Chương 2774: Chương 2772 - Thông Điệp Trong Chiếc Chai

Volume 11: Song of Ariadne (Khúc Ca Của Ariadne) Cassie cố gắng thoát khỏi ký ức sống động đó, choáng váng trước sự xa lạ kỳ dị của thế giới chứa đựng bên trong nó.

'Mictlan... Ketzelkan... con Lươn, con Đại bàng...' Có phải đó là Godgrave không?

Đúng vậy, cô đã chứng kiến quá khứ của Godgrave — của Sun Realm. Divine Realm đầu tiên bị Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) lây nhiễm, và cũng là Divine Realm đầu tiên bị Dream Realm nuốt chửng.

Mictlan là cách mà nền văn minh được sinh ra ở đó sau cuộc chiến Doom War gọi những Hollows. Sun Temple chính là Vanishing Lake Citadel, nơi mà Nephis đã phá hủy phần lớn trong trận chiến chống lại Moonveil. Doom chính là thứ mà họ gọi là Nightmare... Ketzelkan là một Supreme (Tối thượng), người giống như Nephis, đã thừa hưởng dòng máu của Sun God. Người đã sở hữu ngọn Lửa.

Hắn cũng rất có khả năng chính là Cursed Tyrant (Bạo Chúa Nguyền Rủa), Condemnation, kẻ mà King of Swords đã tiêu diệt trong cuộc chiến.

Ký ức của vị quân chủ cổ đại ấy thật rõ ràng và sống động, như thể chính Cassie đã ở đó.

Nhưng làm sao cô lại sở hữu ký ức đó?

Hay bất kỳ ký ức nào xung quanh cô, mà không thuộc về cô... hoặc thuộc về những người và sinh vật mà cô từng chứng kiến ký ức của họ.

'Mình... không biết.'

Cố gắng trấn tĩnh lại, cô mở rộng những xúc tu của Ý chí để tìm kiếm ký ức của chính mình.

Có một vài ký ức nhỏ với những cạnh sắc nhọn ở gần đó...

Trong một trong số đó, Cassie đang ở Bastion rất lâu trước khi nó trở thành một đô thị phồn hoa. Không có khu định cư nào trên những bờ hồ tro tàn, và những Awakened (Thức Tỉnh) phục vụ Clan Valor đều sống bên trong các bức tường của Castle. Cô khi đó là một thiếu nữ, dù vậy đã trở thành một Master, đang đi dạo trên những bức tường thành phía ngoài.

Khung cảnh hồ nước rạng rỡ và vùng đất hoang tro tàn phía xa vừa ngoạn mục vừa đáng ngại — nhưng tất nhiên, cô không thể thưởng thức vẻ đẹp trang nghiêm đó. Đó là vì cô bị mù, và không có ai ở gần đó để cô có thể chia sẻ giác quan. Cho đến khi có một người xuất hiện.

Một hiệp sĩ trong bộ giáp Memory (Ký Ức) sáng loáng và chiếc áo choàng màu đỏ son đang đứng gác trên đỉnh tường thành, trầm ngâm quan sát bờ hồ xa xăm. Anh ta cũng chẳng có tâm trạng để thưởng thức khung cảnh — với tư cách là một tùy tùng của Great Clan Valor và là một trong những Ascended Knight (Hiệp sĩ Thăng Hoa) của họ, nhiệm vụ của anh ta là giám sát hồ nước để tìm kiếm dấu hiệu nguy hiểm.

'À... chắc hẳn chuyện này xảy ra ngay sau khi Nephis được Clan Valor nhận nuôi, trước cả Chain of Nightmares.'

Trong ký ức, Cassie đang đi ngang qua người Hiệp sĩ. Nghe thấy tiếng bước chân của cô, anh ta quay lại và dành cho cô một cái nhìn cảnh giác.

Sau đó, mắt anh ta hơi mở to.

"Ồ... Lady Cassia."

Cô nhìn thấy khuôn mặt trẻ trung của chính mình qua đôi mắt của anh ta.

Dừng lại, Cassie đối mặt với anh ta và cúi đầu nhẹ.

"Chào anh."

Anh ta ngập ngừng một lúc, như thể cảm thấy ngại ngùng, rồi hỏi:

"Cô đến đây làm gì vậy?"

Cô mỉm cười.

"Tôi chỉ đang đi dạo thôi."

Một nụ cười thăm dò cũng xuất hiện trên môi anh ta.

"Ồ, tôi hiểu rồi."

Cassie im lặng vài giây, sau đó thở ra chậm rãi và nói bằng một giọng trong trẻo:

"Thực ra, tôi đã suy nghĩ..."

Anh ta nhướng mày.

"Vâng?"

Cô nhún vai.

"Không có gì đâu. Tôi chỉ đang nghĩ rằng khi tôi trở thành một Saint, tôi nên tìm một người đàn ông tên là Sunless và chúc anh ta sinh nhật vui vẻ vào ngày đông chí."

Người Hiệp sĩ chớp mắt vài lần.

"Xin lỗi?"

Cassie mỉm cười.

"Chỉ là suy nghĩ vu vơ thôi. Anh cứ tiếp tục đi. Tôi sẽ không làm phiền anh nữa."

Ký ức kết thúc.

Tuy nhiên, có một ký ức khác ở gần đó.

Trong đó, Cassie nhìn thấy cùng một người Hiệp sĩ. Chỉ là lúc này cô đã lớn hơn một chút, và đã là một Transcendent (Siêu Việt).

Cuộc trò chuyện của họ cũng không mấy hòa nhã.

"Đồ... phản bội..."

Người Hiệp sĩ đang quỳ trên mặt đất, bị giữ chặt bởi những xúc tu của Torment. Mũi kiếm của Quiet Dancer đang lơ lửng ngay cổ anh ta.

Đứng phía trên anh ta với vẻ mặt lạnh lùng, Cassie lên tiếng bằng giọng điệu bình thản:

"Đừng cố quá sức, thưa anh. Việc bị thương sẽ chẳng mang lại kết quả tốt đẹp gì đâu."

Người Hiệp sĩ chỉ bắt đầu vùng vẫy dữ dội hơn, những tấm giáp ma thuật của anh ta cong vênh và biến dạng dưới áp lực.

"Cô... sẽ không thoát được... đâu! Một khi tôi báo cáo sự phản bội của cô cho Nhà vua, ngày tàn của cô sẽ đến!"

Một nụ cười vô cảm hiện lên trên môi Cassie.

"Nhưng anh thậm chí sẽ không nhớ rằng chúng ta đã gặp nhau. Bây giờ, thưa anh, hãy cho tôi thấy những gì tôi muốn biết."

Đôi mắt người Hiệp sĩ mở to.

"Tôi sẽ không bao giờ nói cho cô biết bất cứ điều gì!"

Thờ ơ, Cassie kéo dải băng bịt mắt xuống.

"Cứ giữ lấy sự im lặng của anh đi. Anh không cần phải nói gì cả, thưa anh."

Sự vùng vẫy của người đàn ông dần chấm dứt, một vẻ mặt mê mẩn xuất hiện trên khuôn mặt anh ta. Cassie xâm nhập vào ký ức của anh ta, tìm kiếm những bí mật của Great Clan Valor... Tuy nhiên, trong quá trình đó, cô phát hiện ra một điều kỳ lạ.

Đó là ký ức về cuộc gặp gỡ của họ trên tường thành Bastion trước Chain of Nightmares. Không có gì đặc biệt kỳ lạ về ký ức đó — ngoại trừ việc Cassie hoàn toàn không nhớ gì về cuộc trò chuyện đó cả.

Ký ức của cô là tuyệt đối, nhưng đồng thời, phần lớn nó đã biến mất — ít nhất là hầu hết ký ức của cô khi còn là một Awakened (Thức Tỉnh).

Vì vậy, việc phát hiện ra một ký ức về chính mình mà cô không hề nhớ trong tâm trí của người khác vừa kỳ lạ lại vừa bình thường.

Tuy nhiên, bản thân cuộc trò chuyện đó lại hơi lạ.

'Một người đàn ông tên là Sunless?'

Tại sao Cassie lại tìm kiếm một người đàn ông với cái tên kỳ lạ như vậy, và lại còn vào ngày đông chí? Đó có phải là một kiểu chơi chữ nào đó không?

Hay là một loại mật mã?

Trước tất cả những điều đó, tại sao cô lại buột miệng nói ra câu kỳ quặc đó, không chút báo trước, với một người hoàn toàn xa lạ?

Chẳng có điều gì hợp lý cả.

Trừ khi...

Đôi tay Cassie run rẩy.

'Chắc chắn phải là vậy.'

Trừ khi cô đã biết trước rằng mình sẽ quên cuộc trò chuyện đó, rằng một ngày nào đó cô sẽ bắt giữ người Hiệp sĩ này, và rằng cô sẽ nhìn thấy chính mình khi đọc ký ức của anh ta.

Trừ khi cô đã gửi một thông điệp cho bản thân trong tương lai.

Ký ức đó kết thúc, để lại Cassie trong sự bối rối.

Và rồi, ký ức về việc Cassie cảm thấy bối rối cũng kết thúc, để lại cô trong sự trầm tư.

Vẫn chưa hoàn thiện, cô mở rộng những xúc tu của Ý chí đến một mảnh vỡ có mùi hương tương tự. Trong ký ức đó, Cassie lại là một Master, đang bước vào một quán cà phê khiêm tốn ở NQSC. Có một hàng dài người, nên cô đứng ở cuối hàng, phía sau một người đàn ông cao lớn.

Chà, tất cả đàn ông đều có vẻ cao đối với cô, xét đến vóc dáng nhỏ nhắn của chính mình.

Như thể cảm nhận được sự hiện diện của cô, người đàn ông đó quay lại và nhìn cô. Sau đó, anh ta nhìn cô thêm lần nữa.

Một khoảng lặng dài trôi qua, và rồi anh ta hỏi với giọng ngạc nhiên:

"Xin lỗi... cô không phải là Lady Cassia sao? Song of the Fallen?"

Cassie mỉm cười.

"Đúng vậy. Rất vui được gặp anh."

Miệng người đàn ông há hốc. Vài giây sau, anh ta lấy lại bình tĩnh và cúi chào.

"Wow! Thật là một vinh dự khi được gặp cô, Master Cassia."

Cô không thể nhìn thấy, nhưng cô đoán rằng có một nụ cười ngốc nghếch trên khuôn mặt anh ta. Người đàn ông ho khan.

"Tôi không thể tin được là mình vừa tình cờ gặp một người nổi tiếng. Vợ tôi sẽ không tin tôi mất."

Anh ta im lặng một lúc, rồi nói thêm bằng giọng vui vẻ:

"Ồ, tôi tên là Yutra. Awakened Yutra. Thực ra, vợ tôi và tôi đã đi xem bộ phim của cô vào một trong những buổi hẹn hò thực sự đầu tiên của chúng tôi..."

Anh ta có lẽ đang nói về tác phẩm tuyên truyền kinh khủng đó về các sự kiện ở Forgotten Shore.

Cassie cười khúc khích.

"Chà, tôi rất vui khi biết rằng điều đó đã mang lại kết quả tốt cho anh."

Cô thở ra chậm rãi, rồi nói thêm bằng giọng trong trẻo:

"Thực ra, tôi đã suy nghĩ..."

Ký ức kết thúc ở đó.