Chương 2742: Chương 2740 - Trung úy hàng đầu của Chúa Tể Bóng Tối

Volume 11: Song of Ariadne (Khúc Ca Của Ariadne) Phần lớn các thành viên của Shadow Clan đều là Awakened (Thức Tỉnh), chỉ có một vài Master (Bậc Thầy) trà trộn vào. Sunny dự định sẽ từ từ bồi dưỡng những cá nhân tài năng mà cậu đã chiêu mộ, sau đó gửi những người đã sẵn sàng đi chinh phục các Nightmare (Ác Mộng) — bằng cách đó, cuối cùng cậu sẽ cai trị một đội quân nhỏ gồm các chuyên gia Ascended (Thăng Hoa) tinh nhuệ.

Một vài đặc vụ của cậu đã lên kế hoạch thách thức Second Nightmare (Ác Mộng Thứ Hai). Ví dụ như Tamar of Sorrow đang chuẩn bị đưa Ray, Fleur, Corsair... và Telle of White Feather, bất thình lình... vào một Seed (Hạt Giống). Tuy nhiên, có những việc ngay cả các Ascended (Thăng Hoa) cũng không thể làm được. Chẳng hạn như việc đưa người vượt qua ranh giới giữa các cõi — đó là phạm vi quyền hạn của các Saint (Thánh).

Với tư cách là một Supreme Titan (Titan Tối Thượng), về lý thuyết, Serpent cũng có thể đặt Mark of Shadows (Dấu Ấn Bóng Tối) lên những thực thể Transcendent (Siêu Việt), và cuộc đời của Sunny sẽ dễ dàng hơn nhiều nếu cậu chiêu mộ được một hoặc hai người như vậy. Tuy nhiên, có những lý do khiến cậu chưa bao giờ cố gắng kết nạp một Saint (Thánh) vào Shadow Clan.

Thứ nhất, cậu không thực sự cần đến họ — không phải là cậu đang kiểm soát các Citadel (Thành Trì) cần phải ban tặng cho các Saint (Thánh) trung thành để củng cố Domain (Lãnh Địa) của mình. Suy cho cùng, Sunny có bảy hóa thân, nhưng chỉ có hai Citadel (Thành Trì). Vì vậy, trừ khi cậu đột nhiên sở hữu thêm sáu cái nữa, cậu chẳng có nhu cầu về một chư hầu. Nhưng quan trọng hơn, cậu không thể cho phép bản thân trở thành chủ nhân của quá nhiều sinh vật sống mạnh mẽ.

Sẽ ổn thôi nếu quân đoàn bóng tối của cậu cứ tiếp tục lớn mạnh... nhưng nếu có quá nhiều con người đã leo lên cao trên Path of Ascension (Con Đường Thăng Hoa) bắt đầu đi theo cậu, thì Forgotten God (Vị Thần Bị Lãng Quên) sẽ tiến gần hơn đến việc thức tỉnh.

Dẫu vậy, mọi thứ luôn thay đổi, và vào thời điểm này, Sunny cần sự hỗ trợ của một Saint (Thánh). Cậu cần một người có năng lực, phù hợp với Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối), và sự vắng mặt của người đó sẽ không làm suy yếu Longing Domain (Lãnh Địa Khao Khát) quá nhiều. Yêu cầu cuối cùng đó đặc biệt khắt khe. Nó khiến cậu không thể "cướp" Effie, Kai hay Jet từ tay Nephis. Ngay cả một người như Nightwalker cũng nằm ngoài khả năng — dù tốt hay xấu.

Tuy nhiên, Sunny đã có một ứng viên hoàn hảo trong đầu.

'À, mình thực sự không thích nơi này chút nào.'

Được Saint hộ tống qua một hành lang tối tăm, Sunny suýt chút nữa đã rùng mình. Dưới này lạnh khủng khiếp, và hơn nữa, shadow sense (giác quan bóng tối) của cậu còn bị áp chế. Tất cả những daemon đó chắc hẳn đều dè chừng Shadow God (Thần Bóng Tối) và những tôi tớ của ngài — nhiều thành trì mà chúng để lại có cách khiến nhận thức của cậu gần như vô dụng, như thể cậu chỉ là một sinh vật bình thường vậy.

Jade Palace cũng không ngoại lệ.

Một trong những hóa thân của Sunny đang ẩn náu ở Ravenheart, nên việc ghé thăm Great Citadel (Thành Trì Vĩ Đại) khá đơn giản. Cậu thường xuyên đến đó, hoặc là để giúp đỡ Kai... hoặc là để làm phiền anh ta vì chán. Tuy nhiên, hôm nay, Sunny đã bỏ lại sự xa hoa ở các tầng trên của Jade Palace và dấn thân vào mạng lưới đường hầm bên dưới nó.

Mục tiêu của cậu, tất nhiên, là tìm kiếm vị Saint (Thánh) ẩn dật đang cư ngụ ở đó.

Đây là Ice Halls, nơi Ki Song từng giam giữ quân đoàn hành hương của bà ta.

... Một lựa chọn nơi ở đáng ngờ, theo quan điểm của Sunny, nhưng mà, chính cậu cũng đang sống bên trong một con Devil (Quỷ Dữ) tham lam cơ mà.

Chẳng bao lâu sau, đường hầm mà Sunny và Saint đang đi dẫn đến một căn phòng rộng lớn, và cậu đột nhiên mất khả năng nhìn. Đó là vì căn phòng bị nhấn chìm trong true darkness (bóng tối thuần túy), nguyên tố mà người sống ở đây có thể tự do điều khiển. Kỳ lạ thay, cái lạnh rút đi ngay khi cậu bước vào phòng, và một luồng gió ấm áp mơn trớn khuôn mặt cậu.

Sunny hắng giọng.

"Tôi xin lỗi vì đã vào mà không gõ cửa. Nhưng, cô biết đấy... ở đây chẳng có cái cửa nào cả. Nên tôi tự tiện vào vậy."

Vài khoảnh khắc trôi qua trong sự im lặng đáng sợ, và rồi, một giọng nói vang lên từ bóng tối, nghe trầm buồn và lạnh lẽo:

"Lord of Shadows (Chúa Tể Bóng Tối). Ta nợ ngươi điều gì mà phải chịu đựng sự khó chịu này?"

Vẫn đang mù lòa, Sunny mỉm cười.

"Ồ, cô biết đấy. Tôi cần giúp đỡ để bắt cóc khoảng một ngàn người. Cô là người đầu tiên tôi nghĩ đến."

Một khoảng lặng kéo dài, và rồi Revel đáp lại bằng tông giọng thiếu chút hài hước:

"Cút ra ngoài."

Sunny thở dài, rồi quay sang hướng Saint đang đứng lặng lẽ.

"Saint. Nhờ cô nhé?"

Trong khoảnh khắc tiếp theo, bóng tối xung quanh cậu dường như gợn sóng. Sau đó, nó rút lui, để lộ căn phòng ngầm rộng lớn trước mắt cậu trong tất cả sự...

"Hả?"

Sunny chưa thực sự suy nghĩ nhiều về việc tưởng tượng nơi ở của Lightslayer trông như thế nào, nhưng cậu đã hình dung ra một đại sảnh ảm đạm thiếu vắng mọi sự thoải mái. Một hầm mộ lạnh lẽo và tối tăm nơi Revel ngồi trên sàn đá, thiền định không ngừng, hoặc có lẽ là một sân tập khắc nghiệt và trơ trọi nơi cô rèn giũa nghệ thuật chiến đấu của mình.

Tuy nhiên, căn phòng ngầm mà cậu nhìn thấy sau khi bóng tối thuần túy rút đi lại có chút... Ấm cúng?

Và hơi bừa bộn một chút.

Có rất nhiều đồ nội thất đắt tiền, bao gồm một chiếc giường với tấm nệm cao và chiếc chăn bông, các hộp đồ ăn mang đi và vỏ bánh kẹo vứt lung tung khắp nơi, một dãy lon soda rỗng, và những chồng sách cao ngất ngưởng đứng đây đó — mọi món đồ rõ ràng đều được mang từ thế giới thức tỉnh đến đây.

Một vài chồng sách thậm chí còn bị đổ, khiến chúng vương vãi khắp sàn. Một trong những cuốn sách nằm ngay gần chân cậu. Cúi xuống, Sunny nhặt nó lên và nhìn vào bìa sách với vẻ bối rối.

"Tôi Không Cố Ý... Quyến Rũ Bắc Công Tước?"

Cậu chớp mắt vài lần, không thể hiểu nổi những gì mình vừa đọc.

"Trả lại đây!"

Ai đó giật lấy cuốn sách khỏi tay cậu, và cuối cùng cậu cũng nhìn thấy Revel, người đang nhìn cậu đầy giận dữ.

Dark Dancer Revel trông vẫn như mọi khi — làn da trắng như thạch cao, đôi mắt dường như được cắt ra từ đá obsidian quý giá, và mái tóc như một thác nước lụa đen tuyệt đẹp.

Chỉ là mái tóc mượt mà của cô được búi lộn xộn, và cô đang mặc một chiếc quần thể thao giãn nhão cùng chiếc áo nỉ rách rưới, sờn cũ.

Cựu công chúa của Song giấu cuốn sách ra sau lưng và hướng ánh nhìn sắc lẹm từ đôi mắt đen láy về phía Saint.

"Từ bao giờ mà thứ đó đã là Supreme (Tối thượng) rồi hả?!"

Saint có thể đánh bại bóng tối thuần túy vì cô có Rank (Cấp bậc) cao hơn Revel, và do đó có thể thực thi quyền uy lớn hơn đối với nguyên tố mà cả hai đều hòa hợp.

Sunny vẫn đang nhìn Revel với vẻ mặt ngẩn ngơ.

"Từ... mùa đông."

Đúng là Revel the Lightslayer rồi.

Revel là... một kẻ luộm thuộm ư?!

Và còn là một người hâm mộ những cuốn tiểu thuyết đáng ngờ nữa chứ.

Sunny đột nhiên đầy rẫy những nghi ngờ.

'Nghĩ kỹ lại thì... mình có thực sự cần một trung úy không nhỉ?'