Chương 2731: Chương 2729 - Nguyên Tố Cội Nguồn

Volume 11: Song of Ariadne (Khúc Ca Của Ariadne) Cô lặng lẽ quan sát người đàn ông đang mỉm cười, những giọt máu đỏ thẫm nhỏ xuống đống lửa từ trái tim con người mà hắn đang cầm trên tay. Ngọn lửa nhảy múa liếm láp bàn tay hắn, thiêu đốt nó — làn da mượt mà, vốn dĩ mịn màng và nguyên sơ, giờ đây đang sưng phồng lên với những vết bỏng rộp, nứt toác, để lộ ra lớp thịt đang xèo xèo bên dưới.

Nụ cười rạng rỡ của hắn chưa bao giờ dao động.

Một sự điên rồ to lớn và đói khát ẩn giấu sâu trong đôi mắt xám lấp lánh của hắn.

Cô thở dài một tiếng thật sâu rồi nhìn lên bầu trời tăm tối.

"... Chúng ta chưa từng gặp nhau trước đây."

Dứt lời, một cánh tay mảnh khảnh lộ ra từ những nếp gấp mờ ảo của chiếc áo choàng. Đón lấy trái tim đang rỉ máu giữa hai móng vuốt, cô quan sát nó một lúc rồi thản nhiên vứt nó vào đống lửa. Noctis bật cười khẽ.

Ánh mắt hắn chậm rãi rời khỏi chiếc mặt nạ đáng sợ của Weaver, lạc lối vào ngọn lửa đang nhảy múa. Sau vài khoảnh khắc im lặng trôi qua, hắn lên tiếng bằng giọng điệu thong dong:

"Hope đã bị giam cầm suốt một ngàn năm. Và nhân loại đã tận hưởng thời kỳ hoàng kim suốt một ngàn năm. Người ta không thể không tự hỏi liệu có mối liên hệ nào giữa hai điều đó không... sự thịnh vượng và sự tuyệt vọng, quả là một cặp đôi thú vị."

Noctis nhìn cô lần nữa, nụ cười dần biến mất khỏi khuôn mặt tuyệt mỹ của hắn.

"Họ nói rằng chúng ta đang thịnh vượng, nhưng khi ta du hành ra ngoài biên giới của Kingdom of Hope, tất cả những gì ta thấy chỉ là xung đột và hoang tàn. Lạy mặt trăng! Ta không thể phân biệt được ai điên rồ hơn, những con người kỳ quặc sống ở những cõi xa xôi kia hay là chính ta."

Hắn lắc đầu và thở dài.

"Điều đó thực sự khiến ta tự hỏi... Sun God đã nghĩ gì khi kêu gọi chúng ta trở thành những người bảo vệ bất tử của Hope."

Ánh mắt hắn trở nên lạnh lẽo và u tối.

"Nói xem, Weaver... ta sẽ không hỏi cô tại sao Lord of Light lại giam cầm Hope. Nhưng hãy nói cho ta sự thật — tại sao, tại sao ngài ấy không đơn giản là giết chết cô ấy? Tại sao lại tạo ra màn kịch dài dòng và mệt mỏi này?"

Cô nhìn xuống hắn một lúc, rồi cười bằng hàng ngàn giọng nói ớn lạnh.

"Ngươi chắc hẳn phải điên thật rồi. Ngươi thực sự đang cầu xin sự thật từ bậc thầy của những lời dối trá sao?" Ngồi bên đống lửa đối diện với người đàn ông tuyệt mỹ, cô ném một ánh nhìn đầy suy tư lên bầu trời đêm. Một cơn gió lạnh thổi qua, và hình ảnh nhợt nhạt của mặt trăng bị che khuất bởi những đám mây; sau đó, những đường nét trên chiếc mặt nạ của cô trở nên nhòe đi, và nó biến mất, để lộ ra...

Không có gì cả.

Chẳng có gì ngoài bóng tối ẩn giấu bên dưới chiếc mặt nạ đáng sợ.

Noctis dường như quên mất cách thở, nhìn chằm chằm vào bóng tối với đôi mắt run rẩy.

Một giọng nói khàn đặc vang lên trong không gian tĩnh lặng, khiến ngọn lửa lụi tàn.

"Ngươi đã nghe chưa? Anh trai ta, Prince of the Underworld, đã phá vỡ một trong những giáo điều thiêng liêng. Hắn đã xâm phạm vào phạm vi của các vị thần và tạo ra một chủng tộc sinh vật sống để định cư trên những vùng đất không ánh sáng của mình. Trước đây, không ai ngoài các vị thần có thể tạo ra sự sống, nhưng giờ đây, Demon of Destiny cũng đã tạo ra sự sống... chúng ta, những daemon, vốn có khuynh hướng thực hiện những kỳ tích không tưởng, phải không nào?"

Noctis cau mày.

"Tại sao cô lại nói với ta điều này, Weaver? Làm sao điều đó trả lời cho câu hỏi của ta?"

Cô cười.

"Bởi vì ta nổi tiếng là kẻ biết thưởng thức sự lừa dối, và đây là một lời nói dối tuyệt vời."

Noctis bối rối nhìn cô.

"Cái gì? Rằng Nether đã tạo ra Stone Saints?"

Cô lắc đầu, bị che khuất bởi bóng tối.

"Không. Rằng các vị thần có thể tạo ra sự sống."

Hơi nghiêng người về phía trước, cô đưa tay về phía những tàn lửa và đâm xuyên qua đống tro tàn bằng bảy ngón tay của mình, khiến những tia lửa bay tung tóe.

"Không ai có thể tạo ra sự sống cả, Beast of Twilight. Ngay cả các vị thần cũng vậy. Tất cả những gì họ có thể làm là định hình lại nó — đó cũng là điều mà Nether đã làm để tạo ra Stone Saints."

Tái mặt, Noctis ngả người ra sau và hỏi bằng giọng ngẩn ngơ:

"Nhưng điều đó có nghĩa là gì chứ? Này, Weaver... ồ, ý ta là Weaver vĩ đại, Demon of Fate... xét về những lời nói dối, thì lời này thậm chí còn chẳng thuyết phục được ai, cô không nghĩ vậy sao? Từ những con rồng nguyên thủy cho đến những con chuột nhỏ bé nhất, có đủ loại sinh vật cư ngụ khắp các cõi rộng lớn. Ta thực sự mong đợi điều gì đó cao siêu hơn từ một người được mệnh danh là bậc thầy của những lời dối trá. Ta đã thực sự mong chờ được bị lừa gạt, đánh lừa và dối trá một cách tinh vi đấy!"

Noctis lắc đầu trách móc.

Cô nhìn những tia lửa đang nhảy múa.

"Đó vẫn là câu chuyện cũ rích từ trước buổi bình minh của thời gian. Bảy vị thần được sinh ra từ Flame of Desire, cũng giống như bảy daemon được sinh ra từ Forgotten God. Các ngươi, những con người, được sinh ra từ những tia lửa lạc lối. Vậy thì tất cả những sinh vật mà các vị thần tạo ra đã được sinh ra như thế nào? Những tia lửa mang lại sự sống cho chúng đến từ đâu?"

Những tia lửa cháy rụi, hơi ấm yếu ớt của chúng bị bóng tối nuốt chửng. Cô nhấc tay khỏi đống tro tàn.

"Cuối cùng thì mọi sự sống đều đến từ Flame of Desire. Khi các vị thần tạo ra những sinh vật sống đầu tiên, họ chỉ đơn giản là xé những mảnh của chính mình ra và dùng chúng để thổi sự sống vào các tạo vật của họ... giống hệt như cách Forgotten God đã làm để thổi sự sống vào chúng ta. Anh trai ta, Demon of Destiny, là người đã thấu hiểu sự thật đó — vì vậy, hắn đã lấy những tia lửa từ ngọn lửa của chính mình và đặt chúng vào các tạo vật của riêng hắn. Đó là cách Stone Saints ra đời."

Cô nhìn Noctis, kẻ đang lắng nghe cô với một nỗi sợ hãi kỳ lạ trong đôi mắt đẹp đẽ nhưng điên dại của hắn.

"Đó là lý do tại sao Sun God không thể giết chết Hope. Đó cũng là lý do tại sao các vị thần ngày càng trở nên nhỏ bé và yếu ớt qua các thời đại, vì đã tiêu tốn ngọn lửa của mình để lấp đầy tất cả các cõi."

Noctis rùng mình.

"Nhỏ bé... yếu ớt..."

Một lát sau, một tiếng cười bất chợt thoát ra từ môi hắn, đánh tan sự im lặng đầy điềm gở.

"Vậy mà ta cứ tưởng mình là kẻ ngạo mạn nhất trong toàn bộ Kingdom of Hope. Cứ để cho Demon of Fate khét tiếng gọi các vị thần vĩ đại là nhỏ bé đi. Ta thấy xấu hổ, ta thấy kinh ngạc... ta thực sự không còn lời nào để nói!"

Hắn lau những giọt nước mắt nơi khóe mắt.

"Nhưng làm sao điều đó liên quan đến nhau? Ta vẫn không hiểu tại sao Hope phải sống."

Cô mỉm cười.

"Điều gì sẽ xảy ra nếu cô ấy chết, Beast of Twilight? Shadow Realm không thể chứa đựng chúng ta, những daemon. Cái chết không thể nuốt chửng chúng ta — hắn đã từng thử và thất bại. Đó là vì chúng ta chưa bao giờ thực sự sống ngay từ đầu. Chúng ta chỉ là những biểu hiện của một ngọn lửa vĩ đại hơn, và ngay cả khi chúng ta bị tiêu diệt hoàn toàn, những tia lửa mang lại sự sống cho chúng ta cũng sẽ chỉ quay trở lại nguồn gốc của chúng. Quay trở về với Forgotten God."

Tiếng cười của cô khiến cả thế giới run rẩy.

"Và làm cho Forgotten God trở nên trọn vẹn. Đó có phải là điều ngươi muốn hỏi ta không, Beast of Twilight? Đó có phải là lý do tại sao ngươi tự rạch trái tim mình dưới ánh trăng tròn?"

Noctis nhìn cô với một nụ cười nhợt nhạt, rồi hít một hơi thật sâu và chậm rãi lắc đầu.

"Không... không hẳn."

Hắn bật ra một tiếng cười không chút vui vẻ, rồi nhếch mép.

"Thay vào đó, ta muốn nhờ cô giúp ta giải thoát cho Hope."