức mạnh của cô ấy đã dịch chuyển hàng loạt Học viên đến đây trong chớp mắt. Cô ấy đã xóa sổ hơn một nửa số Tinh Linh Thú trong thành phố với độ chính xác tuyệt đối, và đó thậm chí còn chưa phải là một đòn tấn công.

Người phụ nữ đó... cũng ngầu đến mức vô lý.

Chỉ tiếc rằng cô ấy lại đang âm thầm đứng ở phe đối lập với nhân loại.