Chương 965: Kế Hoạch Mới

Volume 5: Dread Night (Đêm Kinh Hoàng) Tin tức mà người của Sunny mang về từ Dream Realm (Cõi Mộng) vừa đáng lo ngại lại vừa điềm báo những điều chẳng lành. Có rất nhiều thông tin cập nhật về tình hình tại Nam Cực, nhưng tất cả đều bị lu mờ bởi một sự thật đơn giản.

Bộ chỉ huy quân đội dường như không hề hay biết rằng Erebus Field đã bị xóa sổ khỏi bản đồ. Họ biết rằng đã có chuyện xảy ra, nhưng chính các thành viên trong đội của Sunny là những người đầu tiên mang lời kể trực tiếp về sự tàn phá đó đến Dream Realm, gây ra một phản ứng dữ dội.

Điều đó không phải là điềm lành cho Sunny. Hoặc là thủ phủ bao vây đã bị hủy diệt gần đây, hoặc là First Army (Đệ Nhất Quân Đoàn) đang ở trong tình trạng tồi tệ hơn nhiều so với những gì cậu nghĩ. Dù thế nào đi nữa, tình hình này đồng nghĩa với việc từ nay về sau, mọi thông tin nhận được từ Bộ chỉ huy quân đội đều phải được xem xét một cách dè dặt. Mọi thứ đang thay đổi quá nhanh khiến mạng lưới liên lạc vốn đã bị tổn hại của họ không thể theo kịp.

Cũng tốt thôi. Cậu đã quyết định sẽ tiến về Falcon Scott, bỏ qua những thủ phủ bao vây kém kiên cố hơn. Dù sao thì đó cũng sẽ là điểm đến cuối cùng của họ - điều đó đã quá rõ ràng.

Có vẻ như tình hình ở Đông Nam Cực không quá thảm khốc như thảm họa toàn diện tại Antarctic Center, nơi vốn có ít binh lính và nguồn lực hơn do lãnh thổ và dân số nhỏ hơn, nhưng vì lý do nào đó lại đang bị Chain of Nightmares (Chuỗi Ác Mộng) tấn công dữ dội hơn!

Kết quả là, kế hoạch trước đó đã bị hủy bỏ và vội vàng thay thế bằng một kế hoạch mới. Các đoàn tàu vận tải hải quân sắp tới sẽ được chuyển hướng để bắt đầu vận chuyển dân thường và quân đội qua eo biển, đến vùng đất phía đông rộng lớn và được bảo vệ tốt hơn. Falcon Scott sẽ trở thành bàn đạp cho cuộc di dời, cũng như là thành trì cuối cùng của nhân loại trong khu vực.

First Army đang hoàn toàn từ bỏ Antarctic Center.

Vì vậy, chẳng có lý do gì để tìm nơi trú ẩn tại bất kỳ thủ phủ bao vây nào khác, ngay cả khi một vài nơi trong số đó vẫn còn cầm cự được. Dù sao thì cuối cùng tất cả các sư đoàn cũng sẽ rút về Falcon Scott, mang theo cả dân thường.

Sunny thở dài.

'Nghe cũng ra dáng một kế hoạch đấy.'

Một kế hoạch mà rất có thể sẽ kết thúc trong thảm họa, nhưng dù sao thì đó cũng là một kế hoạch vững chắc. Bộ chỉ huy quân đội không hoàn toàn mù tịt... Suy cho cùng, Master Jet chắc hẳn phải biết về Erebus Field nên mới gửi con quạ của bà đến tìm cậu, vì vậy không phải toàn bộ ban lãnh đạo đều đã mất kiểm soát. Chỉ là có những khoảng trống trong luồng thông tin giữa trụ sở và những người ở tiền tuyến, điều này gây bất lợi nhưng là không thể tránh khỏi chừng nào Winter Beast vẫn còn sống.

Dù Sunny rất đau lòng khi phải thừa nhận điều đó, nhưng mọi người đều đang cố gắng hết sức trong một tình huống tồi tệ. Chẳng thể trách ai được. Chỉ là cá nhân cậu không may rơi vào phía đáng sợ hơn của phổ thảm họa, xét về hoàn cảnh.

'... Chết tiệt thật.'

Lắc đầu, cậu leo lên nóc xe Rhino và lặng lẽ quan sát sự hối hả bên trong trạm tiếp tế. Ai cũng bận rộn. Ngay cả những người tị nạn cũng đang giúp chất hàng hóa lên các phương tiện mà Trung sĩ Gere đã chọn để trưng dụng.

Con quạ bay khỏi chỗ đậu dưới trần nhà và đáp xuống gần cậu, rúc vào người cậu để cùng nhìn đám đông bên dưới. Sunny nhìn con chim đen với vẻ hoài nghi.

"Ngươi nghĩ sao? Chúng ta sẽ làm được chứ?"

Con quái vật nhỏ nhìn cậu đầy bối rối và kêu lên vài tiếng.

Sunny cười khẩy.

"Đúng là vậy. Ngươi chỉ là một Echo (Vọng Ảnh). Ồ... mà ta nên gọi ngươi là gì đây?"

Con chim nghiêng đầu.

Crro! Crro!

Sunny mỉm cười.

"Tên ngươi là Crow Crow à? Hừm... thôi được, ta sẽ gọi ngươi là Crow, nếu ngươi không phiền."

Con chim nhìn cậu vài giây, rồi kêu lên một tiếng rồi bay đi.

Lắc đầu, Sunny chuyển đổi nhận thức và tập trung vào khung cảnh bên ngoài. Một trong những cái bóng của cậu vẫn ở đó để canh chừng lối vào kho, ẩn mình trong bóng tối.

Tro bụi vẫn rơi xuống từ bầu trời, che khuất các vì sao và những ngọn lửa đỏ rực của cực quang. Muội than đen làm hoen ố bề mặt tuyết trắng, biến nó thành một lớp bùn xám bẩn thỉu. Những bóng hình của các ngọn núi gần đó được phác họa bởi ánh sáng đỏ tỏa ra từ biển dung nham, khiến toàn bộ cảnh quan trông thật kỳ quái và địa ngục.

'... Toàn bộ lục địa này quá đỗi kỳ lạ. Cứ như thể ta chưa bao giờ rời khỏi Dream Realm vậy.'

Khi Sunny vừa nghĩ đến đó, một chuyển động nhẹ đã thu hút sự chú ý của cậu. Chẳng bao lâu sau, một tia sáng lóe lên ở phía xa, và rồi, cả một dòng sông ánh sáng hiện ra từ sau những sườn núi lạnh lẽo. Dòng ánh sáng chảy xuống con đường núi, hướng thẳng về phía lối vào trạm tiếp tế.

Gương mặt cậu chùng xuống.

'À, lại nữa sao...'

Ngoài kia, trong vùng hoang dã đầy tro bụi, một đoàn xe lớn bị hư hại đang lăn bánh trên đường, được hộ tống bởi hàng chục binh lính rách rưới. Một số đi bộ, một số di chuyển nhờ bộ giáp khung xương trợ lực, chĩa súng trường cỡ nòng lớn vào bóng tối. Những biểu cảm ám ảnh, đôi mắt vô hồn, gương mặt của những người tị nạn sợ hãi đằng sau những tấm kính nứt vỡ của các phương tiện tự chế... tất cả đều quá đỗi quen thuộc.

Sunny nhắm mắt lại một lúc.

'Vậy đó là những người sống sót từ Erebus Field.'

Với một tiếng thở dài đầy bực bội, cậu lắc đầu rồi nhảy xuống khỏi nóc xe Rhino.

Bên ngoài kho ngầm, một đoàn xe dài đã dừng lại. Những người lính đang chạy để vào vị trí phòng thủ, và các chỉ huy của họ đang gào thét ra lệnh để họ di chuyển nhanh hơn.

Trước những cánh cửa thép bị khóa chặt, vài người đứng đó với vẻ mặt mệt mỏi. Một trong số họ, một nữ Awakened (Thức Tỉnh) trong bộ áo choàng rách nát, đang chửi rủa khi cô đặt tay lên bảng điều khiển an ninh hết lần này đến lần khác.

Giọng nói cơ khí không mấy vui vẻ.

"Lieu... lieu... trung úy Carin. Đã xác minh. Quyền hạn không đủ. Truy cập bị từ chối."

Chết tiệt!

Người phụ nữ đập nắm đấm vào bảng điều khiển, rồi liếc nhìn một trong những sĩ quan khác gần đó. Sau vài giây im lặng nặng nề, cô hỏi:

"Anh nghĩ một trong số các anh có thể hack được nó không? Hay chúng ta phải cho nổ tung cái cổng chết tiệt này?"

Người đàn ông do dự một lúc, rồi mở miệng định nói gì đó.

Tuy nhiên, trước khi kịp nói, một tiếng vo ve vang lên, và những cánh cửa thép đột ngột trượt sang hai bên, để lộ lối vào của một đường hầm tối tăm... và một thanh niên rất xanh xao, trông đầy điềm gở trong bộ y phục đen đang đứng đó với vẻ mặt kỳ lạ, bình thản đến rợn người.

"Tôi sẽ rất cảm kích nếu các người không cố gắng làm nổ tung cái cổng của tôi."

Người phụ nữ Awakened giật mình lùi lại với một tiếng kêu và giơ một tay ra để triệu hồi vũ khí.

"C-cái quái gì thế này?!"

Người lạ mặt xanh xao nghiêng đầu một chút và nhìn cô bằng đôi mắt đen lạnh lẽo.

".. Master Sunless, First Irregular Company."

Nói đoạn, cậu nhìn qua các sĩ quan, hướng về đoàn xe dài phía sau họ. Đột nhiên, gương mặt chàng trai trẻ trở nên sống động hơn một chút.

Người phụ nữ Awakened thở phào nhẹ nhõm.

"Ồ, anh là con người... khoan đã. Master?"

Liếc nhìn lại cô, chàng trai trẻ đột nhiên mỉm cười.

"Này, trong đoàn xe của các người không có vài phi công MRW nào chứ?"