Chương 134: Cuốn theo chiều gió (1)

Toàn chương Nhẫn của vương gia? Rắc rối rồi đây. Mia là con hoang của vương gia? Đây cũng là một vấn đề lớn. Nhưng vấn đề thực sự là cái xích cổ duy nhất kìm hãm hai con chó điên kia— chính là mẹ của chúng— đã chết rồi.

Nếu chỉ đơn giản là tim ngừng đập, tôi vẫn có cách để cứu sống. Dù hơi tốn sức một chút nhưng vẫn có thể duy trì sự sống cho bà ta.

Thế nhưng người phụ nữ này lại không phải như vậy. Không phải chỉ đơn giản là tim ngừng đập hay não ngừng hoạt động, mà là linh hồn đã thoát xác rồi, nên việc cứu sống là hoàn toàn không thể.

Nói chính xác hơn thì, thể xác vẫn có thể cứu được. Nhưng vì không còn linh hồn để trú ngụ nên nó sẽ chỉ là một cái xác không hồn, một đống thịt sống mà thôi.

"Hà."

Điên mất thôi, thật sự đấy. Tại sao chứ? Tại sao đột nhiên lại chết? Vì hết tuổi thọ sao?

Không, vừa mới chạm mặt tôi chưa được bao lâu mà đã hết tuổi thọ rồi chết sao? Chẳng phải chuyện này xảy ra quá đúng lúc sao? Cứ như thể đã được sắp đặt vậy— Chẳng lẽ đây cũng là do thế giới đang nhắm vào tôi và cố tình... Không, đừng có suy diễn lung tung. Việc gì cũng đổ lỗi cho thế giới hay thần linh là một hành động ngu xuẩn. Hãy bình tĩnh suy nghĩ lại xem nào.

"Mình bước vào, nói vài câu. Rồi bà ta trối trăng xong thì chết..."

Nếu chỉ liệt kê các sự kiện đơn thuần như vậy, thì việc cho rằng thần linh hay thế giới đã khiến bà ta chết cũng không sai.

Nhưng nếu suy nghĩ kỹ một chút thì sẽ thấy khác. Ngay khi tôi vừa cất tiếng, bà ta đã nói rằng "Đã đến lúc rồi sao" và gọi tôi là Tử thần.

Điều đó có nghĩa là bà ta đã cảm nhận được điều gì đó từ tôi...

"Hừ, chẳng lẽ."

Đôi mắt tưởng chừng như không nhìn thấy gì kia, hóa ra lại nhìn thấu được tôi sao?

Tôi đưa tay day trán, bật cười khan.

"Lại có thể chết một cách lãng xẹt như thế này sao."

Hiệu ứng Nocebo. Hội chứng Voodoo.

Phải rồi. Không biết bà ta đã nhìn thấy gì, nhưng chắc chắn bà ta đã nhìn thấy những thứ bên trong tôi. Thế nên mới lầm tưởng tôi là Tử thần.

Và người phụ nữ lầm tưởng tôi là Tử thần ấy, cả cơ thể lẫn linh hồn bà ta đều coi sự hiện diện của tôi là điềm báo của cái chết, rồi tự mình đưa ra kết luận rằng đây chính là kết thúc của mình và tự chấm dứt sự sống của bản thân— chắc chắn là như vậy rồi.

"Tò mò hại thân mà... Đúng là cái cảnh đó rồi."

Day vầng trán đang đau nhức, tôi nhíu mày thở dài.

Một tình huống ngoài dự kiến. Với giả định kế hoạch của tôi diễn ra suôn sẻ, người phụ nữ này ít nhất phải sống thêm nửa năm nữa mới đúng...

Cứ thế này thì cái cớ để giữ chân Mia sẽ biến mất. Khi đó Mia chắc chắn sẽ quay lại khu ổ chuột, và nếu Mia tình cờ gặp lại anh trai mình thì...

"Chậc. Sẽ phiền phức lắm đây."

Đã đến nước này, có lẽ thay đổi dự định một chút rồi giết luôn cả Mia đi có khi lại hay hơn đấy. Không, phải giết thôi. Đằng nào cũng là một thứ vô dụng lại còn tiềm ẩn rủi ro, dĩ nhiên là phải tiêu hủy rồi.

Không... nếu làm vậy thì Mel sẽ bị sốc nặng mà tự sát mất. Nếu Mel chết, sự nghi ngờ của mẹ đối với tôi sẽ trở thành sự thật. Khi đó mọi chuyện sau này sẽ hoàn toàn bị đảo lộn.

Thậm chí có khi phải lật ngược cả ván bài nữa... Chuyện đó bằng mọi giá phải ngăn chặn cho được.

"Trước mắt cứ phải giữ cho bà ta sống đã."

Tôi cưỡng ép hồi sinh cái xác của người phụ nữ kia.

Đây không phải là sự hồi sinh từ cõi chết như trong kinh thánh hay truyền thuyết, mà là một kỹ thuật gần giống với chiêu hồn thuật (Necromancy), nên theo thời gian khi ma lực cạn kiệt, tim sẽ ngừng đập và cơ thể sẽ thối rữa, nhưng thì đã sao chứ.

Đến cả cha ruột mình tôi còn định tự tay giết chết bằng cách cho nghiện ma túy, thì việc dùng chiêu hồn thuật lên xác mẹ của kẻ khác để làm nhục cái xác đó hay không cũng chẳng liên quan gì đến tôi.

Dù chỉ là cách giải quyết tạm bợ, nhưng vẫn tốt hơn là để bị phát hiện bà ta đã chết ngay lúc này.

"Nếu cứ nằm im như chết thì sẽ hơi đáng nghi... nên cứ để bà ta phản ứng lại với các kích thích bên ngoài một cách thích hợp là được."

Tôi rút một linh hồn thích hợp từ bên trong mình ra rồi nhét vào thể xác của người phụ nữ.

Ngay lập tức, đôi mắt của người phụ nữ vốn đang nằm im như chết bỗng đảo qua đảo lại rồi nhìn về phía tôi.

Thấy nó từ từ há miệng ra như định nói điều gì đó, tôi lặng lẽ đưa ngón trỏ lên môi.

"Im lặng, và hãy hành động theo đúng những ký ức còn sót lại trong cơ thể đó. Nếu ngươi có thể vượt qua được tháng này mà không bị phát hiện... ta sẽ đưa ngươi sang thế giới bên kia."

Nó dường như hiểu lời tôi nói nên chậm rãi chớp mắt.

"Tốt. Vậy ta đi đây, ngươi tự mà lo liệu lấy."

Nói xong tôi lập tức rời khỏi phòng, đi về phía phòng mình.

Về đến phòng, tôi ngồi xuống một vị trí thích hợp rồi nhìn xuống chiếc nhẫn đã lấy từ căn phòng kia.

"Hửm..."

Sau khi nhìn thấy thứ này, tôi đã hiểu tại sao Cromwell—thủ lĩnh quân phiến loạn kia lại ghét cay ghét đắng giới quý tộc đến thế.

Cromwell cùng dân chúng đứng lên khởi nghĩa là vì mẹ của hắn đã chết. Điều đó có nghĩa là hắn đã tận mắt chứng kiến cái chết của mẹ mình.

Mẹ hắn trước khi chết chắc chắn đã đưa chiếc nhẫn này cho hắn, và hắn dĩ nhiên đã mang chiếc nhẫn này tìm đến vương cung. Để cầu xin sự giúp đỡ, vì mẹ hắn đang hấp hối.

Và vị vua tiếp đón hắn... dĩ nhiên là đã xua đuổi hắn rồi. Bởi vì hắn là con hoang của vua mà.

Con hoang của vương tộc ở một khía cạnh nào đó còn bị đối xử tệ hơn cả thường dân. Vị vua đã có con nối dõi dĩ nhiên buộc phải xua đuổi hắn.

Nhà vua có lẽ thay vì thừa nhận hắn là con hoang để rồi rước thêm phiền phức, thì đã coi hắn là một kẻ điên tự xưng mang dòng máu vương gia, hoặc coi hắn là kẻ phản nghịch đang âm mưu gây loạn rồi đuổi đi.

Và những cận thần, quý tộc bên cạnh vua chắc chắn đã cười nhạo hắn, để rồi khi hắn trở về tổ ấm của mình, thứ chờ đợi hắn chỉ là người mẹ đã chết lạnh lẽo và một thực tại tàn khốc— chắc hẳn câu chuyện là như vậy.

"Nếu mình biết rõ cốt truyện hơn một chút thì có lẽ đã dễ dàng hơn rồi..."

Dù đã sắp xếp lại trong đầu, nhưng đây suy cho cùng cũng chỉ là suy đoán.

Việc phải chắp vá những tình tiết có khả năng xảy ra nhất để đưa ra suy luận khiến tôi cảm thấy không thoải mái vì không thể khẳng định chắc chắn.

Mà thôi, dù sao thì cũng sẽ không nằm ngoài dự tính này đâu nên cũng không đến mức phải lo lắng, chỉ là sự không chắc chắn sẽ để lại lỗ hổng lớn trong kế hoạch, điều đó khiến tôi hơi khó chịu một chút thôi.

Không, thôi đi. Những lo âu kiểu như "vạn nhất" hay "lỡ như" hãy gác lại phía sau. Bây giờ không phải lúc để tiêu tốn tâm trí vào những việc đó.

Thở phào một hơi để sắp xếp lại suy nghĩ, tôi dựa trên những suy luận từ trước đến nay để một lần nữa dựng lên kế hoạch.

"Nếu mọi suy đoán của mình đều đúng..."

Nếu biết cách lợi dụng, mình hoàn toàn có thể xoay chuyển tình thế để dùng nó chống lại bọn chúng...

Nhìn chiếc nhẫn đặt trên lòng bàn tay, tôi vừa chơi cờ trong đầu, vừa vạch ra rồi lại lật đổ các phương án khác nhau. Đúng lúc đó, tiếng gõ cửa vang lên khiến tôi bừng tỉnh, vội vàng nắm chặt tay để giấu chiếc nhẫn đi.

"Vào đi."

"Tôi xin phép, vào ạ."

Người mở cửa bước vào dĩ nhiên là Mel.

Trên tay Mel là một lá thư, trông có vẻ chính là lá thư thứ ba mà cô ta đã nhắc đến.

"Đó là lá thư thứ ba mà ngươi nói sao?"

"Vâng..."

Lặng lẽ nhìn Mel, tôi mỉm cười nhận lấy lá thư. Có vẻ không phải là lá thư mới viết, vì mực đã khô cong từ lâu.

"Phải rồi. Có vẻ không phải là lời nói dối. Vất vả cho ngươi rồi."

"Cảm ơn tiểu thư..."

Mel định lùi lại để rời đi, tôi nhìn chằm chằm vào cô ta rồi nói.

"Ngươi định đi đâu vậy? Ta nhớ là mình chưa cho phép ngươi ra ngoài mà?"

"Mia đang bị ngất vì cú sốc lúc nãy ạ. Không biết cơ thể con bé có gặp vấn đề gì không."

Nghe thì có vẻ lý trí đấy, nhưng tóm lại chẳng phải là vì lo lắng cho Mia nên muốn ra ngoài xem sao đó sao.

Tôi rời mắt khỏi Mel, chậm rãi đọc nội dung lá thư.

Dù tôi tỏ vẻ thờ ơ nhưng Mel không hề nao núng, vẫn bình tĩnh tiếp tục nói.

"Tiểu thư, chẳng phải tiểu thư đã nói Mia là một đứa trẻ có ích sao. Nếu một đứa trẻ có ích như vậy mà bị hỏng mất vì chuyện lần này, thì đó là—"

"Mel."

Tôi vẫn không rời mắt khỏi lá thư, cắt ngang lời Mel.

"Câm miệng lại."

Mel im bặt, cắn chặt môi, còn tôi thì mở lá thư ra đọc tiếp.

"Việc con bé đó có ích hay vô dụng là do ta quyết định. Và đừng có mang những cảm xúc thừa thãi của ngươi vào việc của ta để mà chỉ tay năm ngón."

Nói xong tôi rời mắt khỏi Mel và đọc tiếp nội dung lá thư.

Nội dung lá thư khá dài, nhưng tóm tắt lại là thế này: Sau khi đưa thư cho tôi, ngày hôm sau hãy chôn một lá thư khác mà bà ta đã viết xuống dưới gốc cây ở giữa con đường đi dạo— và hãy chôn rượu vang dưới gốc cây lớn nhất bên trong ký túc xá nữ.

"Nghĩ cũng đơn giản nhỉ."

Có vẻ bà ta định dùng sự đơn giản để khiến đối phương phải suy nghĩ nhiều đây mà... Nhưng đừng hòng.

Khẽ cười khinh bỉ, tôi gấp lá thư lại rồi ném về phía Mel.

"Ta đọc xong rồi. Giờ ngươi có thể mang đi."

Kết thúc dòng suy nghĩ, tôi ngẩng đầu nhìn Mel đang run bần bật và nói.

"Mel."

"Vâng. Thưa tiểu thư..."

"Chai rượu vang ghi trong này, ngươi vẫn còn giữ chứ?"

"... Vâng."

"Mang nó đến đây. Nếu ngươi còn định lừa dối ta một lần nữa... thì giờ không cần ta phải nói nữa rồi chứ?"

Thấy tôi mỉm cười, Mel chậm rãi gật đầu rồi lặng lẽ định rời đi.

À, phải rồi. Phải nói cả chuyện đó nữa.

"Và Mel này. Có vẻ ngươi đang hiểu lầm điều gì đó, nhưng Mia không phải là con gái ngươi đâu."

"..."

"Đứa con của ngươi đã ra sao, chính ngươi là người rõ nhất mà?"

Mel dừng lại trước cửa, cả người run lên bần bật, tôi nhìn dáng vẻ đó rồi nói.

"Xin lỗi nhé, chắc ngươi đang muốn ra ngoài nhanh lắm mà ta lại giữ chân ngươi lại thế này. Đi mau đi."

Theo nội dung lá thư này, chỉ cần tráo đổi nội dung bên trong chai rượu một chút rồi cứ để mọi chuyện cuốn theo chiều gió thì chắc cũng không có vấn đề gì.

Tôi lặng lẽ cụp mắt xuống, phác họa những chuyện sắp tới.

"Sắp tới... một chút nữa thôi..."

Phải rồi... chỉ một chút nữa thôi.

Tôi khẽ mỉm cười rồi nhắm mắt lại.