Chương 985: Sự Sụp Đổ Của Falcon Scott (3)

Volume 5: Dread Night (Đêm Kinh Hoàng) Phòng họp tiếp theo rộng lớn hơn nhiều, thậm chí còn có sẵn một vài món ăn nhẹ cho những người tham dự. Sunny tìm một góc tối nhất trong phòng để ổn định chỗ ngồi và xé một gói đồ ăn ngọt — tất nhiên là sau khi đã chắc chắn rằng chúng không chứa mật ong.

Vừa nhai thứ gì đó có vị như quả mọng khô, cậu vừa đưa mắt nhìn quanh.

Những nhân vật nổi bật nhất của Đệ Nhất Quân Đoàn đang lần lượt tiến vào. Có một vài chỉ huy bình thường, nhưng phần lớn trong số họ đều là những Ascended (Thăng Hoa). Cuối cùng, cậu đếm được không dưới hai mươi mốt Master — bao gồm cả bốn thành viên của nhóm Irregulars.

Naeve và Roan cũng có mặt, vì vậy cậu vẫy tay chào họ.

Master Jet, người đang thư giãn trên chiếc ghế bên cạnh Sunny, nhìn cậu với vẻ tò mò.

"Cậu quen biết nhiều người thú vị thật đấy, Sunny."

Cậu nhún vai.

"Thì sao chứ?"

Soul Reaper khẽ cười khúc khích.

"Không, không có gì. Chỉ là đây là một căn phòng đầy những Ascended (Thăng Hoa) của chính phủ, còn hai người mà cậu vừa vẫy tay chào đều có liên hệ với các đại gia tộc. Nếu tôi không hiểu rõ về cậu, tôi đã nghĩ rằng cậu có chút đam mê với việc leo cao luồn cúi rồi đấy."

Sunny bĩu môi.

"Thứ duy nhất tôi đam mê leo trèo là... thôi, bỏ đi. Chẳng phải chính cô là người đã giúp tôi môi giới một thỏa thuận để không phải gia nhập Valor sao? Chắc chắn cô hiểu rằng một viên ngọc quý như tôi không cần đến những mối quan hệ đó để giành được sự ưu ái của một đại gia tộc..."

Nghe thấy Jet khẽ cười, cậu nói thêm với vẻ mặt nghiêm túc:

"Ồ... nhân tiện thì cảm ơn cô vì chuyện đó. Chỉ cần nghĩ đến việc tôi có thể đang sống như một hoàng tử ở đâu đó tại Bastion thay vì dành thời gian quý báu ở đây tại Nam Cực là đã thấy hơi buồn nôn rồi. Ai mà cần sự xa hoa khi có thể tận hưởng khẩu phần quân đội không giới hạn cơ chứ, phải không?"

Winter nhìn cậu từ sau cặp kính râm và nhếch mép cười.

"Tôi không biết là Valor đã cố gắng chiêu mộ cậu đấy. Và cậu đã từ chối sao... cô ta thực sự xấu xí lắm à?"

Sunny nhướng mày.

"Không? Ý cô là sao?"

Winter lắc đầu.

"Ý tôi là cô dâu mà họ đề nghị để cậu kết hôn vào gia tộc ấy. Hoặc là cô ta thực sự rất xấu, hoặc là cậu thực sự rất ngu ngốc... hừm, tôi đoán là mình đã có câu trả lời rồi nhỉ?"

Cậu há miệng định phản bác, nhưng đúng lúc đó, cánh cửa mở ra và hai người bước vào phòng. Bầu không khí bên trong lập tức thay đổi.

Người đầu tiên là Saint Tyris, vẫn đầy ấn tượng và uy nghiêm như lần cuối Sunny gặp bà. Người thứ hai là một người đàn ông với làn da đen bóng như gỗ mun và mái tóc trắng hoàn hảo, đôi mắt ông ánh lên những sắc chàm và xanh thẳm.

Sunny mới chỉ nhìn thấy người đàn ông này một lần từ xa, nhưng cậu biết người lạ mặt đó là ai.

Bloodwave, một Transcendent (Siêu Việt Giả) của House of Night. Ông là người phụ trách đoàn tàu hải quân đã vận chuyển dã chiến quân đến Trung tâm Nam Cực, và cũng chính là vị Saint (Siêu Việt Giả) mà Sunny từng chứng kiến hóa thành một con cá voi sát thủ quái dị lao xuống làn nước đen ngòm.

'Ồ! Ông ta cũng ở Falcon Scott sao?'

Nghĩ lại thì điều đó cũng hợp lý. Đoàn tàu hải quân được giao nhiệm vụ đưa những người tị nạn qua eo biển, nên tất nhiên Bloodwave phải tham gia. Rất có thể ông ta chịu trách nhiệm đảm bảo không có gì phá hủy các con tàu trong quá trình di dời.

Các sứ giả của House of Night không thuộc Đệ Nhất Quân Đoàn, đó là lý do tại sao Sunny không nhận ra rằng thực sự có một Transcendent (Siêu Việt Giả) thứ tư đang ở Tứ Phân Khu lúc này... không, chắc chắn phải còn nhiều hơn thế nữa, vì ba đoàn tàu còn lại cũng cần một người bảo vệ hùng mạnh để che chở.

Ban đầu, họ không định can thiệp vào các hoạt động trên mặt đất, nhưng tình hình dường như đã thay đổi theo cách nào đó.

Sky Tide chào tất cả mọi người đang tụ họp trong phòng, sau đó tiến đến ngồi vào đầu bàn. Bloodwave chỉ đơn giản tựa lưng vào tường sau khi trao đổi vài câu với Naeve, khiến vài Master cảm thấy không thoải mái khi sự hiện diện của ông lướt qua họ.

... Sunny cũng cảm nhận được điều đó.

'Thật là một người đàn ông đáng kinh ngạc.'

Trong khi cậu quan sát vị Saint (Siêu Việt Giả) bí ẩn thông qua những cái bóng của mình, Sky Tide bắt đầu buổi họp.

"Tất cả các người đều biết những gì cần phải làm..."

Không lãng phí thời gian, Saint Tyris tóm tắt ngắn gọn tình trạng chung của lực lượng Đệ Nhất Quân Đoàn, phạm vi nhiệm vụ trước mắt, cũng như các lực lượng kẻ thù đang dàn trận chống lại họ. Giọng bà bình tĩnh và điềm đạm, như thể họ không phải đang đối mặt với một mối đe dọa hiện sinh có quy mô khủng khiếp.

Thành thật mà nói, Sunny rất khó để tưởng tượng cảnh Sky Tide mất bình tĩnh trong bất kỳ hoàn cảnh nào. Liệu điều đó trông sẽ như thế nào nhỉ?

'... Thực ra, tôi hy vọng sẽ không bao giờ phải biết điều đó.'

Hầu hết những gì bà nói đều là những điều cậu đã biết ở một mức độ nào đó, nhưng việc nghe tất cả được liệt kê một cách có cấu trúc giúp cậu có cái nhìn rõ ràng hơn về bức tranh toàn cảnh.

Bức tranh toàn cảnh... trông không mấy khả quan.

Chỉ vào bản đồ trình chiếu của thành phố và các khu vực xung quanh, Saint Tyris tiếp tục:

"... giờ đây khi Falcon Scott là mục tiêu duy nhất trong khu vực, các cuộc xung đột nội bộ giữa những Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) sẽ gia tăng đáng kể. Địa hình hạn chế sự tiếp cận của chúng, điều đó có nghĩa là các bầy đàn và bộ tộc quái vật khác nhau sẽ phải cạnh tranh với nhau để giành quyền tấn công bức tường. Nhiều con sẽ bị tàn sát trước khi kịp chạm đến chúng ta."

Ánh mắt bà lạnh lùng và nặng nề.

"Vì vậy, chúng ta không nên quá lo lắng về việc bị áp đảo bởi số lượng thuần túy. Tuy nhiên, điều chúng ta cần lo lắng là chỉ những sinh vật tàn bạo, chết chóc và mạnh mẽ nhất mới có thể vượt qua. Mục đích chính của cuộc họp này là xác định các mục tiêu ưu tiên trong số những sinh vật đó và tìm ra cách đối phó với chúng."

Saint Tyris ra hiệu cho các hình ảnh trình chiếu, nơi một vài bức ảnh thay thế bản đồ thành phố.

"Phân tích sơ bộ cho thấy những Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) này đại diện cho mối đe dọa cấp bách nhất đối với thành phố này."

Sunny nhìn vào những hình ảnh đó, cảm thấy một gánh nặng u ám đè nặng lên trái tim.

Cậu đã quen thuộc với hầu hết chúng.

Một đám mây sâu bọ bay lượn đang nuốt chửng cảnh quan. Một hình ảnh không rõ nét về dòng sông bóng tối chảy qua một khe núi sâu. Một bức ảnh tĩnh về cơ sở LO49. Một bản vẽ mờ nhạt về một con quái vật kỳ dị đang ẩn nấp sau bức màn tuyết.

Và một ngọn núi biết đi với một con mắt phi nhân loại duy nhất, trồi lên từ biển dung nham rực lửa để tấn công một thành phố rộng lớn.

Sunny thở dài.

'... Ba tuần sao?'