Chương 24: Giả kim thuật

"Có bóng người khả nghi xuất hiện ở 『Rừng Không Lối Về』 sao?"

"Vâng. Một vài binh sĩ báo cáo đã nhìn thấy họ. Dù họ không làm gì gây hại, nhưng có vẻ như đang giám sát phía chúng ta" Vào ngày hôm sau khi đi hầm ngục về, tôi đang nghe báo cáo như vậy từ tướng quan Dalton trong văn phòng.

Thực ra, tôi đã ra lệnh cho Dalton định kỳ thảo phạt 『Quái Thú Ma Năng』 ở 『Rừng Không Lối Về』. Lợi ích đương nhiên là để tăng cấp cho các binh sĩ và kỵ sĩ, đồng thời thu thập 『Huyết tinh Quái Thú Ma Năng』 dùng làm nguyên liệu chế tạo 『Thánh Dược Hồi Phục』. Ngoài ra, trong game, 『Quái Thú Ma Năng』 thuộc loại Mid-boss có khả năng hồi sinh nhiều lần, và thế giới thực này cũng không hề thay đổi.

"Hửm. Thực ra có tin đồn rằng tộc Elf đang sống sâu bên trong 『Rừng Không Lối Về』. Có lẽ chính là họ chăng"

"Thật vậy sao ạ? Nếu phát hiện ra chủng tộc đã biến mất thì sẽ gây ra chấn động lớn đấy"

"Thành thật mà nói, lúc này xảy ra chuyện náo động đó sẽ rất phiền phức. Hãy ra lệnh nghiêm ngặt cho các binh sĩ tuyệt đối không được tiếp xúc với họ. Đương nhiên, ngay cả bản thân ông cũng không được can thiệp. Trong trường hợp xấu nhất nếu đối phương tấn công, tuyệt đối không được phản công mà phải rút lui"

"Tôi đã rõ. Nếu lỡ đối đầu với tộc Elf thì sẽ rắc rối to"

"Hử, Dalton mà cũng tin vào những câu chuyện vô căn cứ như về tộc Elf sao?"

"Không phải ai khác, mà vì đó là lời của Công tước các hạ nên tôi mới tin. Tuy nhiên, nếu tin đồn tộc Elf đang ở ngay dưới trướng của ngài lan ra ngoài, không biết các quý tộc khác, đặc biệt là Hoàng gia sẽ nói ra nói vào chuyện gì nữa"

"Hoàn toàn chính xác. Nhưng nếu thực sự là tộc Elf, có lẽ sau này sẽ có lúc chúng ta buộc phải mượn sức mạnh của họ"

"Kìa Công tước các hạ, xin ngài đừng nói những lời mang tính tiên tri như thế. Ngài mà nói vậy thì chẳng giống đùa chút nào đâu. Dù sao thì tôi cũng sẽ giữ kín chuyện tộc Elf và làm đúng theo những gì ngài đã chỉ thị" Dalton nhún vai, chào tôi một tiếng rồi rời khỏi văn phòng.

Còn lại một mình trong văn phòng, tôi thở dài một hơi.

"... Tộc Elf sao" Trong thế giới 『Aurelia Old Stories』 này, ngoài tộc người ra, các tộc như tộc Thú nhân, tộc Người Lùn và tộc Dark Elf đã được biết đến rộng rãi và hòa nhập vào các thị trấn như bình thường, riêng tộc Elf lại là một tồn tại đặc biệt.

Theo thiết lập trong game, tộc Elf vì mối bất hòa trong quá khứ với tộc người nên cả chủng tộc đã ẩn mình đi đâu đó. Và cuộc hội ngộ với tộc Elf là một trong những sự kiện quan trọng của game.

Nếu từ giờ trở đi, Ma tộc thực sự bắt đầu xâm lược và cốt truyện diễn tiến đúng như trong game, chắc chắn sẽ có lúc chúng ta cần đến sự trợ giúp của tộc Elf.

Đáng lẽ người giải quyết chuyện đó phải là nhân vật chính...

"Nhưng với tên Thái tử cùng lão Quốc vương kia thì chắc chắn không thể hòa hợp nổi với tộc Elf rồi" Tộc Elf ở thế giới này cũng tuân theo motif kinh điển trong các tác phẩm fantasy, toàn là những mỹ nam mỹ nữ tuyệt trần. Nghĩ đến khuôn mặt háo sắc của hai cha con nhà kia, tôi không thể nào lạc quan nổi.

Theo đúng game thì chuyện liên quan đến tộc Elf sẽ còn rất lâu nữa mới tới, nhưng nếu họ đã lộ diện thì tốt nhất mình cũng nên chuẩn bị trước.

Tôi rời văn phòng và đi về phía một tòa nhà tách biệt nằm trong khuôn viên dinh thự Công tước.

Đó là một tòa nhà hai tầng ở phía bắc dinh thự. Bước vào trong, mùi thuốc cùng một mùi hơi giống như nấm mốc phảng phất trong không khí. Bên trong xếp khoảng 20 chiếc bàn lớn, trên mỗi bàn đặt một dụng cụ giống như nồi áp suất khổng lồ ── nồi giả kim, và trước mỗi bàn là một người ăn mặc như pháp sư đang làm việc.

Đúng vậy, họ là những giả kim thuật sư dưới trướng gia tộc Công tước. Ngày đêm, họ sử dụng giả kim thuật để chế tạo đủ loại mặt hàng đa dạng từ 『Dược phẩm trị thương』, 『Ma Lực Dược』 cho binh sĩ, 『Dược phẩm giải độc』 mà quý tộc bắt buộc phải mang theo, cho đến 『giấy』 dùng trong công việc, 『gia vị』 nấu ăn, hay 『xà phòng』 phục vụ đời sống hằng ngày.

Khi tôi bước vào, tất cả mọi người đều đứng dậy cúi đầu chào. Nhân tiện, các giả kim thuật sư làm việc ở đây đều là nữ. Vì đây là công việc không đòi hỏi sức lực mà cần sử dụng 『ma lực』 ── thứ được cho là phụ nữ sở hữu lượng lớn hơn một cách tương đối, nên hiển nhiên số lượng giả kim thuật sư nữ chiếm đa số.

"Mọi người đã vất vả rồi. Nhờ có mọi người mà tất cả thành viên trong gia tộc Công tước, bao gồm cả ta, mới có được một cuộc sống tốt đẹp thế này. Ta rất biết ơn" Nghe lời chào của tôi, tất cả bọn họ trong khoảnh khắc đều ngơ ngác ra mặt. Cũng phải thôi, vì Mark Stuart trước đây chưa từng nói lời động viên ấm áp nào như vậy.

"V-Vâng, xin cảm ơn ngài"

"Được rồi. Xin lỗi nhưng Tririana hãy đi theo ta. Những người khác cứ tiếp tục làm việc đi"

"Vâng!"

Tôi gọi Tririana ── một mỹ nhân tóc vàng đuôi ngựa dịu dàng ở độ tuổi ngoài 20 ── rồi cùng cô ấy đi lên tầng hai. Bước vào văn phòng hành chính, tôi chào hỏi hai nhân viên văn phòng rồi đi vào phòng khách phía trong.

"Xin lỗi vì đã ngắt quãng công việc của cô, Tririana. Tình hình sức khỏe của các thuật sư đều ổn cả chứ?"

Trước câu hỏi quan tâm mang phong thái cấp trên của tôi, mỹ nhân dịu dàng có nốt ruồi lệ nghiêng đầu với vẻ mặt kiểu "ơ kìa". Khi cấp trên đột ngột thay đổi tính nết thì phản ứng như vậy cũng là đương nhiên.

Tririana này sở hữu lượng ma lực dồi dào cùng tay nghề giả kim xuất sắc, là trưởng bộ phận giả kim thuật sư trực thuộc gia tộc Công tước. Dù vẻ ngoài trông không có vẻ gì là một thủ lĩnh uy quyền, nhưng cô ấy vẫn khéo léo dẫn dắt các giả kim thuật sư khác một cách hoàn hảo. Tất nhiên, đây là một nhân vật hoàn toàn không xuất hiện trong game gốc.

"Cảm ơn Chủ nhân đã quan tâm. Nhờ phúc của ngài, tất cả mọi người đều rất khỏe mạnh ạ"

"Vậy thì tốt rồi. Nếu không có các cô, cuộc sống của chúng ta sẽ gặp khó khăn mất"

"Nghe ngài nói vậy, chắc chắn mọi người sẽ vui lắm. Mà hôm nay ngài đến đây là muốn chế tạo vật phẩm mới sao ạ?"

"Ta có hai việc. Việc thứ nhất là muốn các cô chế tạo một loại thuốc mới"

"Thuốc mới sao ạ? Là loại thuốc như thế nào vậy?"

"Nói đơn giản thì đó là thuốc giúp nhuận tràng, thông tiện. Ta thấy có vẻ rất nhiều người đang khổ sở vì vấn đề này..."

"Chuyện đó có thật không ạ!?"

Trước khi tôi kịp nói hết câu, Tririana đối diện đã nhổm người dậy, như thể sắp chộp lấy tôi đến nơi. Gương mặt đầy sát khí của cô ấy hoàn toàn trái ngược với vẻ dịu dàng thường ngày, khiến tôi nhất thời bị áp chế mà phải ngả người ra sau.

"Ư-Ừm, là thật đấy. Gần đây ta mới nghiên cứu ra công thức. Thực ra bản thân ta vẫn chưa thử nghiệm nhưng..."

"Để tôi tự thân thử nghiệm cho ạ! Tôi tin chắc mọi người cũng đều muốn thử nghiệm nó!"

"V-Vậy sao. Ta sẽ giao công thức cùng với số thuốc ta đã tự tay chế tạo thử ở đây. Nếu thấy hiệu quả thì cô cứ cho sản xuất theo số lượng ta đã chỉ định..."

"Không đâu thưa Chủ nhân, nếu thực sự hiệu quả thì chúng ta nên lập tức sản xuất hàng loạt để bán ra thị trường! Chỉ cần nghĩ đến việc có bao nhiêu phụ nữ sẽ được cứu rỗi là tôi đã thấy lồng ngực mình rộn ràng rồi đây này!"

Tririana tự ôm lấy bộ ngực đầy đặn quyến rũ của mình, cất giọng đầy say sưa.

"V-Vậy à. Trước mắt cứ kiểm tra hiệu quả đã. Nhớ tích trữ đủ số lượng mà ta yêu cầu đấy"

"Tôi đã rõ. Vậy còn việc thứ hai là gì ạ?"

"Ừm, thực ra ta cũng vừa cải tiến công thức chế tạo ma dược mới. Công thức này sử dụng nguyên liệu rẻ hơn và tốn ít ma lực hơn. Hãy chuyển toàn bộ việc sản xuất ma dược hiện tại sang công thức mới này cho ta"

"Ôi! Công thức đó tuyệt vời quá. Tôi từng nghe danh Chủ nhân là một giả kim thuật sư siêu hạng, nhưng quả thực ngài luôn khiến tôi phải kinh ngạc"

"Mức này có là gì. Đặc biệt là ma dược, từ nay về sau nhu cầu chắc chắn sẽ tăng vọt. Công thức mới sẽ giúp tăng năng suất làm việc. Xin lỗi vì phải nhờ các cô tăng thêm số lượng sản xuất"

"Tôi hiểu rồi ạ. Nếu loại thuốc lúc nãy có hiệu quả, năng suất làm việc của các giả kim thuật sư cũng sẽ tăng lên nên không có vấn đề gì đâu ạ!"

"V-Vậy sao. Trông cậy cả vào cô"

『Công thức giả kim』 mà tôi giao cho Tririana lần này là một bản thiết kế kết hợp giữa kiến thức về các nguyên liệu cần thiết và ma pháp trận dùng khi chế tạo vật phẩm bằng giả kim thuật. Giả kim thuật tuy rất tiện lợi trong việc chế tạo đồ vật, nhưng nếu không có công thức thì không thể tạo ra sản phẩm, do đó bản thân công thức chính là một tài sản vô giá.

Công thức tôi đưa lần này, cũng giống như 『Thánh Dược Hồi Phục』 trước đó, đều là những kiến thức có được từ game. Việc tăng sản lượng 『ma dược』 là điều bắt buộc vì chiến tranh sắp nổ ra nhiều hơn, nhưng thực tế 『Thuốc nhuận tràng』 cũng là một vật phẩm tối quan trọng để vượt qua sự kiện sau này.

Tuy nhiên, việc món thuốc này cũng vô cùng cần thiết đối với bản thân Tririana và những người khác lại là một điểm mù đối với một kẻ có tư duy đậm chất game thủ như tôi. Nghĩ lại thì ở thế giới cũ, vấn đề 『tiêu hóa』 cũng là câu chuyện cực kỳ quan trọng đối với phụ nữ.

Nhớ không lầm thì trong các công thức còn có cả những sản phẩm làm đẹp như dầu gội và dầu xả. Từ từ rồi đưa mấy thứ đó ra để kiếm thêm thu nhập cho gia tộc Công tước cũng tốt. Mà trước đó, có lẽ cần phải tăng thêm số lượng giả kim thuật sư nữa. Chuyện này cứ giao cho Tririana lo liệu vậy. Một khi loại thuốc kia phát huy tác dụng giúp tăng hảo cảm, cô ấy sẽ sẵn sàng gánh vác những yêu cầu khó khăn của tôi thôi.