Chương 2726: Chương 2724 - Nghịch Lý Hiểm Độc

Volume 11: Song of Ariadne (Khúc Ca Của Ariadne) Cassie có thể thoáng nhìn thấy trước tương lai vài khoảnh khắc. Khả năng đó của cô lấy tri thức từ một nguồn khác với những viễn cảnh tiên tri mà cô từng nhận được, vì vậy nó không bị ảnh hưởng bởi việc các Sợi Chỉ Định Mệnh bị cắt đứt – thứ đã tước đi khả năng nhìn xa trông rộng của hầu hết các nhà tiên tri.

Điều đó mang lại cho cô một lợi thế chí mạng trong chiến đấu, ngay cả khi các phần còn lại trong Aspect (Khía Cạnh) của cô hoàn toàn không phù hợp cho việc giao tranh.

Tuy nhiên...

Asterion dường như có thể đọc được suy nghĩ của cô mà không tốn chút sức lực nào. Vì vậy, hắn biết rõ mọi quyết định của cô, và do đó biết trước cô định làm gì. Đó là một kiểu bế tắc kỳ quái, nếu không muốn nói là hơn thế nữa.

Với việc cả hai đối thủ đều hiểu rõ hoàn hảo những gì đối phương sẽ thực hiện, kết quả của cuộc đối đầu phụ thuộc vào một tập hợp các yếu tố rất nguyên thủy. Cơ thể Transcended (Siêu Việt) của Cassie mạnh mẽ và nhanh nhẹn hơn những chiến binh Awakened (Thức Tỉnh) và Ascended (Thăng Hoa) đang tấn công cô, nhưng họ lại nắm giữ ưu thế về số lượng.

Mỗi chiến binh đó cũng sở hữu một Aspect (Khía Cạnh) độc nhất của riêng mình.

Phòng chờ xa hoa tan rã gần như ngay lập tức.

Đồ nội thất đắt tiền biến thành những mảnh vụn, quầy bar nổ tung với một tiếng gầm chói tai, và ngay cả những bức tường cũng nứt toác rồi đổ sụp.

Không có thời gian để triệu hồi dù chỉ một Memory (Ký Ức). Đến lúc nó kịp hiện thực hóa, trận chiến đã kết thúc từ lâu — theo cách này hay cách khác. Cassie né tránh những mảnh vỡ và thoát khỏi ngọn lửa mà không hề hấn gì, hất văng những bàn tay đang vươn tới để chộp lấy mình, đồng thời cướp lấy con dao găm của người pha chế để làm vũ khí.

Bản thân người đàn ông đó đã bất tỉnh hoặc đang hấp hối, nên hắn sẽ không thể giải trừ nó ngay lúc này.

Nhưng khi cô vung lưỡi dao sắc bén, cô do dự.

Dù chỉ là một phần nghìn giây, cô đã khựng lại.

"Mình... phải làm gì đây?"

Câu trả lời quá rõ ràng — cô phải chém mở đường máu để thoát thân, giữ an toàn cho bản thân cho đến khi quân tiếp viện đến. Cô đã gửi Sid đi cùng một thông điệp tâm trí vì sợ rằng vệ sĩ của mình sẽ bị giết, nhưng một đồng minh đáng gờm hơn nhiều đang trên đường tới.

Đáng buồn thay, ngay cả người đó cũng cần thời gian để đến được chỗ cô.

Mặc dù việc hạ sát những người này để trốn thoát không phải là không thể, nhưng họ thực sự không phải là kẻ thù của cô. Chính họ cũng là nạn nhân của Dreamspawn.

Đó chính là nỗi kinh hoàng thực sự của vấn đề mà họ phải đối mặt sau khi ảnh hưởng của Asterion bắt đầu lan rộng một cách nghiêm túc. Cách duy nhất để ngăn chặn sự lây lan đó là loại bỏ những người bị ảnh hưởng bởi sức mạnh của hắn, nhưng họ lại chính là những người mà Cassie, Nephis và Sunny đang cố gắng bảo vệ khỏi hắn.

Thật là một nghịch lý hiểm độc làm sao...

Đó là một cuộc chiến mà họ không thể giết những người lính của kẻ thù. Làm sao người ta có thể chiến đấu trong một cuộc chiến như vậy, chứ đừng nói đến việc giành chiến thắng?

Cassie chỉ do dự trong giây lát ngắn ngủi nhất, nhưng chừng đó là đủ để mang lại cho đối thủ một lợi thế khủng khiếp.

Bởi vì ngay khoảnh khắc tiếp theo, cô cảm nhận được cơ thể mình bị găm đầy những vết thương. Những nhánh rẽ của tương lai gần hiện ra trong tầm nhìn tiên tri, mỗi nhánh đều kết thúc bằng lưỡi thép lạnh lẽo cắm phập vào da thịt cô. Nỗi đau từ những tương lai chưa xảy ra đó làm cô chấn động, nhưng Cassie đã sớm quen với sự thống khổ như vậy. Vì thế, cô phớt lờ nó và di chuyển.

'Sinh vật đê tiện...'

Cô cảm thấy một luồng ớn lạnh chạy dọc sống lưng.

Asterion không chỉ đơn thuần ra lệnh cho những người hắn khuất phục. Hắn khiến họ hành động trái với bản năng con người, hoàn toàn phớt lờ nhu cầu tự bảo tồn — họ chiến đấu theo cách đi ngược lại logic thông thường, lao cơ thể vào Cassie gần như thể họ đang cầu xin cô làm họ bị thương và tiêu diệt họ.

Cứ như thể cô đang bị tấn công bởi một đàn xác sống tham lam, chứ không phải con người. Cô chém, đánh và đá văng họ ra, cố gắng tránh gây ra những vết thương chí mạng hết mức có thể. Nhưng điều đó sớm khiến cô phải trả giá.

Cuối cùng — chỉ vài khoảnh khắc sau khi trận chiến bắt đầu — người đàn ông đã tiếp cận cô đầu tiên chộp lấy cổ cô, đâm con dao của hắn sâu vào bụng cô. Cassie rùng mình.

Nỗi đau không khác gì sự thống khổ ảo ảnh mà cô đã phải chịu đựng, nhưng việc biết rằng mình thực sự đang bị đâm khiến nó trở nên kinh hoàng hơn nhiều.

Khi cô đau đớn, hắn cười toe toét... ít nhất cô nghĩ là hắn đã làm vậy, vì cô vốn đã mù lòa, nhưng có một sự thích thú trong giọng nói uể oải của hắn.

"Ngươi còn nhớ chứ, Song of the Fallen? Mặc cho tất cả sự giúp đỡ mà Ariadne đã dành cho Theseus... hắn vẫn bỏ rơi nàng, để mặc nàng chết trong cô độc."

Khi người đàn ông vặn lưỡi dao, Cassie nghiến răng.

"Đi... chết đi!"

Cảm nhận những dòng máu nóng hổi đang tuôn trào trên cơ thể, cô quay đầu về phía phát ra giọng nói và kích hoạt khả năng Transcended (Siêu Việt) của mình.

Bị cuốn vào ánh nhìn của cô, hình nhân của Asterion để lộ tâm trí hắn với tất cả sự phức tạp bao la... ít nhất là những ký ức của hắn.

Thông thường, cô sẽ đối xử với chúng bằng sự chạm nhẹ nhàng hoặc sự chính xác tinh vi của một bác sĩ phẫu thuật dày dạn kinh nghiệm. Nhưng lần này, khi bị bao vây và chỉ còn vài giây trước khi bị giết hoặc phải tàn sát cả một căn phòng đầy những người vô tội, cô chỉ đơn giản là tàn phá những ký ức đó, nhẫn tâm thiêu rụi mọi thứ mà cô có thể chạm tới.

Đâu đó giữa vô số ký ức mà cô phá hủy có cả những ký ức về Asterion và tri thức về danh tính của hắn.

Người đàn ông loạng choạng, sắc mặt thay đổi. Bàn tay hắn bóp cổ cô yếu dần, và chuôi dao tuột khỏi tay hắn.

Một câu hỏi bối rối, yếu ớt lọt vào tai cô qua màn sương đau đớn.

"Cái... g—gì... ta... đang ở..."

Hắn nghe như một đứa trẻ đột nhiên thấy mình ở một nơi đáng sợ, nói lắp bắp và chật vật để tạo thành một câu hoàn chỉnh.

Cassie đẩy người đàn ông ra và rên rỉ, cảm thấy lưỡi dao sắc bén dịch chuyển trong vết thương khủng khiếp.

Con dao chắc chắn đã được yểm bùa với một loại độc tố nào đó, không nghi ngờ gì nữa...

Nhưng cô không cần phải lo lắng về điều đó. Dù sao thì cô cũng là một nhà vô địch của Nhân Loại (Human Domain).

Chỉ vài khoảnh khắc nữa, vết thương của cô sẽ được gột rửa bởi những ngọn lửa trắng rạng rỡ, êm dịu và quen thuộc.

Thực tế là... chúng đáng lẽ đã gột rửa nỗi đau của cô rồi mới phải.

'Tại sao... mình vẫn đang chảy máu?'

Một giọng nói mới vang lên từ bóng tối, tràn ngập tiếng cười.

"Tại sao ư? Ngươi mong đợi cô bé Nephis sẽ cứu ngươi sao?"

Một giọng nói khác hòa vào, đầy vẻ trách móc.

"Ta đã kỳ vọng nhiều hơn ở ngươi, cô gái trẻ. Chắc chắn là ngươi không nghĩ rằng ta lại đến mà không có sự chuẩn bị chứ?"

Tiếng cười bao vây cô từ mọi phía, theo sau là những giọng nói của con người.

"Ta đã nói rồi mà? Ariadne đã chết trong cô độc."

"Chà, đó là lỗi của nàng khi đặt niềm tin vào một con người."

"Mặc dù..."

"Giữa Minotaur và Theseus... ngươi nghĩ ai là kẻ kỳ dị hơn?"

Lùi lại một bước, Cassie ấn tay vào vết thương của mình.

Mặc dù không thể nhìn thấy gì, cô cảm nhận được kẻ thù đang khép vòng vây từ mọi phía. Dù sao thì cô cũng chia sẻ giác quan với họ, nên cô có thể cảm nhận được cơ bắp của họ đang co lại, adrenaline đang chạy dọc theo huyết quản, sức nặng của vũ khí đang kéo tay họ xuống.

Cô có thể ngửi thấy mùi máu của chính mình qua mũi của họ.

Đột nhiên, Cassie không chắc rằng mình có thể thắng trận chiến này.

Và vì thế... cô bỏ chạy.

Hoặc ít nhất là đã cố gắng làm vậy.