Chương 97: Mê cung (2)

Toàn chương

"—Vậy thì."

Hạ quyết tâm, tôi lặng lẽ ngẩng đầu nhìn thẳng vào đối phương.

Thứ đó lặng lẽ nhìn tôi. Dù khuôn mặt vẫn không thể nhìn thấy, nhưng tôi cảm nhận được điều đó.

"Bây giờ, tôi phải làm gì?"

Dù đã hạ quyết tâm, nhưng ở nơi hoàn toàn trống rỗng này, tôi không biết mình phải làm gì nên đành phải hỏi thứ đó.

Thứ đó như hiểu ý, gật đầu rồi tiến lên một bước, đưa ra một con dao găm dài khoảng một gang tay.

"Ngài chỉ cần dùng cái này đâm vào tim mình là được."

Con dao đó từ chuôi đến lưỡi đều là một màu đen kịt, trông giống một cái bóng mang hình dáng con dao găm hơn là một vũ khí thực thụ.

"Dùng cái đó, đâm vào tim tôi sao...?"

Thứ đó gật đầu trước lời của tôi.

"Nếu ngài muốn, tôi có thể thay đổi hình dạng của nó. Như thế này này."

Nói rồi, nó vuốt dọc theo lưỡi dao găm, và khi nó bỏ tay ra, thứ đó không còn là dao găm nữa mà đã biến thành một thanh Broadsword.

Và khi nó cắm thanh kiếm xuống đất rồi lùi lại hai bước, từ lưỡi kiếm bỗng trào ra những bóng đen kịt, biến thành một chiếc máy chém khổng lồ.

Bị áp đảo bởi bầu không khí thần bí và đáng sợ đó, tôi ngẩn người nhìn chiếc máy chém, rồi thứ đó đang đứng bên cạnh bỗng chạm tay vào cột của máy chém.

Ngay khoảnh khắc đó, chiếc máy chém tan chảy và biến lại thành một con dao găm.

"Vậy tại sao nhất thiết phải là hình dạng thanh kiếm? Nếu nó có thể biến thành thứ khác, và dù có đâm vào cũng chỉ xuyên qua thì chẳng có ý nghĩa gì sao?"

"Có ý nghĩa chứ. Dù có giải thích chi tiết ngài cũng không hiểu đâu nên tôi sẽ lấy ví dụ đơn giản cho ngài dễ hiểu nhé."

Nói rồi, nó ném con dao găm xuống đất, và khác với lúc biến thành máy chém, nó phồng lên rồi biến thành một chiếc ghế được trang trí lộng lẫy.

Nó tự nhiên ngồi xuống chiếc ghế đó và tiếp lời.

"Con người nhìn thấy thanh kiếm thì nghĩ nó nguy hiểm, nhìn thấy lửa thì nghĩ nó nóng. Ngài có biết tại sao không?"

"Thanh kiếm dĩ nhiên là nguy hiểm, còn lửa dĩ nhiên là nóng rồi."

"Vâng. Tại sao ngài lại nghĩ đó là điều dĩ nhiên? Thanh kiếm có thể không nguy hiểm, và lửa cũng có thể lạnh mà."

Trước lời của thứ đó, tôi lắc đầu.

"Thật là chuyện vô lý."

"Vâng, đúng vậy. Ngài biết rõ đó là chuyện vô lý. Bởi vì đó là những điều ngài đã biết thông qua "kinh nghiệm"."

Nó đứng dậy khỏi ghế và nói.

"Lý do thứ này mang hình dạng thanh kiếm là để ám thị. Để khơi gợi những kiến thức hiển nhiên mà ngài đã tích lũy được thông qua kinh nghiệm trực tiếp hoặc gián tiếp, như là "đâm kiếm vào tim thì sẽ chết", "bị máy chém chặt đầu thì sẽ chết"."

Ngài hiểu chứ?

Lời của thứ đó tuy phức tạp nhưng không phải là không thể hiểu được, nên tôi chậm rãi gật đầu.

Thấy tôi gật đầu, nó mỉm cười mãn nguyện rồi chạm tay vào chiếc ghế. Giống như lúc nãy, chiếc ghế tụ lại thành con dao găm ban đầu.

Nó lặng lẽ tiến lại gần, đưa chuôi dao về phía tôi và trao con dao găm cho tôi.

"Sẽ không đau đâu. Nếu không tin, ngài cứ thử rạch nhẹ vào lòng bàn tay hoặc đầu ngón tay trước đi. Nó sẽ xuyên qua như thể ngài đang chạm vào sương mù vậy."

Trước dáng vẻ nói chuyện quá đỗi thản nhiên và nhẹ nhàng của thứ đó, tôi định đưa tay ra lấy con dao găm nhưng rồi lại khựng lại ngay trước khi chạm vào.

Thật sự, mình phải chết sao? Thật sự đây là cách duy nhất sao? Thứ mà tôi từng nghĩ là hiển nhiên bỗng chốc trở thành một nỗi hoài nghi nhỏ nhoi.

"Thật sự đây là cách duy nhất sao?"

"Cũng có những cách khác chứ. Như là sống trong ngục tù cho đến khi sự trong sạch của ngài được công nhận, hoặc là ngay lập tức tỉnh dậy và bỏ trốn khỏi học viện."

Nghe đến việc bỏ trốn khỏi học viện, tôi giật mình ngẩng đầu lên rồi lại cúi xuống nhìn con dao găm trong tay thứ đó.

Bỏ trốn? Hừ, sau khi đập nát đầu tên lợn đó, tôi đã không hề nhúc nhích khỏi vị trí đó dù chỉ một bước. Vì cú sốc khi giết người khiến tôi chẳng thể làm gì khác ngoài việc cười điên dại.

Cảm thấy bản thân thật ngu ngốc khi vừa mới thoáng hy vọng, tôi cười cay đắng lắc đầu.

"Làm sao mà bỏ trốn được chứ. Chắc chắn bây giờ tôi đã bị bắt giữ và đang bị trói trước mặt lính canh hoặc các giáo sư rồi."

"Lựa chọn hoàn toàn nằm ở ngài. Cả cái chết, sự bỏ trốn, hay sự sống. Tất cả."

Thứ đó như tôn trọng lựa chọn của tôi, định hạ con dao găm xuống, nhưng tôi đã vươn tay nắm lấy cổ tay nó.

Trái ngược với suy nghĩ của tôi rằng nó sẽ xuyên qua như một cái bóng, từ cổ tay thứ đó truyền đến một hơi ấm mờ nhạt cùng với sinh khí của con người.

Thứ đó—không, cô ấy không phải quái vật mà là con người. Chỉ là khuôn mặt không lộ ra thôi, cô ấy cũng là một con người đang sống giống như tôi.

Tất nhiên, tất cả có thể chỉ là ảo giác của tôi, nhưng chuyện đó giờ đây chẳng còn quan trọng nữa.

"Này. Đột nhiên nói thế này chắc nghe hơi kỳ lạ."

Tôi lặng lẽ nhìn cô ấy và nói.

"Cảm ơn vì đã giúp tôi."

Cô ấy có vẻ ngạc nhiên nên vai khẽ run lên. Dù bị bóng tối che khuất nên không nhìn rõ, nhưng nhìn phần tay áo của bộ váy rung rinh thì chắc chắn là cô ấy đã rùng mình.

Argyll cũng vậy... À không, bây giờ gọi bằng tên thân mật chắc cũng chẳng sao nhỉ. Phải. Thea cũng hay rùng mình như thế mỗi khi giật mình lúc đang mặc váy.

"Tại sao ngài lại nói như vậy?"

Giọng nói của cô ấy đang run rẩy. Quả nhiên là đang bối rối rồi. Tôi mỉm cười mờ nhạt, nắm lấy con dao găm rồi buông cổ tay mảnh khảnh của cô ấy ra.

Thea cũng có cổ tay mảnh khảnh như thế. À không, còn mảnh hơn thế nữa. Cô ấy lúc nào cũng ăn ít để giữ dáng đẹp trước mặt tôi. Hy vọng sau này cô ấy sẽ không làm thế nữa... Chắc là khó nhỉ.

"Vì chính cô đã giải tẩy não cho tôi, và đã cho tôi thêm một cơ hội nữa để giúp đỡ Thea thế này. Nên tôi muốn nói lời cảm ơn."

Tôi nhìn xuống con dao găm trong tay. Con dao găm làm từ bóng tối nhẹ đến mức tôi không biết mình có đang cầm nó hay không, và dù có dùng đầu ngón tay chạm vào lưỡi dao thì nó cũng chỉ tan biến như làn khói.

"Nếu sau khi tẩy não được giải, tôi không để cơn giận dẫn dắt mà đi tìm sự giúp đỡ từ người khác, thì câu chuyện đã khác rồi. Dù có chút tiếc nuối nhưng tôi không hối hận."

Vì hối hận thì tôi đã nếm trải đủ kể từ sau khi chính tay dâng Thea cho tên khốn đó rồi.

"Nếu không có cô, chắc hẳn Thea sẽ phải sống trong tình trạng bị tẩy não cho đến khi tôi được ra tù. Chính cô đã tìm đến và cho tôi cơ hội một lần nữa. Cô không hề ép buộc mà đã đưa ra cho tôi nhiều lựa chọn."

Tôi khẽ nhắm mắt lại để trấn tĩnh tâm trí đang rối bời. Dù đó là một hành động hoàn toàn vô nghĩa.

"Nên là cảm ơn cô. Và xin lỗi vì tôi không thể đền đáp được gì."

Khi tôi mở mắt ra lần nữa, cô ấy đang thỉnh thoảng lại run vai. Chẳng lẽ cô ấy đang khóc sao?

Tôi muốn an ủi cô ấy một chút. Nhưng tôi đã không làm vậy. À không, tôi không được phép làm vậy.

Vì làm thế chẳng khác nào sỉ nhục cô ấy, người đã đứng ra giúp đỡ tôi.

Hãy đón nhận nó một cách thản nhiên.

"Câu chuyện hơi dài dòng rồi. Tôi đi đây."

Vẫn không có tiếng trả lời.

Tôi khẽ mỉm cười rồi cầm ngược con dao găm.

Hướng mũi dao về phía trái tim, tôi từ từ, từ từ đưa con dao lại gần.

Dù biết là không đau, dù biết đây là cách tốt nhất, nhưng vì sợ hãi nên mũi dao cứ run bần bật.

Không, cả người tôi đang run rẩy.

"Này. Tôi hỏi thêm một câu nữa được không."

Tôi khẽ nhắm mắt lại để quên đi nỗi sợ hãi và nói.

Đợi một lát, có vẻ cô ấy đã trấn tĩnh lại được cảm xúc, giọng nói run rẩy của cô ấy vang lên.

"Vâng... Chuyện gì vậy ạ."

"Chết rồi thì sẽ thế nào?"

Tôi không nghĩ là sẽ nhận được câu trả lời. Ngay từ đầu đó chỉ là một câu hỏi vô nghĩa để quên đi nỗi sợ hãi thôi.

"Sẽ chẳng có gì cả."

Thế nhưng ngạc nhiên thay, cô ấy đã trả lời câu hỏi vô nghĩa của tôi.

"Chỉ đơn giản là chìm vào giấc ngủ, buông bỏ mọi đau đớn và ký ức mà thôi."

"Hà, hóa ra là không có thiên đàng hay địa ngục sao."

Lời nói chẳng có gì cả của cô ấy rõ ràng là tuyệt vọng, nhưng lạ thay nó lại giống như một ngọn đèn nhỏ đối với tôi.

"May quá. Nếu có thiên đàng hay địa ngục thì chắc chắn tôi sẽ phải xuống địa ngục rồi."

Không muốn chần chừ thêm nữa vì sợ sẽ nảy sinh luyến tiếc, tôi lặng lẽ đâm con dao găm vào tim mình, con dao găm tan biến thành khói xuyên qua cơ thể tôi.

Đúng như lời cô ấy nói rằng cái chết giống như chìm vào giấc ngủ, mí mắt tôi ngày càng nặng trĩu. Tay chân không còn chút sức lực nào, và hơi thở cũng chậm lại.

Cơ thể tôi tự nhiên đổ nghiêng xuống, tôi nằm vật ra sàn.

"À..."

Thứ cuối cùng hiện lên trong tâm trí tôi là khuôn mặt của người con gái mà tôi đã yêu duy nhất kể từ cái nhìn đầu tiên.

Dù tầm nhìn đang mờ dần, nhưng khuôn mặt cô ấy vẫn hiện lên vô cùng rõ nét.

Cảm giác như chỉ cần vươn tay ra là có thể chạm tới. Tôi cố gắng nhấc cánh tay lên nhưng không thể chạm tới được.

"Thea... Xin lỗi, em..."

Với lời nói đó, tôi—

"Chậc, muộn rồi sao..."

"À, chuyện này rắc rối to rồi đây."

Trước mắt những người vừa mới chạy thục mạng tới là cảnh tượng Taylor Durand đang nằm vật dưới sàn, toàn thân run rẩy và nôn ra máu, cùng với khuôn mặt hoảng loạn của giáo sư Draco.

"Ch-Chuyện này... Chuyện này thật vô lý... Đó là điều không thể nào xảy ra được...!"

Đó là khoảnh khắc vụ án của họ hoàn toàn rơi vào mê cung không lối thoát.