Chương 130: Lá thư (2)

Toàn chương Tại sao, tại sao cô ta lại ở đây?

Rõ ràng cô ta phải đang ở học viện chứ, sao lại có mặt ở đây được?

Không, việc cô ta đến đây cũng chẳng có gì lạ. Dù sao cũng là cuối tuần mà. Cuối tuần ra ngoài thì chẳng có vấn đề gì cả. Nhưng tại sao lại là ngay lúc này?

Cô ta đã nhận ra hết rồi sao? Không đâu. Không thể nào. Lá thư tôi mang đến cho cô ta rõ ràng chỉ có hai tờ. Cô ta tuyệt đối không thể biết về lá thư thứ ba của phu nhân Công tước được...

Chắc chắn là vậy mà—

"Tỉnh táo lại đi."

Để không lộ vẻ hoảng hốt, tôi tự nhiên lùi lại một chút khỏi cửa sổ, cố gắng điều hòa nhịp thở để giảm bớt căng thẳng. Tôi siết chặt nắm tay và cảm nhận được lòng bàn tay mình đang nhớp nháp.

Cúi xuống nhìn, tôi thấy lòng bàn tay mình bóng loáng vì mồ hôi lạnh.

Chỉ cần để lộ dáng vẻ này, cô ta sẽ nghi ngờ tôi ngay lập tức. Cô ta sẽ hỏi tôi có điều gì khuất tất, và một kẻ không thể nói dối như tôi sẽ buộc phải khai ra toàn bộ những gì mình biết.

Chuyện đó, chuyện bị bại lộ hoàn toàn đó, bằng mọi giá tôi phải tránh cho bằng được.

"Bình tĩnh nào... Bị phát hiện ở đây là coi như xong đời."

Tôi lau mồ hôi lạnh vào bộ váy hầu gái, nhắm mắt hít một hơi thật sâu để trấn tĩnh lại rồi lập tức quay lưng đi xuống tầng một.

"Sẽ ổn thôi mà. Vẫn chưa chắc chắn là cô ta đã nhận ra điều gì. Cứ thản nhiên, phải thật thản nhiên. Sẽ không có vấn đề gì đâu. Đừng có tự mình suy diễn lung tung."

Đứng trước cửa chính của biệt thự, tôi chỉnh đốn lại trang phục lần cuối rồi mở toang cánh cửa, lùi lại vài bước.

Sau đó, tôi lập tức cúi người hành lễ.

"Chào mừng tiểu thư Charlotte đã trở về."

Cộp— cộp— Tiếng giày nện xuống sàn sảnh trống trải vang lên, cô ta lướt qua người tôi mà không nói một lời. Đợi cô ta đi qua, tôi mới đứng thẳng dậy và xoay người theo hướng cô ta bước tới.

Và ngay khi xoay người lại, tôi thấy cô ta đang chắp tay sau lưng, nhìn tôi và mỉm cười rạng rỡ.

Một nụ cười vô hồn mang theo cảm giác khó chịu không lời nào tả xiết, giống như một thứ gì đó không phải con người đang cố bắt chước điệu bộ của con người vậy.

Phải rồi. Đúng nghĩa đen là một "nụ cười như được vẽ ra", khiến tôi cảm thấy tim mình như bị bóp nghẹt.

"Mel."

"Vâng, thưa tiểu thư."

Nhưng tôi cố gắng không để lộ ra ngoài. Dù trong tình huống bình thường tôi sẽ phải run rẩy, nhưng lúc này tôi vẫn phản ứng rất thản nhiên.

Hiện tại tôi chẳng có gì phải hổ thẹn cả. Tôi tự nhủ như vậy trong đầu và cố gắng thả lỏng cơ thể hết mức có thể.

Lặng lẽ nhìn tôi một lúc, cô ta chậm rãi quan sát xung quanh rồi lên tiếng.

"Chủ nhân trở về mà người ra đón chỉ có mỗi mình Mel thôi sao. Có chút buồn đấy nhỉ?"

"Xin lỗi tiểu thư. Tôi đã định dạy dỗ nề nếp sinh hoạt cho con bé đầu tiên, nhưng vì nó đã sống ở khu ổ chuột cả đời nên việc thay đổi thói quen không hề dễ dàng..."

"Không sao. Dù sao cũng mới chỉ vài tháng thôi mà. Đừng quá nóng vội."

Vừa nói cô ta vừa vỗ vai tôi, rồi nhìn về một nơi xa xăm nào đó, khẽ mỉm cười.

"Và quan trọng hơn hết, ta hiểu rất rõ rằng việc thay đổi cách sống vốn có chưa bao giờ là chuyện dễ dàng."

"Cảm ơn tiểu thư đã thấu hiểu. Lần tới tiểu thư ghé thăm, tôi sẽ giáo dục thật nghiêm khắc để không xảy ra sự cố đáng tiếc này nữa."

"Phải rồi. Nếu ngươi không quá nuông chiều nó như bây giờ, thì đúng như ngươi nói, sự cố này sẽ không lặp lại đâu."

Giọng điệu của cô ta cứ như thể đã biết hết mọi chuyện vậy.

Trong khoảnh khắc, tôi cảm thấy hơi thở mình như nghẹn lại.

Phải trả lời. Trong chớp mắt, cơ thể tôi đã hành động nhanh hơn cả bộ não.

"Xin lỗi tiểu thư. Có lẽ vì con bé có hoàn cảnh sống giống tôi nên việc đối xử nghiêm khắc không hề dễ dàng như tôi tưởng."

"Lần trước ngươi nói việc giáo dục Mia đang tiến triển rất thuận lợi mà?"

"Chỉ là nề nếp sinh hoạt chưa vào khuôn khổ thôi, còn các mặt giáo dục khác có thể nói là hoàn hảo ạ. Lễ nghi cơ bản, việc vặt, việc tạp, thậm chí là một chút công việc giấy tờ con bé cũng có thể làm được. Và... việc ấn chú này không phát tác chẳng phải là minh chứng cho thấy lời tôi nói không phải là dối trá sao."

Đó là những lời thốt ra theo bản năng, nhưng hoàn toàn là sự thật, và cũng là cái cớ hợp lý để thoát khỏi tình cảnh này.

"Nghĩa là chỉ cần ổn định nề nếp sinh hoạt thì ngươi không còn gì để dạy con bé nữa sao."

"Đó là do sự học hỏi của tôi còn kém cỏi. Nếu tôi biết nhiều hơn... tôi đã có thể dạy cho con bé nhiều thứ hơn nữa."

Nghe tôi nói vậy, cô ta khẽ "hừm" một tiếng rồi nghiêng đầu gọi tôi.

"Này, Mel."

"Vâng?"

Cô ta nghiêng đầu sang một bên, nhún vai nói.

"Ngươi có bao giờ cảm thấy có gì đó kỳ lạ không?"

Câu hỏi đột ngột ấy đâm thẳng vào kẽ hở của sự bình tĩnh mà tôi đang cố gắng duy trì.

Cô ta định nói gì đây? Kỳ lạ sao? Cái gì cơ? Hay đây cũng là ảo giác như lúc nãy? Không, không thể nào. Nếu không phải thì là cái gì chứ?

Rốt cuộc cô ta nói vậy là có ý đồ gì? Đang âm mưu chuyện gì đây? Có lời nào tôi vừa nói ra nghe kỳ lạ sao?

Tôi không biết.

Vô vàn câu hỏi cứ thế hiện ra trong đầu tôi. Mũi dùi đâm thẳng vào kẽ hở tinh thần ấy đã quá đủ để đánh sập sự bình tĩnh mong manh mà tôi đang cố gắng giữ vững. Tôi chỉ biết ngơ ngác hỏi lại.

"... Dạ?"

À.

Một tiếng thở dài ngắn ngủi nhưng chứa đựng nhiều ý nghĩa vang lên trong đầu tôi, cũng là lúc cô ta đang đứng trước mặt tôi nở một nụ cười đậm ý vị.

"Ta đã từng nói khi khắc ấn chú đó lên người ngươi rồi nhỉ. Rằng nếu ngươi nói dối ta, phản bội ta, hoặc tiết lộ thông tin của ta cho người khác... ngươi sẽ chết."

Lời nói của cô ta khiến ký ức về đêm hôm đó ùa về, cùng với đó là cảm giác khó chịu như có tảng đá đè nặng ở bụng dưới.

Phải rồi. Làm sao có thể quên được chứ. Chính vì cái ấn chú chết tiệt này mà đêm nào tôi cũng không tài nào chợp mắt nổi. Làm sao có thể quên được cơ chứ. Thậm chí là, cả chuyện lúc đó nữa...

Cố gắng che giấu sự uất ức, phẫn nộ và nỗi ám ảnh đang trào dâng, tôi chậm rãi gật đầu.

"Tôi... vẫn nhớ ạ."

"Vậy thì, nếu ấn chú đó là tuyệt đối. Tại sao đêm hôm đó nó lại không phát tác? Tại sao hành động định lừa dối ta của ngươi lại không bị coi là phản bội?"

"Chuyện đó—" Đúng như lời cô ta nói.

Tại sao đêm hôm đó ấn chú lại không phát tác? Thậm chí cô ta còn trực tiếp nói đó là lời nói dối cơ mà. Tại sao chứ?

Bộ não tôi hoạt động hết công suất, tầm mắt tôi chậm rãi hạ xuống.

Nghĩ đi. Nghĩ ra đi. Tại sao chứ? Tại sao lúc đó ấn chú lại không phát tác?

"Chẳng lẽ... là do tiểu thư đã điều chỉnh nó sao...?"

"Hửm? Ta đã nói là nó sẽ tự động nhận biết và phát tác khi ngươi nói dối mà. Dù ta có điều chỉnh đi chăng nữa, thì chẳng phải việc giải tỏa cơn đau khi nội tạng ngươi đang vặn xoắn mới là cách tốt nhất sao?"

"Vậy, vậy thì tiểu thư đã ra tay từ trước..."

"Hì hì, đùa hoài. Ta làm sao biết được khi nào ngươi sẽ nói dối mà ra tay trước chứ?"

Nghĩ lại thì đúng là vậy. Ngay từ đầu đã thấy kỳ lạ rồi.

Cái ấn chú này đâu phải con người, làm sao nó có thể tự mình nhận biết tôi đang nói dối mà phát tác được chứ.

Và làm sao nó biết được tôi đang phản bội mà phát tác đây.

Phải rồi. Ngay từ đầu những chuyện đó đã vô lý rồi.

"Vậy... cái ấn chú này, bản thân nó... là một lời nói dối sao?"

Giọng tôi run rẩy. Ngay khi nhận ra nỗi sợ hãi bấy lâu nay chỉ là hư ảo, một cảm giác bị phản bội và phẫn nộ tột cùng trào dâng khiến cơ thể tôi không tự chủ được mà run lên bần bật.

Trước lời nói đó của tôi, cô ta mỉm cười đáp lại.

"Ai biết được nhỉ? Là lời nói dối, hay là do ta đang điều chỉnh đây? Ngươi nghĩ là bên nào?"

"..."

Tôi không nói nên lời, chỉ biết cúi gằm mặt xuống. Thấy dáng vẻ đó của tôi, cô ta như không hiểu vấn đề nằm ở đâu, chớp mắt rồi dùng ngón tay chọc chọc vào bụng tôi.

"Nếu tò mò đến thế, sao không thử nói dối ngay tại đây xem? Để biết cái ấn chú này là giả, hay là thật."

"Tôi..."

"Sao thế, không làm được à? Hay là không nghĩ ra nên nói dối chuyện gì? Đành chịu vậy, để ta quyết định cho. Nên nói dối chuyện gì thì hay nhỉ..."

À, phải rồi. Chuyện đó được đấy.

Khẽ vỗ hai tay vào nhau, cô ta nở một nụ cười dịu dàng nhưng lại đưa ra một đề nghị tàn khốc.

"Thử nói "Tôi đã phản bội tiểu thư" xem sao?"

Làm sao tôi có thể nói ra điều đó được chứ.

Nếu ấn chú là giả, tôi chỉ việc nói là mình làm theo lệnh rồi lấp liếm cho qua chuyện là xong.

Nhưng nếu ấn chú là thật thì sao? Chẳng khác nào tôi đang tự đào mồ chôn mình cả.

Nhưng tôi cũng không thể chọn phương án im lặng ngay lúc này. Vì như thế chẳng khác nào thừa nhận mình có điều khuất tất.

"Tôi, tôi—"

"Không sao đâu. Ta đang điều chỉnh mà."

Cô ta vừa nói vừa dịu dàng xoa bụng tôi, cứ như thể ấn chú đó là thật vậy.

"Tôi...!"

Lúc này, điều duy nhất tôi có thể làm là cầu nguyện với thần linh.

Thần linh ơi, làm ơn. Xin hãy để cái ấn chú này là giả...!!

"Tôi, tôi đã phản bội tiểu thư...!"

Tôi nhắm nghiền mắt hét lên, nhưng quả thật không có chuyện gì xảy ra cả.

Là thật sao? Hay là giả? Tôi run rẩy chờ đợi cô ta lên tiếng.

Đúng lúc đó, một cảm giác bị ấn mạnh vào bụng dưới cùng với một tiếng hét lớn vang lên.

"Oái!"

"Hic!?"

Tiếng hét bất ngờ khiến tôi giật mình ngã nhào xuống đất.

Còn cô ta thì đang nhìn tôi mà cười khúc khích.

"Nhìn ngươi sợ hãi thế kia, chắc là tin sái cổ lời ta nói rồi nhỉ."

"Hả...? Ơ, vâng...?"

"Cảm ơn vì đã luôn tuân thủ lời ta cho đến tận bây giờ nhé, Mel."

Xoa xoa đầu tôi, cô ta tự nhiên nâng cằm tôi lên để tôi phải nhìn thẳng vào mắt cô ta.

Mọi chuyện kết thúc rồi sao? Cái ấn chú này là giả sao? Tôi cứ ngỡ cô ta sẽ giải đáp thắc mắc cho mình, nhưng khi nhìn vào mắt cô ta...

"Vậy thì, lá thư thứ ba đang ở đâu?"

Thứ cô ta đưa cho tôi không phải là lời giải, mà là một câu hỏi hóc búa khác.