Chương 88: Trò chuyện

Toàn chương Mà thôi, tôi cũng chẳng có mục đích gì đặc biệt, vả lại càng đi sâu vào trong cảm giác càng khó chịu, nên tôi quyết định quay lại bãi đất trống có cảm giác ít nặng nề nhất. Tôi đi thẳng đến nơi Hồi Phục Thảo mọc thành cụm, hái lấy rồi quay về điểm tập kết.

"... Cô quay lại sớm hơn tôi tưởng đấy."

"Chỉ là may mắn thôi."

Tôi đưa nắm Hồi Phục Thảo trong tay cho Priscilla, bà ấy bắt đầu kiểm tra chúng một cách tỉ mỉ.

Kết quả dĩ nhiên là đạt yêu cầu. Có lẽ chính Priscilla cũng không ngờ tôi lại hoàn thành mục tiêu nhanh đến vậy, nên trên khuôn mặt vô cảm ấy thoáng hiện lên chút bối rối.

"Vất vả cho cô rồi."

Vì đây không phải việc tôi cần bận tâm thêm, tôi trải khăn tay lên một rễ cây lớn rồi ngồi xuống, thong thả giết thời gian. Do hoàn thành mục tiêu chỉ sau mười phút bắt đầu tiết học nên giờ tôi chẳng còn việc gì để làm.

Tất nhiên, nếu xét theo góc độ xây dựng mối quan hệ, giao lưu với các học sinh quý tộc khác để tạo nền tảng cho hoạt động chính trị sau này thì công việc của tôi mới chỉ bắt đầu chứ chưa hề kết thúc.

Nhưng nói thật lòng nhé. Việc gì phải bận tâm đến nền chính trị của một vương quốc sắp diệt vong cơ chứ? Chẳng khác nào xây lâu đài trên cát, một việc làm vô nghĩa khi mà mọi thứ có thể sụp đổ bất cứ lúc nào.

Trong lúc tôi đang thẩn thơ ngắm nhìn những học sinh khác cầm độc thảo đến trước bục giảng rồi lại lủi thủi quay đi vì bị từ chối, Hermel ngồi bên cạnh bỗng bĩu môi lẩm bẩm.

"... Chán quá đi mất."

Tôi cũng thấy chán chẳng kém, nhưng vì không muốn đi lại lung tung nên tôi nhắm mắt lại, khẽ đáp.

"Mới ngồi xuống chưa đầy năm phút đâu, Hermel."

"Nhưng mà chán thật mà."

"Nếu chán thế thì sao em không đánh một giấc đi?"

"Lấy đâu ra chỗ mà nằm. Rễ cây thì hẹp, nằm xuống chắc chắn sẽ ngã, còn nền đất á? Chị nói đùa gì thế..."

"Tôi đã nói gì đâu."

"Không, chỉ là dạo này tôi cảm thấy chị cứ coi tôi như con gấu chỉ biết ngủ ấy. Dù đúng là tôi không chịu được buồn chán và hay ngủ gật thật, nhưng dù sao tôi cũng là vương tộc đấy nhé? Đây có phải phòng học đâu, giữa rừng núi thế này, lại còn ở ngoài trời, làm sao mà ngủ được cơ chứ."

Nghe cứ như thể nếu không phải vương tộc thì em ấy đã lăn ra đất mà ngủ rồi vậy, nhưng tôi không nói ra điều đó.

"Nếu em cảm thấy thế thì tôi xin lỗi. Thấy em có vẻ mệt mỏi nên tôi định cho em mượn đùi làm gối thôi."

Nghe thấy thế, Hermel khẽ rùng mình, liếc nhìn đùi tôi một cái rồi bật dậy ngay lập tức.

"T-Tôi đi dạo một lát đây!"

"Ừ, đi đi."

Nhìn bóng lưng Hermel chạy biến như đang trốn chạy, tôi khẽ đứng dậy và tiến về phía bục giảng nơi Priscilla đang đứng.

Priscilla đang nhắm nghiền mắt, trông bà ấy không giống như đang ngủ gật mà giống như đang quan sát điều gì đó trong khi nhắm mắt vậy.

Chắc là bà ấy đang chia sẻ cảm giác với thức thần để quan sát toàn bộ ngọn núi nhằm đảm bảo an toàn cho học sinh. Trông có vẻ lạnh lùng nhưng thực ra lại rất dịu dàng.

Một người dịu dàng như thế mà lại có thể ra tay giết người, tôi chợt nhận ra sự đố kỵ đáng sợ đến nhường nào và tình yêu mới mong manh làm sao.

"Thưa giáo sư."

"Vâng, có chuyện gì sao."

Có vẻ tai bà ấy vẫn đang lắng nghe, Priscilla đáp lời mà không mở mắt.

"Cũng không có chuyện gì quan trọng đâu ạ. Chỉ là tôi muốn trò chuyện với giáo sư một chút thôi. Có được không ạ?"

"..."

Priscilla im lặng một lúc rồi từ từ mở mắt nhìn tôi.

"Cô muốn nói chuyện gì."

"Giáo sư có thích cà phê không?"

"... Hả?"

Priscilla chớp mắt đáp lại, như thể không ngờ tôi lại đưa ra câu hỏi như vậy. Tôi khẽ cười, ngước nhìn bà ấy.

"Tôi chợt nhớ đến lần gặp giáo sư ở quán cà phê hôm trước. Nên mới hỏi vậy thôi."

"Đây không phải câu hỏi liên quan đến bài học nhỉ."

"Giáo sư đâu có bảo là chỉ được hỏi những chuyện liên quan đến bài học đâu?"

Khi tôi mỉm cười nói vậy, Priscilla nhìn tôi chằm chằm một lúc rồi lại nhắm mắt lại.

Chà, bị ghét rồi sao? Trong lúc tôi đang nghiêng đầu thắc mắc, Priscilla vốn đang im lặng bỗng khẽ thốt lên.

"... Tôi không ghét nó."

Nói xong bà ấy lại im bặt. Thấy bầu không khí như muốn bảo rằng sẽ không trả lời thêm nữa, tôi khẽ mỉm cười rồi quay lại chỗ ngồi lúc nãy.

Dù chỉ là một cuộc đối thoại ngắn ngủi đến mức khó có thể gọi là trò chuyện, nhưng nếu nghĩ đến lần cuối cùng tôi gặp bà ấy ở kiếp trước, thay vì trò chuyện, bà ấy chỉ dành cho tôi sự sát ý và đố kỵ đến nghẹt thở.

Việc bà ấy trả lời một câu hỏi vô thưởng vô phạt như có thích cà phê không đã là một sự thay đổi cực kỳ lớn lao rồi.

"Lần ở quán cà phê đó, nói rằng mình giống cha quả là một quyết định đúng đắn..."

Với người khác, câu nói đó có lẽ chỉ giống như một lời khiêu khích đơn thuần, nhưng với bà ấy, nó hẳn sẽ mang ý nghĩa thế này.

"Con là con gái của người mà dì từng yêu. Chứ không phải con gái của người mà dì căm ghét."

Tất nhiên, đây hoàn toàn chỉ là suy đoán của tôi. Trừ khi tôi sử dụng nguyền rủa để nhìn thấu tâm trí bà ấy, bằng không suy đoán này sẽ mãi mãi chỉ là suy đoán.

Thế nhưng, việc người luôn tìm cách giết tôi ở mọi kiếp trước lại trả lời như vậy, ít nhất cũng chứng minh rằng suy đoán của tôi không hề sai.

Phải. Vậy nên hiện tại cứ hài lòng với bấy nhiêu thôi. Thời gian để trò chuyện với bà ấy vẫn còn rất nhiều mà.

Sau đó, tôi thẩn thơ giết thời gian thêm khoảng ba mươi phút nữa.

Vào lúc số lượng học sinh tìm thấy Hồi Phục Thảo bắt đầu tăng lên, tôi nghe thấy một giọng nói quen thuộc gọi tên mình.

"Charlotte."

"Hửm?"

Quay đầu lại, người đứng đó không ai khác chính là Seria.

Khuôn mặt Seria tràn đầy vẻ lo lắng, cậu ấy vẫy tay ra hiệu bảo tôi lại gần.

Vừa hay chân tôi cũng đang hơi tê, tôi liền đứng dậy phủi bụi rồi tiến về phía Seria.

"Cậu gọi tôi có việc gì thế? Hay là vì không tìm thấy Hồi Phục Thảo?"

"Không, không phải chuyện đó. Tôi gọi cậu vì chuyện khác. Đây là chuyện khá quan trọng, cậu đi theo tôi một lát được không?"

Chỉ do dự một thoáng, tôi gật đầu. Seria nói lời cảm ơn rồi bước nhanh vào sâu trong rừng.

Đến một nơi vắng vẻ không có bóng người, Seria dừng lại, còn tôi thì tựa lưng vào thân cây ngay phía sau.

"Vậy, cậu định nói chuyện gì mà phải tìm đến nơi vắng vẻ thế này?"

"Chuyện là... Thật ra tôi có chút chuyện muốn bàn bạc với cậu..."

"Bàn bạc?"

Seria gật đầu trước lời của tôi.

"Cậu cũng biết rồi đấy, tôi đã nói là mình sẽ đi theo tuyến của Thái tử mà."

"Ừ, tôi nhớ."

"Thế nhưng, dù có cố gắng thế nào tôi cũng không thể tiếp cận được Thái tử... Có phải tôi đã làm sai điều gì không?"

Seria nói với khuôn mặt ủ rũ, tôi phân vân không biết nên trả lời thế nào.

Nói cho cậu ấy biết sau này sẽ có cơ hội dĩ nhiên là không được. Vì như thế chẳng khác nào đưa ra những gợi ý vô ích.

Sau một hồi suy nghĩ, tôi nhìn Seria và hỏi.

"Cậu nghĩ vấn đề lớn nhất nằm ở đâu?"

"Có lẽ là do không có điểm tiếp xúc chăng...?"

Tôi gật đầu trước lời của Seria.

"Đúng là việc không có điểm tiếp xúc với Thái tử là vấn đề lớn nhất. Bánh răng phải khớp nhau thì mới quay được mà. Thế nhưng Seria này, hình như cậu đang quên mất một điều."

Tôi rời lưng khỏi thân cây, khoanh tay nhìn thẳng vào Seria.

"Tôi đã nói bao nhiêu lần rồi, đây không phải là trong trò chơi."

"Chuyện đó tôi biết rõ chứ."

"Cậu nói thì vậy, nhưng hình như cậu chẳng hiểu gì cả. Một người biết rõ đây không phải trò chơi mà sao lại nôn nóng đến thế?"

Seria khẽ rùng mình, né tránh ánh mắt của tôi.

"Seria. Đây là hiện thực. Không phải trong trò chơi nơi cậu có thể nhấn nút bỏ qua để thời gian trôi nhanh qua vài giờ hay vài ngày cho đến khi lựa chọn tiếp theo xuất hiện. Dù cậu có nôn nóng thế nào đi nữa thì mọi chuyện cũng chẳng thay đổi đâu."

"..."

"Cậu mới vào học viện được một tháng thôi. Điểm phân nhánh đầu tiên với Thái tử là khi nào? Theo tôi biết thì là Lễ Hội Mùa Xuân vào tháng Tư, đúng không?"

Seria gật đầu.

"Giờ mới là giữa tháng Hai. Học viện mới khai giảng được một tháng rưỡi thôi. Còn tận hai tháng nữa mới đến Lễ Hội Mùa Xuân, điểm phân nhánh đầu tiên của cậu. Bây giờ cậu có nôn nóng thế nào cũng vô ích thôi."

"... Tôi biết. Tôi biết là vô ích mà."

Seria lắc đầu ngán ngẩm, cậu ấy xoa xoa thái dương rồi nói tiếp.

"Chắc là do trong một tháng rưỡi qua có quá nhiều chuyện xảy ra nên tôi mới vô thức trở nên nôn nóng như vậy. Từ việc quyết đấu với tiền bối, cho đến việc Sarah rời khỏi học viện..."

Khi nhắc đến chuyện của Sarah, khuôn mặt Seria thoáng hiện vẻ nghi hoặc.

Vì tôi không hề sửa đổi ký ức mà chỉ đặt một lớp nhận thức sai lệch mỏng manh đến mức chỉ cần phát hiện ra mâu thuẫn trong nhận thức là sẽ bị phá vỡ ngay lập tức, nên tôi vội vàng chủ động chuyển chủ đề vì sợ lớp nhận thức sai lệch trên người Seria bị phá vỡ.

"Đúng là có khá nhiều chuyện xảy ra trong vòng một tháng rưỡi thật. Tôi thấy việc cậu trở nên nôn nóng cũng là điều dễ hiểu. Nhưng chính vì thế mà cậu càng không được nôn nóng."

"À, ừ. Đúng vậy nhỉ... Haizz... Xin lỗi nhé. Tự dưng lại gọi cậu ra đây để nói mấy chuyện nản lòng thế này..."

"Không sao đâu. Con người sống trên đời ai mà chẳng có lúc như vậy."

Seria nở một nụ cười cay đắng không giống cậu ấy chút nào.

Nhìn tôi một lúc, Seria bỗng thốt lên một tiếng "À" ngắn ngủi rồi tiến lại gần.

"Charlotte, hay là. Tôi chỉ hỏi thử thôi nhé..."

"Nếu là bảo tôi tạo điểm tiếp xúc với Thái tử thì xin lỗi, tôi từ chối."

Nhìn Seria đang chớp mắt ngạc nhiên trước lời từ chối dứt khoát, tôi khẽ cười.

"Thái tử ghét tôi lắm. Cũng giống như việc tôi ghét Thái tử vậy. Thế nên nếu tôi giới thiệu, chẳng những không tạo được điểm tiếp xúc mà ngược lại còn khiến hai người xa cách nhau hơn đấy."

"À... Ra là vậy."

Có lẽ nghĩ đây là một chủ đề nhạy cảm nên Seria không hỏi thêm nữa.

"Vậy thì đành chịu thôi."

"Quay lại chứ?"

Tôi gật đầu trước lời của Seria và định quay lại bãi đất trống.

"À đúng rồi. Còn Hồi Phục Thảo của cậu thì sao?"

"Hả?"

Một tiếng "À" ngắn ngủi thốt ra thay cho câu trả lời của Seria.

Chà, gay to rồi đây.