Chương 2744: Chương 2742 - Bị Bóng Tối Nuốt Chửng

Volume 11: Song of Ariadne (Khúc Ca Của Ariadne) Những thuộc hạ của Sunny di chuyển trong bóng tối của nhân loại, không một ai hay biết. Các thành viên của Shadow Clan (Gia Tộc Bóng Tối) đã lan tỏa khắp cả hai thế giới, cài cắm vào mọi tầng lớp xã hội. Công việc của họ thường diễn ra trong lặng lẽ, với những nhiệm vụ cường độ cao được thực hiện một cách chuẩn xác như phẫu thuật sau hàng tháng trời chuẩn bị kỹ lưỡng.

Vào một đêm không trăng giữa đỉnh điểm mùa hè, mọi chuyện cũng diễn ra theo cách thức tương tự. Chỉ có điều, lần này không chỉ có một hay hai nhóm tham gia vào chiến dịch bí mật — thay vào đó, toàn bộ Shadow Clan đã được huy động trong sự bảo mật tuyệt đối, với hàng chục đội ngũ Awakened (Thức Tỉnh) tinh nhuệ đang chuẩn bị ập xuống kẻ thù từ trong bóng tối.

Tại Bastion, Quentin dẫn đầu những người của mình bao vây Nhà thờ Mặt trăng khi ánh đèn điện của những cột đèn đường chớp tắt rồi vụt tắt, nhấn chìm thành phố vào vòng tay của những cái bóng. Ở một nơi khác, Rain và Tamar đang chuẩn bị tấn công căn cứ ẩn giấu của một phiên đấu giá chợ đen, cùng với sự hỗ trợ của Ray và Fleur.

Tại NQSC, Kim đã khoác lên mình bộ giáp và dẫn đầu một nhóm chiến binh Awakened tiến đến khu phức hợp kiên cố của một gia tộc Legacy nhỏ, những chiếc camera an ninh trên đường phố đã vô tình trở thành nạn nhân của sự nhiễu loạn khi họ đi ngang qua. June và người của anh đã lên tàu Night Garden chỉ vài ngày trước, và giờ đây đang lặng lẽ di chuyển qua những khoang hàng rộng lớn như hang động của nó.

Tại Ravenheart, các thành viên của Shadow Clan rùng mình và nhìn lại với ánh mắt kinh hãi khi một người phụ nữ đẹp đến nghẹt thở trong bộ giáp da sẫm màu bước đi giữa họ với những bước chân đầy kiêu ngạo, những dòng thác bóng tối cuộn trào xung quanh cô như một cơn bão đáng sợ. Giọng nói của họ đầy vẻ kinh ngạc.

"Thật sự là cô ấy... Lightslayer!"

"Công chúa Revel đang ở cùng chúng ta!"

"Lạy các vị thần! Chỉ có Boss mới có thể lừa được chính Dark Dancer trở thành một trong những cấp dưới của mình."

"Đúng là phong thái của Chúa Tể Bóng Tối, nhỉ?" Nghe thấy câu cuối cùng, Revel gầm gừ khẽ khàng và ném cho gã đàn ông một cái nhìn đe dọa, khiến hắn tái mặt và run rẩy toàn thân.

"Các ngươi đã buôn chuyện xong chưa, lũ ngốc? Nếu rồi, hãy tiếp tục tăng viện cho các đội khác. Ta sẽ tự mình xử lý chiến dịch tại Cây cầu." Ở một nơi khác, một hóa thân của Sunny và Aiko đang đứng trước một chiếc bàn rộng lớn, với những cái bóng hiện hình nhấp nhô trên bề mặt để hiển thị hàng trăm hình nhân nhỏ đang di chuyển để bao vây hàng ngàn hình nhân khác.

Tất nhiên, Shadow Clan không chỉ sở hữu kỹ năng và sức mạnh của các chiến binh tinh nhuệ. Sức mạnh chính của nó nằm ở sự gần như toàn tri của Chúa Tể Bóng Tối, người có các giác quan có thể lan tỏa khắp những khoảng cách xa xôi, khai quật những bí mật ẩn giấu và cung cấp cho thuộc hạ của mình kiến thức chi tiết về kẻ thù.

Họ cũng sử dụng những Memory (Ký Ức) mà cậu đã rèn, có thể di chuyển giữa các thế giới thông qua bảy Dream Gate (Cổng Mộng) ẩn giấu, và được các hóa thân của Chúa Tể của họ đồng hành trong các nhiệm vụ.

Lúc này, sáu hóa thân của Sunny đang hộ tống những thành viên Shadow Clan phải tấn công vào những mạng lưới sleeper cell (tế bào ngủ) nguy hiểm nhất của Asterion. Cậu có thể tăng cường sức mạnh cho người của mình nếu cần thiết... cậu cũng có thể triệu hồi những cái bóng và Shadow (Cái Bóng) để hỗ trợ họ, ngay cả khi điều đó có nguy cơ làm lộ ra những manh mối về sự tồn tại của cậu với thế giới bên ngoài. Vì vậy, Sunny hy vọng rằng hôm nay cậu sẽ không phải đích thân ra tay.

"Đây đúng là một mớ hỗn độn khổng lồ."

Giọng của Aiko đượm vẻ mệt mỏi.

Không có gì ngạc nhiên khi cô kiệt sức — suy cho cùng, không dễ dàng gì để điều phối một cuộc tấn công đồng loạt trên ba lục địa và nhiều khu vực khác nhau trong Dream Realm (Cõi Mộng), đặc biệt là khi nó phải diễn ra trong sự bí mật hoàn toàn. Cô đã nhận được sự giúp đỡ từ Cassie và Jet, tất nhiên, cũng như từ Revel và chính Sunny, nhưng cậu cũng không hề ngần ngại khi đẩy thêm việc cho người trợ lý đáng tin cậy của mình.

"Cậu biết đấy..."

Aiko nhìn chằm chằm vào những cái bóng đang di chuyển với vẻ mặt xa xăm.

"Ngày trước khi cậu thuê tôi điều hành một cửa hàng Memory (Ký Ức), đây không phải là công việc mà tôi tưởng tượng mình sẽ làm. Lạy các vị thần, sao tôi lại kết thúc ở đây... tại sao tôi lại phải giúp cậu bắt cóc hàng ngàn người ngẫu nhiên chứ?"

Sunny nhìn cô đầy suy tư trong vài khoảnh khắc, rồi mỉm cười.

"Vì tính cách quyến rũ của tôi chăng?"

Aiko nhìn cậu một hồi lâu, rồi thở hắt ra.

"Ôi, các vị thần. Tôi đã bị lừa rồi, phải không?"

Cậu cười toe toét.

"Sao, giờ cô mới nhận ra à?" Vừa cười khúc khích, Sunny vừa quay lại với chiếc bàn.

"Dù sao thì, tôi cho rằng cô đang được đền đáp khá xứng đáng cho tất cả những rắc rối này. Đó là lỗi của cô vì đã quá giỏi trong những việc này đấy." Nhận thấy hầu hết các thành viên Shadow Clan đã vào vị trí, cậu thở dài và xóa đi nụ cười trên khuôn mặt.

"Vậy thì, đến lúc bắt đầu rồi."

Aiko nhắm mắt lại với một cái nhăn mặt trước khi kích hoạt các Memory (Ký Ức) liên lạc.

"Tất cả các bóng, tiến lên!"

Trên mặt bàn, hàng trăm hình nhân nhỏ bùng nổ trong chuyển động.

Tất cả ánh sáng vụt tắt trong Nhà thờ Mặt trăng khi những cơn gió lạnh thổi tung các cửa sổ. Những người tập trung bên trong ngay lập tức bị mù lòa... nhưng những kẻ tiến vào qua cửa sổ lại có thể nhìn thấy hoàn hảo trong bóng tối, vì vậy chúng không lãng phí thời gian lao tới với những bước chân không tiếng động. Trước hầm chứa của một nhà đấu giá bí mật, những lính canh Awakened đột nhiên nghe thấy một giọng nói tuyệt đẹp dường như thuộc về một người phụ nữ trẻ.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, họ thấy mình không thể di chuyển, nhìn hay hét lên... tất cả những gì họ có thể làm là đứng đó, đóng băng trong sự kinh hoàng, và lắng nghe âm thanh tinh tế của những bước chân đang đến gần.

Cánh cổng kiên cố của một gia tộc Legacy mở ra mặc dù đã bị niêm phong bằng lệnh điều khiển chính, và những bóng người có vũ trang tràn vào. Một vài thuộc hạ Awakened tuần tra trong khuôn viên đã trở thành nạn nhân của những Memory (Ký Ức) gây tê liệt trước khi kịp phát ra bất kỳ âm thanh nào. Các hệ thống an ninh — cả công nghệ cao lẫn ma thuật — đều bị vô hiệu hóa chỉ trong vài khoảnh khắc. Trong vòng chưa đầy một phút, những kẻ xâm nhập đã tiến vào bên trong tòa nhà.

Một biển bóng tối không thể xuyên thủng đột nhiên tràn ngập trụ sở bằng đá của một giáo phái chiến đấu mới thành lập ở Ravenheart, cướp đi thị giác của tất cả mọi người bên trong. Trước khi những tân binh Awakened kịp phản ứng, những tiếng thét lạnh người đã phá vỡ sự im lặng, và một cảm giác lạnh lẽo đau đớn bóp nghẹt trái tim họ.

Trong sâu thẳm của Night Garden, một vụ nổ bất ngờ bùng lên, soi sáng bóng tối của một khoang hàng hẻo lánh nơi một nhóm kẻ buôn lậu nham hiểm đã xây dựng hang ổ bí mật của chúng.

"Corsair, cái tên khốn đó! Tại sao mọi thứ cứ nổ tung mỗi khi hắn ở gần chứ?!"

Aiko đập nắm tay nhỏ nhắn của mình xuống bàn. Sunny ho khan, ngập ngừng không biết trả lời thế nào.

Cậu thực sự không thể bình luận gì, bởi vì chính cậu cũng biết một người như thế...