Chương 16: Quái Thú Ma Năng

"Thưa cha, cha có ở đây không ạ!?"

Đầu giờ chiều hôm sau, khi tôi đang sắp xếp giấy tờ trong phòng làm việc, Forcyna hớt hải chạy tới, mái tóc bạc rối tung. Dĩ nhiên, hầu gái Mial cũng đi cùng con bé.

"Ồn ào quá đấy, Forcyna. Con phải biết một quý tộc mà mất bình tĩnh như vậy là rất khó coi."

"Con xin lỗi, thưa cha. Nhưng có một việc khẩn cấp con muốn hỏi cha."

Forcyna bước tới trước bàn làm việc, chỉnh lại tư thế rồi nhìn thẳng vào mặt tôi. Vẻ mặt con bé phảng phất dấu hiệu sắp chuyển sang chế độ 『Thiếu nữ băng giá』.

"Con muốn hỏi chuyện gì?"

"Là chuyện những thú nhân tộc đang bị giam dưới tầng hầm của khu nghiên cứu giả kim thuật."

"Ừm… Aramund."

"Vâng!"

Nữ Dark Elf xinh đẹp xuất hiện mà không hề có dấu hiệu báo trước.

Forcyna tròn mắt nhìn cô ta.

"Thưa cha, vị này là ai vậy!?"

"Đây là Aramund, tâm phúc của ta. Cô ấy phụ trách những công việc hậu trường."

"Công việc hậu trường…"

Phớt lờ Forcyna đang cứng họng, tôi trừng mắt nhìn Aramund.

"Nào, Aramund. Tại sao Forcyna lại biết chuyện dưới tầng hầm?"

"Chuyện đó… thần cũng không rõ."

Aramund thoáng lộ vẻ dao động. Cũng phải thôi, chuyện này đâu phải sai sót của cô ta.

"Ừm. Vậy Forcyna, tại sao con lại biết chuyện dưới tầng hầm?"

"Chuyện đó… điều ấy đâu có quan trọng! Chuyện quan trọng hơn là xin cha hãy giải thích cho con!"

Forcyna khựng lại trong thoáng chốc rồi hướng đôi mắt lạnh như băng về phía tôi.

"Không phải là không quan trọng, nhưng với trạng thái hiện giờ của con thì có lẽ chúng ta khó lòng nói chuyện đàng hoàng. Nếu vậy, ta chỉ còn cách xóa bỏ hiểu lầm của con."

"Ý cha là con đã hiểu lầm sao?"

"Nhưng muốn làm vậy thì cần chuẩn bị. Thật ra, ta vốn định đưa con theo trong chuyến đi lần này. Forcyna, hãy thay trang phục thích hợp để đi rừng. Đừng quên cây trượng kia. Bây giờ chúng ta sẽ tới 『Rừng Không Lối Về』."

"Thưa cha, cha định…"

"Hành động quan trọng hơn lời nói. Con quên rồi sao?"

"Con hiểu rồi. Con tin cha."

Nói xong, Forcyna cùng Mial rời khỏi phòng làm việc.

Trong phòng chỉ còn lại tôi và Aramund.

"Tình hình có hơi rắc rối, nhưng ta không thể đánh mất lòng tin của con gái. Aramund, ta cũng cần mượn sức ngươi. Hãy chuẩn bị đi rừng."

"V… Vâng, thần tuân lệnh."

Nữ Dark Elf xinh đẹp biến mất cùng âm thanh "vút".

Cô ta vẫn còn bối rối cũng là chuyện đương nhiên. Đây là một sự cố ngoài dự kiến — ít nhất là đối với Aramund.

Sau khi báo cho quản gia Mildart biết mình sẽ vào rừng và lại mượn bốn binh sĩ từ Tướng quân Dalton, tôi, Forcyna cùng Aramund lên đường tới 『Rừng Không Lối Về』.

Chúng tôi để lại một binh sĩ ở lối vào làm người liên lạc, sáu người còn lại tiến vào rừng.

Đây là lần đầu Forcyna vào rừng nên có thể sẽ vất vả. Tuy nhiên, nơi này đã hình thành một lối đi đủ dễ để không gây khó khăn khi di chuyển, vì vậy chắc con bé sẽ ổn.

Đi được một lúc, hai quái vật tạp nham 『Chó nanh kiếm sát thủ』 xuất hiện.

"Forcyna, bắt đầu thực chiến ngay thôi. Ta sẽ đánh văng và quật ngã hai con chó kia. Con hãy phóng 『Băng Thương』 vào chúng. Làm được chứ?"

"V… Vâng, thưa cha! Con làm được!"

Dù bất ngờ bị đưa tới đây, Forcyna vẫn đáp lại đầy kiên cường. Quả không hổ là một trong các nữ chính trung tâm.

GỪỪỪ!

Hai con chó khổng lồ với răng nanh phát triển quá mức lao tới.

Tôi dùng mặt phẳng của thanh kiếm Mithril đánh văng cả hai.

"Tấn công đi, Forcyna."

"V… Vâng! 『Băng Thương』!"

Một ngọn giáo băng phóng ra từ đầu 『Quyền Trượng Tinh Linh』 trong tay Forcyna, đâm xuyên sườn một con 『Chó nanh kiếm sát thủ』 đang nằm ngửa bụng trên mặt đất.

Không ngờ con bé lại bắn trúng ngay phát đầu tiên. Xem ra Forcyna có thiên phú hơn tôi tưởng. Nhưng dẫu sao đây cũng là quái vật tạp nham ở giai đoạn giữa game, một đòn phép của pháp sư ước chừng cấp 1 đương nhiên chưa đủ kết liễu nó.

"Forcyna, đừng ngừng lại cho tới khi hạ được nó."

"Vâng, thưa cha! 『Băng Thương』!"

Đến khi phát thứ hai rồi phát thứ ba trúng đích, một con 『Chó nanh kiếm sát thủ』 mới chịu hóa thành những hạt sáng và biến mất.

Forcyna cũng hạ con còn lại theo cách tương tự. Tuy nhiên, ma lực của con bé dường như đã cạn. Tôi lấy một lọ nhỏ 『Ma Lực Dược』 từ túi đeo bên hông rồi đưa cho Forcyna.

"Quả không hổ là con gái ta. Lần đầu như vậy là rất khá. Hãy uống thứ này đi, ma lực của con sẽ hồi phục."

"Con cảm ơn cha. Tất cả là nhờ 『Quyền Trượng Tinh Linh』 mà cha đã tặng con."

Vừa nói, Forcyna vừa uống 『Ma Lực Dược』. Con bé nhíu mày, có lẽ vì nó quá đắng.

Chúng tôi tiếp tục tiến sâu hơn.

Lần này, bốn con 『Chó nanh kiếm sát thủ』 xuất hiện.

"Aramund, giao hai con cho ngươi."

"Thần tuân lệnh."

Ngay khi đáp lời, Aramund biến mất. Đến khoảnh khắc tiếp theo, cô ta đã dùng hai thanh đoản đao chém bay đầu hai con 『Chó nanh kiếm sát thủ』. Một kỹ thuật điêu luyện đến kinh người. Aramund cũng là một nhân vật có cấp độ cực cao trong chiến đấu.

"Thật… lợi hại."

"Cô ấy vô cùng tài giỏi, kể cả trong chiến đấu."

"Cha thật sự rất tin tưởng vị ấy nhỉ."

"Phải. Ta gọi cô ấy là tâm phúc không phải chỉ để nói cho――" Nói tới đó, tôi nhận ra ánh mắt Forcyna đã chuyển sang trạng thái 『Thiếu nữ băng giá』. Chẳng lẽ con bé nhận ra Aramund là nhân vật sẽ phản bội sao?

Nhưng tôi không có thời gian suy nghĩ thêm. Hai con 『Chó nanh kiếm sát thủ』 đã áp sát ngay trước mặt.

Tôi đánh văng chúng như lúc nãy rồi để Forcyna tung đòn kết liễu.

Tôi có cảm giác uy lực của những ngọn giáo băng đã tăng lên so với trước. Có lẽ Forcyna đã hấp thụ sức mạnh sau khi hạ 『Chó nanh kiếm sát thủ』. Nói theo cách của game, đó chính là 『lên cấp』.

Sau đó, chúng tôi vừa lặp lại vài trận chiến vừa tiến sâu vào rừng. Sau khoảng hai giờ vừa đi vừa nghỉ, chúng tôi trông thấy một cây đại thụ nổi bật hẳn lên ở phía trước. Trước cây đại thụ là một khoảng đất trống nhỏ không có cây cối mọc.

"Thưa Công tước, có tin báo rằng phía trước sẽ xuất hiện quái vật cỡ lớn. Xin ngài hãy cẩn trọng."

Đội trưởng nhóm hộ vệ, Laurent, lên tiếng cảnh báo.

"Quái vật đó chính là mục tiêu lần này. Các ngươi cũng phải tham gia chiến đấu. Bởi đó có thể là đối thủ các ngươi sẽ phải đối mặt sau này."

"Rõ!"

Khi chúng tôi bước vào khoảng đất trống, một tiếng gầm bất ngờ vang lên từ đâu đó.

Rung chấn từ xa truyền tới và nhanh chóng áp sát. Ngay sau đó, nguồn cơn của chấn động xuất hiện giữa những hàng cây.

『Quái Thú Ma Năng』 — một quái vật hình khỉ đột cao gần năm mét. Đặc điểm lớn nhất của nó là bốn cánh tay, cho phép nó tung ra những chuỗi đòn liên tiếp. Đây là một quái vật hùng mạnh chuyên về tấn công vật lý.

Nói ngắn gọn, nó là một trong những mid-boss của Rừng Không Lối Về.

"Trước hết, ta sẽ giao chiến trực diện với nó. Khi ta ra lệnh, tất cả hãy tham gia tấn công. Aramund, ngươi tập trung cảnh giới xung quanh."

"Rõ!"

"Vâng, thưa cha."

"Thần tuân lệnh."

『Quái Thú Ma Năng』 bắt đầu dùng bốn cánh tay đấm vào ngực. Đó là tín hiệu trận chiến bắt đầu.

Tôi bước lên trước, chĩa kiếm vào nó để sử dụng 『Khiêu Khích』. Đôi mắt đỏ của 『Quái Thú Ma Năng』 khóa chặt lấy tôi, rồi nó dùng thân hình khổng lồ lao thẳng tới húc tôi.

Tôi liên tục di chuyển với tốc độ cao bằng kỹ năng 『Súc địa』, né những cú húc và chém rách lớp lông đen mỗi khi lướt ngang qua nó.

『Quái Thú Ma Năng』 liền ngừng húc và chuyển sang tấn công bằng bốn cánh tay. Tôi dùng kỹ năng né tránh tốc độ cao 『Chuyển Thân』 để tránh những cú đấm, đồng thời ra lệnh cho Forcyna và các binh sĩ:

"Tấn công!"

Forcyna dốc toàn bộ ma lực bắn 『Băng Thương』 vào nó. Khi con bé kết thúc, ba binh sĩ cũng liên tiếp dùng thương ngắn đâm vào 『Quái Thú Ma Năng』. Máu dần nhuộm đỏ toàn thân con quái thú khổng lồ.

GÀOOOOO!!

『Quái Thú Ma Năng』 gầm lên, toàn thân phát ra ánh sáng nhàn nhạt. Đó là 『Bộc Phát Ma Năng』, kỹ năng tăng sức tấn công sẽ kích hoạt khi nó rơi vào tình trạng nguy cấp.

"Lùi lại!"

Ngay khi hét lên, tôi xông thẳng vào sát người 『Quái Thú Ma Năng』.

Bốn cú đấm cùng lúc ập tới từ xung quanh. Tôi chém đứt toàn bộ bốn cánh tay ấy, rồi――

"Tan biến đi."

Câu thoại tung tuyệt kỹ vô thức bật ra khỏi miệng. Cùng lúc đó, tôi kích hoạt kỹ năng mở rộng phạm vi tấn công 『Liệt Ba』 và kỹ năng đơn mục tiêu uy lực cao 『Nhất Đao Trảm』, bổ dọc 『Quái Thú Ma Năng』 thành hai nửa.