Chương 989: Sự Sụp Đổ Của Falcon Scott (7)

Volume 5: Dread Night (Đêm Kinh Hoàng) Vác cây kim trên vai, Sunny quyết định đi bộ đến điểm đến tiếp theo. Vật này đủ nặng để ngay cả một Master như cậu cũng cảm thấy hơi mỏi sau một lúc, vì vậy đến một thời điểm nào đó, cậu buộc phải bao bọc bản thân trong những cái bóng.

Mọi người ném cho cậu những ánh nhìn kỳ lạ, nhưng không ai nói gì cả - Puppeteer's Shroud (Tấm Khăn Choàng Của Kẻ Điều Khiển Rối) xác định Sunny là một Awakened (Thức Tỉnh), và Awakened (Thức Tỉnh) vốn nổi tiếng là thỉnh thoảng hay làm những chuyện kỳ quặc. Sunny cũng nhận thấy những người bình thường thường tỏ ra e dè trước mặt cậu kể từ khi cậu trở thành một Master, điều này giúp cậu giảm bớt đáng kể số lượng những cuộc trò chuyện gượng gạo.

Vì thế, cậu chỉ cần cẩn thận để không vô tình va phải ai đó bằng cây kim cồng kềnh này là được.

Trong lúc đi bộ, Sunny quyết định kiểm tra các rune của mình cho đỡ chán.

Shadow Fragments (Mảnh Vỡ Bóng Tối): [2471/4000].

Cậu khẽ mỉm cười.

Cuộc bao vây Falcon Scott có thể là một sự kiện kinh hoàng, nhưng có một thứ không hề thiếu, đó chính là kẻ thù để tiêu diệt. Tốc độ kiếm mảnh vỡ của cậu đã tăng lên rất nhiều trong ba ngày qua. Đến giờ, sự thay đổi do mỗi mảnh vỡ riêng lẻ mang lại là không đáng kể, nhưng chúng tích tiểu thành đại.

Hiện tại, cậu đã mạnh hơn đáng kể so với lúc mới bắt đầu chiến dịch Nam Cực, và lõi linh hồn thứ năm không còn là điều bất khả thi như trước nữa. Nephis cũng vẫn còn cách xa việc đạt đến cấp độ Terror (Kinh Hoàng), điều đó có nghĩa là cuối cùng cậu cũng có cơ hội bắt kịp Class (Cấp độ) của cô... ít nhất là trong một khoảng thời gian ngắn.

'Giờ thì điều đó có còn quan trọng không? Cuối cùng, cả hai chúng ta hoặc sẽ trở thành những Titan, hoặc là kẻ chết.'

Nightmare cũng đang chinh phục nhiều giấc mơ trong những ngày này. Nhìn chung, Sunny đang ở trạng thái tốt. Đội ngũ của cậu đã được tôi luyện thành một trong những đơn vị chiến đấu chết chóc nhất trên lục địa, với mỗi thành viên đều mài giũa kỹ năng của mình đến mức thực sự đáng sợ.

Tất cả những gì còn lại để đưa cậu lên một tầm cao sức mạnh hoàn toàn mới là chờ đợi Saint xuất hiện sau quá trình tiến hóa của cô. Có lẽ... chỉ là có lẽ thôi... họ thực sự sẽ xoay xở để giữ vững Falcon Scott trong ba tuần.

Sunny nhường đường cho một đoàn xe quân sự và nhìn đám đông người tị nạn xung quanh mình.

'Phải rồi... thật đáng ngờ.'

Với một tiếng thở dài, cậu rẽ hướng và tiến về phía một trong những tòa tháp ký túc xá được dựng lên vội vã. Tòa này trông có vẻ kiên cố hơn hầu hết những tòa khác, nhưng cũng chẳng hơn là bao. Ngước nhìn lên, cậu thấy một khoảng rộng lớn những ô cửa sổ đang phát sáng, với hàng ngàn, hàng ngàn con người đang trú ẩn khỏi cái lạnh bên trong.

Cậu liếc nhìn cây kim của quỷ, rồi xoay nó một cách vụng về và cắm mạnh mũi nhọn xuống đất. Mang nó vào trong tòa nhà sẽ là một rắc rối, và Sunny tin chắc rằng sẽ chẳng có ai lấy trộm nó đâu - thứ này nặng hơn bất kỳ người bình thường nào, hoặc thậm chí là cả một nhóm người cộng lại có thể mang đi.

... Tuy nhiên, vấn đề là cây kim quá sắc đến nỗi nó cứ tiếp tục lún sâu vào lớp đất đóng băng dưới sức nặng của chính nó. Sunny nhìn nó với vẻ bực bội một lúc, rồi lặp lại quá trình, lần này cắm đầu cùn của nó xuống đất.

Cuối cùng cũng hài lòng, cậu đi đến lối vào tòa tháp, nơi một thường dân đang đơn độc xúc tuyết. Khi cậu đi ngang qua, người đàn ông giật mình và nhìn cậu với đôi mắt mở to.

Sunny thở dài trong lòng.

'Mình thực sự đáng sợ đến vậy sao?'

"Đội trưởng? Đội trưởng Sunless, có phải là anh không?"

Ngạc nhiên, Sunny nhướng mày.

"À... vâng? Về mặt kỹ thuật thì giờ là Thiếu tá rồi. Tôi có quen..."

Trước khi cậu kịp nói hết câu, người thường dân đã vứt cái xẻng xuống và nắm lấy tay cậu, lắc mạnh. Sunny sững sờ.

'Chuyện quái gì đang xảy ra vậy?'

"Đúng là anh rồi! Master Sunless, thưa ngài... gia đình tôi và tôi còn sống sót được là nhờ có anh. Sau trận Erebus Field, tôi đã nghĩ... à, xin lỗi... nhưng anh đã đưa tất cả chúng tôi đến đây. Cảm ơn anh. Cảm ơn anh rất nhiều!"

Sunny không biết phải cư xử thế nào trong tình huống đó, nhưng thật may là người thường dân cuối cùng cũng buông tay cậu ra và vội vàng mở một chiếc túi nhỏ treo trên thắt lưng. Một lát sau, Sunny thấy mình đang cầm một chiếc bánh sandwich được gói cẩn thận.

"Xin hãy nhận lấy! Tôi biết nó không đáng là bao... nhưng vợ tôi đã tự tay làm nó. Chắc là anh không được ăn nhiều đồ nhà làm đâu nhỉ, khi cứ đứng đó trên tường thành!"

Sunny muốn trả lại chiếc bánh cho người đàn ông, nhưng rồi lại chần chừ. Những người tị nạn không bị bỏ đói, nhưng cậu biết rõ rằng hầu hết khẩu phần ăn họ nhận được chẳng khác gì những gì cậu đã quen thuộc ở vùng ngoại ô. Để có được nguyên liệu làm chiếc bánh sandwich đơn giản này chắc hẳn không hề dễ dàng... nó được làm bằng tình yêu và sự quan tâm. Điều đó có nghĩa là món quà nhỏ bé nhưng chân thành này mang ý nghĩa lớn hơn vẻ ngoài của nó rất nhiều.

Cậu khẽ mỉm cười.

"Cảm ơn anh. Tôi sẽ thưởng thức nó thật ngon."

Người đàn ông có vẻ vô cùng hạnh phúc khi nghe điều đó và cẩn thận để Sunny đi, nhặt chiếc xẻng lên và quay lại dọn tuyết trong khi huýt sáo một giai điệu.

Bước vào bên trong tòa nhà, Sunny liếc nhìn chiếc bánh sandwich và hơi cau mày. Cậu không thực sự biết nên cảm thấy thế nào về cuộc gặp gỡ kỳ lạ này. Một mặt, thật tốt khi thấy kết quả hữu hình từ những nỗ lực của mình. Sau khi đoàn người tị nạn đến Falcon Scott, họ nhanh chóng được xử lý và phân bổ vào các ký túc xá khác nhau, nên Sunny đã không gặp lại bất kỳ ai trong số họ nữa.

Mặt khác, người đàn ông vui vẻ kia rõ ràng đang tự lừa dối bản thân nếu nghĩ rằng Sunny đã cứu ông ta và gia đình. Tất cả những gì Sunny làm chỉ là trì hoãn cái chết của họ thêm vài tuần... họ sẽ chỉ thực sự được cứu khi được đưa qua eo biển, đến Đông Nam Cực. Cho đến lúc đó, một thanh kiếm sắc bén vẫn treo lơ lửng trên cổ họ.

'... Vậy thì càng có thêm lý do để giữ vững bức tường chết tiệt đó lâu nhất có thể.'

Đột nhiên trầm ngâm, Sunny sử dụng thang máy để đi xuống lòng đất và tiến đến một cánh cửa cụ thể. Vài giây sau khi cậu gõ cửa, Beth mở ra và nhìn cậu một hồi lâu.

"Ồ. Là cậu à."

Cậu giơ một tay lên với nụ cười rạng rỡ.

"Tôi mang bánh sandwich đến đây. À... một chiếc bánh sandwich."

Cô bước sang một bên để cậu vào rồi quay người lại.

"Giáo sư! Awakened (Thức Tỉnh) yêu thích của ông đến rồi này!"

Sunny giải trừ đôi ủng của Puppeteer's Shroud (Tấm Khăn Choàng Của Kẻ Điều Khiển Rối) trước khi bước vào trong. Hành động nhỏ đó khiến cậu cảm thấy hoài niệm một cách kỳ lạ.

'Hừ... cuộc sống thường dân. Sao mình lại gần như chẳng nhớ nổi nó là gì nữa nhỉ?'