Chương 114: Chiến dịch cứu Seria (2)

Toàn chương Hermel dùng quyền hạn của Vương nữ mượn hai con ngựa rồi lập tức rời khỏi học viện, hướng về một nơi nào đó.

Tôi cưỡi ngựa đuổi theo sau Hermel, và nơi chúng tôi đến là một doanh trại nhỏ được quản lý rất tốt.

Nhìn biểu tượng của hoàng gia được chạm khắc to đùng trên cổng, có vẻ đây chính là doanh trại nơi kỵ sĩ đoàn trực thuộc của Hermel mà cô ấy nhắc tới đang đóng quân.... Nhưng nó nhỏ hơn tôi tưởng nhiều.

Trong lúc tôi đang chớp mắt nhìn lên doanh trại, Hermel đã xuống ngựa trước, tiến lại gần tôi và cười khúc khích.

"Doanh trại kỵ sĩ đoàn trông nhỏ hơn cậu tưởng đúng không?"

Đúng như lời Hermel nói, đối với một kỵ sĩ đoàn thì doanh trại này quá nhỏ. Thậm chí trong chuồng ngựa ngay cạnh doanh trại cũng chỉ có vỏn vẹn năm con ngựa.

Nếu ở đây mà nói là không phải thì chẳng khác nào đang nói dối trắng trợn, nên tôi chỉ mỉm cười gượng gạo cho qua chuyện.

"Không sao đâu! Không chỉ doanh trại nhỏ mà số lượng người cũng ít nữa!"

"Ơ.... À, ừ."

Chuyện đó có thực sự ổn không nhỉ. Câu hỏi đó đã chực trào lên tận cổ họng, nhưng tôi lại mỉm cười cho qua. Sao toàn gặp phải những tình huống khó phản ứng thế này không biết.

Vừa suy nghĩ tôi vừa xuống ngựa, theo chân Hermel buộc ngựa vào lối vào chuồng ngựa, rồi lại bước về phía doanh trại.

"À, Charl. Để phòng hờ nên ta nói trước, cậu không cần phải lo lắng vì chuyện ta bảo ít người đâu. Vì ít người nên ta chỉ tuyển chọn toàn những kẻ hạng nhất thôi. Gọi là tinh nhuệ đấy."

"Ra là vậy.... Hèn chi, ngay khi nghe chuyện về kỵ sĩ đoàn, thái độ của ngài Germa đã dịu lại, chắc hẳn thực lực của họ rất đáng tin cậy."

Nghe tôi nói, Hermel tự tin gật đầu. Và ngay khi Hermel định đặt tay lên nắm cửa tầng một để bước vào, từ bên cạnh vang lên tiếng gỗ nứt kẽo kẹt―.

Quay đầu nhìn lại, tôi thấy một người đàn ông tầm ngoài 30 tuổi, tóc vàng xỉn buộc gọn, mặc áo thun quần đùi đang ngáp dài bước xuống cầu thang.

"Hàaaaaa...."

Hermel vẫn đặt tay trên nắm cửa, nhìn chằm chằm vào người đàn ông đang bước xuống cầu thang, rồi khẽ nhíu mày nghiêng đầu.

"Jin?"

"Hử? Ơ?"

Nghe thấy tiếng gọi, người đàn ông giật mình mở mắt, nhìn Hermel một lát rồi ngơ ngác chớp mắt, dụi mắt rồi lại nhìn luân phiên giữa Hermel và tôi.

"Ơ....?"

Rồi anh ta thốt ra một tiếng ngớ ngẩn và bắt đầu xoa mặt.

"Dạo này thiếu ngủ nên mình nhìn thấy ảo giác rồi sao...."

Nghe vậy, mắt Hermel giật giật, cô ấy nhặt một viên đá nhỏ dưới đất ném thẳng vào người đàn ông.

"Này!"

"Ối!?"

Bốp, ngay khoảnh khắc viên đá đập trúng bụng người đàn ông, viên đá vỡ vụn thành bột, còn người đàn ông bị trúng đòn thì ngã nhào về phía trước ngay tại chỗ.

Đang đứng ở giữa cầu thang nên người đàn ông tự nhiên lăn lông lốc xuống dưới, Hermel nhìn cảnh đó rồi khoanh tay lại.

"Hermel.... Người đó, có sao không vậy?"

"Hửm? À.... Xin lỗi, chắc Charl lần đầu thấy cảnh này nên ngạc nhiên lắm nhỉ."

Hermel gãi đầu nói vậy.

"Không cần lo cho hắn đâu. Trong kỵ sĩ đoàn, hắn là kẻ có cơ thể cứng cáp đến mức phát ghét đấy. Thế nên.... Định nằm đó đến bao giờ hả!!"

Trước tiếng quát của Hermel, người đàn ông đang nằm sõng soài trên mặt đất từ từ ngồi dậy.

"Ưm, đã lâu không gặp, Vương nữ Hermel."

"Ta mới nhập học được hơn 5 tháng một chút thôi."

"So với lúc ngày nào cũng ở bên cạnh hầu hạ, thì 5 tháng là đủ lâu rồi."

"Hừ, đúng là cái miệng dẻo nhẹo...."

Người đàn ông trả lời bằng giọng uể oải, một mắt nhắm một mắt mở, rồi gãi đầu đứng dậy.

Sau đó anh ta phủi bụi trên quần áo, trịnh trọng đặt tay lên ngực và cúi người chào.

"Tiểu thư của gia tộc Công tước La Rochelle."

"Tôi là Charlotte La Rochelle."

"Tôi là Jin Carter, đoàn trưởng Bạch Sư Tử Kỵ Sĩ Đoàn."

Hermel có vẻ không hài lòng với thái độ thản nhiên đó, cô ấy khoanh tay trả lời bằng giọng hậm hực.

"Chà, chào hỏi xong rồi thì bỏ qua mấy chuyện khác đi."

Hermel buông tay ra, dùng ngón cái chỉ ra phía sau và nói.

"Bọn ta sắp xuất quân rồi, chuẩn bị xong xuôi rồi ra đây."

"Vâng. Thần sẽ chuẩn bị xong và ra ngay."

Cúi chào nhẹ, người đàn ông Jin Carter bước vào tầng một của doanh trại.

Cùng lúc đó, từ bên trong doanh trại vang lên tiếng bước chân của khoảng năm người đang bận rộn di chuyển.

"Hermel."

"Hửm?"

Câu hỏi liệu có thực sự ổn không đã chực trào lên tận cổ họng, nhưng tôi lại nén xuống. Không thể nói lời đó với Hermel, người đã từ bỏ cả kỳ thi để giúp đỡ mình được.

Không phải tôi không tin Hermel. Nhưng nhìn dáng vẻ anh ta lảng vảng như một kẻ thất nghiệp vào lúc quá trưa thế kia, thì không chỉ tôi mà bất kỳ ai cũng sẽ thấy bất an thôi đúng không?

".... Không có gì đâu."

Tôi định mỉm cười cho qua, nhưng Hermel có vẻ đã nhận ra điều đó nhờ những lời tôi nói trước đây.

Hermel mỉm cười gượng gạo, gãi đầu nói.

"Dáng vẻ vừa rồi trông hơi thiếu tin cậy đúng không?"

"Xin lỗi.... Em đã định giúp tôi mà tôi lại có phản ứng thế này."

Dù là tôi đi chăng nữa thì vẫn còn một chút lương tâm, nên tôi mỉm cười cay đắng xin lỗi.

Hermel cuống quýt xua tay trước dáng vẻ đó của tôi.

"Không sao đâu! Thật sự không sao mà! Đừng bận tâm! Ngay cả ta nhìn còn thấy thiếu tin cậy nữa là! Charl nghĩ vậy cũng không có gì lạ cả!"

"Chuyện đó.... Vương nữ Điện hạ, dù là thần đi chăng nữa mà nghe ngài nói thế ngay trước mặt thì cũng thấy tổn thương lắm đấy...."

Quay đầu lại, tôi thấy Jin Carter lúc nãy đang đứng đó trong bộ giáp toàn thân (Full Plate) lộng lẫy. Và dưới nách anh ta là chiếc mũ giáp với chùm lông đỏ dài.

Dáng vẻ của anh ta lúc này hoàn hảo đến mức tôi thấy thật thất lễ khi so sánh với lúc nãy, mọi sự bất an trong lòng tôi tan biến sạch sẽ.

Phải rồi. Ít nhất thì cũng không gây cản trở gì.

"Không, nhìn dáng vẻ lúc nãy mà bảo không thốt ra lời đó thì mới là lạ chứ?"

"Chà.... Chắc chắn là vậy rồi. Vốn dĩ khi Vương nữ ở học viện thì thần luôn trong trạng thái nghỉ phép nên mới có dáng vẻ đó. Thần không ngờ Vương nữ lại tìm đến trong lúc đang học kỳ thế này."

Anh ta nói với vẻ oan ức, vừa xoa gáy vừa nói. Hermel cũng không biết phải đáp lại lời của Carter thế nào, cô ấy rên rỉ gật đầu.

"Chuyện đó là lỗi của ta. Xin lỗi."

"Không sao đâu ạ. Chuyện này cũng chẳng phải ngày một ngày― hai?"

Đang nói dở, Carter trợn tròn mắt nhìn Hermel.

".... Vừa, vừa rồi ngài nói gì cơ."

"Gì thế cái biểu cảm đó? Ta nói gì lạ lắm sao?"

"Hì hì. Không có gì ạ. Người đã trưởng thành rồi, Vương nữ Hermel."

Hermel bĩu môi quay mặt đi trước lời của anh ta.

"Ta cũng nghe lão già nói y hệt vậy rồi."

"Ha ha ha. Ra là vậy."

Phía sau anh ta đang cười sảng khoái, bốn kỵ sĩ mặc giáp toàn thân khác bước ra.

Một người cầm cây Halberd cao hơn cả người mình, một người khác cầm chiếc khiên lớn cao bằng người và một cây chùy xích (Flail), hai người còn lại cầm những cây đại cung dài vượt quá chiều cao của họ.

Ngoại trừ hai người, vũ khí của mọi người đều khác nhau, nhưng họ đều có điểm chung là đeo giáp vai hình đầu sư tử ở một bên vai.

"Đã ra đông đủ rồi. Vậy thì...."

Nói xong, anh ta đội mũ giáp vào, nhẹ nhàng đặt nắm đấm lên vị trí của trái tim và cúi đầu.

"Xin hãy ra lệnh cho chúng thần."

Giọng nói nhẹ nhàng, uể oải lúc nãy đã chuyển sang tông giọng trầm ấm, đầy uy lực vang lên từ dưới mũ giáp.

[Thanh kiếm của ngài ở đây.] Theo lời anh ta, bốn kỵ sĩ phía sau cũng thực hiện tư thế tương tự và đồng thanh nói. Hermel thấy cảnh đó thì rùng mình, xoa xoa cánh tay.

"Ư ư ư....!! Ta đã bảo đừng làm thế rồi mà!"

"Ha ha, điểm này của ngài thì chẳng thay đổi chút nào nhỉ."

"Im đi! Đang vội nên đừng nói mấy lời vô ích nữa, mau di chuyển đi!"

Theo lời Hermel, các kỵ sĩ đi về phía chuồng ngựa dắt ngựa ra. Sau khi thấy tôi và Hermel lên ngựa trước, họ cũng lên ngựa và nói.

"Vậy thưa Vương nữ, điểm đến lần này là đâu ạ? Ngài bảo chuẩn bị nên chúng thần đã chuẩn bị xong xuôi, nhưng vẫn chưa nghe mục đích là gì mà."

"À, đúng rồi. Điểm đến lần này là dãy núi Bneron. Chính xác là thung lũng của dãy núi Bneron."

"Ngài định đi săn Griffon sao?"

Trước lời của kỵ sĩ, Hermel lắc đầu.

"Nếu chỉ đi săn Griffon thì ta đã chẳng đến đây làm gì. Vì nếu chiến đấu cùng Charl, cỡ Griffon thì bọn ta có thể xẻ thịt nó dễ hơn cả xẻ bít tết nữa."

"Công nữ Charlotte mạnh đến mức đó sao ạ?"

"Ừ. Charl mạnh lắm. Thực sự, thực sự rất mạnh. Cậu ấy đã đánh bại ta, và thậm chí còn đánh bại được cả tên anh trai đó nữa."

Ngay khi Hermel dứt lời, ánh mắt của các kỵ sĩ nhìn tôi trở nên vô cùng áp lực. Kính nể? Ngạc nhiên? Đương nhiên là có những cảm xúc đó trộn lẫn. Nhưng phần lớn cảm xúc tôi cảm nhận được từ ánh mắt của họ là kinh ngạc.

Đánh bại được Hermel đó, và khiến cô ấy phải công nhận sao? Rốt cuộc là bằng cách nào? Tôi có thể thấy rõ họ đang nghĩ như vậy.

Tất nhiên, tôi cũng đại khái biết Hermel trước đây là hạng người thế nào nên không phải là không hiểu những cảm xúc đó. Chỉ là, ánh mắt mãnh liệt đến mức đó khiến tôi hơi áp lực.

"Hừm...."

"A, chắc Charl đang ngại rồi."

Cười tinh nghịch, Hermel vẫy vẫy tay với các kỵ sĩ đang đi theo sau. Ánh mắt của các kỵ sĩ đang đổ dồn vào tôi lập tức biến mất.

Cuộc trò chuyện tạm thời bị ngắt quãng vì chuyện vừa rồi, nhưng Carter đang đi ngay cạnh Hermel lại mở lời tiếp tục câu chuyện.

"Vậy. Nếu không phải đi săn Griffon, thì vì lý do gì mà ngài lại đến dãy núi Bneron?"

"À, vì có một kẻ ngốc bị Griffon bắt cóc ấy mà. Ta định đi cứu cô ta."

".... Dạ?"

Trước câu trả lời tương tự lúc nãy, Hermel nhíu mày quát lớn.

"Ta cũng biết việc đi cứu ai đó không hợp với mình rồi nhé!? Nên đừng có thốt ra cái tiếng ngớ ngẩn đó nữa!!"

"À, hóa ra cô ấy cũng biết việc đi cứu người không hợp với mình."

Tôi thầm nghĩ vậy và mỉm cười nhạt.

"Charl, ngay cả cậu cũng....!!"

"Hửm?"

A, lỡ thốt ra thành lời mất rồi.

Tôi mỉm cười rạng rỡ để lấp liếm khi thấy Hermel đang nhìn mình với vẻ mặt sốc nặng.