Chương 42: Đồng minh

Từ 『Tổ của Á Long』 trở về dinh thự Công tước Roterosa, chúng tôi được Vamiriora dẫn thẳng tới Tòa Giả Kim Thuật.

Tòa Giả Kim Thuật là nơi tập hợp các giả kim thuật sư để tiến hành chế tạo, một cơ sở không thể thiếu đối với tầng lớp quý tộc.

Tôi mượn một chiếc nồi giả kim cỡ lớn, bỏ tất cả những nguyên liệu đã được chuẩn bị sẵn vào, cuối cùng thả nguyên 『Trái tim Á Long』 vào trong rồi đậy nắp. Vừa vẽ ma pháp trận - cốt lõi của công thức - trong đầu, vừa truyền ma lực vào, chẳng mấy chốc khoảng 100 viên thuốc dạng nén đã được tạo ra.

Vamiriora gọi một gia thần sở hữu kỹ năng 『Thẩm định』 tới kiểm tra, và kết quả khẳng định chắc chắn đó là 『Đặc Dược Trị Chứng Suy Kiệt Ma Lực』.

Nhân tiện, 『chứng suy kiệt ma lực』 mà cô em gái út Rovalie của Vamiriora mắc phải, đúng như tên gọi, là căn bệnh khiến lượng 『ma lực』 trong cơ thể dần suy giảm. Ở thế giới này, nguồn năng lượng dùng để thi triển phép thuật được gọi là 『ma lực』 gắn liền trực tiếp với sinh mệnh của sinh vật, nếu lượng này sụt giảm mạnh, rủi ro mất đi mạng sống sẽ tăng lên đáng kể.

Vì thế, có vẻ Rovalie phải sống một cuộc đời bất tiện, hầu như chẳng thể bước ra khỏi phòng... nhưng thực ra trong game cô bé cũng không hề xuất hiện, nên chính tôi cũng không rõ lắm.

Vamiriora cẩn thận cất thuốc vào lọ, rồi hơi cúi đầu trước tôi.

"Cảm tạ ngài, Công tước Beaumont. Với thứ này, Rovalie có thể sẽ được cứu."

"Cô nên cho cô bé uống ngay đi."

"Ta sẽ làm thế."

Nói xong, Vamiriora dẫn Amueliza rời đi.

Chúng tôi được quản gia dẫn đi, tắm rửa gột sạch mồ hôi, rồi nghỉ ngơi ở phòng tiếp khách.

Trong lúc tôi đang ngồi trên sô pha, nhóm ba người Forcyna cũng đi tới. Dù Forcyna và hai người kia nay đã coi chuyện chăm sóc tóc là điều hiển nhiên, nhưng có vẻ các hầu gái trong dinh thự Roterosa đang dành cho họ những ánh nhìn nồng nhiệt.

"Không ngờ cha lại nhìn thấu mọi chuyện đến mức này, chúng con thực sự chỉ biết kinh ngạc."

Ánh mắt của Forcyna khi ngồi xuống cạnh tôi dường như chứa đựng sự kính trọng thuần túy. Vậy là route đày ải đã xa thêm một chút rồi chăng?

"Nếu luôn thu thập thông tin và không lơ là việc rèn luyện thì chừng này chỉ là chuyện dễ dàng. Đừng quên điều đó, rồi con cũng sẽ làm được những việc tương tự."

"Được cha đánh giá cao con rất vui... nhưng con nghĩ mình khó mà làm được."

"Con vẫn còn trẻ. Giờ đưa ra phán đoán đó là hãy còn quá sớm."

Chà, trường hợp của tôi là nhờ có kiến thức kiếp trước thôi. Vụ việc lần này cũng toàn dựa vào kiến thức game để tính toán mọi bề, nếu xét về năng lực thuần túy thì tôi có cảm giác Forcyna sẽ vượt trội hơn.

Dường như Forcyna đã tạm bị thuyết phục bởi những lời đó, nhưng lần này thiếu nữ thú nhân Kuraria giật giật đôi tai cáo rồi cười nhếch mép.

"Nhưng tôi nghĩ sự lợi hại của Cậu chủ không chỉ nằm ở những mặt như thông tin hay rèn luyện đâu đấy ạ."

"Là chuyện gì cơ?"

"Cái cách ngài cưa đổ phụ nữ tự nhiên như hơi thở ấy, dù làm cách nào thì Tiểu thư cũng chẳng bắt chước được đâu đấy ạ."

"Ta tự hỏi không biết cô nhìn vào đâu mà lại nói ra những lời như vậy. Forcyna, con không nghĩ thế sao?"

"Nếu cha đã nói vậy, con nghĩ chắc là vậy ạ."

Câu trả lời của Forcyna có vẻ ngập ngừng như mắc gì trong răng, hơn nữa ánh mắt con bé nhìn tôi mang theo chút hơi lạnh thoang thoảng. Tôi hoàn toàn không nhớ có chuyện gì, rốt cuộc là tại sao?

À, có khi nào con bé đang nói về hành động tăng hảo cảm không?

Trong game, tăng hảo cảm là điều kiện dựng cờ tình cảm, nhưng chỉ riêng hệ thống đó thôi thì vẫn chưa đủ. Tất nhiên khi trở thành thế giới thực, trái tim phụ nữ chắc chắn còn phức tạp hơn nhiều, tôi muốn nói đó chỉ là hiểu lầm đơn thuần thôi. À chà, nhưng cũng chẳng thể nói ra được.

"Hừm, Mial thì sao? Ta nghĩ mình không phải là người vô tiết tháo đến mức đó."

"Dạ... ơ kìa, vâng, nô tì nghĩ Chủ nhân là một người đàn ông chân thành."

Trả lời xong, ánh mắt của Mial dao động một cách kỳ lạ. Dĩ nhiên, với lập trường của Mial, cô ấy không thể nói thẳng với tôi rằng ngài là kẻ sát gái được. Nghĩa là Mial cũng có chung ý kiến với Kuraria sao? Không ngờ hành động tăng hảo cảm lại đi kèm hiệu ứng làm suy giảm hình ảnh công chúng, ngoài đời thực thật chẳng như ý muốn. Nhưng để tránh các route mid-boss, kết án và đày ải, việc tăng hảo cảm lại là điều bắt buộc cơ chứ...

Trong lúc tôi đang nghĩ ngợi, Vamiriora và Amueliza xuất hiện trong phòng. Cả hai đều có biểu cảm rạng rỡ, nên tôi biết thuốc đã phát huy tác dụng.

"Có vẻ thuốc đã có hiệu quả nhỉ?"

Vamiriora vừa ngồi xuống sô pha liền cúi đầu.

"Vâng. Nhờ có nó, tình trạng sức khỏe của Rovalie đã cải thiện rõ rệt. Ma lực dường như cũng đã hồi phục khá nhiều, đến vị y sư cũng phải ngạc nhiên. Ta thật không biết lấy gì để cảm tạ ngài."

"Vậy thì tốt quá. Nếu muốn cảm tạ, Công tước chỉ cần đồng ý với yêu cầu ta đưa ra trước đó, trong một thời gian ngắn đôi bên không can thiệp vào chuyện của nhau là được."

"Dĩ nhiên ta sẽ giữ lời. Tuy nhiên, nếu chỉ có vậy, ta cảm thấy dường như mình đang xem nhẹ tính mạng của em gái và không cảm thấy thoải mái."

"Hừm, cũng có thể nghĩ như thế. Nếu vậy, tiến thêm một bước, thiết lập một mối quan hệ gần như đồng minh trong bóng tối thì thế nào?"

"Đồng minh? Ta cảm giác chuyện này chẳng êm đềm chút nào."

"Chắc Công tước cũng đã biết, Thái tử đã bị Công tước Gentronov thao túng khá sâu. Nếu cứ thế này, cán cân giữa Tam Đại Công sẽ sụp đổ. Cô không nghĩ thế sao?"

"Vâng, quả thực là vậy. Nghe đâu lão ta đã thành công trong việc gả cháu gái, nếu kế hoạch khai phá Rừng Đại Ngàn cũng thành công, chắc chắn vị Hắc Công tước đó sẽ thâu tóm phần lớn lợi ích."

"Để đối phó với chuyện đó, ta cho rằng chúng ta nên tạm quên đi những xích mích trong quá khứ và bắt tay với nhau. Cô thấy thế nào?"

Có lẽ câu chuyện của tôi nằm ngoài dự liệu, Vamiriora cau đôi mày xinh đẹp và suy nghĩ một lúc, rồi gật đầu như tự nhủ với bản thân trước khi chầm chậm cất lời.

"Ta xác nhận lại lần nữa, ngài không nhắm đến Amueliza đúng không?"

"Chuyện đó tuyệt đối không xảy ra. Vốn dĩ nếu cân nhắc đến tuổi tác, nếu ta nhắm đến ai thì phải là Công tước mới phải."

"C-Cái...!?"

"Có vẻ Công tước luôn đánh giá em gái mình xinh đẹp, nhưng cô cũng đừng quên rằng chính bản thân Công tước cũng sở hữu nhan sắc đại diện cho vương quốc. À, dĩ nhiên việc ta nhắm đến Công tước, những chuyện táo bạo nhường ấy, dù có nghĩ đến..."

Tôi định nói tiếp "cũng không có đâu", thì nhận ra vị Nữ công tước mang phong cách quyến rũ thường ngày luôn dư dả sự ung dung nay lại đỏ bừng mặt cứng đơ cả người.

Không, không thể nào có chuyện cô ấy đang xấu hổ vì lời của tôi... được. Cô ấy đâu phải kiểu nhân vật như thế, vốn dĩ chúng tôi lại có mối quan hệ khá là tồi tệ. Điều này có nghĩa là tôi đã nói điều thừa thãi và khiến cô ấy mất vui sao.

Dù rằng câu chuyện đồng minh này là để tránh route đối đầu cơ chứ...

Bị Amueliza huých nhẹ liền tỉnh lại, Vamiriora ngoảnh mặt đi và hắng giọng một cái.

"À, ừm, nếu thế thì ta sẽ chấp nhận lời đề nghị đồng minh. Sắp tới Vương quốc có vẻ sẽ có một trận sóng gió, hợp tác với ngài cũng không phải là sách lược tồi. Ít nhất vẫn còn tốt chán so với việc để mặc cho vị Thái tử và Hắc Công tước đó lộng hành."

"Thật vui khi được Công tước đồng thuận. Từ nay mong cô hãy giúp đỡ với tư cách minh hữu."

Thoáng chốc tôi đã luống cuống, nhưng có vẻ ân huệ cứu em gái Rovalie đã chiến thắng.

Tuy nhiên nhờ vậy, tôi có cảm giác mình đã làm được tất cả những việc có thể làm trước sự kiện Vương đô thất thủ.

Tách Forcyna khỏi Vương tử, bản thân tôi cũng giữ khoảng cách với Hoàng gia, cường hóa lực lượng phòng thủ của lãnh địa, bảo hộ Tinh linh Ivricia, và thiết lập quan hệ đồng minh với Vamiriora - người đáng lẽ tôi phải đối đầu.

Đang tự đắc rằng màn xử lý của mình quá sức hoàn hảo, thì chẳng hiểu sao bên cạnh tôi, Forcyna lại đang hóa thành 『Thiếu nữ băng giá』. Hơn nữa Mial đang trưng ra vẻ mặt cạn lời, còn Kuraria thì vòng tay sau đầu cười nham nhở.

Cùng lúc đó, Amueliza cũng đang nhìn tôi với đôi mắt lấp lánh mà tôi chẳng hiểu lý do là gì... nhưng việc Vamiriora không nhận ra điều đó đã là một sự cứu rỗi.