Chương 104: Chương: Kỳ thi

Toàn chương Một tháng đã trôi qua kể từ đó.

Trong thời gian ấy, đã có rất nhiều chuyện xảy ra. Đúng như lời Thái tử nói, lễ hội mùa xuân đã bị hủy bỏ, các học sinh quay trở lại với nhịp sống thường nhật là học tập và chuẩn bị cho kỳ thi.

Tất nhiên, một tháng là khoảng thời gian quá ngắn để dư chấn của sự việc lắng xuống, nên bầu không khí không thể quay trở lại như trước đây.

Việc các nữ sinh nạn nhân đi lại với dáng vẻ như những xác không hồn, và việc hai kẻ vừa là nạn nhân vừa là hung thủ đã trở thành những cái xác thực sự được xác nhận là học sinh của học viện, đã khiến các học sinh vô cùng hoang mang. Đó cũng là một trong những lý do khiến bầu không khí ở học viện trở nên u ám.

Nhưng lý do lớn nhất là vì vụ giết người và cưỡng hiếp lần này được tiết lộ là do nguyền rủa gây ra. Để bảo vệ hình ảnh an toàn mà mình đã dày công xây dựng suốt hàng chục năm qua, học viện đã hoàn toàn xóa bỏ khoa Nguyền rủa, vốn là nguyên nhân chính gây tranh cãi, khiến các sinh viên khoa Nguyền rủa đồng loạt đứng lên phản đối.

[Đây là hành động bạo ngược! Sinh viên chuyên ngành Nguyền rủa phải làm sao đây!] [Việc học viện xóa bỏ khoa Nguyền rủa có liên quan gì đến vụ việc lần này không?] [Lần đầu tiên trong lịch sử kể từ khi thành lập học viện có một khoa bị xóa bỏ một cách bất thường như vậy. Họ đang nghĩ cái quái gì thế?] Tất nhiên, việc họ phản ứng như vậy là điều dễ hiểu.

Vì thành công, vì thỏa mãn trí tò mò, hay vì nhiều lý do khác mà môn học họ đã chọn bỗng chốc biến mất chỉ sau một đêm.

Chính vì thế, họ đã dán những bản đại tự báo như thế này lên tường và bảng tin của học viện để bày tỏ sự oan ức của mình, kêu gọi mọi người hãy sửa chữa sai lầm nực cười này.

[Việc xóa bỏ khoa có vấn đề? Đó không phải là sự thật.] ——Khoa Nguyền rủa vốn đã gặp nhiều vấn đề trong việc duy trì vì là một khoa nhỏ từ hơn 10 năm trước, và về mặt xã hội cũng...

Nhưng phía học viện hoàn toàn phớt lờ tiếng nói của họ.

Một phần vì bản thân khoa đó quá ít người, nhưng phần lớn là vì hơn một nửa số nạn nhân trong vụ việc lần này là quý tộc, cộng thêm áp lực từ phía giáo hội vốn luôn khẳng định rằng nguyền rủa có thể bị lạm dụng, và cả việc phải để ý đến thái độ của các quý tộc khác nữa.

Mọi danh nghĩa đều nằm trong tay học viện, và kết quả là tiếng nói của họ hoàn toàn bị dập tắt.

Và trên hết, có một lý do thực sự khác khiến khoa này buộc phải bị xóa bỏ.

[Giáo sư Draco mất tích. Bà ta đã đi đâu?]

"Charl, Giáo sư Draco ấy. Có khi nào bà ta cảm thấy có lỗi về chuyện lần này không?"

"Cũng có thể lắm chứ. Đó đâu phải là một vụ việc bình thường đâu."

Đó là vì giáo sư phụ trách giảng dạy đã mất tích.

Theo những gì nghe được, sau khi vào phòng nghiên cứu, bà ta đã không ra ngoài trong suốt mấy ngày liền. Khi trợ giảng của bà ta đến tìm thì chẳng thấy ai ở đó cả.

Không một lời nhắn nhủ, không một dấu hiệu nào cho thấy mình sẽ rời đi, một người vốn vẫn hành động bình thường bỗng nhiên biến mất vào một ngày nọ mà không để lại lấy một lá thư. Chính vì thế, không ai biết tại sao bà ta lại rời khỏi học viện.

Dù sao thì, giờ đây sẽ chẳng còn ai làm phiền tôi về chuyện nguyền rủa nữa rồi.

Việc không biết bà ta đang ở đâu và làm gì có chút khiến tôi bất an, nhưng đó là rủi ro hoàn toàn có thể chấp nhận được nên không vấn đề gì.

Giờ đây, trong số những việc còn lại, điều cần bận tâm là chuyện liên quan đến Priscilla và sự kiện Griffon mà Seria đã nhắc tới...

"Charl nghĩ sao?"

Hermel đang khoanh tay nhìn bản đại tự báo bỗng quay sang hỏi tôi.

"Chẳng biết nữa... Chắc là có lý do gì đó không thể nói ra được thôi."

Tôi, người lờ mờ đoán được lý do tại sao bà ta lại rời khỏi học viện, chỉ mỉm cười nhẹ nhàng và trả lời như vậy.

Dù sao thì tôi cũng chẳng có lý do gì để kể chuyện này cho Hermel nghe cả. Biết cũng chẳng ích gì.

"Mà chuyện đó gác lại đã, cậu đã chuẩn bị cho kỳ thi kiếm thuật lần này chưa?"

"Hửm? Chưa. Vì là thi kiếm thuật nên tớ cũng không chuẩn bị gì đặc biệt cả. Chắc cũng chỉ là chia nhóm rồi đối luyện với ai đó thôi mà."

Em nói vậy rồi nhún vai.

"Cậu nói gì thế, nội dung thi kiếm thuật lần này thay đổi rồi. Thi viết và thi thực hành song song với nhau. Và thi thực hành không phải là đối luyện mà là tiêu diệt ma vật."

"...?"

Hermel buông tay ra, chớp mắt nhìn tôi. Thấy em nhìn tôi như thể đang hỏi "thật sao", tôi nhún vai.

"Cậu không biết sao? Giáo sư đã nói trong tiết học cách đây 2 tuần rồi mà."

"... Thật sao?"

"Chẳng lẽ tớ lại nói dối cậu về chuyện này sao?"

Hermel mấp máy môi, mếu máo ngước nhìn tôi.

"Cậu bảo đó là lời nói dối đi được không...?"

"... Là nói dối đấy."

Nhìn Hermel đang mỉm cười nhẹ, tôi thầm nghĩ nếu cứ để em nũng nịu thế này thì em sẽ chẳng chịu học hành gì mất, nên tôi thở dài lắc đầu.

"Lời nói dối đó cũng là nói dối đấy. Cậu phải chuẩn bị cho kỳ thi đi."

"Á...!"

Hermel gục đầu xuống với vẻ mặt tuyệt vọng.

Giờ tôi có nói gì đi chăng nữa thì cũng chẳng giúp ích được gì nhiều cho em.

Và trên hết, lời duy nhất tôi có thể nói lúc này là bảo em hãy chăm chỉ học hành đi.

Tiếc là trong nguyền rủa hay ma pháp đều không có thứ gì có thể ban phát tri thức cho đối phương cả.

"...."

Không hẳn. Nếu muốn thì vẫn làm được thôi.

Nhưng đổi lại, đối phương sẽ không thể chọn lọc thông tin dẫn đến phát điên, hoặc đại não bị quá tải bởi lượng thông tin khổng lồ mà trở thành kẻ ngốc. Một trong hai kết quả đó sẽ được chọn ngẫu nhiên.

Kéo kéo—— Đang khoanh tay nhìn bản đại tự báo để sắp xếp công việc sắp tới thì tôi cảm thấy tay áo mình bị kéo, liền quay sang bên cạnh.

"Sao vậy?"

"Tớ, giúp tớ ôn thi với...!"

"Hermel... Chỉ còn một tuần nữa là đến kỳ thi rồi đấy..."

"Tớ sẽ thật sự chăm chỉ mà...!!"

Hermel gần như van nài, và tôi không nỡ lòng nào từ chối em khi em đã nói đến mức đó.

"Hà... Chỉ cần giúp cậu tránh được điểm liệt là được chứ gì?"

Phải rồi. Nếu dốc sức trong một tuần thì chắc cũng ổn thôi.

Nghĩ vậy, tôi gật đầu.

Một tuần sau đó. Tôi gần như ép Hermel vào khuôn khổ để học tập.

Chuyện về Thái tử, độ thiện cảm của Priscilla, chuyện của Seria, chuyện về Mel, lá thư Sera gửi cho tôi, vân vân...

Có hàng núi việc cần bận tâm, nhưng tôi gác lại tất cả để tập trung vào việc bắt Hermel học hành.

Tất nhiên, không phải vì tôi dốc sức mà Hermel bỗng chốc trở nên thông minh đột xuất hay gì cả. Ngược lại... càng mở ra xem xét kỹ thì tôi càng thấy đau đầu.

"Cách đối phó khi đối phương cầm Khiên Diều."

"Ừm... Dùng sức mạnh đè bẹp?"

"Hà..."

Có rất nhiều chỗ cần phải sửa đổi, nhưng vì đã quyết định gác lại mọi chuyện để giúp đỡ em nên tôi không bỏ cuộc.

Tôi làm thẻ từ vựng cho những phần đơn giản cần ghi nhớ, giải thích những phần em không hiểu bằng cách cho em xem các trận đối luyện của những học sinh bình thường khác, và thậm chí là trực tiếp đấu kiếm với em để em được trải nghiệm thực tế.

Cứ thế, trong suốt một tuần, tôi đã thu thập mọi thông tin về kỳ thi kiếm thuật và nhồi nhét vào đầu Hermel.

"Học thuộc đi."

"Nhiều quá!"

"Không còn cách nào khác đâu. Nếu bị điểm liệt thì cậu không thể vào chuyên ngành đó được đâu. Hay là cậu muốn đăng ký chuyên ngành khác ngoài kiếm thuật? Mà khoan đã, ngoài kiếm thuật ra thì còn chuyên ngành nào cậu có thể đăng ký được không nhỉ...?"

"Ư ư... Sự thật đau lòng quá..."

Giờ nghĩ lại tôi cũng không hiểu tại sao mình lại dạy dỗ em chăm chỉ đến thế. Đến mức gác lại cả việc của mình để dốc sức giúp em.

Rõ ràng tôi đã tự nhủ rằng sau ngày hôm đó mình sẽ quay trở lại là chính mình trước đây, vậy mà mới qua một tháng đã thành ra thế này rồi.

"Đúng là đồ ngốc mà, thật đấy. Thật là luyến tiếc. Vì cả đời chỉ toàn nếm mùi cay đắng nên vừa thấy chút vị ngọt là đã mất hết lý trí rồi."

Chỉ còn một tiếng nữa là đến giờ thi viết môn kiếm thuật, tôi thầm thở dài trong lòng và chấm điểm bài thi thử cuối cùng của Hermel.

"Tớ thấy Charl mà làm giáo sư ở học viện thì chắc hợp lắm đấy."

"Cái gì?"

Đến lúc tôi có thể làm giáo sư học viện thì bản thân cái học viện này chắc cũng chẳng còn tồn tại nữa đâu.

Dừng tay chấm điểm vì câu nói đường đột đó, tôi đang chớp mắt ngơ ngác thì Hermel cười hì hì chỉ vào bài thi của tôi.

Rõ ràng bài thi của bốn ngày trước vẫn còn là một cơn mưa điểm kém, vậy mà hôm nay trời lại nắng ráo lạ thường.

"Nhìn này, cậu dạy giỏi cực kỳ luôn ấy."

"Tớ á?"

Đang chớp mắt suy nghĩ thì Hermel liếc nhìn xung quanh rồi khẽ thì thầm.

"Thật lòng mà nói thì Charl dạy giỏi hơn Ngài Germa nhiều. Đây là lời nói thật lòng đấy."

"Tớ sẽ coi như mình chưa nghe thấy gì nhé."

Tôi nhún vai trả lời, Hermel cười khúc khích gật đầu.

Sau khi kiểm tra xong câu cuối cùng, xác nhận em đã đúng 27 trên tổng số 40 câu, tôi chậm rãi gật đầu.

Phải rồi, ít nhất thì cũng không bị điểm liệt.

"Lần sau nếu cậu còn nhờ vả kiểu này nữa là tớ không giúp đâu đấy."

"Hì hì. Ừm!"

Dù trông em có vẻ chẳng hiểu gì cả, nhưng tôi cũng chỉ cười khẩy rồi bỏ qua.

Tất nhiên, lần sau tôi sẽ thật sự không giúp đâu.