Chương 2775: Chương 2773 - Ký Ức Về Đại Dịch

Volume 11: Song of Ariadne (Khúc Ca Của Ariadne) Cassie cuối cùng cũng xoay xở để trấn tĩnh lại. Những xúc tu của Ý chí cô lan tỏa khắp đại dương ký ức tăm tối, vặn xoắn khi chúng nắm lấy những mảnh vỡ có liên quan đến quá khứ của mình. Thời thơ ấu, thời niên thiếu, những năm tháng tăm tối mà cô phải chịu đựng sau khi trở thành Awakened (Thức Tỉnh)...

Cốt lõi bản thể của cô đang dần hình thành. Ngay cả khi vẫn còn vô số khoảng trống trong sự hiểu biết về chính mình, ít nhất cô cũng biết đủ để biết cách lấp đầy chúng.

Sự mênh mông thẳm sâu của ký ức vẫn mang lại cảm giác đáng sợ, nhưng giờ đây, cô đối mặt với nó như một đối thủ thay vì là con mồi.

Nỗi đau ảo giác từ con mắt bị mất vẫn đang xé nát ý thức của cô... Điều tự thân nó đã nói lên một điều gì đó.

'Chắc hẳn mình đang sử dụng Transcended Ability (Khả năng Siêu Việt) của bản thân.'

Ngay cả trong không gian tiềm thức này, vẫn tồn tại nguyên nhân và kết quả. Sau khi mất đi một con mắt vì Dreamspawn, Cassie phải chịu đựng sự hành hạ khủng khiếp mỗi khi muốn sử dụng Transformation (Biến Hình)... vì vậy, thật hợp lý khi cho rằng nỗi đau cô cảm thấy lúc này cũng là kết quả của việc sử dụng Transformation.

Nếu vậy, đại dương ký ức tăm tối bao quanh cô sẽ hé lộ một chút ý nghĩa.

Nhưng không phải là một lời giải thích.

'Chuyện gì đã xảy ra với mình?'

Chịu đựng cơn đau, cô vươn tới những ký ức gần đây hơn.

Những ký ức có liên quan đến Dreamspawn.

Một vài trong số đó thuộc về cô, và một vài thuộc về những người khác. Nhưng tất cả chúng đều có một điểm chung: cảm giác nặng nề, ngột ngạt về một mối đe dọa đang lớn dần. Đó là những ký ức về một đại dịch.

Rain lại thấy mình trong bóng tối quen thuộc một lần nữa. Bầu trời phía trên cô giống như một vực thẳm không ánh sáng. Mặt đất dưới chân cô là một dải rộng lớn, gần như liền mạch của những phiến đá xám trải dài về phía đường chân trời như một dòng sông đá.

Cô dậm mạnh chân lên phiến đá vững chãi mà mình đang đứng và mỉm cười.

"Tôi đã xây dựng con đường này."

Một tiếng cười khẽ vang lên từ bóng tối.

"Một đội quân công nhân và kỹ sư đã xây dựng con đường này."

Rain nhếch mũi.

"Nhưng tôi là một trong số họ! Và tôi thậm chí còn đặt tên cho nó nữa."

Cả hai vừa mới đến được Road of Shadows (Con Đường Bóng Tối). Nó băng qua Godgrave từ đông sang tây, ẩn mình khỏi bầu trời tàn nhẫn nhờ Fragment of the Shadow Realm (Mảnh Vỡ Cõi Bóng Tối). Ở bất kỳ nơi nào khác trên bề mặt của bộ xương khổng lồ, mạng sống của một người có thể bị gió cuốn đi như một đám mây phù du. Nhưng ở đây, những lữ khách có thể tận hưởng sự bình yên, an toàn và cái ôm mát lạnh của bóng tối.

Chà, ít nhất là an toàn trước bầu trời rực rỡ của Godgrave.

Rain nhìn vào khoảng không xa xăm với một nụ cười đầy hoài niệm.

"Anh biết đấy, những người từng sinh sống ở Dream Realm (Cõi Ác Mộng) đã ra đi từ lâu rồi. Nhưng nhiều thứ họ xây dựng vẫn còn đứng vững. Mirage Castle, Jade Palace, Rivergate, Dark City — và còn nhiều hơn thế nữa. Mọi người vẫn sống giữa những bức tường cổ kính đó, đi dọc theo những con đường mòn, và thỉnh thoảng dừng lại để chiêm ngưỡng những công trình vĩ đại của thời xưa."

Cô im lặng, nghiên cứu Road of Shadows một lúc, rồi dậm chân lên nó nhẹ nhàng hơn.

"Vì vậy, tôi không thể không tự hỏi liệu một ngày nào đó, rất lâu sau khi tôi không còn nữa, mọi người sẽ đi trên con đường này và nghĩ về những người đã xây dựng nó. Điều đó sẽ thật tuyệt, anh không nghĩ vậy sao?"

Sunny trả lời với tông giọng đồng tình:

"Sẽ thật tuyệt nếu trong tương lai vẫn còn những người đi trên con đường này."

Tuy nhiên, giọng cậu nghe có vẻ hơi xao nhãng.

Rain quan sát bóng tối với vẻ mặt trầm tư.

"Vậy, chính xác thì chuyện gì đã xảy ra? Anh đã không được bình thường kể từ sau sự kiện ở Hollows."

Cậu ngập ngừng một lúc.

"Chà, có một chút rắc rối. Một Sovereign (Chí Tôn) mới xuất hiện, và hắn ta rất khó đối phó."

Rain nhướng mày.

"Ai, King of Nothing sao? Đó là tin cũ rồi mà."

Một tiếng thở dài nặng nề vang lên từ bóng tối.

"Không, không phải hắn."

Rain mở to mắt.

"Khoảnh khắc, lại có thêm một Supreme (Tối thượng) mới nữa ư? Trời đất. Thậm chí còn chưa đầy một năm kể từ khi người cuối cùng xuất hiện. Này, nói thật đi... có phải các người là Supreme mọc ra từ trên cây không vậy?"

Bóng tối trả lời bằng một sự im lặng không mấy vui vẻ.

Tuy nhiên, cuối cùng cậu cũng phản hồi.

"Không. Ồ, nhưng thực ra, vị Supreme đặc biệt này có rất nhiều điểm chung với một cái cây nào đó."

"Thực sự có rất nhiều lý do. Trước hết, việc cứng đầu vốn dĩ là bản tính của chúng tôi. Thứ hai... dù sao thì chúng tôi cũng là Children of War (Những Đứa Con Của Chiến Tranh). Ngoài ra, bản thân Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) được thiết kế theo cách khiến các Supreme đối đầu với nhau. Nhưng quan trọng nhất, nhóm đầu tiên đạt đến cấp độ Supreme đã mục nát. Vì vậy, chúng tôi vẫn đang phải gánh chịu hậu quả từ sự bất hạnh đó."

Cậu thở dài thườn thượt.

"Mọi chuyện bắt đầu sai lầm khi Smile of Heaven chết ở America."

Rain đã không mong đợi một câu trả lời chi tiết thay vì một trong những bài diễn thuyết kỳ quặc thường thấy của cậu, nên cô hơi ngạc nhiên. Cuối cùng, cô hỏi:

"Tên khốn mới này có thể tệ đến mức nào cơ chứ?" Sunny im lặng một lúc lâu.

"Khá tệ. Tôi cho là tệ hơn bình thường." Rain bật cười lo lắng.

Mức độ bình thường vốn đã khá tồi tệ rồi...

"Khoan đã. Sẽ không có một cuộc chiến tranh nào khác nữa chứ?"

Cậu giữ im lặng, khiến Rain trở nên lo âu.

"Có phải không?"

Cuối cùng, Sunny trả lời bằng một tông giọng u tối: "Ai mà biết được? Ngay cả khi có, nó cũng sẽ rất khác so với cuộc chiến trước. Anh biết đấy, chiến tranh không chỉ được chiến đấu bằng kiếm."

Rain khẽ chửi thề.

"Chà, điều đó thật tuyệt vời."

Cả hai không ai nói gì trong một hoặc hai phút. Cuối cùng, Sunny phá vỡ sự im lặng bằng một câu hỏi nhẹ nhàng:

"Dù sao thì. Bây giờ cô định đi đâu?"

Rain thở dài.

Cô nhìn về phía tây. Moonriver Plains nằm ở đó — và xa hơn nữa là Ravenheart. Cô đã lâu không gặp gia đình nên rất nhớ họ. Sẽ thật tuyệt nếu có thể ghé thăm họ.

Sau đó, Rain nhìn về phía đông. Ở đó, Road of Shadows dẫn đến một khu vực của Dream Realm được gọi là Glass Hell. Xa hơn nữa là Chained Isles, và từ đó, người ta có thể đi về phía nam từ Citadel (Thành Trì) này đến Citadel khác cho đến khi cuối cùng đến được Bastion.

Tuy nhiên, một hành trình như vậy sẽ mất nhiều tháng. Tất nhiên, Rain có thể sử dụng thế giới tỉnh giấc làm lối tắt và đến Bastion thông qua một Dream Gate. Chà, và còn có một Supreme có khả năng di chuyển tức thời giữa các bóng tối đang ẩn nấp trong bóng của chính cô.

Cô làm vẻ mặt cay đắng.

"Công việc của tôi ở Rivergate đã xong, nên tôi muốn ghé thăm Chained Isles. Anh biết đấy, họ đã kéo một hòn đảo bay lên từ vực thẳm thực sự ở đó, và đang gắn nó vào trung tâm của khu vực để làm neo cho những hòn đảo còn lại. Vì vậy, tôi muốn đến xem thử... nhưng tôi hơi sợ mẹ của Telle, xét đến việc cô ấy đã lẻn ra ngoài để thách thức một Nightmare." Sunny bật cười ngắn.

"Ồ. Suy nghĩ hay đấy... tôi cũng sẽ sợ thôi."

Rain hít một hơi thật sâu.

"Dù sao thì, tôi cần quay lại Bastion và tập trung vào công việc của mình — cũng như vào quá trình Ascension (Thăng Hoa) của bản thân. Chúng tôi sẽ sẵn sàng công bố việc Thức Tỉnh tự nhiên cho đại chúng ngay khi tôi trở thành Master, vì vậy... không có thời gian để lãng phí."

Bóng tối dường như hơi dịch chuyển.

"Ừ. Bây giờ tôi cũng sẽ bận rộn đây."

Sunny im lặng vài giây, rồi hỏi bằng tông giọng trung lập:

"Tôi đưa chúng ta đến thế giới tỉnh giấc nhé? Hoặc dù sao thì chúng ta cũng có thể ghé qua Chained Isles trước." Rain nhìn về phía tây một lần nữa, nơi những đốm nhỏ vừa xuất hiện trên đường chân trời cách đây vài phút. Cô lặng lẽ quan sát chúng, rồi lắc đầu.

"Không cần đâu. Tôi sẽ đi cùng đoàn lữ hành đến Red Hill và sử dụng Gateway ở đó. Anh có thể ở lại trong bóng của tôi hoặc rời đi để lo việc của anh... tùy anh muốn."

Cậu lại cười.

"Ừ, không đời nào. Không có chuyện tôi để cô lại một mình khi có một Sovereign điên rồ đang chạy quanh đâu. Chà, thêm một Sovereign điên rồ nữa." Rain cau mày và nhìn vào bóng tối với vẻ mặt nghi ngờ.

"Có ai trong số họ tỉnh táo không vậy? Đó là tin mới đối với tôi đấy."