Chương 151: Thời gian (3)

Toàn chương Đã ba ngày kể từ khi bắt đầu nghiên cứu, một tuần kể từ khi bắt đầu thí nghiệm, và mười ngày kể từ khi tôi nhận được thư từ đứa cháu gái của mình.

Vốn dĩ đây là loại thuốc tôi đang nghiên cứu cho một mục đích khác... nhưng đã tạm dừng. Vì vậy, việc nghiên cứu lại kết thúc khá nhanh chóng, nhưng thí nghiệm lại là một câu chuyện hoàn toàn khác, khiến thời gian bị kéo dài hơn tôi tưởng.

Tuy nhiên, không phải là tôi chẳng thu hoạch được gì.

Bởi vì những thí nghiệm gian khổ suốt thời gian qua cuối cùng cũng đã đơm hoa kết trái.

"Sắp xong rồi, sắp hoàn thành rồi..."

Suốt một tuần ròng rã tự nhốt mình trong phòng nghiên cứu, vừa phải lên lớp vừa làm thí nghiệm, chỉ tranh thủ chợp mắt đôi chút, tôi nhìn chằm chằm vào chất lỏng bán trong suốt trong bình thạch anh đặt trên đèn cồn, đôi bàn tay run rẩy kịch liệt.

Phải bình tĩnh. Phải thật bình tĩnh. Đây là thí nghiệm cuối cùng sử dụng toàn bộ nguyên liệu còn lại, tuyệt đối không được phép sai sót. Lần này nhất định phải thành công.

Tôi chắp hai tay như đang cầu nguyện, hít một hơi thật sâu. Khi cảm thấy đôi tay đã bớt run, tôi dùng ống nhỏ giọt hút lấy hợp chất trong cốc thủy tinh, đưa lại gần miệng bình thạch anh.

Tách— Giọt chất lỏng từ ống nhỏ giọt rơi xuống mặt nước đang sôi trong bình, ngay lập tức, chất lỏng bán trong suốt biến mất không dấu vết.

"A."

Thất bại rồi sao? Tôi vội vàng tắt đèn cồn, đeo găng tay rồi nhấc bình thạch anh lên lắc nhẹ. Sóng sánh, một cảm giác nặng trĩu tuy nhỏ nhưng chắc chắn truyền đến lòng bàn tay tôi.

Nếu không phải nhờ sức nặng này, tôi đã tưởng rằng toàn bộ nội dung bên trong đã bốc hơi hết rồi. Tôi khẽ dùng tay quạt nhẹ để ngửi thử, nhưng vì mùi của các nguyên liệu đã dùng quá nồng nặc nên tôi chẳng ngửi thấy gì khác ngoài mùi của chúng.

Nghĩ rằng cần phải đổi chỗ, tôi lập tức đậy nắp bình lại, mở toang cửa chính và cửa sổ phòng nghiên cứu để bắt đầu thông gió.

Sau khi cảm thấy mùi đã vơi đi phần nào, tôi đóng cửa lại và mở nắp bình thạch anh ra.

Póc— Tiếng nắp mở vang lên, nhưng chẳng có chuyện gì xảy ra cả. Cũng không có bất kỳ mùi hương nào tỏa ra.

"Cuối cùng thì..."

Tôi đậy nắp bình lại, đứng dậy lấy một chiếc lồng đựng chuột bạch thí nghiệm và một thanh gỗ nhỏ.

Nhúng nhẹ đầu thanh gỗ vào chất lỏng trong bình, tôi xác nhận thanh gỗ đã thấm thuốc và đổi màu, sau đó từ từ đưa nó lại gần miệng con chuột thí nghiệm.

Con chuột vốn đã bị bỏ đói, chỉ cho ăn khoai tây và không được uống một giọt nước nào suốt hai ngày qua để phục vụ cho khoảnh khắc này, theo bản năng nhận ra đầu thanh gỗ có chứa chất lỏng. Nó lập tức ngoạm lấy thanh gỗ và bắt đầu gặm nhấm.

Và rồi.

"..."

Chỉ vài giây sau khi ngậm thanh gỗ, đồng tử của con chuột giãn ra, cơ thể nó run rẩy kịch liệt rồi đổ gục sang một bên.

Định dùng thanh gỗ chọc thử xem nó có phải chỉ bị ngất hay không, thì bụng con chuột bỗng co thắt dữ dội, rồi nó nôn ra máu.

Chẳng bao lâu sau, con chuột ngừng cử động. Cứ thế, nó đã trút hơi thở cuối cùng trong vòng chưa đầy hai phút kể từ khi chạm vào thanh gỗ.

"Aaa..."

Thậm chí còn chưa đến một giọt, chỉ là một thanh gỗ nhúng sơ qua chất lỏng mà thôi. Vậy mà chỉ với lượng ít ỏi đó đã đủ để kết liễu một sinh mạng.

Thành công rồi. Thí nghiệm lần này đã hoàn thiện công trình nghiên cứu của tôi. Tôi đã tạo ra một loại cực độc không màu, không mùi.

Nếu là cái gã ngu ngốc đó, ngay khi tôi trả lại chai rượu này, hắn sẽ chẳng mảy may nghi ngờ mà uống cạn. Không màu, không mùi, hắn sẽ không bao giờ phát hiện ra sự thật rằng rượu vang đã bị pha độc.

"Bằng cách này, mình có thể cứu được chị ấy...!"

Một nụ cười không tự chủ được bật ra, tôi cười khúc khích hồi lâu rồi đưa tay lên trán.

Trong đời mình, đã bao giờ tôi cười nhiều thế này chưa nhỉ? Chắc là chưa đâu. Bởi vì tâm trạng tôi lúc này đang ở mức tuyệt vời nhất.

Đến mức tôi cảm thấy những cơn đau đầu hay sự mệt mỏi do thiếu ngủ chẳng còn là gì cả.

"Ư ư ư—!!"

Tôi nắm chặt nắm đấm, cơ thể run lên bần bật. Cảm giác như có một luồng ánh sáng rực rỡ đang chiếu rọi trước mắt, tôi ngước nhìn lên bầu trời.

Mặt trời đã lên cao từ lúc nào, đang tỏa sáng rạng rỡ như thể đang chúc phúc cho tôi sau khi đã vượt qua bóng tối dài đằng đẵng.

Bầu trời thật trong xanh.

"Không phải lúc để đứng đây thế này."

Tôi pha loại cực độc vừa chế tạo vào chai rượu vang mà chị tôi đã gửi, với một lượng vừa đủ để không bị lộ, sau đó đóng nút bần lại như cũ.

Dù nói là lượng vừa đủ để không bị lộ, nhưng tôi cũng đã cho vào khoảng nửa tách trà, nên chẳng cần phải lo lắng về việc hắn không chết.

Tôi cảm nhận được một nụ cười vặn vẹo mà không thể để ai nhìn thấy đang hiện rõ trên khuôn mặt mình.

"Không được... Dáng vẻ xấu xí này, không thể để chị nhìn thấy được..."

Tôi dùng một tay che mặt, cố gắng kìm nén cảm xúc đang trào dâng.

Hít thở sâu để trấn tĩnh lại, tôi đậy nắp bình thạch anh, cất vào một góc rồi kiểm tra lịch giảng dạy ngày hôm nay.

Hôm nay không có tiết học nào vào buổi sáng, tất cả đều dồn vào buổi chiều.

"Vẫn kịp thời gian để viết thư và chợp mắt một lát..."

Cảm giác nhẹ nhõm, hay đúng hơn là cảm giác vừa vượt qua được một ngọn núi lớn khiến tôi vừa buông lỏng cảnh giác là cơn buồn ngủ lập tức ập đến.

Nhưng vì công việc vẫn chưa hoàn toàn kết thúc, tôi vỗ nhẹ vào má cho tỉnh táo, lấy mực, bút và giấy ra để viết thư gửi cho chị.

Tất nhiên, dù là thư gửi cho chị, nhưng vì có khả năng gã đó sẽ cướp lấy và đọc trộm, nên tôi đã viết bằng những ẩn ý mà chỉ người tầm cỡ như chị mới có thể giải mã được nhanh chóng.

"Thế này chắc là ổn rồi."

Dù việc dùng ẩn ý khiến bức thư hơi dài một chút, nhưng như vậy thì dù bức thư có rơi vào tay gã đó cũng chẳng sao.

Gấp gọn bức thư, tôi cho vào phong bì đã nhận hôm đó, nhỏ sáp niêm phong xuống và dùng nhẫn của gia tộc để đóng dấu.

Thư đã viết xong, rượu pha độc cũng đã chuẩn bị sẵn sàng. Giờ việc còn lại chỉ là gửi chúng đến Biệt Thự Rochelle nơi chị đang ở.

"Phù... Được rồi. Làm nốt việc này thôi."

Dù mệt đến muốn chết, nhưng nghĩ đến người chị chắc hẳn còn đau khổ hơn mình gấp bội, chút mệt mỏi này chẳng đáng là bao.

Tôi chớp mắt liên tục để xua tan cơn buồn ngủ, thu dọn thư và rượu rồi bước ra khỏi phòng nghiên cứu.

Rời khỏi tòa nhà chính, tôi định hướng về phía cổng Đông của học viện, nơi các xe chở hàng thường xuyên qua lại. Đi được một đoạn, tôi chợt khựng lại khi thấy một bóng dáng tóc đỏ quen thuộc đang tiến về phía mình.

"A, Giáo sư Priscilla."

Thấy dáng vẻ mệt mỏi không kém gì mình của đứa cháu gái, tôi dừng bước định trò chuyện đôi chút.

Lắng nghe tâm sự của cháu gái cũng là một trong những việc mà một người dì tốt nên làm.

"Chào buổi sáng, trò Charlotte. Trò đang trên đường đi học à?"

"Vâng, còn giáo sư... trông có vẻ giáo sư không có một buổi sáng tốt lành cho lắm nhỉ."

Tôi mỉm cười gượng gạo trước lời của cháu gái, khẽ lắc đầu.

"Sau khi nhận được thư của chị gái, tôi đã bận rộn đủ thứ chuyện. Gần đây chẳng mấy khi được ngủ ngon nên mới ra nông nỗi này. Trò Charlotte trông cũng mệt mỏi lắm, có chuyện gì xảy ra sao?"

"Dạ? À... Không, không có chuyện gì đâu ạ."

Rõ ràng là gương mặt có chuyện, vậy mà tại sao lại lấp liếm là không có gì chứ? Chẳng lẽ thực sự có chuyện gì lớn lao sao?

Nghĩ đến đó, cảm giác mệt mỏi đang đè nặng lên mí mắt tôi bỗng chốc tan biến, thay vào đó là một luồng khí lạnh lẽo chạy dọc sống lưng.

"Gương mặt trò không giống như là không có chuyện gì đâu. Nếu có chuyện gì, dù tôi không thể giải quyết tất cả cho trò, nhưng trong phạm vi khả năng của mình, tôi sẽ cố gắng giúp đỡ."

Nghe tôi nói, đứa cháu gái chớp mắt nhìn tôi, rồi bỗng nhiên bật cười khúc khích.

Thấy đứa trẻ đang mệt mỏi bỗng mỉm cười khiến tâm trạng tôi cũng khá hơn đôi chút, nhưng đồng thời cũng lo lắng không biết mình có nói gì kỳ lạ không nên chỉ im lặng quan sát. Đứa cháu gái vừa cười vừa nhìn tôi nói.

"Em rất cảm ơn tấm lòng của giáo sư, nhưng đây có vẻ không phải là nơi thích hợp để nói chuyện, nên để lần sau em sẽ thưa chuyện với giáo sư nhé."

"A."

Đến lúc đó tôi mới nhận ra ánh mắt của mọi người xung quanh đang đổ dồn về phía mình, tôi chậm rãi gật đầu.

Chỉ là vì bất ngờ nên cơn buồn ngủ tạm thời biến mất thôi, chứ cơ thể vẫn còn mệt mỏi nên phản ứng có hơi chậm chạp.

"Hì hì, một người vốn luôn lo lắng rằng chỉ cần trò chuyện một chút thôi cũng khiến người khác nghĩ giáo sư đang dành đặc quyền cho sinh viên, vậy mà giờ lại chủ động lo lắng cho em trước, khiến tâm trạng em thấy khá hơn nhiều rồi ạ."

"Nếu trò nói vậy thì tốt quá. Hơn nữa, đây không phải là đặc quyền mà là chuyện đương nhiên nên không có vấn đề gì cả."

"Dạ?"

"Chăm sóc tâm lý cho sinh viên cũng là một phần công việc của giáo sư. Vì vậy đây không thể coi là đặc quyền được."

Nghe vậy, đứa cháu gái chớp mắt nhìn tôi, rồi nở một nụ cười mong manh.

"Vậy sao ạ. Việc được quan tâm... là chuyện đương nhiên..."

Bỏ lửng câu nói, đứa cháu gái khẽ gật đầu.

"Vâng, giáo sư đã giúp ích cho em nhiều lắm. Vậy em xin phép đi trước kẻo muộn giờ học ạ."

"Được, vậy hẹn gặp trò ở tiết học buổi chiều..."

Đứa cháu gái cúi chào rồi lướt qua vai tôi.

"..."

Dù vẫn chưa thực sự lắng nghe được tâm sự của cháu mình, nhưng không nhất thiết phải là bây giờ, cũng không nhất thiết phải là hôm nay.

Sau khi mọi chuyện kết thúc, tôi sẽ có thừa thời gian để lắng nghe con bé, nên chắc là không sao đâu.

Tôi đứng nhìn theo bóng lưng của cháu gái một lát, rồi lại tiếp tục bước về phía cổng Đông.