Chương 5: Chương 4

Phần 1 - Sự dẫn lối của Lam Tinh (Đang tiến hành) Thánh Nữ Faltina.

Cô ấy là healer đầu tiên gia nhập vào tổ đội của nhân vật chính trong nguyên tác.

Năm nay cô ấy tròn 20 tuổi, lớn hơn nam chính 5 tuổi, và sẽ xuất hiện để cứu mạng một thành viên trong đội khi họ bị trọng thương. Sau tình huống đó, cô ấy nghiễm nhiên trở thành đồng đội sát cánh cùng mọi người.

Vì là người lớn tuổi nhất nhóm, cô ấy đóng vai trò như một người chị cả, chỉ bảo đủ thứ chuyện trên đời cho cậu nam chính vốn còn ngây ngô, thiếu kiến thức thực tế. Nhưng ngược lại, Faltina lại cực kỳ mù mịt và nhạy cảm trong chuyện nam nữ; cứ hễ nhìn thấy da thịt đàn ông là lại đỏ mặt ngượng ngùng.

Và trên hết, cô ấy là một chỗ dựa vô cùng đáng tin cậy.

Đáng tin đến mức nào? Ngay từ khoảnh khắc vừa xuất hiện, cô ấy đã cày max toàn bộ nhánh kỹ năng hồi phục rồi.

Nếu để ví von thì giống như việc bạn vừa vào game đã có sẵn mấy phép hồi sinh hay hồi máu tối thượng như Zaoriku hay Behomazun trong Dragon Quest vậy.

À, còn một điểm cộng cực lớn nữa là ngực cô ấy siêu khủng.

Một nhân vật hoàn hảo như thế này mà không nổi tiếng thì mới là chuyện lạ.

Chính vì vậy, rất nhiều người chơi (gồm tôi) ngay khi cô ấy vừa xuất hiện đã lập tức tìm mọi cách để cưa đổ nàng Thánh Nữ... Thế nhưng, không hiểu sao chẳng ai có thể mở khóa được tuyến tình cảm của cô ấy.

Dù cho có đẩy bầu không khí giữa hai bên lên đến mức mập mờ, tình trong như đã mặt ngoài còn e, thì người chơi cũng tuyệt đối không bao giờ tiến đến được quan hệ yêu đương, chứ đừng nói là mấy cảnh 18+.

Mà cũng phải thôi, bởi vì cô ấy vốn dĩ không phải là một nữ chính (heroine) để cưa cẩm, mà là một Boss ẩn.

Sự thật cô ấy chính là tay sai của Ma Vương.

Hầu hết người chơi trong suốt quá trình đi phụ bản đều đã quá ỷ lại vào khả năng hồi máu của Faltina, nên đến khi phải đối đầu với cô ấy trong trận chiến sinh tử, ai nấy đều ăn hành ngập mồm.

Màn lật kèo phản bội này phải nói là đau đớn và đúng thời điểm chí mạng chẳng thua kém gì cái gã "kẻ cắp hạt giống" Kiefer năm nào. Cô là Kiefer phiên bản nữ đấy à?

Tuy mang tiếng là kẻ phản bội nhân loại, nhưng Faltina vẫn là một nhân vật sở hữu lượng fan vô cùng đông đảo.

Bởi lẽ, nguyên nhân khiến cô quay lưng với loài người để đầu quân cho phe Ma Vương được xây dựng rất hợp lý và đáng thương. Câu thoại:

"Cậu thực sự có thể dõng dạc tuyên bố từ tận đáy lòng rằng, thế giới này là một nơi xứng đáng để bảo vệ sao?"

của cô ấy đã trở nên quá nổi tiếng trong cộng đồng game thủ.

... Nói thẳng ra thì, mấy cái tình tiết drama thối nát giữa con người với con người trong tựa game này còn gây ức chế và kinh tởm hơn cả sự tàn bạo của Ma tộc nhiều.

Trong cái thế giới này, những người tử tế, chính trực thì nếu không quay xe hắc hóa thì cũng bị hại chết sạch.

Tính đến mốc thời gian nguyên tác bắt đầu, phe nhân loại chỉ toàn một lũ cặn bã, ích kỷ giữ những vị trí thượng tầng mà thôi.

Dù vậy, hiện tại vẫn là mốc thời gian trước khi cốt truyện chính bắt đầu.

Theo những gì tôi điều tra được, cuộc chiến tranh giành quyền lực ngầm bên trong Giáo hội Ebram vẫn chưa bị đưa ra ngoài ánh sáng, và Faltina cũng chưa rơi vào tuyệt vọng đến mức hắc hóa.

Chỉ cần tôi căn đúng thời gian để giải cứu cô ấy, chắc chắn sẽ ngăn chặn được tương lai cô ấy biến thành Boss.

Nếu được, tôi rất muốn tuyển cô ấy vào đội của mình.

Dù là một healer nhưng cô ấy lại mạnh đến mức có thể một mình chấp cả team bốn người của nam chính trong nguyên tác, nếu được đầu tư nuôi dưỡng cẩn thận thì chắc chắn sẽ là một trợ thủ vô cùng đắc lực.

... Ơ, mà khoan đã?

Nghĩ lại thì, cái vụ Faltina bị vu oan giá họa rồi bị bắt đi tra tấn dã man... chính xác là xảy ra vào khi nào ấy nhỉ?

Tôi — Faltina, có một người cha.

Nghe qua thì ai cũng nghĩ đó là điều hiển nhiên, nhưng trên phương diện luật pháp và công chúng, tôi là một đứa trẻ không có cha.

Cha tôi là một Tư tế cấp cao giữ Giai vị bậc nhất (thời điểm đó là bậc ba), còn mẹ tôi là người tình bóng tối của ông.

Giáo sĩ của Ebram giáo bị nghiêm cấm việc lập gia đình, sinh con đẻ cái. Nói cách khác, tôi chỉ là một đứa con hoang, một bí mật tội lỗi cần phải giấu kín.

Nhưng chuyện này cũng chẳng có gì quá xa lạ.

Dù tốt hay xấu thì đây là chuyện xảy ra như cơm bữa ở quốc gia này, ai nấy đều ngầm hiểu và nhắm mắt làm ngơ. Vì vậy, tôi chưa từng oán trách hay cảm thấy số phận mình bất hạnh.

Cha luôn tranh thủ những khoảng thời gian rảnh rỗi hiếm hoi giữa bộn bề công việc để lén lút đến thăm mẹ con tôi. Tôi có thể cảm nhận được hơi ấm và tình yêu thương vô bờ bến từ ông... Cho đến cái ngày mẹ tôi bị kẻ nào đó bắt cóc và sát hại một cách dã man.

Kể từ thời điểm định mệnh ấy, cha không bao giờ đến thăm tôi nữa.

Tôi bị đẩy vào một cô nhi viện cứu tế nằm sâu trong vùng núi hẻo lánh, bắt đầu chuỗi ngày sống cô độc, lạnh lẽo. Đòn roi, bạo lực, những trò bắt nạt và lao dịch khổ sai — cuộc sống nơi đó đau đớn và cô quạnh đến cùng cực.

Tôi muốn thoát khỏi địa ngục này. Tôi muốn được gặp lại cha.

Chính vì những khát vọng ích kỷ đầy tính toán cá nhân đó, tôi đã dốc sức học tập để trở thành một tư tế. May mắn thay, tôi có thiên phú bẩm sinh và đã thuận lợi vượt qua kỳ thi sát hạch.

Ngay khi trở thành một tư tế tại Thánh Đô, nơi đầu tiên tôi tìm đến chính là phủ đệ của cha. Thế nhưng, đáp lại sự mong mỏi của tôi chỉ là ánh mắt lạnh lùng, xa cách đến tàn nhẫn của ông.

— Mày là đứa nào?

Cha đã vứt bỏ tôi để đổi lấy con đường thăng tiến vinh hoa. Kể từ khoảnh khắc đó, hạt giống hận thù và ham muốn báo thù đã nảy mầm trong tim tôi.

Tôi lao đầu vào các hoạt động giáo sĩ, điên cuồng tích lũy danh tiếng để leo lên những nấc thang quyền lực trong Giáo hội.

Tôi chủ động gia nhập phe Cải cách — thế lực đối trọng trực tiếp với phe Bảo thủ của cha, cốt chỉ để chọc tức ông. Tôi viết những bài luận văn sắc bén bác bỏ hoàn toàn các học thuyết thần học do ông đề xướng, chỉ để bôi nhọ danh dự của ông. Ngay cả việc tôi mở phòng khám chữa trị miễn phí cho dân nghèo cũng là để đánh bóng tên tuổi của mình, biến cái tên Faltina thành một đòn tấn công trực diện nhắm vào ông.

Tôi muốn ông phải hối hận vì đã vứt bỏ tôi. Tôi muốn chứng minh cho ông thấy tôi xuất sắc đến nhường nào.

Tôi đã ngây thơ nghĩ rằng, nếu làm đến mức đó, cha sẽ quay lại nhìn tôi...

Thế nhưng, chính những hành động ngu xuẩn, ích kỷ và đầy thù hận đó của tôi đã tự tay mở ra cánh cửa dẫn đến thảm kịch kinh hoàng.

Đó là một ngày trời oi bức đến ngột ngạt.

Buổi sáng hôm ấy, chiếc cốc sứ yêu thích của tôi bỗng nhiên rơi vỡ tan tành.

Dù lòng nặng trĩu những bất an, tôi vẫn bước lên xe ngựa để đến dinh thự của một quý tộc để chữa bệnh cho bệnh nhân theo lịch hẹn.

Tôi bước vào căn dinh thự xa hoa, uống ngụm trà mà người hầu vừa dâng lên, và rồi...

Khi tỉnh lại, tôi thấy mình đang bị xích chặt trong một hầm ngục tối tăm, ẩm thấp. Một gã đàn ông lạ mặt với chiếc roi da rướm máu trên tay gầm ghè nhìn tôi:

"Khai mau, bí mật của vị Tư tế bậc nhất Mulhad là gì?"

Đó là tên của cha tôi. Đến lúc này, tôi mới bàng hoàng nhận ra mình đã rơi vào một cái bẫy chính trị tàn độc.

Kể từ ngày hôm đó, chuỗi ngày địa ngục trần gian của tôi bắt đầu.

Tôi bị quất roi liên tục đến mức da thịt nát bấy.

— Nhưng so với những trận đòn roi thừa sống thiếu chết ở cô nhi viện, chút đau đớn này có là gì.

Tôi bị kìm rứt từng chiếc móng tay ra khỏi thịt.

— Nhưng so với những tháng ngày khổ luyện gian khổ để trở thành tư tế, cái đau này chẳng thấm tháp vào đâu.

Tôi bị dìm đầu xuống nước đến mức ngạt thở vô số lần.

— Nhưng so với nỗi đau xé lòng khi mất đi người mẹ yêu dấu, chút ngạt nước này vẫn còn dễ chịu chán.

Tôi bị đập gãy từng chiếc răng.

— Nhưng so với sự tuyệt vọng tột cùng khi bị chính người cha ruột vứt bỏ, nỗi đau thể xác này chỉ là muỗi.

Dù có phải chịu đựng bất kỳ hình phạt tàn bạo nào, tôi cũng quyết không khuất phục.

Dù có phải chết, tôi cũng sẽ ôm cái bí mật mình là con hoang của ông xuống mồ.

... Tôi đã từng hạ quyết tâm như thế.

Cho đến khi chúng dùng đến ngục hình tra tấn không ngủ.

Biện pháp này đã hoàn toàn đánh sập ý chí của tôi. Đầu óc tôi mờ mịt, tư duy đình trệ, tôi thậm chí còn chẳng biết bản thân mình đã mê sảng thốt ra những lời gì trong cơn nửa tỉnh nửa mê.

Đến khi lấy lại được chút nhận thức, tôi bàng hoàng thấy mình đã ký vào bản tự khai thừa nhận mối quan hệ huyết thống với cha, đồng thời thú nhận hàng loạt tội danh từ trên trời rơi xuống.

Và vài ngày sau đó, một tin sét đánh ngang tai truyền đến: Cha tôi đã bị áp giải ra pháp trường xử tử.

Kết hôn chui, nhận hối lộ, cưỡng bức, giết người, thông đồng với ngoại bang cấu kết Ma tộc...

Những tội trạng áp đặt lên đầu cha tôi nhiều đến mức một tờ giấy cáo trạng dày đặc cũng không thể ghi hết.

Đúng là cha tôi không phải một vị thánh chức hoàn hảo không vết nhơ, nhưng ông tuyệt đối không phải một đại ác ma tột cùng tội lỗi như thế.

Đây là vu oan giá họa! Chuyện này rõ ràng là một màn kịch được sắp đặt!

Có lẽ biểu cảm phẫn uất hiện rõ mồn một trên mặt tôi, gã cai ngục nhìn tôi rồi bật cười đầy giễu cợt: — Thả tự do cho cô... chính là điều kiện duy nhất trong bản thỏa thuận nhận tội của ông ta đấy.

Khoảnh khắc đó, tôi mới cay đắng nhận ra bản thân mình ngu xuẩn đến nhường nào.

Hóa ra cha tôi đã nhìn thấu mọi chuyện ngay từ đầu. Ông biết thừa cái chết của mẹ tôi là kết quả của những cuộc thanh trừng phe phái tàn khốc, và mục tiêu tiếp theo của chúng chính là tôi.

Chính vì muốn bảo vệ mạng sống cho tôi, ông mới nhẫn tâm đẩy tôi đi thật xa, tuyệt tình phủ nhận mối quan hệ phụ tử. Một mình ông ở lại Thánh Đô, âm thầm đối đầu với những kẻ đã hại chết mẹ tôi, dùng chính tấm thân mình làm lá chắn che chở cho đứa con gái nhỏ.

Vậy mà tôi lại không hề nhận ra tình yêu thương thầm lặng của ông, ngược lại còn sinh lòng oán hận, liên tục tìm cách phá đám, đối đầu... để rồi cuối cùng tự tay đẩy ông vào chỗ chết.

Chính tôi mới là kẻ đã giết chết cha mình.

Sau đó, tôi bị đem đi bêu rếu khắp các con phố ở Thánh Đô như một món hàng để người đời phỉ nhổ, rồi bị tống giam biệt tích dưới hầm ngục tối. Cuộc sống ngục tù tràn ngập những đớn đau và nhục nhã, nhưng nếu đem so với nỗi tội lỗi cắn rứt tâm can vì đã gián tiếp sát hại cha, thì chút khổ ải này chẳng là gì cả.

Một thời gian sau, tôi lại nhận được tin dữ: Không chỉ cha, mà ngay cả vị dưỡng sư kính yêu — người đã nâng đỡ tôi trong Giáo hội — cũng đã bị xử tử. Nguyên nhân là vì ông đã đứng ra cầu xin và bao che cho tôi.

Tôi muốn chết.

Ngay trong khoảnh khắc ý chí sinh tồn lụi tàn hoàn toàn, một con dao găm từ đâu đó ngoài khe cửa được ném thẳng vào trong buồng giam.

Mau chết đi cho rảnh nợ.

Dưới sự thúc giục và những ánh mắt lạnh lùng của đám cai ngục xung quanh, tôi run rẩy đưa lưỡi dao sắc lạnh kề sát vào cuống họng mình.

Ngươi... thực sự... muốn kết thúc... như thế này sao?

... Không. Tôi không cam tâm!

Tôi muốn rửa sạch nỗi oan khuất của cha! Tôi muốn tiếp nối di nguyện của dưỡng sư!

Thế nhưng, một đứa con gái bất lực, tàn phế đang thoi thóp trong ngục tối như tôi thì làm được gì cơ chứ?

NẾU ĐÃ VẬY...

ĐỂ TA... GIÚP NGƯƠI MỘT TAY NHÉ?

Tôi nghe thấy một giọng nói trầm đục, ma mị vang lên mồn một bên tai.

"Aáááááá!!"

Tôi hét lên một tiếng thất thanh rồi bật dậy như một chiếc lò xo.

Tôi hoảng loạn sờ soạng khắp cơ thể mình để kiểm tra. Không có vết thương nào, không đau đớn, các chi vẫn vẹn nguyên.

Thế nhưng, toàn thân tôi vẫn không ngừng run rẩy bần bật. Cơn ác mộng kinh hoàng khiến mồ hôi vã ra như tắm, ướt đẫm cả y phục lẫn tấm ga trải giường bên dưới.

"C-Cái gì vừa xảy ra vậy..."

Ủa?

Rốt cuộc là mình vừa mơ thấy cái gì thế nhỉ? Tôi hoàn toàn không thể nhớ nổi một chi tiết nào.

"Haizz..."

Tôi vội vã đi tắm qua bằng nước lạnh để gột sạch lớp mồ hôi lạnh, rồi bước vào bàn dùng bữa sáng.

Dạo gần đây, tần suất tôi gặp ác mộng ngày một dày đặc. Đó là những giấc mơ ngập tràn cảm giác đau đớn, nghẹn khuất, cô độc, cay đắng, và trên hết là một sự tuyệt vọng sâu hoắm, tối tăm như vực thẳm... Nhưng cứ hễ tỉnh giấc là ký ức về nó lại bay biến sạch sành sanh.

"Người cảm thấy không khỏe sao, Faltina-sama?"

"À... vâng, một chút."

Trước câu hỏi han của cô thư ký, tôi chỉ biết khẽ gật đầu mệt mỏi. Chắc do ảnh hưởng từ những cơn ác mộng liên tục nên tôi hơi bị thiếu ngủ. Đã vậy, thời tiết hôm nay lại oi bức một cách bất thường, càng khiến tinh thần tôi thêm phần uể oải.

"Có phải là do chuyện của vị Anh Hùng ngày hôm qua không ạ?"

"... Không, không liên quan đến cậu ấy đâu."

Vị Anh Hùng Elmika quả thực là một bậc chính nhân quân tử đúng như những lời đồn đại. Tôi có nghe phong thanh cậu ấy là một mỹ thiếu niên, nhưng không ngờ dung mạo ngoài đời lại xuất chúng đến nhường đó. Đặc biệt là đôi mắt màu xanh lam sâu thẳm của cậu ấy. Nó vừa lấp lánh, rực rỡ như một bầu trời đầy sao, nhưng đồng thời lại mang một mị lực đặc biệt, như muốn cuốn người ta chìm sâu xuống đáy đại dương vô tận.

Nhan sắc thuộc hàng cực phẩm, lại sở hữu sức mạnh vũ lực một tay quét sạch nửa quân đoàn Ma Vương... Xem ra câu nói "ông trời không ban cho ai tất cả mọi thứ" hoàn toàn là lời dối trá.

"Nếu có thể, tôi rất muốn ưu tiên chữa trị cho cậu ấy trước, nhưng luật lệ vẫn là luật lệ, rất khó để phá lệ."

Xét trên đại cục của nhân loại, việc chữa lành cánh tay cho Elmika càng sớm sẽ càng có lợi. Thế nhưng, nếu tôi tự ý dùng đặc quyền để "cho chen hàng", danh tiếng và sự uy tín của phòng khám đối với những bệnh nhân khác sẽ hoàn toàn sụp đổ.

Việc tái tạo lại các bộ phận cơ thể đã mất tốn rất nhiều thời gian... Thực ra trong sách cổ có ghi chép về một phương pháp rút ngắn thời gian điều trị, nhưng đó là cấm thuật và tôi chưa từng thử qua bao giờ.

"Nếu cậu ấy chịu gửi yêu cầu thông qua Giáo hội thì mọi chuyện đã được giải quyết êm đẹp rồi... Tại sao cậu ấy lại kiên quyết từ chối như vậy chứ? Thật là khó hiểu."

"... Có lẽ là vì lý do chính trị thôi. Cậu ấy là quý tộc của Liên minh các thành phố, lại còn là Chủ tịch danh dự của Hội mạo hiểm giả nữa."

Chưa kể, đám tư tế cấp cao trong Giáo hội hiện tại cũng chẳng tốt đẹp gì cho cam. Việc Elmika không muốn mắc nợ hay để lộ điểm yếu cho Giáo hội nắm thóp là điều hoàn toàn dễ hiểu.

... Dù tôi thấy trong bối cảnh nhân loại đang đứng trước họa diệt vong thế này, việc họ vẫn mải mê tranh quyền đoạt lợi thật là nực cười.

"Nhưng nếu không chữa trị sớm, sự cân bằng cơ thể của cậu ấy sẽ bị ảnh hưởng, các cơ bắp ở bả vai cũng sẽ dần bị thoái hóa mất."

Mà nhắc mới nhớ, hôm qua lúc Elmika cởi áo, tôi đã thoáng thấy một thân hình được rèn luyện vô cùng săn chắc, tỉ lệ cơ thể hoàn hảo không một chút mỡ thừa. Bình thường mặc đồ nhìn thư sinh thanh mảnh là thế, ai ngờ ẩn sau lớp vải lại là một body "khét lẹt" đến vậy. Cơ bắp cuồn cuộn, nén chặt... Nghĩ đến đây, tự dưng lòng tôi lại...

"Faltina-sama? Mặt người bỗng dưng đỏ bừng lên kìa... Có phải người bị cảm rồi không? Nếu sức khỏe không tốt, hay là hôm nay chúng ta tạm nghỉ ngơi một ngày đi ạ?"

"K-không phải đâu!... Các bệnh nhân đang mòn mỏi chờ đợi ngoài kia, làm sao tôi có thể tùy tiện nghỉ làm chỉ vì chút chuyện nhỏ này được."

Thế nhưng, không hiểu sao từ sáng đến giờ, lồng ngực tôi cứ bồn chồn không yên. Thường ngày sau khi tỉnh dậy từ ác mộng, cảm giác ớn lạnh và run rẩy sẽ nhanh chóng tan biến, nhưng hôm nay thì khác.

Tôi đưa bàn tay còn hơi run rẩy định nhấc chiếc cốc sứ yêu thích lên để nhấp một ngụm trà tĩnh tâm. Thế nhưng, ngay khi các ngón tay vừa chạm vào quai cầm...

XOẢNG!!

Chiếc cốc sứ yêu thích đột ngột trượt khỏi tay, rơi xuống nền đất vỡ tan tành.

"Ơ..."

Cảm giác quen thuộc đến rợn người.

Tôi biết âm thanh này, tôi biết rõ khung cảnh này.

Hình như... tôi đã từng chứng kiến nó trong mơ rồi thì phải.

Một luồng mồ hôi lạnh toát chạy dọc sống lưng tôi.

Chiếc cốc sứ yêu thích bị vỡ.

Cảm giác như đã từng nhìn thấy trong mơ.

Một điềm báo chẳng lành cứ lởn vởn trong tâm trí.

Thế nhưng, bấy nhiêu đó không đủ để làm lý do chính đáng cho việc trốn việc.

Tôi vẫn bước lên xe ngựa theo đúng lịch trình, di chuyển đến căn dinh thự nơi có bệnh nhân đang chờ đợi. Sự ớn lạnh, cảm giác buồn nôn và nỗi sợ hãi vô cớ này, chắc chắn thời gian sẽ xoa dịu thôi. Chắc chắn chỉ là do tôi quá nhạy cảm sau một cơn ác mộng mà thôi.

Thế nhưng, sự bất an trong lòng không những không thuyên giảm mà càng lúc càng phình to theo thời gian trôi.

Và ngay khi chiếc xe ngựa dừng bánh trước căn dinh thự, vừa nhìn thấy lối kiến trúc của tòa nhà kia...

Một nỗi sợ hãi tột cùng, không thể gọi tên bằng lời lập tức bóp nghẹt lấy tim tôi. Đầu óc tôi choáng váng dữ dội.

"Faltina-sama. Hôm nay hay là chúng ta..."

"Việc chữa trị không có vấn đề gì cả."

Chỉ vì cảm giác sợ hãi mơ hồ mà bỏ mặc bệnh nhân, đó không phải là tác phong của một giáo sĩ.

Tôi tự nhủ với chính mình như thế.

Tôi bước chân vào bên trong dinh thự, được người hầu dẫn đi sâu vào các dãy hành lang.

Lại là cảm giác quen thuộc này.

Tôi được mời ngồi xuống chiếc ghế sofa sang trọng.

Lại là cảm giác quen thuộc này.

Và rồi, một tách trà nóng được cung kính bưng lên đặt trước mặt tôi.

Déjà vu.

Tôi run rẩy đưa tay nhấc tách trà lên và rồi...

XOẢNG!

Tách trà từ trong tay tôi tuột thẳng xuống đất. Gốm sứ vỡ vụn, nước trà đen ngòm bắn tung tóe, làm vấy bẩn tấm thảm trải sàn đắt tiền.

Tôi lập tức bật đứng dậy.

"... Thành thật xin lỗi. Hôm nay... sức khỏe của tôi đột nhiên chuyển biến xấu. Tôi không tự tin có thể tiến hành ca trị liệu một cách hoàn hảo nhất được.... Xin cho phép tôi được quay lại vào một ngày khác."

Thình thịch! Thình thịch! Thình thịch!

Trống ngực tôi đập liên hồi như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực vì quá đỗi căng thẳng. Không có lý do cụ thể, cũng chẳng có logic nào giải thích được. Chỉ là, một bản năng sinh tồn từ tận sâu trong linh hồn đang gào thét dữ dội rằng: Tuyệt đối không được uống ngụm trà đó!

Tôi phải rời khỏi nơi quỷ quái này ngay lập tức.

"Tôi xin phép cáo lui."

Chẳng thèm đợi câu trả lời từ phía chủ nhà, tôi lập tức xoay người định bước nhanh ra cửa. Thế nhưng ngay khoảnh khắc đó, một lực cánh tay mạnh mẽ, thô bạo từ phía sau bất ngờ lao đến, đè chặt lấy bả vai tôi găm xuống đất.

"Thế thì không được rồi, thưa Thánh Nữ điện hạ.... Chúng tôi đã phải kiên nhẫn chờ đợi suốt một năm trời rồi đấy. Hôm nay, cô bắt buộc phải chữa lành vết thương cho chủ nhân của chúng tôi."

Kẻ đang dùng sức mạnh áp chế tôi là một gã đàn ông lực lưỡng, gương mặt được che giấu hoàn toàn sau một lớp mặt nạ quỷ dị.

Tôi biết gã đàn ông này. Trong cơn ác mộng kia, chính gã là kẻ đã...

"K-Không...! Buông tôi ra! Tránh xa tôi ra... Ư!"

Một cú đấm trời giáng ghim thẳng vào mặt tôi.

Nỗi sợ hãi tột độ cộng hưởng với cơn đau thể xác khiến tôi hoàn toàn mất đi khả năng kháng cự, ngã quỵ xuống sàn. Gã đàn ông dùng ánh mắt lạnh tanh, tràn ngập sát khí nhìn chằm chằm vào tôi từ trên cao:

"Nếu không muốn nếm trải thêm đau đớn, khôn hồn thì khai mau: Bí mật của Tư tế bậc nhất Mulhad là gì?!"

Giọng nói này, những câu từ này...

Và rồi, một dòng thác ký ức kinh hoàng, những thứ mà tôi chưa từng trải qua ở thực tại, bỗng chốc tràn về, kích nổ trong đại não tôi.

Không, không muốn! Đừng mà!

Ai đó... làm ơn cứu tôi với!

"Cha... cha ơi..."

Vào khoảnh khắc tuyệt vọng nhất, danh xưng mà tôi thốt lên để cầu cứu không phải là Thần linh tối cao, mà là người cha đã từ bỏ mình.

Ngay chính giây phút ấy.

BÙM!!

Gã đàn ông đeo mặt nạ vốn đang dùng toàn lực đè nghiến tôi bỗng nhiên bị một lực tác động cực đại đánh bay thẳng vào tường, nát vụn cả mảng bê tông.

"Hể...?"

"Phù... May quá, vẫn còn vừa kịp lúc."

Kẻ vừa ra tay cứu mạng tôi, không phải Thần linh, cũng chẳng phải người cha quá cố...

Đó là một thiếu niên với mái tóc vàng rực rỡ và đôi mắt xanh lam trong vắt.

"Nào, Thánh Nữ điện hạ. Trước tiên, cho phép tôi mạn phép tiễn gã vô lại này xuống địa ngục nhé, cô không phiền chứ?"

Anh Hùng Elmika đã xuất hiện.